陳青雲回到益州的時候，喬根也從蓉城回來。喬根進辦公室就將建設局長找來，詢問與神馬公司的談判進展。建設局長期期艾艾地說了半天，喬根生氣了，拍著桌子說：「有問題擺在桌面上嘛，難道你還想兜回去。」
建設局長為難地說：「於市長不同意，非得要先做環評再簽合同，與神馬公司談好的合作框架協議文本流轉到於市長手中，被他壓下了。」
喬根預計到事情不會那麼簡單，他來益州的時間不長，已經知道於來在益州的勢力不可小瞧，現在正好借管道煤氣項目將於來的氣勢壓下去。
拿定了主意，喬根平靜地說：「通知神馬公司加緊項目的可行性研究，做好向政府常務會議匯報的準備。其他的事情你不要管，政府不是某些個人說了算。」
聽了喬根充滿自信的話，建設局長心事重重地走了，他已經預計到即將來臨的風暴。而喬根也得到信息，知道神馬公司與建設局長交情菲淺，給他信心的同時，也給自己打氣：是樹立威信的時候了。
建設局長走後，喬根親自打電話請於來到自己辦公室。當於來在大班台對面安然落座之後，喬根開門見山地說：「於市長，你對神馬公司的管道煤氣項目有什麼看法？」
於來早就有了思想準備，冷靜地說：「喬市長，我不同意這個項目？」
喬根陰沉著臉說：「談談你的看法。」
「主要基於兩點考慮：一是該項目與焦化廠捆綁在一起，焦化廠污染嚴重，不適宜在經開區建設；二是s省天然氣資源豐富，我們不能捨本求未，建設落後的管道煤氣。」
喬根冷冷地說：「經開區建設有兩三年的時間，至今沒有一個像樣的項目，神馬公司願意擲巨資到經開區建廠，政府應該支持。」
於來毫不示弱地說：「經開區的問題，並非發展方向上的失誤，而是用人不當。現在有王書記、喬市長與陳書記領導，相信經開區很快會有大的發展。陳書記已經請國際大財團到益州考察，這個時候更不應該將污染嚴重的項目落戶在經開區，否則影響下一步的招商引資。」
「畫餅也能充飢嗎？花港遠洋集團在益州晃了一圈，人影也見不著了。」喬根生氣地說：「相信以前的益州也有不少投資商考察過，但情況怎麼樣？從另外的角度說，管道煤氣是經開區自己提出來的重要基礎設施，政府應該全力支持。」
於來冷冷地說：「喬市長，經開區的規劃，並沒有管道煤氣項目，而是規劃了管道天然氣。」他給喬根留了幾分面子，沒有點出喬根插手造成的後果。
喬根猛然將聲音提高一倍說：「於市長，我們的決策要講科學。全省基本上利用了管道天然氣，而益州呢？不是弄個漂亮的規劃就能建設管道天然氣，關鍵問題在於華夏石油，能把天然氣長輸管道敷設到益州嗎？」
於來奇怪地說：「難道經開區沒向喬市長匯報嗎？據我所知，經開區已經正式與華夏石油進行溝通，已經有了合作的初步意向。」
「有市委直接負責經開區，何成還會向政府匯報嗎？」喬根不無惡意地說：「又是大財團、又是華夏石油，看多了華而不實的東西，我覺得應該實際點。」
於來正想解釋華夏石油的態度，辦公室的門被推開了，喬根的秘書見於來坐在大班台前，臉色微變，輕聲說道：「對不起，不知道於市長過來了。」說完就要退出。
喬根惱怒地說：「有什麼事情？」
秘書惶恐地說：「經開區何書記來了，我以為市長辦公室沒其他客人厖」
「叫他進來吧，我正準備找他呢。」喬根冷冷地說：「以後要細心點，這不是在自己家裡。」
秘書退出後，喬根與於來的臉色都非常難看。喬根心裡所想，必須盡快將錢均調來；而於來則暗惱喬根有失風度，就算對秘書不滿意，也不應該如此失態。
這個秘書是秘書長向喬根推薦的，秘書長與於來過從甚密，是喬根的一塊心病。
何成進+入喬根辦公室，看到喬根與於來冷面相對，心想來的真不是時候，正想退出，喬根冷冷地說：「何書記，正有事情找你呢。經開區與華夏石油的談判，進行得如何？」
何成從公文包取出丁林起草的紅頭文件，遞給喬根說：「華夏石油同意將天然氣長輸管道修建到益州，同時要求市政府向他們授予城市燃氣特許經營權。」
於來挑釁似的看著喬根，看他如果答覆何成。
喬根陰沉著臉說：「他們準備了項目可行性的資料嗎？」
何成已經做好了喬根刁難的準備，平靜地說：「華夏石油希望得到市政府的批復，隨後就開展項目前期工作，包括落實天然氣指標、進行項目可行性研究。」
「等他們研究完，黃花菜都涼了。」喬根不滿地說：「華夏石油是什麼單位？據我所知，以前益州市政府找他們多次，根本就是不得其門而入，這次就算他們取得市政府的批復，我看也會將經開區的事情拖得半死不活。」
於來驚訝地看著喬根，如此武斷的話也能從他口中出來，事情複雜了。
何成還想解釋，喬根斷然道：「不用多說了，我給他們一次機會，五天後的政府常務會議，由華夏石油與神馬公司同時匯報，回去通知他們吧。」
