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正文 第0227章 風刀雪劍若隱若現 文 / 傑奏

    由於唐煥的影響,象棋計劃的啟動時間稍微提前了,但又是唐煥的影響,象棋計劃的實際進展略微滯後,於是便和原本時空的時間刻度相差不大了。(▲↑頂▲↑點▲↑小▲↑說,ww∽wco︾m

    究其原因,在於哲儒為appleii所發開的種類繁多的功能擴展卡,尤其是上面所附帶的只讀存儲器中的程序代碼,給ibm們的技術精英們帶來了一定的麻煩。

    「個人電腦」這個稱呼,最早用於1972年施樂parc中心所研製的xeroxalto電腦,到目前為止,已經相當流行了。

    而個人電腦的興起,是和美國這裡諸如反主流等等的特色文化現象密切相關的,其它國家連ibmsystem/360之類的大型機都能山寨,就說明了大家都不缺精英和技術。

    鑒於最早那一大批前衛人士群體的經濟狀況,反對大型機特權的個人電腦,要想在他們當中得到認可,首先需要解決的就是成本問題。

    在這一點上,xeroxalto電腦不行,ibm在1975年推出的ibm5100也不行,其內存為b的基本型號售價在9000美元左右,苦哈哈的大眾可接受不了,而被公認為第一台個人電腦的altair8800,成品價格則在500美元左右,兩相比較,高下立判。

    簡而言之,此時的it大公司們習慣於依賴高端產品來維持利潤,而玩具一樣的個人電腦,只有薄利多銷一個經營模式。他們的動力自然而然地不足。

    既然此前ibm的傳統設計過程。已經被證明無法用來設計廉價的微型計算機。那麼擔負特殊使命的象棋計劃項目小組,便被破例允許繞過ibm的公司規則,來快速地提供一個市場產品。

    一開始,象棋計劃項目小組曾經考慮使用ibm801處理器,以及在yorktownheights即約克城高地的ibm研究實驗室為該處理器研發的操作系統。

    801處理器比英特爾cpu的功能至少強一個數量級,配套的操作系統也比cp/m這類的dos操作系統至少先進數年。

    但在機構龐大的ibm內部協同工作,可沒有近水樓台先得月的各種便利,各種申請報告之類的程序走下來。說不定就要等到猴年馬月了。

    據說,ibm的產品在設計被批准後至少也要等上兩年才能上市;而更悲觀的說法是,一般都要5年。

    藍色巨人的老成持重,由此可見一斑了。

    力求做到一個「快」字的象棋計劃項目小組,只能忽略ibm內部的解決方法,以避免許多可能推延日程的內部程序過程,從而大大地降低其工作困難。

    還好,ibm在1978年有個採用了intel8080,名為「datamaster」的失敗項目,頗具借鑒意義。只是它居然被制定出來了一個高達2萬美元的價格,讓所有人一腦門子的黑線。

    於是。他們乾脆把全部注意力放到了ibm外部,尤其是那些已經在市場上取得了成功的個人電腦:蘋果、唐迪、康懋達、雅達利……各種型號的個人電腦都會被買回來,並被拆開仔細研究一番。

    ibm的精英們很快發現,這些產品所採用的cpu分成兩大類:英特爾的intel8080和zilog的z80;摩托羅拉的mc6800和mostechnology的mos6502,其中z80和mos6502都是分別從intel8080和mc6800研發人員當中分裂出去的工程師各自搞出來的改進版本。

    僅考慮成本的話,各自對應的摩托羅拉系比英特爾系更有優勢,但被數次反市場壟斷法律訴訟搞得焦頭爛額的ibm,已經從骨子裡對各種可能陷入的專利糾紛十分警惕。

    於是,zilog和mostechnology直接出局,而由於誕生於intel8080架構上的操作系統——cp/m的成熟和流行,英特爾最終被選秀成功送入了宮中。

    確定了最核心的微處理器後,象棋計劃項目小組開始著手整體系統設計,這時候,appleii的開放式插槽,與哲儒功能擴展卡的精妙配合,進而提供的強大功能,引起了他們濃厚的興趣。

    今年,哲儒最新推出的功能擴展卡是soundcard即聲卡,再往前的則是鼠標功能擴展卡,這些技術成果都讓ibm的技術精英們讚歎不已,並一致同意將這些功能囊括進象棋計劃來。

    既然是研究,那麼私底下的逆向工程是避免不了的,象棋計劃項目小組從這個過程裡發現,哲儒的功能擴展卡會在底層硬件上,覆蓋一層極其精巧的,由彙編語言編寫的抽像功能層,並存於只讀存儲器當中。

    據哲儒公開的產品資料所述,這個硬件抽像功能層,稱之為basicinputandoutputsystem即bios,可供合作夥伴編程調用。

    ibm的技術精英們為這樣的技術實現拍案叫絕,然後接著決定,把這個思路擴展到整台電腦的層面。

    就這樣,象棋計劃項目小組被哲儒嶄新的技術實現技巧所迷惑,不知不覺之間,進度上便被拖後了一些。

    不過,這些ibm的技術精英們個個都不簡單,一旦弄明白了實現原理,接下來的事情對他們而言,就太簡單了。

    項目負責人比爾?洛沃,對於自己親自挑選而來的精兵強將,自然信心十足。而結果也是如此。在度過了技術借鑒和研究階段後。項目進度很快趕了上來。

    只是,在看到最新收集而來的個人電腦行業最新動態的資料後,所有人感覺似乎被當頭打了一棒子,有些頭暈眼花,哲儒竟然已經註冊了那麼多的個人電腦相關的專利?

