第一百八十八章枯人格拉迪斯和阿南達
拿著騎士協會執事的令牌，條頓獲得了公爵莫丁那的召見。
公爵府很大，在坦桑這座大城中佔了相當的面積，足有十平方公里，但是在這龐大的庭府，除了冷清還是冷清。
偶爾才見寥寥可數的護衛走過，不見花園、不見假山，沒有任何修飾的大院只有冰凍的土地和懸掛在屋簷的冰柱。
清清冷冷。
走過十幾個走廊，條頓才在後院見到公爵莫丁那。
莫丁那穿著厚厚的白色裘衣，雙手帶著一雙黑色皮手套，手上拿著一把精緻鋒利的小刀，他的面前有塊一人多高的冰塊，已略見雕刻出的人形，周圍豎立著十餘座雕像，雕琢的均是形態各異的女人，這些雕像栩栩如生，卻都有同一個模樣——美麗而清秀。
看不出莫丁那還是冰雕的好手。
條頓上前敬騎士大禮。
莫丁那停下了手頭上的動作，轉過身來，白皙的臉很是英俊，蹉跎歲月並沒有在上面留下多少痕跡，絲毫看不出已是過了半百的老頭子，只是臉色白的異常，倒似大病初癒。
他的眼神陰鬱，臉上卻帶著微笑。
「你就是條頓啊。聽說你快成為貝尼亞米諾大人地女婿了？不錯。英姿颯爽。地確有大器地風貌。」
「公爵大人過獎了！」條頓暗自詫異。他拜見時只說了自己地名字。卻不想莫丁那竟然知道自己地來歷。有人說莫丁那心灰意冷。躲在北方不問世事。看來不太盡然。
「不必拘禮了。無事不上門。不知道你來找我這個等死地老傢伙有什麼事？」
條頓站起身。目不斜視：「公爵大人。我這次是和克雷克團長等十五人一同出來捉拿逃犯地。想在城中得到便利。請公爵大人准許。」
「是這樣啊！」莫丁那自嘲笑笑：「我這裡還有什麼准不准地。北方冷僻。是極寒之地。城中沒什麼人。也沒有私軍。你們隨意吧。」
「多謝大人！」
北方領主空有頭銜，也不存在世襲，帝國開創以來，北方就多是落魄的皇親國戚地放逐地，這是人人皆知的事情。莫丁那是這樣的心情不足為奇，條頓拱手就要告別。
「條頓大人，請稍等。」
莫丁那叫住了條頓，條頓微感詫異。回身道：「大人兩字不敢當，不知道公爵大人還有什麼吩咐？」
「能知道你們這次捉拿的是誰呢？我有些好奇。克雷克可是帝國赫赫有名的九級騎士，威望極高。你也有八級的實力，是什麼人能讓騎士協會如此興師動眾啊？」
「這個……」
「噢。不方便那就不用說了，我只是好奇而已，沒什麼大不了。」
「公爵大人，也沒什麼不能說地。我們這次總共有十五人，高級騎士十人，大魔法師五人，在團長克雷克和副團長查林的帶領下，捉拿南探逃犯基恩。」
條頓說完，視線就看到莫丁那的手微微一顫，小刀差點掉在地上，心中更奇：「據說基恩就出生在坦桑，公爵大人認識嗎？」
莫丁那微微搖頭，淡淡道：「不認識。」他緩緩轉過身，小刀在冰石上走動，吹口氣將刀痕化去，使其圓滑，他做的十分認真，嘴中道：「看來基恩這人不簡單了，竟然讓騎士協會和魔法公會聯手發佈任務，條頓大人，請務必要小心啊。」
「多謝公爵大人關心，不知大人……」
「哦，沒什麼事了，你去吧，代我向貝尼亞米諾大人問好。」
等條頓離開，莫丁那停下了動作，發出長長的一聲歎息，走到那些冰雕面前，撫摸著其中一座，悵然若失，許久，他喃喃道：「你的兒子終於來了。()」
