有重兵守衛的淮池，舞榭歌台，歌舞昇平，暫時讓人忘記這是亂世。
沐傾寒心裡清楚的緊，這煙花笙簫後面，是多少的暗潮湧動，多少危機四伏？
長噓一口氣，繼續剪紙。
這到了過年，是主子們最快樂的時候，太太小姐們有穿不完的新衣服，打不完的馬吊。老爺少爺們有喝不完的宴席，數不完的樂子。而對於奴婢來說，卻是最痛苦的時刻，有做不完的事情，操不完的心，挨不完的罵。
更是戰戰兢兢過日子。
這大戶人家還是求個吉利的，有句俗話是「正月忌頭，臘月忌尾」，特別是在過年期間，下人們是一點錯都不可以犯的，要是犯了事，懲罰是駭人的。
越是如此，越是容易出事。
「不就是九姨太身邊的紅人麼？橫豎也是個下人，神氣什麼神氣？」汐月氣呼呼地從外面進來，滿臉通紅，在暖屋子裡倒是如個紅蘋果似的。沐傾寒瞄了一眼，帶著微微地笑容，「她是什麼人，你又不是第一天認識，何苦和自己過不去？」
話雖這樣說，但是汐月沒有沐傾寒好氣量，她必須說出來才舒暢，「還不是為了今天晚上的晚宴嘛，她又不是大太太的丫頭，在那裡指手畫腳的，所有擺設所有吃的用的，都是九姨太喜歡的，這納蘭府到底是誰才是主母？難道今天晚上我們是給九姨太做壽不是？」
放下手中活靈活現的剪紙，沐傾寒不得不臉色沉下來，「你這個丫頭，教你多少次了，不要總是口無遮攔的！這些話在我面前說說就是了！」
「我知道，我就是氣不過！大太太也不管管，任由那青梅這樣胡鬧下去？」
汐月果真是個單純的女孩子，沐傾寒緩緩拿起自己的作品，漫不經心道：「你以為，這府中有什麼事情，是能逃過大太太眼睛的？」
被如此提醒，汐月立即剝了一個橘子，冷冰冰地含在口中，烏溜溜地大眼睛轉了轉，「那為什麼大太太一直這樣忍下去？」
歎了歎氣，「每個人都有其難處，指不定在這所大屋子裡，最恨九姨太的就是大太太，但是有什麼辦法，在這個社會，女人，都太累了，太假了。」
似懂非懂地點了點頭，汐月只是拖著腮幫子，「傾寒姐，你剪的真好看！那是什麼花，我怎麼沒有瞧見過？」
眼如溫泉般，溫暖開始蔓延起來，沐傾寒帶著笑意，「那是桔梗花，在我家鄉，經常見到的，女孩子們最愛剪這個了。」聲音柔柔的，她隱去了最重要的一部分，在她們那個江南水鄉的地方，女孩子都會在過年的時候，將這桔梗剪紙送給自己的意中人，表達自己矢志不渝的愛情宣言。
江南女孩，對愛情，總是細膩地，深沉地，迷戀。
汐月也是個小姑娘，把玩著那剪紙，細細地瞧過後，又開始嘰嘰喳喳說個不停，「傾寒姐，今天晚上的宴會大家都緊張到不行，八太太房裡的小四因為擺錯了花瓶，都被領了幾大板子，還是你好，就在屋裡不出去。」
「八太太，一向如此，見怪不怪了。只是，除夕夜已經過了，大年還早，府中為何對今日這般上心？」沐傾寒即使聊著天，也不忘手中被賦予生命的剪刀。
趴在紅木漆桌上，汐月都快要睡著了，「我也不知道，但是聽說今個兒舒老爺一家子要來。」
淮池的舒家？
淮池唯一的鹽商，最富有的舒家，那納蘭府緊張，就不奇怪了。
「舒老爺長什麼樣子，我倒無所謂，但是他的小女兒舒小姐，我是要去見一見的。聽青梅和別房丫頭開玩笑，這位舒小姐是要嫁給四少爺的，是咱府未來的四奶奶。」
「卡嚓！」
已經完成得差不多的剪紙，瞬間剪成兩半。
沐傾寒雙目呆滯，全身發抖。
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