首先映入他們眼簾的，是人群中間一個金光閃閃的東西，由於周圍日本兵們都點著火把，十幾個火把燃燒起來，在漆黑的夜裡，也著實刺眼，剛開始的時候，他們沒看清那東西到底是什麼，等到眼睛適應了光線，才發現那原來是個死孩子，而且從身量上看，並不是出世後的嬰孩，而是尚未出娘胎的胎兒，腦袋才不過拳頭大小，身長剛剛超過一尺，這死孩子渾身被塗滿了金色粉末，手腳全都被捆住，用一根棍子支撐起來，架在高空。
渡邊和李山就站在旁邊，其中李山穿著白色長衫，雙手合十，嘴裡唸唸有詞，剛才他們聽到的奇怪聲音，就是從他這裡傳出來的，在耿長樂看來，這些聲音完全是稀奇古怪，不知所云，而且他還留意到，這個李山儘管看似神棍一樣，唸唸叨叨不停，但是眼神卻在左顧右盼，在人群中不知尋找什麼。
「他在幹嘛？神神叨叨的，以前完全不是這樣。」耿長樂小聲問薛半仙，知道他常年混跡於三教九流之中，想從他這裡得到些線索。
薛半仙一時也被這陣勢給驚住了，半晌沒反應過來，自從腦袋被假藍英重擊過兩次後，他的反應愈發遲鈍。
「金童，追金童！」憋了半天，他就只說出這一句來。
再仔細看下去，金色孩童腰間拴著一根絲線，絲線下面繫著個鉛錘，李山低頭每念叨一句，旁邊就有人把掛金童的木樁狠狠地撞一下，鉛錘在空中劃出弧線，鉛錘末端有個開口，裡面是空的，每次撞擊下，從尖端部位往下灑落些許金色粉末出來，這些粉末落在地上，劃出各種奇怪的幾何圖案，但是耿長樂留意到，所有圖案都只有一個中心。
渡邊和幾個日本軍曹抱著肩膀，站在李山旁邊，臉上的神色半信半疑，在每次撞擊後，都會低頭耳語一番，但是每當他揚起腦袋，看到頭頂上那個金色孩童的時候，不經意間，還是流露出一絲恐懼。
「我記得不久前，和陳菲菲以及渡邊去過運河邊，聽那裡的老河工說，有天晚上，那女人從河裡釣起過一個死孩子，不知道是不是這個。」耿長樂小聲嘀咕道。
「你不用猜了，肯定是跑不了的，那女人我已經看到了！」薛半仙指著人群外說。
順著他手指方向，耿長樂發現人群外，火把照不到的地方，果然有個女人身影，儘管她的臉隱藏在陰影中，可那身材和穿著，讓他不做第二人選之想，令他感到奇怪的是，那女人手腳都被繩索捆牢，橫著平放在地上，周圍並沒人看守，只是她一動不動，不知是死是活。
「我想不明白，這女人身手如此矯健，日本人怎麼能抓到她？」耿長樂不解。
薛半仙沒答話，他的注意力全集中在那個塗滿金粉的童屍身上，儘管兩人相隔有段距離，可耿長樂能感覺出從他身體上傳來的熱量，還有心臟砰砰跳的低沉聲響。
「追金鎖魂陣！」他不由自主地嚷起來，聲音顫抖著，而且嗓門很大，幸虧他們和那群人距離遠，否則就憑他這一嗓子，兩人也得被發現，熊熊火把只消對著大樹照上一下，他們倆全得變成日本兵練習射擊的活靶子。
「你瘋了？不要命的話我要想要呢！」耿長樂氣得差點一巴掌把他推下去。
「你不知道這東西的來歷，我可知道。」薛半仙說，經過長時間思索，他的腦袋終於恢復運轉，從以往的記憶裡，搜索出關於眼前金童的傳說片段。
這事兒還跟張排夢有關，之前崔應麟曾經說過，張排夢之死，完全是他們兄弟倆精心策劃的陰謀，張死前到底發生了什麼，薛半仙不知道，可張死後的事兒，永定城周圍的神棍們早就傳遍了，眼前這個塗滿金粉的死孩子，其實是張排夢的遺腹子！
話說張排夢被斬首，屍體又被崔應麟做法弄進了縣衙門，關在天牢內一號裡，依照清廷株連族人的傳統，他的家小無法倖免，都被關進縣城大牢裡，其中有個小妾，年方二十，剛好懷有身孕，就在張排夢死的時候，這小妾也快要臨盆，早在幾個月前，張就給她算過，說生出來的肯定是兒子，他的大老婆早就死了，張向小妾許諾，如果事實真如他所料，生下來的果真是兒子的話，他就正式續絃，讓小妾成為妻，可身死法場後，諾言無法兌現，小妾悲慼之下，瘋了，滿嘴胡言亂語，全是不祥之詞。
縣令此時沉浸在誅滅妖人的功績中，手頭是朝廷的嘉獎，耳邊全是大人英明的阿諛，偏偏她這些話傳到耳朵裡，聽了自然惱火，適逢他這時候正和崔家兄弟交好，就命崔應龍去把她「解決」掉，死刑犯的家眷，自然無人關注，也沒人可憐，據說崔應龍得令後，隻身到了牢房中，把女孩活活扼死，「殺盡妖孽」，場面血腥，這是官家的記載，寫在縣志上，而此後發生的事兒，書上卻沒提。
那在此之後又發生什麼呢？就在牢房內，崔應龍徒手扒開小妾的肚子，把腹中胎兒活生生取出來，隨即放進了裝滿石灰的木桶裡，濕潤的胎兒碰到石灰，頓時蒸汽升騰，可憐這孩子，連眼睛都沒睜開過，就被滿桶的石灰吸乾了身上的血水，變成一具蜷縮的乾屍。
這具童屍被崔應龍放在石灰桶裡，放了足足七七四十九天後，終於被取出來，隨後崔家兄弟在乾屍後背貼上了符菉，填入運河碼頭下面的河泥中，說是做成了追金童的肉身，能千年不腐，保永定萬年太平，據說這些事，都是得到縣令默許的。
崔應龍後來造反，說是得了追金童兒轉世，來源也是於此，所謂雙頭烏鴉，只是背後紋身引申出的一面圖騰而已，只有追金童子，才是他最終追求的目標。
耿長樂聽罷，半晌無語，要按照他以往的性子，肯定大罵崔家兄弟是禽獸，毫無人性，可目睹了崔應麟捨身炸船後，他看出人性的正反兩面，一面光明一面陰暗，所有人都如此，他也一樣，只是表現形式不同罷了，世事艱難，人心艱險，也是最難預料的。
他被這個故事深深觸動，沉浸在自己的世界裡，過往經歷放電影一樣，穿梭於腦海中。
「你是木頭人嗎？我說了這半天，你小子竟然一點反應都沒有！」薛半仙感覺自己聲情並茂的故事全浪費了。
「準備辦正事吧，看你滿嘴的封建迷信殘餘，組織這麼長時間沒把你教育過來嗎？」耿長樂反唇相譏，轉臉發現薛半仙猶豫起來，顯然金童讓他害怕了。
「你還當真了，告訴你，千年不腐的東西叫旱魃，遇到了要有大災難的！」耿長樂說。
「可是，你沒覺得永定已經好久沒下雨了嗎？我聽說，這地方風水很特殊，每隔一百年，就鬧一次天災，出一次大難，要死好多人！」薛半仙怯生生地答道。
耿長樂仰頭看天，只見頭頂月朗星稀，纖雲如羽，從立春到現在，確實滴雨未下，這到底是巧合，還是讖語成真？