相隔三年，重回坦桑，重回城西的大樹。
大樹掛滿了冰柱，下面地大石結了厚厚一層冰，沒有人，周圍一個路人也沒有，只有凜冽的北方在呼嘯。
條頓坐在了大石上，靜靜的，半晌才起身走向城北，他還記得那個小乞丐，正是因為小乞丐的點撥，才有今天地他。
也不知道那個小乞丐怎麼樣了，三年了，快成為大人了，或者……也許早死在惡劣的天氣下了。
如今地他雖然說不上家財萬貫，但三年來不斷完成協會的任務也讓他集了不少錢，他希望能對小乞丐有所幫助，至少讓小乞丐離開寒冷和飢餓，生活無憂地活下去。
這算是一種報答吧。
到了城北，那間小破屋還在，房內地面結了一層冰，屋頂幾個破洞不斷飄進雪花灌進寒風，屋中原有一堆厚實的稻草，也不知被哪戶人家撿了去，如今只剩下凍結在冰裡地幾根，露出的一半在風中搖擺著。
條頓呆怔半晌，長歎一聲，邁步走了進去。
條頓回想起小乞丐特有的灰色眼睛，那雙眼睛裡堅毅、仇恨、不屈……
不，他是離開坦桑了吧！
條頓坐在了牆角，望著破露的屋頂發了半天呆，忽地起身從北門出了坦桑，走進了埃斯百德森林，挑選了兩棵一人粗的大樹一劍砍斷，一手一個拖著回城。
然後又出城，又砍了兩棵回來。
北方兩名站崗的士兵跺著腳好奇地盯著他進出。
「喂。你在幹什麼呢？」無聊地士兵大聲問。
條頓笑了笑：「建房
他來回十趟，砍了二十棵樹。拍拍手。吐出一口氣，劍出鞘又收回，快如閃電。四道紅光呈「井」字劃過破屋，破屋子轟然塌陷。
「喂兄弟們，有沒有興趣賺錢啊？」
條頓去買了一壺酒回到城北門。將酒拋了過去。
兩名士兵喜上眉梢，接過酒分喝，嚷道：「兄弟你說，啥事？」
旁邊小屋裡兩士兵聽到聲音跑了出來，見有酒喝，頓時嘻嘻哈哈地要了過來。一人一口換著喝。
條頓笑道：「幫我建個屋子，一人五金幣。」
北方的酒昂貴之極，在寒冷地天氣下，酒可以活血保命，所以兩斤一壺的酒就要五金幣，條頓這一開口等於是一人送一壺酒。
四個士兵哪不狂喜，哨也不站了。反正不會有人進出，跟著條頓就走。
他們將破屋子原有的地方清了出來，條頓則在一邊將樹的冰層溶去，這也簡單。伸掌一拍，鬥氣高溫立即將冰化去。看得四個士兵瞠目結舌，「兄弟」叫得不知有多勤。
條頓將樹烘乾。用劍削去皮，做了四根柱子以及數根橫樑。柱子被條頓抱著跳起**地上，就這樣固定住了。
四士兵見他如此勇猛，嘴上是狂拍馬屁，手上也就幹得更勤，他們都知道人家和顏悅色不一定就是善人，有錢賺是好事，可要是在態度上得罪了對方，說不定白幹不說，少不得還會挨一頓打。
說起來，帝國城市眾多，守城門口的位置可是個肥位，油水十足，但是在坦桑就不一樣了，不止沒有人進出，還要頂著寒風忍饑挨餓，就算有個把人進出，哪個不是騎士不是魔法師？坦桑城沒有軍隊，只有三百餘人地軍團，誰敢得罪沒地位了，人家是想打就打，想罵就罵，個個得瞧人家臉色行事，站在城門口閒著無事，他們常常取樂自嘲為狗兵，低頭哈腰象迎接主人一樣，說不出的乖順。
難得遇到慈眉善目的傢伙，人家本事不小，既然笑臉相迎稱兄道弟，他們哪不賣力奉承，當然，手上也更加的利索。
