高大的殿堂內，數十人分坐兩邊，剛才看到的五個長者坐在前排。中間是一條數米寬的通道，通向神台。神台上有座數米高的雕像，面目慈祥，兩眼如有光彩，如不細看，準會當成活人。
看到雕像，陳青雲從心底發出一聲驚呼，差點脫口而出：這尊雕像與炎帝陵的雕像毫無二致，只是更加生動。
看到陳青雲進來，湯中良將他帶到前排的最後一個座位，自己則退到最後一排去了。
大殿中的眾人好奇地盯著陳青雲，異度空間有多少年沒有來過客人，而陳青雲又如此年輕。雖然感覺驚訝，還誰也沒有發出聲音。
被數十道包含威壓的目光注視，陳青雲感覺到巨+大的壓力。落座之後便運轉望氣術，神態自若地看著眼前眾人。
陳青雲卻是不知，他的神態始終落入姬族長的注視中。能夠在這樣的境狀下表現自如，陳青雲的心性已經比常人高出不止一籌。
認祖歸宗儀式開始了，湯護法毫無表情地敘說進行認祖歸宗的原因，平緩而清晰的聲音在大殿迴響。
湯中良是他們這代的湯家長子，從小就表現了優秀的修練資質，整個炎族對他充滿希望。不料就在他即將進+入先天的時候，湯中良竟然與外界的女子相戀，那時正是華夏最黯淡的時期。
家中長輩堅決反對他的戀情，如果他進+入先天再結婚，無論對他、還是他的後代，影響深遠。
沒有進+入先天之前，炎族子弟並不能進+入異度空間修練，天才也不能例外，這才給了湯中良機會。
迷失在戀情中的湯中良，對家族的壓制反彈得更厲害，趁父親沒注意，湯中良從烈炎山區逃跑了。整個炎族震怒了，宣佈將湯中良逐出家族。
湯中良也預料到這個結局，數十年不敢回到烈炎山區，直到湯靜找回湯玉，發現湯玉的資質更勝自己，就在回華夏過春節的時候，冒險回到炎族。
對於是否重新接納湯中良一家，炎族分成兩派意見，直到最近才一致形成意見，因為炎族太需要湯玉這樣的美質良材，不得不稍稍改變族規，也算是與時俱進吧。
湯護法的聲音很誠懇，坐在大殿的族人都很虔誠。陳青雲很感慨，在這個封閉的世界裡，家族就是一切。
第一個程序完成後，主持儀式的大長老唱著湯中良與湯玉的名字，父子倆同樣虔誠地走到雕像前跪下。
族長出來了，接過主持長老遞上的三根檀香，跪在浦團上的湯中良父子也接過檀香，三叩九拜之後，將檀香插在雕像前的香爐裡。
「恭喜炎族！恭喜族長！恭喜湯伯父和湯玉！」禮成之後，陳青雲馬上站起來抱拳拱手，向大家祝賀。
陳青雲是唯一的嘉賓，此時站出來道賀，時機拿捏得恰到好處。
「哈哈哈，小玉交的好大哥。」姬族長開心地大笑，來到陳青雲面前，抱住他的雙肩說：「感謝你的光臨，炎族會記住你的情義。」
族人回歸，特別是已經進+入先天的、即將進+入先天的族人，在炎族近百年都沒有發生過這樣的事情。大家都很開心，儀式過後，齊齊地湧到大殿後的膳殿，慶賀宴已經準備好了。
「小友請。」姬族長親自陪同陳青雲來到膳殿，拉著他徑直朝上首走去。
陳青雲明白了族長的意思，看著滿屋子足以當他祖父的世外高人，陳青雲再也無法淡定了，忸怩道：「姬族長，不合適吧？」
「小友應該不會害羞吧？」姬族長爽朗地說：「我的身邊是主賓位，你是唯一的貴賓，不坐這個位置，難道空著。」
陳青雲運轉望氣術，翻騰的腦海馬上平靜如水，淡淡地說：「謝姬族長厚愛，青雲僭越了。」
覺察到陳青雲神情的變化，姬族長與其他的長者不禁注視著安然落座的陳青雲。
陳青雲的目光，不經意地掃過整個膳堂，發現每個桌上都只有特大木盤裝的、堆得像小山似的烤肉。
難道炎族的飲食如此簡單，就這麼一道菜？
沒等陳青雲想明白，耳邊輕聲傳來問候，陳青雲不得不將思緒收回。
姬族長溫和地說：「青雲小友不必過謙，慶宴過後，炎族的族比馬上開始，你可有興趣？」
「族比？」陳青雲好奇地說：「願聞其詳。」
姬族長笑道：「小友對炎族有好奇之心吧，今天請你來，可為你解惑。炎族本是炎帝后裔。七世炎帝本姓姜，生有七子，分別賜姓姜、姬、簡、皮、湯、商、周，建烈炎堡為家族大本營，外設烈炎七寨與外界聯繫。」
