陸地巡洋艦開進公安局院內，蘇玉平與於能文已經等候在辦公樓前。
「青雲市長，恭喜你找到一個親弟弟。」因為是到安平幫助陳青雲，於能文不像蘇玉平那麼拘謹，見面就與陳青雲說笑：「難怪能從投標人手中騙到百多萬的現金，那小子的相貌簡直與你一般無二。」
陳青雲關心的是這個人的背後，他轉向蘇玉平說：「有審訊結果了嗎？」
蘇玉平笑道：「像這種軟蛋，進門就像竹筒倒豆子，該說的、不該說的，統統倒出來了。
他只是集裡鎮上的一個潑皮，懂什麼市長、重點項目、招標之類的事情，全都是有人教他，足足三天的時間，是一個刮瘦的中年人，走路像陣風，腳步聲都沒有的人陪著他，向他解釋有關招標的事項。
直到政務中心開標的前兩天，這個軟蛋才按照中年人的要求，坐陣在文君煮酒咖啡廳，等著別人來找他。中年人本來是要他不管收到多少錢，第二天立即離開安平。但軟蛋自以為沒事，就躲在家裡，不然我們也難以找到。」
陳青雲苦笑道：「那個中年人是誰？」
「那軟蛋啥都不知道。」蘇玉平恨恨地說：「從那軟蛋掌握的情況分析，肯定有政府內部的人為他們提供資料，並且是非常系統的資料。我與於隊議論了好久，覺得只有兩個部門的人最可疑：
一是政務中心領導建設小組的人，但這些人的組成很複雜，兩辦都有；其二是重點辦的人，他們可以隨時接觸這些東西。」
「王永遠。」一個念頭從陳青雲腦海中閃過，他又搖搖頭，覺得可能性不大，與蘇玉平描述的像貌差別很大。究竟是誰呢？這樣做的動機是什麼呢？
現在的王菲，呆在安平的時間越來越少，她已經迷上了公益事業。聽陳青雲說起茶裡縣的貧困狀態，她又帶著沙紫，準備到茶裡建幾所希望小學。這也是陳青雲對唐昭然擔任茶裡縣委書記的支持，當然大頭不在捐贈方面。
王菲不在蓉城，陳青雲週末沒有回去。上次在八仙湖後山發現天坑，使他意識到壺山不簡單。今天趁著雙休日，政府辦沒有安排其它事務，帶著衛斌又到壺湖鄉。
這次的公路拓寬工程，只到八仙湖集鎮，再往裡走，就是很窄的機耕路。
進山的路很陡，但越野車能走，這條路上很少有汽車，拖拉機卻不少，好在還能勉強會車，不至於堵在路上。
壺山的植被不錯，從這條路進山，很少看到懸崖峭壁，有著濃密的樹木，十分養眼。衛斌把車停在機耕路盡頭的村民聚居點，隨意選擇一條較寬的山路，步行向大山深處走去。
進山之前，陳青雲對壺山的情況進行過瞭解，從八仙湖過去，大山之中，還有十多個自然村。陳青雲不打算跑遍每個村，只是想進山走一走，看看大山內村民的生活，同時欣賞壺山的自然景觀。
山路崎嶇、陡峭，但難不倒陳青雲與衛斌，兩人沿著進山的小路，漫無目的地向大山深處而去。
站在一座石板橋上，濃郁的霧汽給人清涼的感覺，遠處的山埡中傳來轟鳴之聲。衛斌高興地說：「公子，又是一道瀑布，已經是第五個瀑布了。」衛斌對水有種天然的親近感，特別是處於這樣的環境中。
陳青雲正準備回答，忽然從樹林中傳來破空之聲，陳青雲左手輕探，入手的是一個不知名的山果。受到攻擊的陳青雲自發地運轉乾陽真氣，同時施展陰陽望氣離合術向樹林中探去，感知中出現了一群猴子，在猴頭發出攻擊之後，所有的猴子將手中的山果向陳青雲與衛斌擲來。
衛斌可不知道是猴子，見陳青雲受到攻擊，施展陸地飛騰向樹林中撲去。看到衛斌迅捷的身形，猴群發出「吱吱」的尖叫，一轟而散，驚嚇得向樹林深處逃去。
猴群為什麼會主動向行人攻擊，令陳青雲非常納悶。他倆不再停留，沿著崎嶇的山路繼續向大山內走去，又翻過六七個山坡，眼前出現了一條清澈的溪流，沿溪流而上，竟然居住著百多戶村民。
看到兩個陌生人，十多條粗壯的大狗蜂擁而上，圍著陳青雲與衛斌狂吠。陳青雲默運乾陽真氣，口中發出低沉的吼叫，如同獅子的聲音，十多條土狗嚇得回頭就跑。
「公子，這些土狗並沒有見過獅子，為什麼會怕這獅子吼呢？」衛斌神態輕鬆地跟在陳青雲身邊。平常給陳青雲開車，兩人很少交談，當別人的面，衛斌基本上不說話。
陳青雲笑道：「大概是對未知與力量的恐懼，這方面動物比人類敏感多了。前面有人出來了，我們進村去吧。」