條頓見時間干長了，就問他們需不需要休息，他們卻連連說：「正好活動一下僵硬的身體，沒事沒事，兄弟累了就在旁邊休息，看這鬼天氣，房子不早點給兄弟蓋好，還不要凍死，我們哪能讓兄弟挨凍地打算，看他們興致勃勃，條頓買來烤雞烤鴨牛奶和麵包，當然少不了酒，把四人美的，心中直歎走了狗屎運。
結實的小木屋在入黑之後建好了，還有桌子、椅子、床，甚至還做了一個櫃子。
四士兵拿著錢歡天喜地，臨走還問條頓需不需要墊蓋的物品，條頓搖了搖頭，將門輕輕關上了。
條頓在小木屋裡住了兩天，到坦桑他日夜不停趕了四天路，算算時間，團長等人也該到了，他在城中逛了一圈，城中空曠的地方不少，倒不需要費心選擇戰場，正當他要回木屋時，一個骷髏老鼠拚命鑽出冰面，圍著他的腳不停地亂轉。
「失敗？撤退？！」
條頓大吃一驚，他不懂和骷髏老鼠交流，但在任務之前，黑暗大魔法師告訴過他們幾種信號，這只骷髏老鼠轉出了任務已失敗的信息，要他盡快撤退。
什麼是失敗？
團長和副團長都死了，任務才會中止。
這如何不讓條頓大驚。
他離開時團隊雖然處於不利地境地，可他從沒想過克雷克和查林會死，就算形勢再不利，暫時撤退仍是做得到的。
怎麼會這樣呢？
現在顯然不是想這些事的時候，任務失敗讓他無法從容進入埃斯百德森林尋找師父的足跡，他們和散游地騎士不同，是直接受命騎士協會會長的命令，所以必須和剩餘人匯合，等待會長地指示。
骷髏老鼠在前飛行引路。條頓遠遠回望木屋一眼，大雪中木屋朦朧。彷彿很遠很遠。他轉身朝城南奔馳過去，大雪忽地小了下來，剛到南城門，遠方冰原上竟有一個人影在飛速接近。
幾乎是眨眼之間，條頓就已經能清晰看到那人地長相。明亮地眼睛極是凌厲，臉上有道可怖地橫向傷痕，幾乎將臉一分為二，他地身體幾乎和地面水平，雙腿急迅的奔跑每步之間有二、三十米遠，極致速度拖曳出長長的虛影。
條頓出城。他進城，兩人交錯而過。
「不要往前，小心丟了性命。」
條頓一驚，那人已是射進了城中，轉眼就消失了。
條頓不由停下腳步，朦朧的地平線上突然升起一層黑氣，如狂風般漫延。濃烈地死亡氣息撲面而來。
好龐大的死氣。
條頓驚駭不已，身前骷髏老鼠恐慌之極，一頭紮向冰面，瘋癲般打洞。轉眼消失得無影無蹤。條頓忙退回到城中，想了想。向公爵府疾奔，他不知道是什麼東西能散發出漫天的死氣。只知道這東西進了城，坦桑估計就真的成了名副其實的死城了。
而在這時。他卻又遠遠看到一個白衣人在房屋上閒庭信步，明明很是悠閒的走姿，轉眼之間卻是到了近前，讓他產生出空間扭曲地錯覺，彷彿走過的不是腳下的實地，而是在穿越虛空，一步之間，就將天地給縮短了。
白衣人看到條頓，忽地停了下來，身體一動攔在條頓面前。條頓不得不止住身形。
「紅頭髮，紅眼睛，嗯嗯，你今年二十三歲？」
眼前這人看上去十分年輕，眼角卻有細密的皺紋，寒風中長髮微微飄揚，腰間掛著一把普通的細劍，看上去風雅絕倫，但隨隨便便放鬆的姿勢反給人峙若亭淵的穩健。
不等條頓回答，這人眉頭一皺：「來得好快，哼，修煉亡靈死氣地真正黑暗魔法師，真是少見啊，你在這等我，我趕走他回過頭再找你。」
