陸地巡洋艦在大山中曲折而行，進入壺山腹地的道路僅僅能夠勉強會車，過了集裡鎮、丁坊鄉就進入壺湖鄉。上次陳青雲與聶花、王菲到葉重老家，是在壺山的靠近蓉城的另一邊，這次是行走的壺山靠近市區方向。除了隘口（本地人稱埡口），整個壺山都沒有翻山的公路，也許資深的獵人能夠找到翻越壺山的小路，其他人要翻過壺山，只能老實地從隘口繞行。
衛斌開車走在前面，車上坐的是李揚與陳青雲，緊隨其後的是沙紫的車，車上坐著王菲與黃輝、鄧蘭。
「李總，你怎麼知道這個大山內有溫泉？」陳青雲詢問坐在附駕駛上的李揚：「我估計除了大山本地人，沒多少人願意進山來，儘管有你介紹的溫泉。」陳青雲對執著於文學的李揚很敬佩，也許從骨子裡，陳青雲也有很深的文人情節；也許他本人就是華夏作協會員的原因。陳青雲還在鷺洲的時候，接到李揚邀請他到壺山深處泡溫泉的電話，陳青雲毫不猶豫地答應了。
李揚憨厚地笑道：「陳廠長，這裡不僅有溫泉，大山內的人還有天浴的習俗，只不過嚴格的男女分開，男池與女池相距五六百米。」
壺山腹地的風景與烈炎山區絕然不同，烈炎山區雖然屬於高原地帶，海拔高度比這裡至少高了數百米，但烈炎山區的山勢較為平緩，過了紅杉水電站就持續地向上拔高；而壺山腹地卻山勢險峻，公路盤山而上，進山之後，到處是「之」字形的急彎。
翻過一個高坡之後，陳青雲突然覺得眼前一亮，在群山之中出現了一片不小的平地。山腳下，不少村民的房屋依山而建，卻是個規模不小的集鎮。
李揚對衛斌說：「小衛，汽車只能開到壺湖集鎮，那邊有個廣場很方便。」
李揚下車之後，不少小孩子向李揚跑來，有叫「伯父」的、也有叫「爺爺」的。李揚熟練從隨身的挎包中掏出糖果、餅乾等食品，動作自然流暢。陳青雲頓時明白，李揚的家鄉就在這裡，難怪他非常熟悉。
沙紫的車也停在衛斌旁邊，下車後，沙紫瞪了衛斌一眼，嬌嗔地：「小斌，回去的時候不許你走前面。」
「阿紫，怎麼啦，我替你帶路不好嗎？」衛斌不知道沙紫怎麼突然生氣。王菲與鄧蘭笑而不答，只有黃輝大聲說：「姐夫，阿紫姐姐跟在你車後吃灰塵，你忍心嗎？」
眾人大笑，衛斌老實地閉嘴。衛斌平常的話語就少，此時更不是黃輝的對手。黃輝的性格開朗活潑，這一路行來，已經管王菲、鄧蘭、沙紫三位叫姐姐，哄得這三個女孩子十分開心。
李揚對陳青雲說：「陳廠長，我家就在廣場邊，先喝口水吧。這裡有農家自製的炒青，味道也不錯，就是有點煙火味。」
聽說是去李揚家，陳青雲向衛斌使了個眼色，衛斌急忙從後備箱拎出一對原漿醴泉酒、兩條極品紅杉煙。陳青雲不抽煙，但他的後備箱中從不缺少些東西，並且車上的煙酒只有這兩個牌子，卻是檔次最高的品種。
李揚不熟悉醴泉原漿酒，但他屬於煙民，知道衛斌手中的極品紅杉煙乃是s省最貴的香煙，這兩條煙的值價比他一個月的工資還高，有點尷尬地對陳青雲說：「陳廠長，這禮品太貴重了，我不過請你到鄉下泡個澡，讓你如此破費，怎麼敢當呢？」
「兩條煙而已，你別放在心上。」陳青雲清楚知識分子的毛病，心裡明明很想得到，卻還會端出推托的架式。於是不再多說，隨著李揚的父母進入廳屋。
