「青雲書記，沒想到我會到安平來吧。」陳海軍來到安平市委，見徐鴻章要給自己帶路，制止了他，親自敲開陳青雲的辦公室，進門就逗他：「我不會不受歡迎吧。」
陳海軍本想派監察二室的主任帶隊到安平調查何杏花受賄的事件，但他好久沒有見到陳青雲，於是親自前來。
陳青雲就像屁股下裝了彈簧，蹭地跳起來說：「海軍書記，特意查我的崗吧，不給我界迎的機會，也得讓我到樓下迎接呀，白白浪費了一個拍領導馬屁的機會。」
陳海軍罵道：「都說青雲書記變油滑了，我還不信呢，今天可是證實了。」
監察二室的主任是真正的官場老麻雀，見陳海軍親自去敲門，他就帶人在接待室與徐鴻章閒聊了一會，估計陳海軍與陳青雲的私密話說得差不多的時候才進來。
陳青雲與監察二室的主任也是老熟人了，政務中心開招時的那場鬧劇，就是陳海軍帶著二室主任與陳青雲約談。
陳海軍見人到齊了，就將來意告訴陳青雲。陳青雲沉吟半晌後說：「海軍書記，我們相信組織，會給杏花同志一個清白。我的感覺，這件事情恐怕不像舉報信上說的那麼簡單，杏花同志不會那麼做。」
陳海軍奇怪地盯著陳青雲說：「你說的那麼肯定，有什麼依據嗎？」
陳青雲從抽屜裡取出一份文件說：「既然與政務中心的結算有關，不排除有人挾嫌報復。如果杏花同志徇私，就不會下達要求如此嚴格的文件。」
陳海軍接過陳青雲手中的紅頭文件細看，原來是關於政務中心所有工程驗收與結算的通知。通知要求各部辦委局嚴格按照設計圖紙驗收，凡圖紙上沒有的工程量，不管金額多大，一律不納入結算範圍。
「這是你的指示吧？」陳海軍看著文件，可以想像背後的較量有多大：「我想何杏花同志應該沒有這麼大的魄力，這份文件出台，有多少人會睡不著覺。」
陳青雲平靜地說：「海軍書記，你以為杏花是個女同志，就不敢下這樣的文件吧。他們下文之前，杏花同志確實請示過我，但整個過程都是杏花同志策劃的。她接手朝聖同志的職權後，發現政務中心有些不正常的現象，特意下文進行規範，就是要杜絕有些人混水摸魚。」
陳海軍大聲說：「了不起，你的感覺是對的，沒有人敢出台這樣的文件的同時，背後地裡還收受賄賂。強將手下無弱兵呀，我小看杏花同志了。」
「杏花同志根本就用不著受賄。」陳青雲肯定地說：「她家在紅杉鎮有產業，是個名副其實的小富婆，用得著為幾十萬元的事情，把自己置於危險的境地嗎？」
陳海軍驚訝地說：「紅杉鎮，是你給她安排的嗎？」
陳青雲毫不避諱地說：「當時的紅杉鎮多窮呀，是這些幹部的辛勤勞動，帶領全鎮村民致富。我很感激他們，離開之前，鼓勵幹部的親屬做了些投資，現在這些投資都發展得很好，在雨神縣屬於最先富裕的一個群體。」
二室主任敬佩地看著陳青雲，這才是敢做敢當的好領導。陳海軍也大聲說：「青雲書記，你做得沒錯，只要是正當手段，幹部也有致富的權力，我支持你。」
門外響起一個清脆的聲音說：「青雲書記的膽子已經夠大了，海軍書記再如此明目張膽地支持，他還不敢把天也捅出個窟窿出來呀。」
陳海軍哈哈大笑道：「龍湘局長也來了，這下更熱鬧了。」
「海軍書記也來到安平，真是太好了。」龍湘爽朗地說：「我還不好把握呢，有了海軍書記做定海神針，看什麼人敢在安平攪風攪雨。」看來她對陳青雲有著莫名的信任，根本就不相信那些無良記者的瞎編。
陳青雲從桌上拿起一份s省日報說：「龍局長是為政務中心超標準裝修的事情來的吧？」