說完，他「慢步」走向了城南，就在條頓詫異的注目下，幾步間已然立在遠遠的城頭。
這人不是別人，正是騎士協會的副會長阿比蓋爾，他決意出手後，下山讓貝尼亞米諾請魔法公會地大魔法師幫忙，魔法公會九級氣系大魔法並不多，貝尼亞米諾顯是找不到合適的人選，倒是想起了希伯來地夫人愛葛妮絲，於是請愛葛妮絲幫忙，將阿比蓋爾送到北方。
貝尼亞米諾是希伯來的老朋友，愛葛妮絲不知阿比蓋爾到北方是為了尋找基恩地麻煩，希伯來的老朋友出面，多少要給自己丈夫一些面子，她在帝國各處都留有不少空間位標，於是通過空間傳送將阿比蓋爾送了過來。
剛到坦桑，就感應到鋪天蓋地強大地死氣，阿比蓋爾正要尋找強手過招，立即是見獵心喜了。
不多時，那團鋪蓋了數里的黑色死氣離城門不足一里。
阿比蓋爾朗聲道：「你的膽子不小，敢修煉禁法，現出身來。」
黑氣頓然而止，一個枯瘦如同骷髏的黑衣人立在滾滾黑波之上，綠眼睛閃射著妖邪的光芒：「你是誰？為什麼攔我去路？讓開。」聲音枯槁，說話間黑氣吞吐，實不像人類。
站在高樓之頂的條頓遠遠看到，心中駭然：那個……是人嗎？
「他是枯人格拉迪斯。」
聲音突然從條頓身後響了起來，豁然回頭，驚見是那個和自己交錯而過的斷面男子，不知什麼時候站在了自己身後，全身裹在破舊的油布裡，說不出的落魄。
條頓卻是冒出一身冷汗，他完全沒有察覺這人是怎麼到的身後，真是可怕的潛行技術，這人要是不懷好意，自己一定逃不過他的殺手。
「你別怕，格拉迪斯雖然恐怖，但那個白衣人也不是什麼好惹的貨色，兩人有一打，我們就在這裡看好戲，這可是難得一見的好戲。」
斷面男子一**坐在了條頓身邊，條頓沉聲問：「你又是誰？那個叫什麼格拉迪斯地人是追你的吧？」
「哈哈！我叫阿南達。被你猜中了！格拉迪斯瞧我不順眼，要拉我當他同伴。暫時我打不過他，只能是拚命逃跑了，他也是不死心，從北喬行省一直追到這裡。嘿嘿，他有骷髏龍。我能鑽地，他要是不用骷髏龍，我就跟他比腳程，五天五夜，我是擺脫不了他，他也追不上我。算是個平手。」
原來阿南達自從和威爾斯回到帝都，仗劍跑了出來，一直跑進北喬行省，就在北喬行省裡地一個村鎮隱匿起來。
阿南達是奴隸身份，又是舉目無親，形單影隻，靜修劍法的時候不時思起失蹤在南方叢林中的基恩。有時還不免自責沒有看住他，時日一久，竟然越發的思念了，無形中將基恩當成知心朋友。喟然長歎要是有機會再見到基恩，不如和基恩共闖天下。
基恩在雙龍嶺大戰之後。放棄了徒步北行，從阿南達隱居的天空飛過。被阿南達看見，當時基恩和桑席都穿著鎧甲。阿南達並不知道穿著黃金龍甲地人就是基恩，但那時百麗兒還和基恩在一起，卻被眼尖的阿南達看到。
百麗兒和基恩同時失蹤，如今百麗兒出現在阿南達面前，阿南達大喜下立即決定追上去問個清楚。
但是基恩利用雷光變飛行的速度何等驚人，縱然以阿南達非人的腳力也是追趕不上，很快就把基恩等人追丟了，想起不知是誰說過，基恩來自北方，又見四人往北一路而去，阿南達賭百麗兒可能是去北方，於是朝北一路下來。
不過在疾奔途中，枯人格拉迪斯卻找上門來。
