第六十四章誕節前夕（上）
後來聽了巴娥的解釋竺米才知道原來開元節乃是楚堯奚的生日，皇帝的生日作為降誕日都被當成是一個節日，當日開始皇上會在懷昭樓設下降誕宴請百官大吃大喝，百官進萬壽酒，獻金鏡綬帶和以絲織成的承露囊，天下諸州鹹令宴樂，舉國歡慶，休假三日。
軒瑞國的飲食文化雖然落寞了多年，但是降誕日的金龍大宴卻是格外豐盛，這金龍大宴雖不比那次國宴，講究卻是頗為繁瑣，這日竺米剛從庖長那裡得知的情況這壽宴共需熱菜二十品，冷菜二十品，湯菜四品，小菜四品，鮮果四品，瓜果、蜜餞果二十八品，點心、糕、餅等麵食二十九品，共計是一百零九品。
非但如此，菜餚還要以雞、鴨、鵝、豬、鹿、羊、野雞、野豬為主，輔以木耳、燕窩、香蕈、蘑菇等食材。全套做下來也要耗去不少時間，雖說這是御膳房全體負責的事情，可也都需要竺米親自去處理確認，畢竟這次的宴食是以楚堯奚的口味為主的，考慮到時間問題，所以現在就需要著手開始準備了。
「火鍋二品：豬肉絲炒菠菜、野味酸菜；大碗菜四品：燕窩「萬」字紅白鴨絲、燕窩「年」字三鮮肥雞、燕窩「如」字八仙鴨子、燕窩「意」字什錦雞絲；中碗菜四品：燕窩鴨條、鮮蝦丸子、燴鴨腰、溜海參；碟菜六品：燕窩炒燒鴨絲、雞泥蘿蔔醬、肉絲炒翅子、醬鴨子、鹹菜炒茭白、肉絲炒雞蛋。」
「姐姐在寫什麼？」御膳房外的石桌前，竺米正趴在桌上用那還不習慣的毛筆羅列著膳食清單，桃瑛走過來側頭望著。
「這個？嗯……這個是從我母親那裡聽來的家鄉裡曾經一位太后過生日時的菜單。想先記下來做個參考用。」
將手上的菜單遞給桃瑛，竺米手托著腦袋微微一笑，有徒弟的感覺就是好，還可以跟自己討論討論，這要是在以前工作時都只能自己來考慮，副廚師長應該也是屬於不喜歡她那邊的，畢竟若是她沒回國的話，就是那個人擔當廚師長了，然而在這裡，即使有職位差別，那些司膳太監，庖長等人卻都不會對她這走後門進來的人多有排斥。雖然有的時候因為楚堯奚的關係，他們總是用異樣的眼光看著她。
從回憶中回過神，竺米等待著桃瑛給的意見，只見她指著菜單略感意外的開口，「看起來無甚出奇呢，除了燕窩，多是雞鴨為主，像是平常小店裡也能嘗到的菜式。」
「是啊，我當時也不相信。」
「那位娘娘一定很是節儉吧。」
「呃……這可不好說。」
慈禧太后是不是真的節儉竺米不知道，她只知道慈禧曾乘火車去奉天，臨時御膳房就佔了四節車廂，其中1節車廂裝著五十座爐灶，每灶負責做兩種菜，共用廚師一百名，雜差不等。每餐備正菜一百種、糕點水果糖食乾果一百種。實在看不出她節儉在哪裡，同楚堯奚這個吃貨相比更是有過之而無不及，只能說她愛民間美食更勝山珍野味吧，這點楚堯奚倒是和她挺相像。
「對了，你來是找我的嗎？還是宣王又想吃什麼甜品了？上午剛讓他們給改善了烤爐，現在可以烤一些我之前跟你說的那種蛋糕和披薩了哦。」
「桃瑛來是請姐姐去潭音宮的，娘娘想吃姐姐上次做的泡菜餅和炒年糕了。順便還要與你談論一下降誕日的事宜。」
「哦？呵呵，娘娘原來也喜歡吃辣口，你等我一下。」
收拾好桌上的文房四寶，竺米便跟隨桃瑛回到潭音宮，遠處李蕙端著托盤迎面走過來，許久未見這外御膳房的人，竺米上前打了聲招呼，「李姐。」