陳青雲不解地說：「華夏數十個民族，其中為何無炎族？」
姬族長笑道：「炎族歷朝各代，均有子弟入世，只是不以炎族自稱。凡炎族子弟進+入先天，均會回到烈炎堡隱居。當然，也有自立門戶者，炎族並不反對。」
「烈炎堡存世有多長時間？」
「數萬年之久應該有吧？」姬族長不以為意地說：「炎族出了不少強者，早以飛昇上界。凡元嬰以上修士，渡劫之後均會飛昇，我們也只能根據前輩的資料分析過去的事情。」
陳青雲謙遜地說：「我對修真界的事情並無瞭解，請姬族長解惑。」
白雲子並未講述修真界的過去，目的是不影響陳青雲的修練，他認為還不到時間。
姬族長奇怪地看了陳青雲一眼，看他的反應，比大門派的弟子還出色，怎麼會不瞭解修真界呢。
「炎族的資料，只記載到神魔大戰。」姬族長緩緩地說：「數千年前，神魔妖三大修真門派發生衝突，一場慘烈的大戰爆發，無數強者離開了地球，不知所終。」
「難道沒有倖存者嗎？」
「神魔大戰在另一個空間進行，不然地球能否存在，還是未知呢。」
「神魔大戰的結局如何？」
「當然是以神自稱的人類贏了，不過自此之後，神的後輩也分成無數的門派，流傳至今，恐怕沒剩幾個了。」
「族長，我去過華夏另一修真聖地姬家莊，那個姬家與炎族有關係嗎？」
「小友果真大有來歷，連姬家莊也去過。姬家莊也屬炎族後裔，卻非我們這支。商周之時，姬發上位為周王，姬考的後代則潛心修練，成為這個星球的守護者。」
「誰封的守護者呢？」
「此稱號源自姬發之口，背後是否另有說法，我們也不知其詳。我們只守護烈炎堡，與世俗界及其他的門派沒有交往。一旦離開烈炎堡，無論何人，都不得自認是炎族之人。」
難怪炎族在華夏只聞其名，成為最神秘的存在，原來是炎族有意為之。看來這個烈炎堡隱藏著地球最大的秘密，以至於讓炎族的高人心甘情願地守護著。
姬族長不說，陳青雲也不便過問，涉及隱密這事，肯定是炎族的核心層才知曉。
「族長，大家都到齊了，慶宴開始吧？」坐在同桌下首的護法輕聲說：「你給大家說幾句吧。」
族長與貴賓聊天，其他的長老與護法都默然不語，只是膳殿內眾人都注目在首桌，主持儀式的護法不得不打斷族長與陳青雲的交流。
姬族長聞言，向陳青雲點頭示意，隨後站起來，柔和的聲音傳向膳殿的每個角落：「今天是炎族大喜的日子，湯中良父子認祖歸宗，我們炎族又增添了一位修真天才；陳青雲小友來炎族做客，更是炎族數百年未有的事情。藉著兩件喜事，今年的族比提前幾天，明天就開始，大家歡慶吧。」
族長的話很簡短，大家聽完，不約而同地將筷子伸向桌上的美味佳餚。
在座的大部分修士已經達到辟榖期，只要靈氣充沛，長期不進食對身體也沒有影響。只是美食帶來的享受，不是靈氣或辟榖丹能替代的。
「青雲，還愣著幹啥，先吃點東西，咱們再喝酒。」湯護法看著陳青雲走神，慈愛地說：「炎族很隨意，不像世俗中規矩多，你用不著拘束，不然好東西沒人給你留。」
陳青雲確實在想世俗界的事情，像這樣的場面，世俗界經常發生。遇到數百年都未發生的大事，人們不僅僅是狂熱，儀式的程序也會弄得紛繁複雜，激昂的演講肯定會一個接一個，掌聲與歡呼聲也將一浪高過一浪。
眼前，大家很平靜地面對這一切，內心的激動同樣寫在臉上，隨即化成進攻美食的動力。
「對不起。」陳青雲聽了湯護法的招呼，羞愧地道歉，卻發現大家並未在意他的態度，只是專心對付美食。
真正的食不言，整個膳殿連咀嚼的聲音也聽不到。更別說相互敬酒之類的行為，陳青雲非常驚訝，難道修士之間竟然如此冷漠。
陳青雲在玉虛派遇到的可不同，她們慶賀的時候，所有人都拋開師徒等級的束縛，熱鬧得很。
受這個氣氛感染，陳青雲也將筷子伸向桌上不知名的烤肉。就在這一瞬間，陳青雲明白了大家默然不語的原因。