山裡人對狗的動靜很敏感，當陳青雲與衛斌還在百多米遠時，各家的狗都開始狂吠，如果陳青雲與衛斌抵擋不住狗的攻擊，當時就會有人呵止。
「老爹，這裡是什麼地方呀？」陳青雲朝眼前的滿臉皺紋的老人說：「這裡是不是壺湖鄉最遠的地方？」
老者回答說：「這裡是許家溝，再往山裡去，還零散地住著三、四戶人家，十多里後翻過大山，就出了安平。兩位小哥，到山裡來收購藥材啊？」
陳青雲笑道：「老爹怎麼知道我們是收購藥材的呢？」
「除了收購藥材的人，山外人誰還會過來呀。」老人善意地邀請道：「進山的都是客，已經到中午時分了，請到家裡坐吧。沒什麼好招待，別嫌棄就行。」
許家溝？陳青雲想起來了，許琴的家就叫許家溝。他試探著說：「老爹，你們這裡是不是有個叫許琴的小姑娘。」
「你說琴姑娘呀，她可是山裡出去的高中生。聽說是給大首長當服務員，可有出息了。春節的時候還回家了呢，給家家戶戶都帶了禮物，多好的姑娘。」老人說起許琴，臉上的笑意更濃了，密密的皺紋如同一道道褶子，帶給陳青雲與衛斌親切的感受：「她家就在前面的坡上，我帶你們去吧。」
沿著山道走了百多米，再上三十多級台階，眼前是一棟青石壘成的平房，只有一層，三廂兩進的格局，不算太簡陋。屋裡陳設簡單，但打掃得很乾淨，顯然屋主人是個勤勞之人。
山裡人喜歡熱鬧，加上很少有外人進來，陳青雲與衛斌就成了稀客。老者將陳青雲送到許琴家後，並未離開，而是有一搭沒一搭地與許琴的父母搭訕。
許琴的父母見到英俊的陳青雲，心裡別提多高興。這種年齡的父母，見到孩子的異姓朋友，都喜歡往對像方面靠，就算見過世面的許琴父母也不例外。陳青雲知道，許琴的父親叫許平，但他沒有說出自己的身份。
「快去老大家將他們的猴子借來。」許琴的母親出門後，許平又對陳青雲說：「小陳，今天就在家裡吃飯，山裡沒什麼好招待，野味還是不少。你吃蛇嗎？」
陳青雲奇怪地說：「許叔，弄點山裡的小菜就行，千萬別太費神。剛才你讓許嬸去借猴子，這有什麼說法嗎？」
「壺山的猴子很多，山外有人喜歡吃猴腦，一隻小猴可以賣到幾百元，所以有人偷偷地捕捉猴子。」許平顯然知道捕捉猴子犯法，臉上的表情很怪異：「小陳，你出山後千萬別張揚，我看你是小琴的朋友，想讓你嘗嘗鮮。」
陳青雲大驚，他知道猴腦的吃法，這可是非常殘忍的事情，著急地說：「許叔，快把許嬸叫回來，我可不敢吃什麼猴腦。隨意一點，你要是弄得太費神，我們只能告辭了。」
許平見陳青雲的神情不像假裝斯文，微笑著出門而去，帶他們過來的老頭卻輕輕地歎了口氣。
許平出門後，好久都不見他回來。陳青雲在老頭的陪同下，到小溪邊溜躂。村民們的住房都很簡陋，與他剛到紅杉鄉的情況相似，基本上都是土磚壘成的房子，瓦房很少，大部分的房屋還是用樹皮蓋頂，許大叔家蓋的是瓦房，在許家村算是較好的房屋了。
「我們這裡很少有水田，人均不到一分地，但山上到處是寶貝，比如砍伐不盡的竹林、捕捉不完的野物。」那老頭就像個話嘮，不停地在陳青雲耳邊嘮叨：「我們吃鹽、換米、購買衣服，都是出自山上。全村大部分的勞力是篾匠，也有少部分人是靠採藥為生。有空閒的時候，大家就會到山上打獵，有些人每天晚上都會到山上安放捕獸夾。」
陳青雲的思維還停留在猴子的問題上，他隨意地問道：「剛才許大叔說的借猴子，是怎麼回事？」
那老頭得意地說：「這是村裡的秘密，如果你不是許老二家的嬌客，我還不會說給你聽。村裡人都知道，猴子屬於國家的保護動物，不允許捕捉。以前很少有人抓猴子，因為猴子有靈性，儘管猴子也會摘我們的苞谷。就在一年前，城裡有人到村裡收猴子，出價很高，開始有幾戶村民上山抓猴子，換回大把的鈔票，成了全村的富裕戶。大家看著眼熱，現在幾乎全村都將抓猴子當成主業，連篾匠活計也很少做了。」
對老頭的誤會，陳青雲自動進行了過濾，他追問道：「什麼人來收購猴子呢？」此時的陳青雲，心中波濤洶湧，當即施展陰陽離合望氣術，感知覆蓋全村，頓時大驚：除許大叔家外，全村幾乎家家都有鐵籠子，每個籠子裡都關有一到兩隻活猴。他還發現許大叔正在小溪的下游處理一隻小動物，但不是猴子。
