出了門之後，太陽就已經升起來了，霧氣消散開來，週遭的一切全顯露出來原形，草深林密，蟲鳴鳥叫，更顯幽靜，更有溪流的潺潺聲從遠處傳來，枝頭的綠，似乎伸出手去掐一把都能掐出一汪水來。
魏莊人習慣日出而作，日落而息，不管大人小孩，天一放亮就起來，吃過早飯，便各自忙活去了。這是以前的景象。現在那些需要大量時間耕種的田地荒棄了不少，大把的時間餘下，就是起來了，也多半是東家長西家短，或是搭桌牌，用來打發時間，而精力充沛的孩子則在山谷內橫衝直撞，挖出每一個隱蔽角落的秘密。
魏寧往回走的時候，看到幾個孩子從他身邊打鬧著跑了過去。
快活的表情，明亮的眼神，興奮的喊叫，讓魏寧的心情也忍不住跟著飛了起來。孩子，總是能讓人忘掉某些黑暗和不愉快。
只是，這其中有個不協調的地方，讓魏寧心裡一跳，忍不住一直看著那群孩子，他們是向著小溪的方向跑過去，這讓魏寧想起了一些不好的回憶，也許只是為了保險一點，他轉過頭對魏三嬸說，「媽，您先回去，我沒事到處看看。」
魏三嬸從魏七爺家一出來，就神情恍惚，兩眼發直，狀若夢遊，她茫然地點了點頭，「早點回啊，外面壞東西多，別去水邊——」
魏寧連聲應著，一直目送魏三嬸進了莊子才轉過身。
心裡那種不安越來越強烈，他加快腳步，往小溪邊疾步走去。
果然，那幫孩子去的就是水邊。
陽光通通透透，攪得水面上波光粼粼，四五個孩子正在水邊鬧得歡騰，有的在摸河蚌撿螺螄，有的從旁邊的槐樹林裡拖出了幾張小網，把剩飯捏碎了當餌食，放進一個水比較深的地方，就等著魚兒自投羅網——這山谷裡的溪水，產出豐富，隨意撈一些，當天的飯桌就有了著落。
只是魏莊的人，並不常來這水邊打漁摸蝦。
魏莊古老流傳這條溪裡有水鬼，怨氣太重，挨近了水邊，容易出事，就是吃多了那水裡面的魚蝦，都會沾上那些怨氣，過了些時候，那些水鬼就會順著這些怨氣，找過來，大人還好，那些魂還沒定下來的孩子，特別容易被水鬼迷惑，一被水鬼迷上，等陽氣輕，陰氣重的日子，那孩子就會自己跑到水邊，再也回不來。
所以，魏莊人忌諱吃這水裡的魚蝦，就算吃，也要經過一番炮製，填加些生陽驅邪的東西，比如紫蘇、韭菜之類，當佐料。
一個八、九歲的孩子，不知道在追著什麼，往水深處越靠越近，那些夾纏在他腳邊，隨水漂浮的，碧綠綠的水草間，有一隻白慘慘的人手正悄無聲息地往那孩子的腳脖子上伸去。
那個踩著水，浮在深水處的孩子，茫茫然地在水裡東摸摸西抓抓，旁邊的孩子高興得大呼小叫，起哄打鬧——他們是不害怕的，只是在父母的耳提面命之下，也極少到深水處，一般也就是在水邊上玩一會兒，此時看到有同伴遊到了深水處，當然是歡呼雀躍——一會兒之後，終於樂極生悲。
深水處那孩子，突然臉色一變，隨即直直地沒入了水下，只留下一個水花，水邊上的幾個孩子，開始還以為他是潛到水下面去摸河蚌了，過了一會兒水面上還是沒有絲毫動靜，孩子們知道出事了，一個個臉色煞白，面面相覷，其中一個急了，就打算下水去救人，卻被另外一個年紀大一點的孩子拉住，「大人說，不能去，回，回莊子去喊人。走，快走。」
幾個孩子撒腿就往莊子那邊跑，邊跑邊喊，「有人掉水啦，有人掉水啦——」跑過魏寧身邊的時候，被魏寧一把抓住，「怎麼回事？」此時，魏寧已經離水邊很近了。
被他抓住的孩子滿臉淚水，「阿東掉到水裡面了。」
魏寧手下一緊，「快帶我去。」
那孩子點了點頭，讓其他孩子繼續回莊子報信，自己帶著魏寧往水邊上跑去，魏寧邊走邊脫衣服，到了水邊的時候，身上只剩下一條白色內褲，他問清了阿東最後一次出現的地方，一個猛子就扎進了水裡。
水面上陽光照得人暖洋洋的，水面下，卻一片陰涼。
那水就跟跗骨之蛆一樣，貼了過來，魏寧的嘴唇有些發白，他憋著一口氣，在水底下不停地摸來摸去，想找到那個落水的孩子——黑洞洞的水底，只有濕滑的水草時不時穿過指間，讓人心裡直犯噁心。
