在顧子青的提點下,最後敲定替信王租下一間院子招待他。
只要有錢,就不愁找不到滿意的院落,不出一日,張彪便在城東尋到一間環境清幽的三進院子,那院子剛剛重新整葺完,裡面新建了大花園,花木蔥茂,小橋流水,十分雅致,那主家就為了要租個好價錢。
林忘這會也不在乎價格了,原本對方聽說只租短期,並不願意出租,後來又聽說是用來招待京城高官,態度頓時變了一百八十度,連價格都與林忘又讓了兩分。
租到了滿意的地方,又意外得到便宜,林忘心中自然滿心歡喜。其實想想倒也不難理解那主家心理,有高官住過的院落,名氣跟著水漲船高,之後再出租,自然價錢更優,對方倒也聰明。
簽好租房契約後,林忘就著人手打掃,之後又讓人帶著玩物擺件去院子裡佈置,一切皆依著信王喜好,自然也是從顧子青口中聽來的。
顧子青怕林忘人手不夠,又悄悄送與他幾房下人,皆是調/教好的,行為舉止規矩有禮,一言一行進退有致,正好解了林忘燃眉之急。
待十五這日,中午時分,有信王長隨先一步到達虞城,尋到府上,林忘小心接待,又帶著那人去了新租的院子裡。
那長隨應是信王親信,態度有些高傲,卻並不囂張,見這院落還算滿意,點頭稱讚了兩句。
傍晚時,林忘帶人隨他一起去東門迎接信王,彼時站在城門口,林忘也沒見到信王本人,倒是隔著簾子,聽見了他的說話聲,那聲音慢條斯理,故顯得平易近人,這讓林忘緊張的心稍微有些鎮定。
帶路來到院落,信王悠閒地自馬車上下來,林忘不敢直視,始終低頭站在一側,先是看見雙青緞福字靴,然後是藏青色妝花紗雲紋單袍,腰上束著黃地朵花金錦大帶,帶上掛著一隻白玉持蓮童子,甩在右側,再往上,林忘就不敢看了。
信王被人簇擁著往裡走,來到廳堂,林忘趕忙見禮,畢恭畢敬,聲音平穩無起伏,嘴角微微揚著,掛著淺淺的笑。不知情的人以為他鎮定自若,其實只有林忘自己知道他現下有多緊張,偏偏越是緊張,越想笑,打小的毛病,改不了。
林忘這會還有些不真實的感覺,聽對方聲音,都像是從很遠的地方傳來,離他幾步遠的地方站著一位王爺,堂堂王爺,林忘說了幾句場面話後便垂手立在一旁,聽候吩咐,他畢竟是小哥身份,不好過分諂媚。
卻說林忘不能直視觀看信王,信王卻能明目張膽打量林忘,雖後者一直低著頭,可也能看出個大體輪廓,在信王眼中,林忘模樣充其量就是算過的去,為人處事也並不如原本猜測的那麼圓滑,但卻規規矩矩,淺淡並不諂媚的笑容也讓人如沐春風,信王喜歡規矩有分寸的人。
這會已是酉時正一刻,林忘自然早就安排了晚飯,淨房也已備好熱水,信王見天已有些濛濛黑了,便打發林忘回去。
林忘帶著一眾下人出了院落,那幾人雖被調/教過,可又哪裡接觸過王爺,何況居高位者,自然帶著一股氣勢,這幾人剛剛表現不錯,等一出院落,齊齊鬆了口氣,林忘也是,這會才察覺後背出了一層細汗,讓他再回想信王模樣,卻壓根連大體都想不起來,光記著那雙青緞福字靴,一直低著頭,連上面繡線紋路都記得清清楚楚。
信王來虞城雖不是大張旗鼓,可也並沒隱藏行跡,很快地方官員便得知信王的到來,之後幾天,基本沒林忘什麼事,林忘只是盡地主之誼每日報道一次,真正交際,卻幾乎沒有。
有之前那兩句詩的宣傳,再加上信王的高調出現,林忘的一心樓還沒開業,名聲卻已是傳遍了半個虞城。
林忘本就不是一棵樹上吊死,如今雖有了信王當靠山,但畢竟人家貴人事忙,不過藉著信王名聲,林忘又衝虞城其他幾位官員遞去了開張帖子,那些人知信王當日都去,自然不會放過和信王攀關係的機會。
又說了,閻王好過小鬼難纏,林忘想起了當初坐監獄時那幾位獄卒,這些人比起當官的七繞八繞的關係,更加單純,便只認白花花的銀子,林忘又邀請了他們,多條路子總歸是好的。
那些人早忘了林忘是誰,接到請帖,都有些喜出望外,因信王的名頭擺在那了,一個個也不敢拿大,爽快應下,開張那日,皆帶著賀禮前來祝賀,林忘自然不能讓他們出錢吃虧,之後又藉著別的由頭挨個還了禮物,這是後話。
除了這些為官的,林忘自然少不了向薛家、柳家、顧子青等幾人下帖,他是抱著寧可錯殺也不可漏掉的心態,凡是有過交集的,統統下了帖子。
