黃昏夕陽將山林溪水染上金黃色。絲絲沁骨寒意滲入沈珍珠四肢百骸。她倚在一顆樹下情不自禁縮縮身子撫摸自己面頰連手也凍得木然觸到面上毫無感覺。這個地方很隱弊不易被他人現卻能清晰看見大道上車馬和人的行跡。
她在等等薛鴻現。
那日她被張涵若和薛鴻現救出本以為被安慶緒追趕凶險萬分萬幸不知何故安慶緒並沒有率兵追出城外。張涵若一行朝西急行百餘里方停下紮營休息。至晚間沈珍珠的所中迷藥藥效漸解由混沌中清醒似是做了一場光怪陸離的夢。張涵若萬分懊悔羞愧含淚向她請罪她得知前因後果倒對張涵若起了憐憫之心力勸張涵若率兵投奔唐軍。張涵若卻道：「我張氏昔日反唐今日反燕如今再去投唐翻覆無常莫過於此。今我寧可落草為寇也不做這等事！」張涵若決定之事素來百折不悔沈珍珠無法再勸。
張涵若知沈珍珠心事本願派幾名兵士護送沈珍珠赴靈武與李俶相聚。正巧薛鴻現要立即回山拜見師傅她回山之路與沈珍珠靈武之行恰是同路允諾護沈珍珠至靈武後便回山。薛鴻現武藝張涵若一百個放心兼之這一路兵荒馬亂護送人員多的話反而不便當時與沈珍珠商量後便設法購得一輛小馬車改著男裝由薛鴻現駕車送沈珍珠前往靈武。
三日後至某路段二人口渴難當山林下溪水潺潺薛鴻現便去取水沈珍珠留在馬車中等待。
薛鴻現離開不過一刻鐘後方剎時傳來山呼海嘯般的喊殺聲並雜著馬蹄、慘叫、鳴鏑、拚殺之音。沈珍珠警惕的剛掀開車簾就聽到空氣中被撕裂一般的呼哨聲霎時一支強勁的箭矢破空由馬車頂飛過直刺入道旁樹幹之中。
沈珍珠往後望去見數百名兵士擁著殘破旌旗且戰且退愴惶逃來不知逃者是何方軍隊追者又是何方雙方混戰廝殺愈來愈逼近自己不時有流矢左右射來。沈珍珠急煞朝薛鴻現取水方向大喊數聲聲音卻全然湮滅在打鬥聲裡。她稍作思索當機立斷決意立即下車躲避於樹林後。
方欲跳下馬車又聽見當空箭矢呼哨兩支箭由頭頂交叉飛過在空中相碰倏的掉落在馬身上。那馬陡然受驚狂蹦而起展開四蹄就往前奔去。沈珍珠一把抓住韁繩用盡全身氣力伏於駕車之位不讓自己被拋下馬來。那馬狂奔有一柱香功夫開始放慢步子亂兵也沒有跟上來沈珍珠心下一寬失神放鬆韁繩「咚」的由馬車上滾下所幸身上並沒有受傷那馬也不等她自提蹄向前慢慢奔去。
沈珍珠不敢再回原處等薛鴻現一番思索下來覺得薛鴻現亦無馬車若覺自己不見了該是循路找來不如就在此地隱慝等候她的到來。
一刻鐘、兩刻鐘……該有一個時辰兩個時辰、三個時辰了薛鴻現沒有出現。
夜幕終於籠罩天地路上的車馬漸漸稀少。沈珍珠由樹林後走出十月天干冷冷得清澈冷得純粹她若再不出來走動怕會凍壞。乾糧存於馬車中現在全沒了薛鴻現不見蹤跡她不由一遍遍問自已：我該怎麼辦？原來亂世之中一名手無縛雞之力的女子生存如此之難。憶及當年被西涼人擄掠她亦沒有像現今這般茫然無助——是啊當年她深知李俶會想盡辦法救她脫困；而現在他可知她還活在世上？就算知曉他又能如何？她的適兒她骨中之骨血中之血已有四個月他長胖了麼？長高了麼？長變了麼？
無論如何她要生她不要死。至少要讓她再見他們一面摸摸他們的面龐聞過他們熟悉的氣息……
這方圓數十里不見燈火人家唯皓月當空清泠孤寂。長夜裡踽踽獨行甚或比白日行路方便安全。人本是天地間踽踽獨行的過客惟有幸運者找尋到心領情盍之所屬。
孤身行進在這荒涼陰森的道路上怎不要心驚膽怯、毛為戴呢！風吹過樹葉沙沙作響有松鼠在高大的樹上躥來躥去還是更多不知名的生物在夜晚中生窣窣怪異聲音彷彿如影隨形如魅如真。