在水下面，魏寧腦子裡突然浮現了一些破碎的記憶。
魏寧看到，那個長得極好看的小孩的雙手和雙腳上都纏滿了水草，無力地掙扎，越掙扎，水草就縛得越緊，魏寧看得心臟緊縮得都快喘不過起來，他拚命地往那小孩所在的方向游去，手直直地伸向他，想把他拉住，小孩被水草捆住的手，也不停地動著，然而，陰冷的水攪纏起來，反而讓他們越離越遠，直到那小孩被水草覆沒，扯入了最深的黑暗裡。
——那個好看的小孩被水草吃了。
「魏惜，魏惜，魏惜——」魏寧在腦子裡瘋狂地喊著，他好像回到了那一天，他跳下水，卻看到那讓人驚怖的一幕，然後——然後呢？魏寧在水裡面甩了甩頭，然後發生了什麼？他呼吸急促，水入了眼，一陣生疼，然而，最後那一點回憶他卻始終想不起來。
魏寧鎮定了心神，把那些雜亂無章的思緒忘在腦後，他得快點把落水的孩子找到。
水草搖曳，魏寧在其間摸索。他其實怕死了這些看上去無害的柔軟植物，但是，那個孩子還在等著人去救他，他不能再因害怕而畏縮。魏寧鼓起了並不太多的勇氣，往更深處劃過去。終於，他摸到了一隻手，魏寧欣喜若狂，吐出了幾個水泡，他游過去，拉著那孩子，用力扯掉纏在他身上的水草。
那孩子軟綿綿的，也不知是生是死。
就在魏寧以為終於把這孩子解救出來之時，幾根柔韌的水草纏上了他的腳腕，慢慢攀援而上，魏寧蹬著腿，想把它們踢開，卻一點用處都沒有，那些水草還是繞了上來，一根根，一把把，黑乎乎，綠幽幽，在掙扎間，魏寧覺得有一雙陰冷的手牢牢地鉗住了他的腳脖子，讓他動彈不得。
一口氣已經快用完，魏寧急了，手在水下胡亂摸著，突然，他摸到了一塊石頭，不假思索地拿起來就往腳下那奇怪的東西砸去，雖然被水沖走了不少力道，還是一擊即中，魏寧聽到了一聲尖銳地嚎叫——那叫聲尖得讓人毛髮倒豎。
他心裡一喜，不管是什麼動物，好歹是做不成怪了。他手裡拉著那落水的小孩就要往水面衝去，這時，他感到抓著的手動了動，這孩子還是清醒的，還沒等魏寧鬆口氣，那孩子整個人就掛在了魏寧身上，雙手、雙腳死死地絞住他。
落水的人，遇到能救命的東西，都是這個反應，往往就是這種出自本能的反應，帶給落水者和救人者以最大的危險，讓他們雙雙遇難。
魏寧死命地扯著那孩子，想把他從自己身上拉開，突然，魏寧激烈的掙扎動作停了下來，他看到了——他手裡抓著的那孩子慘白的手，發黑的眼，此時，正瞪大著，用充滿惡意的眼神看著他——他根本沒有昏迷，也沒有失去理智，魏寧覺得後背發涼，連呼吸都忘了是怎麼回事。
那孩子纏上來，水草也纏上來——「過來，陪我玩——」魏寧聽到一個清脆的聲音在他耳邊說，他差一點就點頭答應，心裡卻有一個聲音在向他示警。
魏寧覺得呼吸越來越困難。
他眼前是伸手不見五指的黑暗。水下面好黑，好冷，那個人就是在這樣的情形下，一個人死去的嗎？他也要跟他一樣，怕極了，卻沒有人來救，只能眼睜睜地看著自己被吞沒嗎？這麼想著，魏寧的眼角溢出了一些透明的液體，混入了水中。
魏寧模糊的視線裡，看到一個人划水而來，他眼睛看不大清楚，那個人身上的任何部位都是模模糊糊的，與水的界限似有若無，身體的一部分化成了水，水又變回了身體，他過來了，一把抱住了魏寧。
魏寧身上的水草，孩子，像遇到了剋星一樣，急速地逃開。
這個人輕撫著摸著魏寧的後背，冰冷的嘴唇覆上了魏寧蒼白的嘴唇，一股股空氣源源不斷地從他口中渡入了魏寧口中，魏寧哽咽著抓住他的頭髮，如同抓住最後的救命稻草。
他的頭髮柔韌如水草，卻比水草溫暖。
魏寧看著那張好看的臉，他在看著他，嘴巴張合，「別怕——」他這麼說。
魏寧的眼淚就好像身邊的水一樣，止也止不住。
為什麼要來救他，明明當日他看到被水草拖走的那個人，卻害怕得不敢去救，從此再也無法擺脫無盡的自我厭惡和悔恨，如果時光倒流，他會怎麼做？會不會拚死也要把那個人救上來？
魏寧死死地抱住眼前這具冰冷的身體，那句一直想說的話終於說出了口。
「對不起。」