烈日炎炎的午後，知了發出一陣高過一陣的鼓噪，叫人煩躁不安。天空看不到一朵雲彩，地面沒有一絲的風，整個＃像被悶進了蒸籠裡。
時至傍晚，遠處忽然傳來隆隆的悶雷聲，一團烏雲從西南角的天邊慢慢湧起。突如其來的狂風，吹停了知了的嘶鳴，捲起了地上的塵土雜屑在空中漫舞，朝著地面隨意拋灑。霎時，翟家莊雞鴨撲騰，牛羊奔突，大雨來臨前人畜共有的慌張和驚恐，在暫短的時間內，體現出生命的本能價值，演繹著抗爭，渴求，自由的悲壯和慘烈。
一聲撕心裂肺叫喊，再次驚醒了翟家莊的每一個人——小芝喝農藥啦！快救人啊！
人們不顧大雨滂沱，電閃雷鳴，紛紛朝翟孝德家湧來。
翟先華擠過圍觀的人群，奮力朝前，「都什麼時候了，哭罵還有什麼用！快送梁堡鎮哪！」
先華說得是，救人要緊呀，孝德，不要再愣著啦，趕快送醫院吧！
再拖下去，恐怕來不及了。臉色都發紫了！怎麼搞得啦，好端端的一個姑娘。
剎那間發生的事情，簡直叫翟小芝的爹娘和哥哥翟小松都慌了手腳，他們一個個都只知道圍著翟小芝呼天搶地嚎成了一團。
翟忠漢分開人群喘著大氣來到了跟前，吼叫，「先華、昭旺、小松，還有存水和三楞子，你們幾個！趕快跟我抬著小芝去梁堡，快！」
老天爺像特地選定了今天這樣的日子，用狂風和暴雨對這個弱小無助的生命肆虐著它的威風。儘管翟忠漢、翟先華等人頂風冒雨艱難地全速向前，可是，可憐的翟小芝，終因上蒼不賜救星，美麗的靈魂遊離了她冰冷的軀體，飄飄悠悠地飛向了她另外的自由世界。
全村子的人們都為之震驚——退婚，退婚！都因知青惹的禍！
自從知青進了村子，先是姜家的小翠鬧退婚；現今，又是這個小芝！
小芝的娘哭得死去活來，女兒服毒前的一幕在她的眼前似乎還未消失掉——
「死丫頭，千樣事情學得，退婚的事，還跟人家學？你難道沒聽見村裡人是如何罵姜家那丫頭的？傷風敗俗，敗壞門風的東西……」小芝的爹翟孝德對翟小芝罵罵咧咧。
「我退婚是我自己的事情，跟人家小翠沒關係的……」翟小芝申辯。
「你這死丫頭怎就這麼不知天高地厚啦？啊？你退了婚，你哥怎麼辦？你是不是打算讓你哥打光棍了？」翟孝德對女兒吼著。
娘也在一邊附和說，「閨女，你知道，你可是給你哥換親的呀，你退了，你個怎麼辦？就是為了你哥，你也不能輕易說退婚的那！」
「我……反正這婚，我是一定要退的！」翟小芝拗著爹娘。這也是她第一次跟爹娘說話這麼擰。
「你敢！養你這麼大，倒學會強了是不是！」翟孝德吼著，「翟家沒有你這辱門風的東西！」他霍地站起身來，把桌子拍得震山響，「你這不聽話的東西，除非……除非你死了，這婚就退得了了！」
面對爹和娘的訓斥，翟小芝的淚水在眼眶中打著轉。這時，她才體會到了什麼叫真正的孤獨和無助；她想，難道那種正一步步向她逼近恐懼和絕望都只能讓她一個人來默默地承受？
她再也找不出一句話來跟她的爹娘說了。自小到大，爹還是第一次對她發這麼大的火，她完全沒有料到爹娘在自己為爭取婚姻自由這件事情上，表現得如此冷漠，態度會是這樣的冷酷。
翟杏芝含著眼淚，默默地走進了她的房間。