見世面少的老頭，哪會注意到陳青雲臉上細微的變化，他毫不隱瞞地說：「城裡人每個月會進山收購，當場付錢，有的時候一個月來兩次。他們還在村裡租了個房子，偶爾也有人住在這裡。現在應該到了收購猴子的時間，我開始見到你們，還以為你們是來收猴的呢。」
「這些收猴子的人，都是什麼地方來的？」
老頭搖搖頭說：「這些人說著官話，從來不說他們的來歷，也不允許我們送猴子下山，並且交待我們要保密，不要告訴村子外面的人。原來村子裡的人都很窮，一年很難買上一件新衣服，更別說送孩子上學。自從有人收猴子，大家手中活絡多了，大部分的人都蓋上了新房。」
村民的房子都很新，原來他們依靠捕捉猴子發了家。他很想立即制止這種違法行為，但他知道，如果不解決村民的就業問題，就算現在勉強制止了，肯定還會反彈。更重要的是，必須斬斷猴子的經營鏈條，抓住違法經營猴子的黑手，才能徹底解決這個問題。
沒想到這次興之所致的行動，竟然發現如此重大的事件。但陳青雲不想繼續探討這個話題，於是好奇地問道：「老爹，你說村民不送孩子上學，許琴怎麼會到城裡讀高中呢？」
許琴到陳青雲家當保姆，是白思量安排的。後來陳青雲才知道，許琴本為安平鳳仙大酒店的領班，被白思量看中，給了她一筆安家費，並承諾不少於酒店待遇，許琴才勉強來到陳青雲家中，當時陳青雲還在安平橡膠廠當廠長。後來許琴見陳青雲為人謙和，才真正用心做好保姆，不然陳青雲那敢將許琴送到鄺春明家。
「許老二是村裡最有出息的人，也是全村唯一不上山抓猴子的傢伙。」老頭說起許老二，興趣頓時提得老高，臉上充滿了羨慕的神情：「土改的時候，當時還是小不點的許老二跟在一個女幹部身後跑來跑去，那女幹部見他機靈，就將他帶到山外，還送他上學，後來當了什麼安平機器廠的幹部，直到去年才退休，大伙給他家蓋了這棟房子，他才回到村裡居住，但他在城裡也有房子。許家三姐妹，許琴的年齡最小，兩個姐姐都考上了大學，全部參加了工作，但不如許琴有出息。為大首長服務，那可是前途無量呀。」
陳青雲對許琴的情況並不瞭解，只知道她老家是壺湖鄉許家村人，沒想到她竟然是安平機器廠的子弟。在陳青雲身邊已經兩年多的時間，許琴從未向陳青雲提過什麼要求，送她到蓉城大酒店進修廚藝，她也欣然接受，並且得到小扣子的讚揚。老頭的話，使陳青雲對許琴頓時產生了好感，感覺這位姑娘值得栽培。但她現在鄺家，深得古黛喜愛，到時候向小姨提一提吧。
吃飯的時候，陳青雲問許平，村子附近有什麼好玩的地方，許平笑道：「你們城裡人都喜歡問這個問題，其實整個壺山，就屬八仙湖最好玩，那裡不但有溫泉、有大湖，還有仙人的遺跡，當然不知道是不是真的。聽說八仙湖有人開發，這個開發商真是有眼力。別看我們這裡進來不容易，其實距離八仙湖很近，估計直線距離也就是一兩公里。」
陳青雲吃驚地說：「那天坑呢？」
許大叔指著東邊說：「天坑就更近了，翻過兩個山頭就是，那個地方很神秘，當地人都不敢靠近。據村上的老人說，天坑偶爾會有震天般的吼叫出現，聲音能傳到許家村。」
「許大叔是安平機器廠退休的？你應該認識尤奇廠長吧？在廠裡擔任什麼職務呀？」陳青雲升起了一個念頭，所以想詳細瞭解許大叔的情況。
許老二吃驚地看著陳青雲說：「小陳，你認識我們的尤老大？我在機器廠的基建處工作，經常與尤老大接觸。前年廠裡決定實施內退制度，我第一個報名。看多了工程建設的黑幕，實在沒有興趣與他們玩下去。」許老二的話純粹是拉家常，但陳青雲怎麼會聽不出話語中的酸楚。
「如果許大叔願意，我想給你推薦個地方。」八仙湖的開發還缺個主管工程建設的負責人的，沒想到第一次下鄉采風，竟然來到許琴家，而許琴的父親還是個正直的建築管理專家：「八仙湖的開發商是我的朋友，他們需要一個建築管理負責人，許大叔有興趣嗎？」
許平哈哈笑道：「太好了，家門口的建設，怎麼少得了我呢。只不過我並非什麼專家，只怕你的朋友會失望。」