沈珍珠越走越是心慌情急步亂中連連跌了幾交跌得她頭昏眼花不辨天南地北其實不過行了一里二里路她就筋疲力竭倚著一棵大樹喘氣不已胸懷傷口處再次隱隱作痛忙從懷裡取出藥瓶生生咽一枚下去方覺有所好轉。困累交加之下就此倚著樹幹慢慢睡著……
「呵呵原來是個小娘們！」睡夢中猛覺頭上一涼她瞬時驚醒睜眼迎面看見一雙豆雞小眼幾近貼著她的面龐頭戴的烏紗帕頭落在他的手中。她驀的一驚順手將面前人往外一推即刻一蹦站起：「你們做什麼？」
驚惶中方知自己一覺已至天色大白面前是三名兵士——身上未戴鎧甲內襯衣裳破敗夾有血污一個豆雞小眼骨瘦如柴一個胖墩壯實一個頂著紅紅的酒糟鼻子。那豆雞小眼上下打量她不懷好意的嘖嘖讚歎起來：「這小娘們可真標緻。」另外兩人亦淫邪的嘿嘿而笑同時向沈珍珠逼近。
沈珍珠情知不妙身子往後縮後背一凜抵靠樹幹無路可退一眼瞅見酒糟鼻子身佩的弓箭上篆著個「唐」字脫口道：「你們是唐軍！」
酒糟鼻子想是一愣：「小娘們還有些見識。」
沈珍珠既想知唐軍何以在此的究的又要拖延時間忙接著說道：「陛下原在靈武你們怎會在此地出現？」
豆雞小眼哈一口臭氣熏上沈珍珠面龐沈珍珠側頭屏息強自忍耐聽他說道：「房琯那老兒蠢笨如牛興起牛陣對敵害得咱們大敗潰退。不過……老子們艷福不淺……」色迷迷瞅著沈珍珠竟是垂誕欲滴。
原來肅宗一心早日收復西京繼任的同中書門下平章事房琯素來好大喜功、誇誇其談夥同張妃、李輔國說服肅宗率李俶剛剛招募到的五萬兵馬攻打西京一來是建立功勳二來張妃未嘗不有私心肅宗未及熟慮竟而答應。但那房琯紙上談兵尚可親臨戰場時居然傚法古書套牛上陣迎敵安慶緒迎戰後順風擂鼓吶喊牛四方踩踏唐軍陣腳大亂安慶緒又命放火焚燒戰車更是人畜相雜死傷多達四萬餘人唯有數千人四散逃跑被叛軍追擊。
昨日沈珍珠所見之陣伏就是叛軍其中一隊正在追擊逃跑的唐軍。這三名兵士本在其中心眼頗多在雙方混戰時躲在暗處待叛軍將逃跑的這隊唐軍一舉殲滅後方偷偷跑出逃生。李俶招募的兵士雖多半存著報國殺敵之心奈何招募倉促難免良莠不齊誰知竟讓沈珍珠遇上這三名極為不堪的兵士。
這種由戰場敗退下來的兵士自然不會重返軍中已是天不怕地不怕沈珍珠心知就算亮出自己身份不但無濟於事更會徒增麻煩。
豆雞小眼猛的撲上將沈珍珠摟入懷中開始扯她的衣襟一邊對身後兩人道：「兄弟我先來怎麼樣？」胖墩壯實的一直沒說話此時笑呵呵與酒糟鼻子往旁邊就地坐下說道：「好由你反正今日咱們哥仨個享受個夠。」這口氣已然將沈珍珠當作待宰羔羊。
沈珍珠駭然的瞪起眼睛奮力向外掙脫豆雞小眼雖然瘦胳臂卻像鐵鉗一樣緊緊箍住她的手那張臭嘴朝沈珍珠的頸上吻去沈珍珠情急之下張口狠狠咬下他的肩頭豆雞小眼「啊」的慘叫手微微放鬆沈珍珠趁機抽了一隻手隨意往腰間摸去觸到收藏的一支金釵。那豆雞小眼惱羞成怒揚手狠狠扇了沈珍珠一耳光打得沈珍珠眼冒金星又合身撲上。
旁邊兩名兵士只嗤嗤的笑看也不上來幫忙。忽聽見豆雞小眼「哦」的悶聲慘叫正在詫異轉頭見豆雞小眼緩緩倒地那被擄美貌女子似全身一哆嗦隨即撥腿就跑。兩人躍起去看——豆雞小眼心口被刺中一枚金釵顯見不能活了。
沈珍珠慌亂不堪她殺人了！雖然此人罪該萬死但畢竟是她第一次殺人——狠勁將金釵插入他的心口她彷彿聽見他血液乍然而止的聲音。她的手沒有沾到鮮血可她邊跑邊不住的在長袍上擦手宛若全手沾滿血跡。
她沒能跑多遠腳下一個磕絆摔倒在地。
「你跑得掉？」那兩名兵士在她身後哈哈大笑。