待到十八這日,一心樓的開張簡直熱鬧非凡,各路帶著標識的馬車絡繹不絕,又有精緻小轎抬到門口,身著華服的人比比皆是,遠遠望去,珠光寶氣,路過之人無不駐足觀望。吉時一到,鞭炮細樂齊鳴,蒙著紅布的招牌被揭開,露出裡面金燦燦的三個大字,酒旗迎風招展,又請了跳傀儡戲的在門口表演,當真大手筆。
眾人都被門口熱鬧吸引,隔著人群,林忘和顧子青對上視線,然後倆人相視一笑,因人多距離遠,再加上煙霧繚繞,林忘看顧子青其實有些模糊,只是視線不自覺被吸引過去,僅僅知道他在那裡,面對這種大場面,心中也能鎮定些。但顧子青眼神好,看著林忘清清楚楚,幾乎是有些貪婪地看著他紅光滿面,神采飛揚,捨不得移開目光。
之後,以信王為首的高官被請進最好的包間,商人們又一間,剩下雜七雜八的人又請了兩間,眾人見林忘有信王當靠山,當真又羨慕又嫉妒,結合他和顧子青的關係,都以為是後者從中牽線搭橋。
林忘開酒樓,為博得出彩,自然有店舖特色,以前的煲仔顯然不能再用,拜他「顧二爺前妻」的名聲太響,虞城的人壓根不曉得他是原來「煲君滿意」的老闆,而林忘如今為酒樓定的特色,卻是烤鴨。
林忘的烤鴨,自然結合了傳統工藝,取掛爐式烤法,先將拔毛後的鴨子開個小口,將內臟掏出,清洗乾淨,再在其身體裡注入混合了香料的水,這樣烤出來的鴨子香氣四溢,外焦裡嫩,卻不會因失水而肉質發乾,燒火的木材也特意用的果木,這一道鴨子成本不低,可區別去之前開的小店,如今一心樓的定位,就是高檔消費,有錢人既然能來這裡,就根本不在乎一道菜是三十錢一份,還是五十錢一份,社會上永遠不乏有錢人。
眾人落座後,很快,菜餚依次上桌,主打烤鴨配春餅,又有用火腿、黃瓜、雞蛋皮、蛋黃、蘿蔔雕花、蝦仁、豆子、芫荽、木耳、枸杞等十八種食材拼成的拼盤彩蝶飛舞,適合夏季解暑開胃的烏梅汁燉排骨,多種食材混合雞蛋做的十里香蛋羹,絞肉釀黃瓜、珍珠糯米丸、辣味手撕雞、黃金蝦酥、虎皮鳳爪、軟炸鵪鶉、白玉鯽魚、水晶豬皮凍、金銀花煎豆腐、糖醋藕片、金沙南瓜、八寶波稜、茶香茭白、金針木耳四季蕈。
這些菜餚全是林忘用心研製的,不少菜餚就是連信王都第一次見到,包括顧子青和信王在內,都以為林忘開酒樓也不過是勝在裝修,在加上有信王當靠山,也就是這麼回事,實在沒想到林忘是有真本事,滿滿一桌子菜,絕對給眾人震住了。
這個朝代其實有名叫「炙鴨」的菜餚,和烤鴨類似,卻是用炭火燒烤,比起香味,更重視的是原始的烹飪手法,不能說不香,卻與林忘的烤鴨完全不同,他光是給鴨子喂香料就有十來種,烤制的木材也是特意用的果樹樹木,烤出來的鴨子本身帶著一股清新果香。
眾人眼見烤鴨,卻不急著下手,明眼人都瞧見了搭配在旁邊的黃瓜、醬料和春餅,但卻不知如何吃,林忘也早將這種情況想好,一個屋子專門配有兩個水靈靈的小哥從旁伺候,他們親手師範,將鴨肉蘸醬放入春餅,再配上幾條黃瓜、蘿蔔條,捲成一個卷,光是看那幾樣搭配在一起,就誘人食指大動。
桌上眾人夾起捲好的烤鴨卷放入嘴中,頓時,一股混合了葷香、清爽的口感在嘴中爆發,皮香酥脆,肉質軟嫩,黃瓜蘿蔔爽口,醬料濃郁,油而不膩,簡直是絕配,眾人無不撫手稱讚。
信王也是一臉驚艷,不著聲色又吃了一個,顧子青卻是感慨頗多,又是自豪林忘手藝,又是有些可惜、心疼、喜歡,混合在一起,他吃著林忘精心準備的菜餚,自然和其他人吃到的味道不一樣。
因這道烤鴨實在太過出彩,其他的菜餚與之相比,倒沒這麼驚艷的,但仍舊十分新鮮。
之後林忘疲於應酬眾人,雖信王一桌身份最高,可也不能不理其他人,這樣反而結怨,林忘便在幾個雅間裡來回奔走,嘴上說著提前打好草稿的場面話,嘴角始終上挑著,眼睛微微瞇起,逢人便笑,其實他此刻臉部都已經僵硬了。
林忘雖是小哥,可他到底是二十一世紀出身好青年,思緒靈活,逮到一切機會為一心樓宣傳,等眾人酒足飯飽,林忘話題便帶到幾位大人的文采學識,口口稱讚,之後便順理成章邀幾人於酒樓顯眼位置上題詩幾句。
林忘一開口稱讚文采,幾位大人順勢附和,一起吹捧信王,信王今日十分滿意,乘著一些醉意,便在白粉壁上提了四句詩,互相謙讓一番,之後又有人在底下的位置也添了幾句,便衝著這塊有信王真跡的題壁,一心樓的口碑也傳出去了。