喝了兩副中藥之後,魏寧雖然還在發低燒，但是身體虛弱無力的症狀卻好了不少，他就跟魏時商量，兩個人都覺得這個事進行得越早越好,所以第二天就準備了一些東西，在網上買了到小洞城的車票。
到了買車票的時候，魏寧才發現,原來b市到小洞城並沒得直達車，只能先到小洞城附近的城市下車之後，再轉車,沒得辦法之下，只能退而求其次了。
兩個人上午出發，下午的時候,就到了巴城，這裡是離小洞城最近的一個城市，就跟這片大地上其他小城市一樣，節奏慢悠悠的，有些破舊但是充滿了生活的氣息，魏寧他們兩個來到巴城汽車站，還好，這裡開往小洞城的班車一直要到晚上六點半才停開。
此地是山區，車行在大山的夾縫中，路都是開鑿了山體出來的，兩旁時不時掠過陡峭的山壁，張牙舞爪的怪石從山壁上長出來，上面凌亂地長滿了一些樹木和雜草，俯瞰著下面開過的汽車和走過的行人，給人一種極大的壓抑感。
魏寧老覺得上面那些大石頭搖搖欲墜，一副快要垮下來的樣子。
魏寧把這個跟魏時說了，魏時剛好也在盯著那些石頭看，聽了他的話，搖了搖頭，「那些石頭應該是跟山體相連在一起的，施工隊不好把它們全都炸開。這裡的地勢，易守難攻，還真是個好地方。」
魏寧古怪地看了他一眼，還易守難攻，他當自己是古時候行軍打仗的大將軍。
車子開了兩個小時終於到了小洞城。
遠遠的，就看到一堵城牆，這個班車也奇怪，到了城牆門口就停了下了，司機師父招呼著車上的客人下車，「到了咧，到了咧，該下車的下車哈。」看來是不打算送他們進城了，那些本地的，還沒等車子停穩了，就一個個往車門邊上擠了過來，魏寧跟魏時只好站在邊邊上，等他們先走了再說。
兩個人下了車，左右打量起這個陌生的地方。
一堵城牆把整個城鎮都包圍了起來，魏寧兩人慢慢走過去，目光所及之處的城牆上都是坑窪，撲面而來的是一種肅殺而滄桑的氣息，就好像這堵城牆曾經面臨過無數刀槍劍戟的砍削戳刺一樣，留下了不可磨滅的痕跡，經歷了歷史，也見證了歷史。
魏寧甚至有一種錯覺，好像耳朵裡還能聽到當時的衝刺和吶喊聲。
這時候天色已經暗下來了，他們進了城，找了家看上去比較正規的旅舍開了兩個房間住了下來，安頓好了之後，魏寧就敲開了魏時的門，兩個人打算先出去熟悉一下週遭的環境，明天好直接去找張英芳家。()
街上並沒有多少人，兩旁的房子跟其他小城鎮見過的差不多，沒得什麼特別的地方，整個小洞城就是四條主街呈井字形，還有幾條小街，面積並不大，不用一個小時就能繞著整個小城轉個圈。
魏寧他們走了一會兒就沒有什麼興趣了，兩個人隨便找了家路邊的店子，吃了點東西之後，就回了旅舍。
一路上旅途勞頓，魏寧一回了房，就直奔衛生間，他小心地取下了脖子上的那個錦囊，把它放在了乾燥的地方，然後才發開了淋浴噴頭，熱水嘩啦啦地衝下來，緩解了身上的疲憊，洗了澡之後，魏寧又吃了藥，藥性一發作，挨上枕頭就睡著了。
睡著的魏寧，總覺得身邊有一股陰冷的氣息縈繞不去，魏寧對這個氣息也不排斥，甚至還不由自主地往它所在的方向靠過去了一點，那股陰冷的氣息先還躲著他，躲著躲著，魏寧不動了，它反倒又輕輕攏了過來。
第二天一醒過來，他就到隔壁房去找魏時，結果發現房間裡空蕩蕩的，人毛都沒見到一根，本來還在打哈欠的魏寧，一下子緊張起來，他跑到服務台，直到服務員告訴他，魏時出去了，要他在旅舍等他回來，才放下心來。
左等右等，一直都不見人回來。
魏寧等不下去了，魏時也不知道搞什麼鬼，出去這麼久都不回來，手機也打不通，果然干神棍這一行的，就喜歡把自己裝得神神秘秘的，顯得莫測高深，他們就贏了。魏寧本來就知道張英芳家裡的地址，所以決定乾脆自己先去查看一下，魏時也許就在那裡。