「呦，我當是誰，原來是你這丫頭來了。」上下打量竺米一番，李蕙不禁咋舌，這受寵的人就是不一樣，行頭都升一檔次，剛來御膳房時她就看她不像做菜的，現在更不像了，日後恐怕真要飛上枝頭變鳳凰了吧。想到自己曾與這人走得近，李蕙的態度不禁變了變。
「嘿嘿，李姐你忙呢？」
「哎，別提了，這孝李王主不知是怎麼了，吃什麼都不順心，你說她以前也習慣了這些滋味的料理，結果今天全都退回來了，硬是說不好吃。」
龍依在鬧脾氣？難道是知道她要過來，又想故意刁難她想給個下馬威？
竺米這麼一想，忍不住就開口問道，「李姐，她都要什麼了？」
「就要了一道溜雞脯和一道蛤蟆鮑魚，你瞅，這不全讓咱給拿回來了，唉∼∼川國人愛吃可卻有些鋪張浪費，這孝李王主在咱軒瑞住了這麼長時間也沒見入鄉隨俗，果然貴族都是養尊處優的主啊，咱這當奴婢的哪敢輕易責怪。」
李蕙見這迴廊裡就他們三人，桃瑛又不喜多嘴，便壯著膽子埋怨起來，隨手還拿起一塊雞脯送到嘴裡，這雞脯雖說沒多少滋味，可因為放了洋蔥和姜也還算鮮香，忍不住就又吃了一塊，反正最後也是要倒掉。
見對方還是老樣子，竺米掩嘴輕笑，「李姐，這話你可敢在龍依面前說說？」
「哎喲，我的祖宗，我哪敢哪，我可不像你膽子大，不怕當面頂撞，就算頂撞了還有人給你撐腰，這話也就在你們倆這說說，你們可別給李姐說出去啊，我先回去了，那王主還要吃紅油鴨子呢，這得趕緊去做去。」
聽對方這麼一說，竺米尋思一陣，叫住正欲離開的胖女人，狡黠的笑起來，「李姐，那鴨子的菜你就先別做了，我替你做。」
「此話當真，你可別因為李姐我好欺負就糊弄咱？」
「我可不在料理上說假話。」至於料理以外嘛，就是說假話也不承認的。竺米心裡暗笑接著道，「正好娘娘找我烹調，我順手給做出來便是，也不是特繁瑣的菜樣。」
「那可真是趕巧，太好了，你又能使調味，想那孝李王主也說不出什麼毛病，就交給你了。」有人願意替自己把麻煩攬過去，李蕙自然樂不得的答應著，更何況她早就見識過竺米的廚藝，也放心交給她而不出問題，也就免了自己跟著受罰的可能，還不必再去王主那裡碰壁。
同李蕙道別之後，竺米繼續跟著桃瑛向文瑤太后的廂房走去，迎面便見到龍依也向同樣的方向拐過來，她瞬間有種冤家路窄的感覺，奈何自己還是那種給自己找麻煩的類型，越是對料理挑剔的人，她越喜歡去挑戰。而龍依就是現成的目標。
「給王主請安，午安？」
睨著對方故作頷首的動作，龍依不屑的別過頭，「假惺惺的作何？莫非想從我這裡得到什麼好處？」
「呵呵，王主這是說的哪的話，您那有什麼好處是我能得的呢？啊，興許可以跟你學學女扮男裝不被人發現。」
「……」明顯諷刺的話語龍依自然聽出來，剛要動怒之時卻見另一邊走過來的身影，面容立刻顯得眉飛眼笑，竺米還未反應她這突變的神情，只聽對方拍著她的肩大聲說道，「那就期待你那日的表現了。」
「啊？什麼表現？」
「別害羞嘛，就算是當著堯奚的面唱歌跳舞也沒什麼，實在覺得難為情我就安排幾個舞孃為你伴舞。」
這人腦子有問題吧，突然間說什麼亂七八糟的話呢。
推開龍依搭在肩上的手，竺米還在一頭霧水，疑惑不解之際，身後處由遠及近的聲音就傳過來，「竺米要跳舞？」