車廂裡，柳三娘見離開了城門，便猛然將那紫紅色的檀香掐滅，反手將其收進了暗格，又將兩側的車窗打了開來，只是原本就蒼白的臉色，此刻更是毫無血色。
栗天心中疑惑，剛想開口詢問，突然柳三娘劇烈的咳嗽了起來，她連忙用手摀住了嘴，只是一縷鮮紅卻順著蔥白的纖指透了出來，紅白相接，顯得觸目驚心！
「你怎麼了！」栗天大驚，連忙起身想要看看柳三娘哪裡出了問題。
柳三娘卻是一揮手，止住栗天的動作，咳了一會兒才虛聲說道：「多年的頑疾，無礙。」接著，又吩咐車伕道：「李九，再快一些。」
車伕應了一聲，連忙緊甩了幾鞭，馬兒吃疼，嘶嘶鳴叫，速度又快了三分，帶起一片沙塵疾馳而去。
柳三娘拿起手帕將血跡擦去，又拿出一個白瓷瓶，倒出兩粒藥丸吃了下去，接著就閉上了雙眼一言不語。
栗天心裡擔憂，卻又幫不上什麼忙，只好無奈的坐在車裡，雖然心中焦急，卻也不敢打擾。
馬車已然疾馳了一個多時辰，柳三娘這才慢慢的睜開雙眼，臉色依舊蒼白異常，她見栗天憂心忡忡的望著自己，便強作笑容，輕聲說道：「公子不必擔憂，這是我多年的頑疾，只是聞到那香的氣味，就容易發作而已。」
「那檀香可是有毒？」栗天開口問道，剛剛在城門處那副官掀開了車簾，卻視他如不見，想必是那紫紅色的檀香奇異的作用。
柳三娘點了點頭，目光望向車外的青空，幽幽的說道：「那香，名為苦魂，用十九種稀有的藥材，以我柳家的秘法調製而出，在半丈之內，只要你不發出聲響，聞到這香味之人，將對你視而不見。」
頓了一頓，又淡淡的說道：「只是……那十九種藥材，有半數以上，都含有劇毒，如若長時間的聞到這香氣，對身體必然會有些影響。」
柳三娘輕描淡寫的述說著那紫色檀香的緣由，而栗天卻越聽越是心驚，那檀香居然有如此神奇的功效，想必對身體的危害必然極大，看柳三娘如此熟練的使用，想必是用過了多次，身體恐怕也是深受其毒。
明知道是毒物，卻還毫不猶豫的點燃，此刻，栗天那顆默然的心突然被什麼觸動了一下，這，便是世間的友情麼……
栗天的嘴角帶起了一絲苦笑，心裡泛起陣陣的愧疚，自己本是一縷殘魂，並不是這身體的原身，借用了這身體不說，還連累了這個與他毫無瓜葛的女子。
「公子不必擔憂，這苦魂香我已燃過多次，世間險惡，如果沒有些特殊的手段，憑我一介女流，又如何能守得住那諾大的一份家業。」柳三娘看出栗天的擔憂，於是出言安慰，只是話語中卻透著絲絲的無奈。
凡塵，本就如此，而命運，卻絕非掙扎在凡塵中的人們可以改變的存在，它就像一個陰笑著的棋手，擺弄著手中無數的棋子，生死，只在它的一念之間。
午時，淮安城的大街上人來人往，街邊的飯館酒樓裡更是高朋滿座，顯得熱鬧非凡。
東街，一處高大的樓宇前，不時有華貴的馬車停在門前的空地上，三五成群的世家子弟魚貫而入，絡繹不絕，門前高懸的牌匾上刻著『聞香樓』三個燙金的大字。
一間裝飾得如同宮殿般的雅間裡，巨大的燈籠懸掛在梁頂，燈籠的四周環繞著層層輕紗，燈光透過輕紗灑在了一地羊絨的白毯之上，顯得朦朧卻又極盡奢華。
綠衣的舞姬伴著琴曲翩翩起舞，雪白的肌膚在薄薄的紗衣之下若隱若現，裸露的玉足踏著悠揚的旋律，猶如花叢中的蝴蝶翩翩飛舞，這一曲『翠衣浮萍』舞得讓人如癡如迷。
鑲著金邊的大理石桌上，擺放著各色的佳餚，栗仲元正坐在一個道人的身旁在此飲酒賞舞，這道人身材瘦小，面容猥瑣，一對老鼠眼直勾勾的盯著眼前的舞姬，手裡的酒杯已經舉了半天，卻被眼前的美人兒迷得忘記了飲用。
這道人姓魏，是淮安城外玄清觀的觀主，栗仲元也是多年前與其偶然結識，別看這道人長得其貌不揚，卻是精通一種符菉之術，這種符菉之術威力極大，片刻之間便可在數十丈外取人的首級。
栗仲元曾親眼見過他用一張紙符將一塊巨石削為兩半，江湖上那些高深的武功在這道人的符菉之術面前，都成了兒戲一般，此人自稱神仙之流，卻極為貪戀財色，為了與其交好，栗仲元可沒少花費錢財。
「魏兄，此事辦成之後，城西的那座宅院便會落在您的名下。」栗仲元在那道人的耳邊低聲說道，顯得極其恭敬。
「栗家城西的那座『風梅別院』？」道人聽罷略微一愣，栗仲元這次可是好大的手筆，那處別院佔地可是不小，而且院中種滿了梅花，每到冬季，整做宅院裡到處都盛開著寒梅，尤其是大雪過後，雪襯寒梅，遠遠望去，如同仙境一般，那可是一筆不小的財產。
「就是那處『風梅別院』，另外……」說著，栗仲元將身邊兩個精緻的小箱打了開來，裡面，赫然是碼得整整齊齊的兩箱子金錠！
「一點心意，還望魏兄笑納，事成之後另有千兩黃金奉上。」栗仲元輕輕的將兩個小箱子推到了道人身旁，如此一大筆錢財，他也是心疼不已，這道人本領雖高，但是不許以重金卻絕不會出手，不到萬不得已，他可不想找其幫忙。
「大少爺出手可真是大方，你我相交多年，區區小事而已，何必如此破費。」道人嘴裡客氣著，卻伸手拍了拍身邊的兩個小箱，露出一絲滿意的神色。
「魏兄出手必然馬到功成，可此事關係重大，魏兄萬萬多加謹慎。」栗仲元長出了一口氣，堵在心裡的石頭終於落了地，這道人肯出手，就算栗天有九條命，也難逃一死。
「一介凡人而已，賢弟不必多慮，來來來，你我盡飲此杯，乾！」
道人的眼中閃過一道寒光，將杯中之酒一飲而盡，心裡暗想：「連自己的弟弟也不放過，這栗仲元還真是個人物，收了如此重禮，看來得破例出手一次了。」一條人命而已，他還不放在眼裡。
栗仲元連忙端起酒杯陪著道人一飲而盡，這次請他來除掉栗天，可謂是下了血本，送出那套別院外加千兩的黃金，他也是心疼不已，可一想到栗家一半的家產，不由得又暗自得意了起來。