    象棋計劃項目小組的系統總設計師劉?俄格布萊赫特,從文件當中抽出一頁資料晃了晃,「我可以肯定,哲儒在研發下一代個人電腦。這個isa總線的專利,只從簡短的描述上就能推斷出,是用來讓開放式插槽,連接功能擴展卡的,mits的altair電腦,當初就是採用了被稱之為s100的總線結構,只不過近幾年似乎沒有人去關注這項技術了而已,但很不幸,我們恰好使用到了。」

    「這樣一來,有很大可能發生專利糾紛。要不趕緊向上面匯報一下吧。」一個工程師提議道。

    比爾?洛沃搖了搖頭,「我最早的方案是直接購買別的廠商生產的電腦。貼上ibm的品牌出售,但被拒絕了,理由是ibm必須要有自己的個人電腦。由此可見,高層的思路是怎麼樣的。如果我現在就把這種專利糾紛的可能性匯報上去,萬一接到項目暫停的指示怎麼辦?」

    「那我們這個項目組的處境就更危險了。」聽到如此分析,所有人議論紛紛,臉上都露出了憂慮的神色。

    相對於龐大的ibm,他們這個被發配在邊疆,美其名曰向硅谷車庫創業神話致敬的項目組,只是毫不起眼的砂礫,每個月ibm不知道要撤銷多少類似的項目組,只要管理委員會不滿意,即使有直接向總裁匯報的特權,也不見得能夠倖免。

    這個研發項目好不容易有了「象棋計劃」的官方番號,他們正在開發的機器也有了「acorn」的內部代號,大家更是滿腔熱忱地想讓這個微型計算機,即將奇跡般地改變ibm公司的未來,從而讓自己名利雙收,名垂青史,當然無法接受半途而廢的結局了。

    「實在不行的話,我們去和哲儒接觸一下。」

    「項目都已經進展到這個程度了,我們想那麼多幹什麼,就算要打專利官司,自有高層們去擦屁股,裝作不知道這回事就得了。」

    大家眾說紛紜著,莫衷一是,很顯然,這些精英們搞起技術來一套接著一套,但說到勾心鬥角地玩商戰,就是典型的小白了。

    不過,在ibm內已經進入上升通道、前途無限光明的比爾?洛沃,不屬於此類。

    他沉吟了好一會,最後下了決斷,「對,我們就裝作不知道這回事。公司為了打反壟斷官司,養了那麼多律師,可不是吃素的。」

    說到這裡,比爾?洛沃將面前的文件拋到桌子中央,「把這些資料都扔進碎紙機,大家不要受什麼狗屁的專利影響,還是按照原來的計劃開展工作,而且要加快速度。」

    掃視了一遍自己的同事,比爾?洛沃放緩了語氣,「我會要求總裁,把我們的項目對外透露個隻言片語,算是提前打廣告、吊胃口了。畢竟硅谷那邊很多公司,就總是搞產品沒有研發完成便發佈,從而收取預付款的把戲,算不上什麼稀奇事。當然了,我們不是為了圈錢的目的,而是為了留個證據,我們的acorn和哲儒的isa總線,出現時間相近,不存在誰抄襲誰的問題。如此一來,大家也就沒有那麼大的壓力了。你們以為如何?」

    「總裁會同意麼?」劉?俄格布萊赫特擔心地問了一句,他在這個項目上投入的心血極大,也最患得患失。

    「我們象棋計劃項目小組,本來就是被允許繞過公司既有規則的。」比爾?洛沃的臉上露出了狡猾的笑容,「何況公司內部早已經開始流傳有關象棋計劃的小道消息了,並非絕密。」

    見自信的比爾?洛沃說的頭頭是道,眾人紛紛心悅誠服地點頭,心裡閃過一個念頭,「洛沃要陞遷的傳聞確實有其道理,就憑人家這股指揮若定的派頭,便配得起被高層如此重視。」

    ……

    西海岸,加州。硅谷。森尼韋爾。雅達利總部。

    ceo雷?卡薩陪著華納總裁史蒂夫?羅斯視察完了公司,回到了辦公室。

    「我只看到了個人電腦,說好的,下一代的遊戲機呢?」史蒂夫?羅斯面露不悅之色。

    「第三版本的雅達利2600,已經準備推出了……」雷?卡薩腦門上開始冒汗。

    「我說的是下一代的遊戲機,不是現在雅達利2600的優化版。」史蒂夫?羅斯毫不客氣地打斷了對方的話頭。

    「自從布什內爾走後,很多技術骨幹也陸續離開了,所以在下一代遊戲機的研發上。進度略有落後,但雅達利400/800型個人電腦非常優秀,遊戲表現也很不錯,有一段時間ibm都看上了,打算讓我們成為它的oem。」挨訓的雷?卡薩,不甘心地解釋著。