龍湘剛說了一句：「什麼事情也瞞不過青雲書記。」陳海軍搶著說：「青雲，超標準裝修的事情是真的？」
陳青雲沉重的說：「事情確實存在，但也是杏花同志要下這個文件的原因。省建安公司承擔了兩棟主樓的裝修，他們未請示任何人，擅自將大樓的水磨石地板改為實木地板，還在兩棟大樓的大廳安裝了豪華的吊燈，而設計上卻是吸頂燈，光這兩項變更，超出預算百多萬元。」
「現場不是有監理嗎？」陳海軍不解地說：「這可不是細微的變更，你們怎麼會不知道呢？」
陳青雲氣憤地說：「監理在變更單上簽字了，而我們作為業主，卻事後才知道。」
陳海軍毫不客氣地說：「這件事情，你們也有責任。」
陳青雲無奈地說：「當時的安平市，正經歷著劇烈的動盪，好多同志都無心工作，才讓施工方與監理鑽了空子。我們不想被對方牽著鼻子走，但施工方至今不肯在驗收表上簽字、不肯交付使用。」
「如果出現了這樣的情況，我建議你們不要搞落成慶典了。」陳海軍斷然說：「中央歷來強調厲行節約，不搞慶典並不會影響安平市的聲譽。」
陳青雲激動地說：「謝謝海軍書記，就照你說的辦。讓其他同志去工作吧，我馬上請沈市長與張主任、左主席過來，趁海軍書記與龍局長都在的良機，我們好好合計合計。」
二室主任說：「陳書記，請你把曾志叫到市委來吧，免得節外生枝。他是當事人，我們在市委借個辦公室進行調查。」
陳青雲笑道：「你找黃群書記吧，估計他已經將曾志請到紀委喝茶去了。」
陳海軍眼睛一亮，興奮地說：「他已經承認了？」
陳青雲說：「是集裡鎮的事情，恐怕曾志逃脫不了貪污的罪名。最近發生的一系列事情，可能都與他有些關係。」
中午給陳海軍與龍湘接風的時候，陳青雲將宋鍾也叫來了，就在酒席上，陳青雲交給了宋鍾一個任務：到s省日報去，解釋政務中心超標準裝修的事情。
陳青雲強硬地說：「如果省報不願意為我們澄清事實，我不介意請你再去趟燕京，估計胡主任會樂意做這件事情。」
宋鍾很鬱悶，省報記者並非特意為安平政務中心而來，只想到過去的同事、已經當了市委副書記的宋鍾這裡打秋風。只不過那位記者起草這篇報道的時候，宋鍾有意無意地裝起了糊塗。讓陳青雲為難的事情，宋鍾很樂意見到，不料事情最終落到自己的頭上。
看著陳海軍意味深長的目光，宋鍾只好打落牙齒往肚子裡吞，回到辦公室後，宋鍾氣得砸碎了茶杯，恨恨地說：「搬起石頭砸自己的腳，真不合算呀。」
第二天，陳青雲先來到尹真的辦公室，當尹真聽說陳青雲放棄政務中心的落成慶典時，高興地說：「青雲，你的選擇是正確的。在這件事情上能得到四套班子的一致贊成，說明你在安平市已經完全把握了局勢，好好幹吧。」
但周川的態度卻很不相同，他聽完陳青雲的匯報後，感覺有點像一拳打在棉花上，不甘心地說：「青雲同志，我同意你們的選擇，但政務中心有不少遺留問題，希望你們好好把握，不要讓市政府失望。」
陳青雲希望在周川這裡聽到一些有關舉報的事情，但他最終失望地離開了周川的辦公室。他現在終於明白了，自己與周川之間，再也回復不到當年在出版局時的關係，只希望今後不要走向對立面。
賈艷麗收到幸福新城土地掛牌的信息之後，強烈的不安湧上她的心頭。她參與了管委會組織的開發方案論證會，對這種專家參與、媒體監督的公開決策很不習慣。她的很多項目，都是依賴人脈關係、以幕後交易的方式拿到的，參與這種公開、透明的項目招標，不是她的強項。