於來激動地說：「喬市長，我不同意，時間太倉促，五天時間能做什麼準備呀。」
「有意見可以保留。」喬根冷冷地說：「益州的經濟遠遠落後於全省平均水平，再不奮發，殿後的任務非我們莫屬。」
何成從喬根辦公室出來，並未回經開區，而是來到陳青雲的辦公室。
「神馬公司，好熟悉的名字。」陳青雲聽完何成的匯報，沉吟片刻後說：「估計對手已經做好了相應的準備，我們倒是疏忽了。沒關係，先讓政府折騰吧。」
何成不知道陳青雲為何如此自信，長期接觸大型企業，深知企業的要求。何成對焦化廠很牴觸，如果市政府確定了焦化廠項目，對以後的招商引資影響很大。
徐鴻章在旁邊笑道：「大哥，神馬公司的老闆就是李九明，益州『豺狼虎豹』中的豺，就是此人。」
「以後再也別提『豺狼虎豹』的說法。」陳青雲正容道：「民間傳言，可做參考，不可胡亂引用。」
徐鴻章收起嘻笑的神情，嚴肅地說：「書記，鴻章孟浪了，以後會注意。」
「我們兄弟之間，無需講究。」陳青雲平靜地說：「有些習慣，稍不注意，會帶來不必要的麻煩。」
「大哥，鴻章記住了。」徐鴻章擔憂地說：「只是政府那邊用意很明顯，鐵了心扶持神馬公司，對大哥的招商引資計劃有很大影響。如果現在採取應對措施，時間來不及呀。」
陳青雲微笑道：「早就防著他們這招了，再怎麼折騰，也不可能翻盤。只是不給他們機會表演，益州的矛盾始終不能浮出水面。」
何成在旁邊聽到陳青雲與徐鴻章的對話，心中凜然：陳青雲的官威很來越重，片言隻語之間，竟然透出威壓。
回經開區的時候，何成猛然醒悟，拿出手機打了幾個電話，隨後向市區趕去。
今天與陳青雲的談話，時間很短，話語也不多，但陳青雲的話語中透出了太多的內含：陳青雲提到神馬公司，看他的神情並非不知，而是點醒何成，沒有做好相應的準備，對手的情況一無所知；二是陳青雲的身份與以前大不相同，身處高位卻無絕對權威；三是益州情況複雜，遇事不能只顧往前衝，必須謀後而定。
「衛兄，有事請你幫助。」在益州醴泉酒店後院的紅杉包廂，何成端起酒杯對衛斌說：「事關重大，而神馬公司有意迴避經開區，只有請衛兄相助一臂之力。」
衛斌笑道：「有道是宴無好宴，此話當真不假。何書記開口，衛斌自當效力，只是神馬公司涉及範圍甚廣，何書記需要衛斌做什麼？」
何成慚愧地說：「我真是急糊塗了，今天接連出錯。」隨後將經開區與神馬公司在項目上的衝突告訴衛斌，衛斌與何成碰杯後一飲而盡，豪爽地說：「何書記放心，明後天應該有結果。只是何書記跟隨公子時間不短，應該知道，公子特意將你調來，對你期望甚高。」
何成誠懇地說：「衛兄，受教了，再敬你。」
沙紫嬌嗔道：「小斌，你在何書記面前班門弄斧，也不稱稱自己幾斤幾兩。」
衛斌正容道：「小紫，我們在益州，身上的擔子都不輕。益州的情況如此複雜，如果不在重圍中殺出一條血路，公子能很快掌握局面嗎？」
何成聞言，氣血上湧，豪氣頓生：「大丈夫當有衛兄這樣的氣概，益州就是我們的建功立業之地。」
離開醴泉酒店，何成當即來前益州雨神大酒店，將陳青雲的意思轉告丁林，給丁林鼓勁打氣，兩人分析了目前的形勢，商量好應對措施。
何成找衛斌幫忙的時候，王天漢也將陳青雲請到市委招待所，兩人開了一瓶醴泉原漿，慢慢地對飲。
「青雲書記，真是強將手下無弱兵呀。」王天漢拉開話題，直指經開區，高興地說：「何成到經開區的時間不長，經開區立馬掃除頹廢之氣，萬象更新呀。」
陳青雲謙虛地說：「當不得王書記誇獎，剛起步，困難重重，如果不在近期引項目入園，經開區將揭不開鍋。」
王天漢誠懇地說：「需要我做什麼，儘管開口。」
陳青雲笑道：「有書記這句話，青雲有底氣了。」
「在益州做點事情不容易，你對五天後的政府常務會議怎麼看。」王天漢玩味地說：「看來有人捨不得放棄經開區的權力，表面同意將經開區交你負責，面臨實際問題卻侍強干預。」
聞絃歌而知雅意，陳青雲知道王天漢也想藉機插手，他可不會給王天漢這個機會，玩了一招「太極推手」，輕鬆地說：「有競爭是好事，政府此舉，在職責上無可厚非，對經開區也可起到鞭策的作用。」
王天漢心中罵道：「小滑頭。」，臉上卻義憤地說：「如果有必要，可以召開常委會討論城市燃氣的發展方向。特許經營是政府的權力，但城市燃氣是涉及國計民生的公用事業，市委不能坐視不管。」
陳青雲自信地說：「沒關係，該出場的人物總得有機會蹦出來呀，至於益州的燃氣項目，不會偏離有利於益州發展的方向，請書記放心。」
王天漢盯著陳青雲學生般的青春英姿，疑惑的念頭中帶有一絲賭氣的成份：好，我就看你如何表演。