阿南達曾受命大領主多明尼協助格拉迪斯偷取保管在帝都魔法學院的黑暗權杖，格拉迪斯在阿南達意識之海種下了一個空間位標——這格拉迪斯和愛葛妮絲一樣，是黑暗和氣系兩種魔法雙修，氣系魔法達到了九級境界。
阿南達一直想除去那空間位標，但始終不得法，格拉迪斯一借助空間位標找到他，他立即從中找到了方法，他本身鬥氣就有九級以上實力，土系魔力又達到了八級，就在格拉迪斯出現之時，趁機將空間位標給抹去了。
格拉迪斯當時就是一怔，不過這次他找阿南達倒不是要取阿南達的性命，而是以個人名義請阿南達出手幫忙，幫忙做什麼，當然是再去偷黑暗權杖了，阿南達實力越強他越是喜歡。
希伯來被關在皇宮一事，格拉迪斯有所耳聞，但自知不是愛葛妮絲對手，非要找個強力地幫手不可，可惜多明尼手下，再沒有一個能讓他看得上眼的人，這才找了過來。
可背叛了多明尼的阿南達怎麼會再願意幫格拉迪斯呢？再說阿南達當初背叛多明尼冒險跟隨南探隊伍進入叢林，實在是和格拉迪斯有莫大的關係。
格拉迪斯修煉的是真正的黑暗魔法，召喚的是死亡之地位面地亡靈，魔力越強大召喚出的死亡之地的亡靈越是強大，不過在骨龍以上的強大亡靈生物卻不是單憑魔力就能召喚出來地，必須要先收伏，再利用契約的力量。
格拉迪斯掌握了去死亡之地地位面位標，但要捉比骨龍還要強大的亡靈並且施下契約，沒個幫手卻是不行，但是要進入死亡之地，人肉之身是不行地，所以他和多明尼商量要將阿南達煉製成不死之身，多明尼想借用格拉迪斯的力量帶來亡靈大軍，也就毫不猶豫地同意，結果卻被極善潛行的阿南達給偷聽到了。
阿南達哪肯變得和格拉迪斯一樣，理所當然地就要逃走
這些事說來話長，總的來說就是這麼一個過程。
阿南達一逃走，格拉迪斯曾想立即就追，但是想到阿南達和南探人員混在一起，勢必會引起撒旦一世的注意，對當今的皇帝龍在天，他也是多有顧忌，不願和整個帝國為敵，否則拿到黑暗權杖很可能遙遙無期，也就忍了下來。
如今多明尼叛亂已成事實，格拉迪斯也就放開了手腳，再次找阿南達。
面對實力突飛猛進的阿南達，格拉迪斯向阿南達保證，說只要拿到黑暗權杖，就能召喚出死亡之地最強大最恐怖的亡靈，不需要讓阿南達進入死亡之地，而且許諾，有了強大的亡靈軍團，阿南達就是新的皇帝。
望著日漸一日死氣愈濃的格拉迪斯，阿南達沒有當面拒絕，他虛與委蛇，卻在半途突然給了格拉迪斯一劍，哪想格拉迪斯的身體已不似人類，劍刺穿而過卻沒有造成一點損傷，格拉迪斯雖然沒有受傷，但被阿南達激發了凶性，非要將阿南達煉**幹不可。
於是兩人上演了五天五夜的大追逃。
好在阿南達盡挑偏僻的山路，雖有人受到牽連，被格拉迪斯散發的死氣奪去了生命，但畢竟將死亡降到了最低。
五天五夜，格拉迪斯是半人半亡靈，擁有不死之身，不睡覺自然沒有什麼問題，倒是阿南達能堅持下來，實在不容易，現在不過是強打精神而已，也是希望那白衣人能將格拉迪斯阻住，否則的話，他還不如拿劍自殺的好。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸章節更多，支持作者，支持正版閱