不一會，一股濃烈的農藥味從房間裡飄出。娘狠狠踢開了房門，女兒已經倒在了地上。
「她爹，不好了，你快來呀！小芝她！？」娘像發了瘋一樣地哭喊著，「死丫頭那，你怎麼就這麼不聽話啦！小芝，小芝！我的閨女呀！你怎麼能做到這裡呀！」
梁堡鎮衛生院有人悄悄地傳說，翟家莊喝農藥的那個姑娘，在衛生院斷氣時，眼睛睜得好大，艱難地張大著嘴巴，含糊不清地說了這樣一句話，「趙，趙……我，我走了……」
趙是什麼意思？她的死是不是與她所說的這個趙有什麼關係……
梁堡鎮衛生院隨後更有一個駭人聽聞的秘密消息不脛而走：翟家莊那天送進衛生院搶救的姑娘，已經懷有身孕了！
翟先華在翟小芝事發的第二天傍晚，就神鬼不知地悄悄溜進了梁堡鎮趙文海的住宿。
趙文海仰面躺在床上，眼睛上搭著一條折了四折的濕毛巾，掩飾著滾滾流出的淚水。
為了讓兩人暫時尚不能公開的戀情能早日見到陽光，在翟小芝出事的早一天，趙文海和翟小芝決定：明天，翟小芝在翟家莊的家裡正式向爹娘提出退婚的請求；趙文海則在公社的宿舍等待她的好消息。
可是，趙文海最終從人們大驚失色相互轉告的一條新聞裡得到了證實：梁堡鎮衛生院裡來自翟家莊的一位姑娘喝了農藥，搶救無效而身亡了。這位姑娘竟是翟小芝！
翟先華知道這個時候跟趙文海說什麼都是多餘的了。他坐在趙文海床邊的一張小方凳上，握著趙文海的手，默默地聽著趙文海講述他跟翟小芝那一段甜蜜而令人心酸的故事。
本來，趙文海跟翟小芝兩人是沒有多少交往的。趙文海是第一生產隊，翟小芝翟小芝則在是第二生產隊。
趙文海和翟小芝兩人真正認識，還是在前莊大隊組建文藝演出宣傳隊那陣開始的。
公社要求每一個大隊都必須要有自己的文藝宣傳隊。前莊大隊響應公社號召，從各個自然村抽調了一批有文藝特長的青年，利用工餘時間學習排演文藝節目。翟家莊的翟小芝等幾個姑娘小伙被選進了文藝宣傳隊。
趙文海因為擅長文藝，他當然也被選進了宣傳隊，並做了宣傳隊的導演兼演員。
一出歌舞《大紅棗兒甜又香》，讓趙文海和翟小芝兩人有了密切的接觸，並發展成為後來的故事。
翟小芝嗓音條件好，宣傳隊的姑娘都沒有誰比得上她。翟小芝理所當然便被挑選主唱《大紅棗兒甜又香》這首甜美的歌曲；趙文海自己則飾演一名伴舞的八路軍戰士。
翟小芝優美的歌喉，感染著趙文海，使他對她另眼相看。一次排練休息時，趙文海主動靠近翟小芝，「翟小芝，你的嗓音真甜，唱得真跟廣播裡放的沒有什麼兩樣的。」
「這還不都是老師教得好，呵呵，我又不認幾個字，沒有老師教我那會唱呀。」翟小芝臉紅紅的，「我，我要是能多認幾個字就好了。」
「沒關係的，歌詞我教你，你背熟了歌詞一樣能唱好的。」趙文海微笑著跟翟小芝說。
趙文海看盯著帶著一臉羞澀的翟小芝，心頭不由一怔：她不但嗓音是那麼甜美，而且外貌竟也這樣迷人！她，不就是我心中要找的那位美麗清純的姑娘麼？趙文海這樣想著，自己不覺也臉上有些發燙了，他情不自禁脫口而出，「翟小芝，你真美！」
「捋鋤把子種地的，有什麼美不美的，呵呵呵！」翟小芝留下了銀鈴般笑聲，離開了。
自此以後，趙文海心頭就總是有個趕不走的翟小芝。