兩天之後,蘭兒的老爹終於清醒了過來,如那天師所言,只是身子有些虛弱,其餘卻並無大礙,而且老頭子精神頭兒還蠻好。
當他得知被馬匪掠去的女兒居然平安歸來,還給他帶來個未來的女婿,老人家頓時大喜過望,吩咐下人大排宴席,尤其得知了女兒返程時遇到的恩公,老人更是感恩不已,對著栗天連連道謝。
酒席宴上,老頭子向栗天頻頻敬酒,這苦寒之地的酒水大都是自家釀成,入口辛辣,猶如一條火線直入肺腑,栗天喝了幾杯,對這異域的烈酒倒也毫不牴觸,細品之下更別有一番滋味。
酒過三巡,栗天直接開口問道:「老人家,聽說您老以前去過老虎林,不知如今可還記得大致的方位?」
「恩公想要去那老虎林?小老兒年輕的時候的確是到過那裡,只是年頭太多,恐怕是記不太清嘍,不過大致的方位還是知道的。」老人說著,對身邊的一個僕人吩咐道:「小六,去,把後院倉庫裡的那張地圖取來。」
得到吩咐的僕人應了一聲,轉身退了下去,不多時便拿來了一卷有些泛黃的粗紙卷。老人將身前桌上的飯菜挪了挪,將那張地圖鋪展了開來。
「恩公你看。」老人指了指地圖上一處畫著一排石頭的地方繼續說道:「這裡就是石頭城,從這兒往北八十多里有處荒山,荒山旁是條小溪,沿著溪水向上游在走兩天左右的路程就能看到一大片荊棘林,越過荊棘林在往南走,穿過戈壁灘,有一處山谷,過了山谷沒多久就是老虎林了,不過那山谷好大好大,一旦在裡面迷了路,可是很難再找得到老虎林了啊。」
老人一邊指點著路程,一邊得意的搖頭晃腦,大有這些地方他都去過,而來炫耀一番的意思。
栗天聽得是頭大如斗,這又是南又是北,一會兒荒山一會兒戈壁的,要是沒有個確切的地圖,就算他再找上幾個月,恐怕也找不到那老虎林。
「對了恩公,老虎林中多巨岩,你要是找到一大片堆著許多岩石的林子,那就是老虎林了。」老人好心的提醒道。
栗天看了看那張將石頭城周圍標注得十分詳細的地圖,問道:「老人家,這幅地圖能否借與在下,等我返回時在奉還。」
老人哈哈一笑,道:「恩公這是什麼話,別說你救了我閨女和姑爺兒的性命,就算是平常來這裡問路的過客,我也會詳細的告知,來來來,這張地圖是我這些年遊歷各地所繪,如今也老了,怕是再也走不遠了,就當是一份心意,送給恩公。」
栗天見老人說得十分誠懇,點了點頭,也不客氣,將那張地圖收了起來。
「哈哈哈,小老兒年少時就夢想走遍這世界,看一看世界的盡頭到底是個什麼樣子,可是長大了才發覺,就算一國一州,都其大無窮,更別說是整個世界,恩公以後若是發現新奇的地方,定要標注到這張地圖上,也好給後人留下些見識。」
見栗天如此痛快的收了地圖,老人哈哈大笑,這公子看著清清瘦瘦的,性子倒也爽快,毫不做作,頗合他的胃口。
世界的盡頭麼……
栗天舉起裝滿烈酒的酒杯,出神的望著窗外的藍天。
就算是雄鷹,也飛不到天穹的盡頭,健碩的野馬,也跑不到大地的邊緣,可是……那些修為高深的修士,是否會觸碰到那些所謂的盡頭與邊緣呢。
蔚藍的天空中,一隻如大海般青藍的雄鷹飛過,帶起一陣輕風,吹動了低低的雲朵,栗天仰頭喝下了火般的烈酒,漠然的心裡,蕩起一圈淡淡的波紋。
老人醒後的第二天,栗天便準備告辭離去,不過老人非得讓栗天帶上他那個人熊般的兒子,因為老虎林由林中的猛虎得名,具老人所說,那林中猛虎無數,體大如牛,一個不慎就得成了虎口之食。
而虎子卻天生神力,能生撕虎豹,為了栗天的安全著想,老人說什麼都得讓他這兒子護送栗天一程。
最後栗天實在敵不過老人的熱心,也就答應了下來,等虎子收拾好行囊之後便一同來到了城西的莊家,匯合了天師,三人騎著健馬,出了石頭城,往北行去。
有凡人跟隨,栗天也不好拿出紙舟法器,好在此去老虎林如果順利的話也用不了幾天的路程,便也一路悠哉的騎馬而行。
兩天之後,三人找到了荒山旁的小溪,又行了一天多的時間,見到了荊棘林,之後在戈壁中穿行了兩日後,終於找到了老人所說的那極大的山谷。
山谷旁分別是兩座不算太高,卻極其狹長的山脈,谷中草木茂密,毫無人煙,顯得格外荒涼。
幾人順著兩側的山勢向前行去,先頭還能騎在馬上,後來谷中的植被太過茂密,就只好牽著馬兒步行,速度便慢了下來。
三人走了許久,卻發現兩側的山勢越來越開闊,最後走到兩旁山脈的盡頭,卻還是沒能走出這片巨大的密林,想來是山谷連接著山外的荒林,就算走出谷地,也還是身處一片密林之中,讓人分不清方向。
「前輩,我們應該是走出山谷了,可是這周圍的環境都一模一樣,除了樹就是草,這地圖上只標注了一大片山谷密林,卻沒標出老虎林的方位啊。」天師一手牽著馬,一手舉著地圖,一臉的苦相。
天師這幾天可累得夠嗆,他平日裡都是錦衣玉食,僕人的伺候,如今跟隨栗天奔波了幾日,居然是愁眉苦臉,一身的疲憊。
「反正就在這附近,俺們一直找,還怕找不到麼,哼!」人熊般的虎子牽著馬走在最後,聽到天師抱怨他爹的地圖沒標出老虎林的方位,便悶哼了一聲,開口喝道,老爹昏迷了兩天才醒,他對這天師可是極不待見。
天師聽了只是一咧嘴,知道他是個混人,倒也不見怪,何況前面還走著一位修為比他高得多的修士。
這荒林茂密,又極其寬廣,周圍也沒有什麼其他的地貌,身在一片無邊的林中,要尋一片老虎林可極是不易,栗天正猶豫著要不要祭出紙舟法器到半空中觀察的時候,忽然前方出現了一塊半人多高的巨大岩石。