見到李揚與李揚的朋友，李揚的父母眼睛笑成一條縫。從陳青雲他們進門的那一刻，他父母就忙著燒茶水、端出從山裡採摘的水果、農家自製的醃製果品。顯然，李揚的父母已經做好了充分的準備。
陳青雲喜歡鐵觀音系列茶，但也不排斥其他的茶葉。用山泉泡出的茶水，那略帶煙火味的清香別有風味。
從李揚家出來，繞過集鎮，步行五六里地之後，陳青雲已經感覺到溫度的變化，在寒冷的冬季，這種溫度的變化非常明顯。幾百米開外的山坳，籠罩在白濛濛的霧氣之中。
李揚站在呈「丫」字形的山道上說：「前面就是溫泉，男左女右。這裡的人都很規矩，不會發生走錯溫泉的事情。」李揚的話就是告訴王菲等人，可以放心沐浴。王菲與鄧蘭矜持地笑了笑，而黃輝則大聲喊道：「太好了，我們還等什麼，快走呀。」
鄧蘭看到天真無邪的黃輝，苦澀地笑笑，默然跟在黃輝與王菲身後向溫泉走去。李揚請陳青雲進山泡溫泉，如果只帶黃輝，黃輝肯定不會去，李揚就要黃輝邀請鄧蘭同往。聽黃輝說邀請的是陳青雲，她欣然而來，卻沒料到陳青雲刻意帶上了王菲。陳青雲知道了李揚的安排，沒有拒絕，只是從鷺洲回到蓉城後，順便將王菲帶在身邊。見面之時，陳青雲向李揚等人介紹了自己的未婚妻。王菲第一次看到鄧蘭，對這位英氣逼人的姑娘的美貌很驚訝，難怪趙同與邱霞要她注意這位美麗的女警官。
至於黃輝，美則美矣，但純粹是剛進入社會、情竇未開的小丫頭，引不起王菲的重視。
聽到陳青雲鄭重地介紹自己，聯想到他反覆強調一定要參加今天的活動，王菲心裡甜滋滋的。而鄧蘭同樣意識到這個問題，心中卻是苦澀難言，怎麼也提不起興致。
「第一個水池的溫度太高，沒人敢在那個水池中洗浴，最好先在第三個水池中試試水溫，適應之後可進入第二個水池。第四個水池則是地表水，是泡完溫泉之後沖洗用的，水溫很低，不能首先進入。」分手之前，李揚細緻地向幾個女孩子解釋清楚，他知道第一個水池的溫度高達**十度，不小心就會燙傷。
從叉路分手後，不到五百米，陳青雲眼前出現四個岩石鑿成的水池，第一個水池最小但熱氣最大，第四個水池最大卻沒有絲毫熱氣。
有李揚在場，陳青雲老老實實地進入第三個水池。
「李總，今天不僅僅是請我泡溫泉吧。」看著李揚欲言又止的表情，陳青雲主動挑開話題：「不過這個地方確實不錯，怎麼不開發出來呢？」
「鄉政府確實有這個招商計劃，曾經有幾個投資商到此地考察過，但所有的投資商都認為距離市區太遠，投資成本太高，考察過後就沒有下文。」李揚對家鄉的建設很關心，他惋惜地說：「這裡的旅遊資源很豐富，有溫泉、可以漂流、還有個很大的湖泊，文獻資料中叫壺湖，本地人都叫八仙湖，風景非常秀麗。」
泡過溫泉之後，陳青雲才明白村民為什麼要在溫泉旁邊建個清水池。從溫泉出來，全身有種膩膩的感覺，在清水池中洗過之後，卻又感到渾身清爽。陳青雲對溫泉不瞭解，但感覺到這個溫泉的不凡之處。
「為什麼叫八仙湖？」離開溫泉，再轉過兩個山坡，陳青雲與王菲等人來到壺湖邊，陳青雲不經意地詢問李揚。
李揚得意地說：「我們家住的地方叫八仙台，這裡叫八仙湖，相傳八仙去東海之前，就在此地相聚。八仙湖邊有塊巨大的石頭，上面有三道劍痕，是呂洞賓的試劍石；不遠處的石台上，有個深不見底的圓洞，是鐵拐李的枴杖所留；另一處有四個深深的蹄印，是張果老的毛驢站在那裡休息。」