    「那現在怎麼辦?眼巴巴地看著小霸王遊戲機開足馬力地大把賺錢?」史蒂夫?羅斯盯著雷?卡薩質問。

    雷?卡薩都快要被自己老大散發出來的王霸之氣壓迫得透不過氣來了,只能硬著頭皮繼續往下解釋,「這也是沒有辦法的事情,本來我們和小霸王遊戲機一樣,不用開放自己的遊戲平台。將這塊最為重要的利潤來源完全掌握在手裡,但那些離開的技術骨幹對雅達利2600的硬件細節瞭若指掌。甚至還成立了一個叫做動視的遊戲開發公司,專門製作雅達利2600的遊戲,我準備起訴他們,為以後收取授權費用開個好頭。」

    「這能有多少進賬?」史蒂夫?羅斯沒好氣地哼了一聲,「說來說去,無非都是一些所謂的困難。你可是一位專業的經理人,除了訴苦之外,就拿不出來解決方案麼?」

    「當然有了。」雷?卡薩連忙把苦瓜臉切換成諂笑臉,「目前,街機業務沒有受到太大的影響,家用遊戲機方面只要加快遊戲推出的速度,進而維持現狀,那麼公司的整體盈利情況還是不錯的。等下一代遊戲機雅達利5200研發成功後,僅僅通過一個小手段,不兼容現在的雅達利2600,我們就又可以完完全全地掌握遊戲機平台了。但是,這個過程需要時間。」

    「那你認為需要多少時間?」見把這位手下逼得差不多了,史蒂夫?羅斯便放緩了語氣。

    「大概一年的時間吧。」雷?卡薩可憐巴巴地看著上司,「當初雅達利2600研發的時候,其困難程度您應該聽說過了。」

    史蒂夫?羅斯雖然是商業上的一代梟雄,但在高科技方面就是一個棒槌,基本上雷?卡薩怎麼說,他就得怎麼信,可一想到還需要一年這麼長的時間,他就百爪撓心,小霸王遊戲機豈不是賺翻了。

    「難道,這個小霸王遊戲機就真的如此勢不可擋?」史蒂夫?羅斯的語氣裡,明顯透著嫉妒之意。

    雷?卡薩無奈地攤手,「像布什內爾這些在硅谷創業的工程師們,往往是技術能力出色,公司管理則一塌糊塗。但唐煥例外,他的庫比蒂諾總部,規模膨脹的極快,可一直都運行得有條不紊。據說英特爾的ceo安迪?葛洛夫去了幾次後,都大為讚歎那裡的規範有序。這不,我剛剛得到一個可靠的消息,ea的遊戲《大金剛》還餘熱未消呢,就要推出續作《馬裡奧》了,這個暑假簡直都是人家的主場。」

    史蒂夫?羅斯接過來雷?卡薩手上的文件,隨意地看了幾眼,「《大金剛》?這個名字怎麼如此熟悉呢?」

    「您不是聯想到《金剛》那部電影了吧?」雷?卡薩乾笑一聲。

    「對,就是電影。」史蒂夫?羅斯眼前一亮,霍地站起身來,一邊往外走,一邊丟下一句話,「不用送我了,仔細想想怎麼把手裡的工作幹好吧。」

    老大,你怎麼還把文件拿走了?

    雷?卡薩下意識地張了一下嘴,又趕緊閉上了。

    算了,能把這尊大神送走就行了。

    ……

    8月1日,星期五,鄧儷珺第二輪北美巡演的第三站開始了,地點為sanfranciscocivicauditorium即舊金山市政禮堂。

    這座室內舞台,興建於1915年,1920年的美國民_主黨全國代表大會曾經在此舉行,從1964年到1967年期間,還是nba金州勇士籃球隊的主場。

    本場演出,不僅僅是展示鄧儷珺的明星號召力,還反映出了唐煥一年多以來辛苦經營的本地聲望。

    在唐煥的暗自支持下,報紙基本覆蓋了整個舊金山灣區的方氏報業,不留餘力地展開了全面宣傳。

    紐約林肯中心和洛杉磯音樂中心的現場演出,聯合國兒童基金會委任親善大使新聞發佈會,兩大都市的市長助理頒發文化交流獎章儀式……一系列的照片,將鄧儷珺近期的公眾活動,全部展現在當地華人面前。

    於是,今天幾乎成了一個華人的節日,熱鬧非凡,舊金山警局特意為此加強了巡邏,而能容納7000觀眾的舊金山市政禮堂,更是座無虛席。

    這些觀眾,主要來自舊金山,或者奧克蘭,以及灣區其它地方,甚至還有從洛杉磯追過來的,舞台前擺滿了他們送上的鮮花。

    還有誇張的,除了本地華人媒體之外,台視還大老遠地從寶島派來了一個採訪組,結果被眼前熱烈的盛況驚得目瞪口呆。

    一個被封殺了一年多的歌星復出後,怎麼仍然會有如此高的人氣?
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