關鍵是這次的土地掛牌，入圍資質審查竟然委託給市人大的民主評議辦公室組織，參與人員是安平市民主評議庫的人大代表。而資質審查的三項硬指標：招標單位承擔的項目中，沒有不合格工程或項目；三年內沒有偷稅漏稅的情況；項目開發或建設過程中，沒有違法亂紀現象，包括行賄受賄、以次充好、未經業主或監理同意，擅自變更項目等。
賈艷麗非常氣憤，她覺得安平市政府是刻意針對她設置的障礙，就是不讓她入圍。
這幾年，省建安公司在安平市做了不少業務，已經成為除了蓉城外業務量第二的城市，而即將開發的幸福新城，將會是省建安公司進軍地產行業的開始。
胡奎在任的時候，賈艷麗挾胡奎支持的威力，以金錢與美色開道，拿了不少好項目；如果碰上競爭激烈的時候，她就敢以成本價與對手死磕，項目到手後，再通過大量的變更將利潤撈回來。那些拿了她的錢、或上了她的床的項目官員，對她的變更一路綠燈；很多時候，她敢先變更項目再報業主補辦簽單。
安平市政務中心主樓，面對謹慎小心的李朝聖，賈艷麗施展不開往日的手段，憋得她十分難受。正好碰上安平市一連串的事件，她按捺不住了，在最後的裝修工程中，進行了幾項在她看來是微不足道的變更。
由於周川打了招呼，於伯平將他承建的那棟主樓也交給了賈艷麗裝修。項目轉手的時候，於伯平還覺得很憋屈，但他看到賈艷麗擅自的變更得不到何杏花的認可，於伯平的心情又重新開朗起來，全力應付即將到來的幸福新城開標。
賈艷麗這次遇到了真正的對手，她一路綠燈擺平關係，費了九牛二虎之力，就差何杏花那關。但何杏花油鹽不進，不僅僅送不了錢，就連簡單的宴請，何杏花也不應承，她就像縮進硬殼裡的烏龜，使賈艷麗無處下口。
當賈艷麗得知曾志對陳青雲怨恨頗深的信息時，她交待自己的會計與曾志接近，有一次假裝酒後吐真言，說出了省建安公司因為結算的問題，不得不向何杏花進貢了巨額現金。曾志獲得這個「確切」的消息，興奮地向泉湖市領導中對陳青雲很不滿意的周川市長進行舉報。
果然，陳海軍帶人過來了，而賈艷麗卻開心不起來，因為土地掛牌的信息，卻讓她如同掉入冷水井中。
賈艷麗陷入了尷尬的局面：如果何杏花收受賄賂的事情屬實，省建安公司就跑不掉行賄的罪名，勢必被取消入圍資格；如果堅持要求結算她擅自變更的項目，同樣會落個眼睜睜看別人吃肉，自己卻湯都喝不到一口的結果，以前的工作全白費了。
問題是紀委的人並不好糊弄，栽贓何杏花，只不過是為了順利結算，賈艷麗並不像曾志那樣，要剪除陳青雲的助手。
「哪個缺德的傢伙，想出這麼陰損的主意。」賈艷麗恨恨地罵道，她那年輕英俊的會計站在旁邊大氣也不敢出，從早上開始，賈艷麗的臉始終是陰雲密佈。
正在這時，厚重的實木門響起沉悶的敲門聲，秘書在門外大聲提醒：「賈總，泉湖市紀委的人找你。」
瞬間，賈艷麗下定了決心，對他的會計說：「如果有人問何杏花受賄的事情，你就一問三不知；如果是問起木地板和吊燈的事情，就說是我們送給安平市人民的禮物。」
會計不解地說：「賈總，我們就這麼算了嗎？」
會計的話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，賈艷麗聽後猛然咳嗽起來，「撲」地吐出一口鮮血，口中喃喃地說：「搬起石頭砸自己的腳，我不甘心呀。」
會計輕輕說了幾句，賈艷麗慘白的臉上出現了一絲紅潤，連連點頭說：「好，你去辦吧。」