張英芳家在小洞城的郊區，其實在小洞城也說不上郊區或市區有什麼區別，出了中心那幾條街，往往是建在一起的連片的屋子，屋子周圍還可以看到小塊的菜地，遠處還可以看到結著稻穗子的水田。
這裡的房子有新有舊，新的是兩層或三層的樓房，舊的就是不知道建了多少年的平瓦房，魏寧穿行在那些七扭八彎的小弄子裡，按圖索翼，找著自己要找的地方。
周圍蠻安靜的，突然，一道淒厲的雜音打破了這個安靜，一個頭髮全白的老女人從旁邊一個屋子裡衝了出來，穿著個褂子短褲，那個褂子被扯破了，敞著懷，露出了乾癟的**，蒼老的滿是皺紋的臉上也被抓出了幾道黑紅的傷口。
這個老太婆一隻手拿著一把菜刀，另一隻手把一塊砧板放在地上，接著，一屁股坐下去，拿著菜刀的手高高舉起來，在那塊砧板上快速地剁著，一邊剁一邊咒，「咚——咚——咚」沉悶地剁聲裡，夾雜著她充滿怨毒的咒罵，「——請洽死切，但子切死——」
魏寧被她嚇了一跳，正要繞開的時候，這個老太婆猛地抬起頭，惡狠狠地看著他，邊盯著他，邊用刀子在砧板繼續剁著，好像她口裡的詛咒對象都變成了魏寧一樣，滿目猙獰，狀如厲鬼。
魏寧看得心膽俱寒，就在此時，從另外一個屋子裡出來一個中年男人，他衝過來，把那個老太婆一把推倒在了地上，一邊踢打一邊大罵，「你個死老婆子，個老比，我讓你咒，我讓你咒，想咒老子，也要看你有沒有得這個命。死老比。」
這種事魏寧小時候也見過一次。
魏媽媽帶著魏寧回娘家，當時魏寧外婆跟隔壁一個老太婆有積怨，說是積怨，其實也就是平時裡一點雞毛蒜皮的小事累積起來的，比如這家的雞吃了那家菜園子裡的菜，那家的狗又跑到了這家的屋裡等等。積怨久了，那次突然間大爆發了，那個老太婆站在廚房的門框上，一手拿著菜刀，一手拿著塊小砧板，指著魏寧他外婆，跳著腳說要跟她「賭個砧板咒」。
魏寧不知道「砧板咒」到底是什麼意思，就懵懵懂懂地問魏媽媽，魏媽媽神色緊張，拉著他就回了屋，連午飯都沒吃，就回了魏莊，最後都沒回答魏寧的問題，但是魏寧卻一直記得這回事，後來年紀大一點，就猜這個「砧板咒」應該是一種比較惡毒的詛咒。
像這些比較古老的咒語，如今的年輕人都已經不太知道，只有年紀大的人才明白到底是個怎麼回事，她們把「賭個砧板咒」當成了一種威脅或誓言，可以想見，這個咒有多大的威力，就好比魏寧小時候見過的那個老太婆，手裡頭用來賭咒的東西都準備好了，卻一直沒動手，只是站在自己家屋裡，高聲衝著魏寧他外婆叫罵。
本來魏寧只是個路過的，不想管這個閒事，但是那個中年男人也太不要臉了，打一個老人打得那麼狠，魏寧看不下去了，走過去，拉住了那個中年男人，「哥們，還打啊？對著個老人你也下得了手？人都要被你打死了。」
那個中年男人被魏寧拉住，看了他一眼，惡狠狠地往地上啐了一口，「外地的吧？要你管老子的閒事？老子愛打不打，滾一邊去，這個老婆子就是欠打，三天不動手她沒事都要生點事。」
魏寧扯著他不肯放手，「打死她，你也要跟著坐牢。」
那個中年男人一看魏寧是插手插定了，居然就那樣丟開了手，上下看了看魏寧，「個死伢子，多管閒事，操這麼多空心，小心好心沒好報。」說完之後，又往那個老太婆方向虛踢了一腳，悻悻地往家裡走去。
魏寧看著倒在地上一動不動的老太婆，地上還有幾攤血跡，他走過去，不會是死了吧。
他彎下腰，正打算看一下的時候，老太婆突然間從地上坐起來，她一手抓著菜刀，一手拖著砧板，看都不看魏寧一眼，就往另外一個老舊的平房走去，邊走邊嘀咕，魏寧聽到她還在低聲咒罵，聲音刻毒，不知道有什麼深仇大恨的，讓她這樣想不開，挨了頓狠打都不當一回事。
不過，魏寧又想起了小時候見過的那一次，覺得也許真不是什麼大事，就是日常那些小摩擦小矛盾，對於有些生性尖酸刻薄，心眼比針尖大不了多少的人來說，都是戳心戳肺的事。