王菲聽到這個傳說，興奮地說：「李總，快帶我們看看呀。」眾人隨著李揚爬到湖邊的平台上，果然看到這幾處奇異的痕跡，王菲驚歎地說：「青雲，真是鬼斧神工呀。他們不是要開發旅遊嗎，我看可以請白思量過來考察。」
王菲的話語說到陳青雲的心坎裡，但他卻不想交給泰安公司開發。目前的幾個公司中，泰安忙於在全國各地拿地；紫微除了佈局商業網絡外，正在投資通訊設備；資金最充裕的反而是醴泉集團，湯玉計劃與泰安集團拿地行動進行配合，在全國各大城市佈局醴泉大酒店，但計劃還未展開，開發這個旅遊項目不算費事。
「養在深閨人未識呀，白總應該會感興趣的。」陳青雲摟著王菲說：「回頭讓衛斌帶著白總與湯玉過來看看，現在白思量與地方政府的談判很有一套，他們會配合很好的。」
見陳青雲贊成自己的觀點，王菲得意地瞇著眼睛，靠在陳青雲強壯的手臂中，注視著遠處的湖面。突然王菲驚奇地說：「青雲，你看懸崖下的水面，水下有文章。」
陳青雲施展陰陽離合望氣術，將乾陽真氣灌注到雙眼，運足目力，千多米遠的水下場景清晰地映入他的眼簾：水下大片如槍、如劍、如棍、如戟的石柱，密密麻麻地聳立在水中，十分壯觀。
「沒什麼呀？這麼遠的距離，能看清楚嗎？」見陳青雲神情專注地看著遠處的水面，站在旁邊的李揚說：「那邊全是懸崖峭壁，從來沒人去過。聽說水中有怪物，儘管誰也沒見過，本地的村民誰也不敢到湖中遊玩。」
大家正說著，有個年輕人氣喘吁吁地跑來說：「二叔，爺爺叫你們去吃飯呢。」李揚向陳青雲徵求似的說：「陳廠長，我們今天就到這裡？」
陳青雲高興地說：「就到這吧，今天的收穫不錯。」他已經下決心要將這個項目收到囊中。從市區開車來到此處，將近五十公里，但真正的直線距離，應該在三十公里左右。要做好這個項目的開發，關鍵是修路。但這樣的資源性項目，錯過就意味著失去，將開發的週期拉長點，什麼都能夠解決。
回去的路上，年輕人悄悄地對李揚說：「二叔，你今天的客人是什麼來頭，出手真是大方。」
李揚不以為意地說：「安平橡膠廠的廠長，送千多塊的禮物，不足為奇吧？」
年輕人神秘地附在李揚耳邊說：「二叔走眼了，你就看到那兩條煙吧？他那兩瓶酒可了不得，酒店賣五千多，外面賣到八千多，很搶手的。」
李揚笑道：「你純粹是欺負我不懂生意，什麼東西到了酒店，都會比外面貴。如果這兩瓶酒在酒店賣到五千元，也算是價值不菲了。」
年輕人不屑地說：「兩瓶酒五千多，二叔有多少，我全部要了。這種酒是紅杉酒廠專供醴泉大酒店，外面根本沒有供應，每瓶八千多，還沒貨呢。」
李揚這才驚訝地說：「出手就是萬多元的禮物，怎麼辦才好呢？」李揚邀請陳青雲到老家遊玩，本是有求於他，出現了這樣的情況，自己如何向他開口呢。
懷著患得患失的心情吃完午飯，已經是下午三點多。山區的人習慣每天兩頓，今天算是最早的晚飯了。直到衛斌送李揚與黃輝回到鍋爐廠宿舍，李揚還沒想好如何向陳青雲開口。陳青雲早就將李揚的表情收入眼中，儘管對李揚的評價下降了幾個百點，心情大爽的陳青雲還是主動地說：「李總，如果有什麼事情需要我幫忙，那就明天早上到我辦公室吧。」