已經快中午了，太陽當頭照了一會兒，魏寧就覺得頭暈眼花，好像快中暑了一樣，他趕緊走到旁邊屋簷的陰影下，靠著一堵矮牆，打算休息會兒，就在這時，他肩上突然被人拍了一下，嚇得魏寧跳了起來，回頭一看，魏時不知道什麼時候站在了他身後。
魏寧瞪了神出鬼沒的魏時一眼，有點不高興地說，「你怎麼也在這？」
魏時嘿嘿笑了兩聲，學著他師父徐老三的樣子，沒戴自己平時的無框眼鏡，而是在鼻樑上架著副墨鏡，可惜，人長得清清秀秀，面白無鬚，怎麼裝也裝不出道法高深的神棍樣子，「我接了個生意，你跟我來。」
魏寧沒想到魏時還蠻敬業愛崗，到了這個地方了，還不忘自己的本職工作，他走在魏時身邊，兩個人一前一後的來到了這一片屋子裡最好的一棟房子前面，「這是長河村的村長家。」魏時回頭跟魏寧說，「他家裡出了點怪事，找我幫個忙，到時候你跟著我，別做聲。」
魏寧看不得魏時裝神弄鬼的樣子，不過還是點了下頭。
那個村長從屋裡走出來，看到魏時，立刻忙不迭地迎了上來，「你回來了，這就是你講的那個朋友吧？你好，你好。」村長衝著魏寧熱情地打招呼，「快進屋，快進屋，我叫我屋裡的做了幾個菜，等哈一起吃個飯。」
村長大概是六十幾歲，樣子普通，神色間倒是看得出幾分精明，個子矮小，身板精瘦，他老婆都比他高了大半個頭，就是塊頭都被他大了不少，兩口子站一起，蠻有「笑果」。
魏寧一進他家的屋，就有轉身出門的衝動，屋子整理的乾乾淨淨，幾樣傢俱和電器也佈置的大方簡單，看得出是一個比較殷實的家庭，但是整個屋子裡漫著一股子黑氣，村長和他老婆一進屋，那些黑氣就纏在了他們身上，然後他們身上就有一些白色的、紅色的還有其他顏色的氣體被這些黑氣給拉出來。
魏寧看了，就偷偷扯魏時的袖子，魏時理都不理，把袖子從他手裡扯了回來，魏寧一看這架勢，看來是不打算跟他解釋什麼了，得，那他也乾脆什麼都不想什麼都不管，隨他怎麼折騰，對付這種事，魏時比他在行，放下這個事，魏寧就把滿屋子似有若無的黑氣當做沒看到，坐在椅子上，聽著魏時跟那個村長說東道西。
原來他們這裡本來是小洞城郊區的一個村子，後來並進了小洞城，不過這一片並沒有什麼變化，還是那個樣。
村長在那裡訴苦，魏寧在旁邊聽了，也覺得這個苦確實該說一說。就在幾年時間裡，兒子在外面打工就生死不明，兒媳婦等了兩年等不下去直接改嫁了，孫子生了場大病之後腦子不太靈了，孫女也不學好，跟著外面的那些流子（混混），被搞大了肚子只好遠嫁到隔壁縣，眼看著一個紅紅火火的家轉眼間家破人亡，就剩下他們兩夫妻這把老骨頭守著這個家。
村長一直覺得事情有古怪，他們老陳家的風水什麼時候這麼差過。
村長是信那些事的，就請了很多的人過來幫他看，看墳看風水看地基看八字，全都看遍了，也有說這個的，也有說那個的，遷墳都遷了幾回了，該出事還是出事，那個嫁到外面的孫女前一陣出了車禍，人就那麼沒了，把老兩口哭得，眼睛都腫了，就算是個不聽話的，也是個自己的骨血撒，哪裡就真捨得咯。
魏時一直耐心地聽著，說到最後，村長渾濁的眼睛裡都冒出了一點淚花。
魏寧聽了，心裡面也有點不舒服，一個好端端的家，才幾年時間就這樣給毀了，人世無常，也未免太令人心寒。
魏時也沒一口咬死就能幫他們家，口裡總是說「先看看，先看看，你老也別抱太大希望，也許看不出什麼事，幫不上什麼忙」，也許是這樣，反倒讓那個人老成精的村長對他越發的恭敬了起來。
就這樣，說著說著，不知不覺就到了吃飯時間。
作者有話要說：昨天去辦事，用了自己的身份證，兩個辦事員，外加他們喊來的主管，居然都一口咬定這個身份證不是我的……可它明明就是我的……難道上面的照片就這麼不像我本人嘛……我賭咒發誓說是我的，真的是我的，求你們相信我吧……後來他們終於勉強幫我把事辦了