就像是在一團烈火裡，東南西北、上天入地，沒有一條可以逃生的出路……漫天的紅光裡，到處都是猙獰的火舌和炙熱的岩漿，那些上古的圖騰在火焰裡叫囂翻騰，幾欲將她席捲下去，無數絕望的精魂，在四周嘶吼著，似乎也將她拉下那無底的深淵，她站在一塊凸起的岩石上，感覺整個空間都在瘋狂的搖動，破碎的岩石，噴湧的岩漿，炙熱的火焰，大地似乎被激怒了，所以降下了這天罰的烈焰，要燒死她這個滿手血腥和殺戮的女人。
她知道，自己也許就要死了。
她想牽牽嘴角，扯出一個苦笑來，可是唇角的傷痕制止了她的動作，只是一個意向，就已經讓她疼的緊緊的皺起了眉頭。
「依瑪兒……」
低沉的聲音在耳邊響起，很近，又好像那麼遙遠。就像是天邊的雲，遙遙的飄在那裡，遠遠的，有著聖潔的白色和溫暖的聲音。
青夏站在一片烈火之中，緩緩的伸出手掌，擋在眼前，透過指縫看著，想看清楚雲彩的樣子，可是卻怎麼也看不分明，只是一片蒸汽的白霧擋住視線，讓她睜眼如盲。她知道，那片潔白終於只能遠遠地看著，不可以去靠近，更不可以去觸碰，因為，會被她弄髒。
她舒緩的笑了起來，生平第一次，對於死亡消失了全部的畏懼，她不知道是因為生無可戀，還遺因為自己真的是太累了。
這一生之中，她殺了太多的人，雙手沾滿了血腥。時至今日，她已經無法再去欺騙自己說，這一切都是正義的了。
這紛亂的生命，就像是無根的野草，隨著亂世四處飄蕩，哪裡才是可以停住腳步的地方？年輕的將軍站在床榻前，注視著眼前這名面色慘白的少女，只感覺心底的痛意像是潮水一般鋪天蓋地席捲而來。他緩緩的坐下身子，握住女子冰涼的手，嘴唇緊抿著，丹鳳眼微微的半瞇，目光沉靜如水，猶如幽深的古井，泛著寂靜的波紋。
「依瑪兒，」醇厚的聲音在大帳裡低沉的響起，秦之炎注視著青夏尖瘦的小臉，手指憐惜的劃過她脖頸上的傷口，聲音清淡地說道：「我知道你聽得見。」
「我曾經給過你機會飛，我跟自己說，你是不可用枷鎖束縛的白鷹，需要的是自由的生活和廣闊的天地。我曾經說服過自己，要給你這樣的自由，可惜你沒有把握住機會，你照顧不好你自已。」
他淡淡的牽起嘴角，溫暖的笑容在臉孔上緩緩放大，夜裡的風很涼，帳外是一**大的圓月，月亮底下白茫茫的都是大雪，無數個牛皮氈包像是一個個雪白的饅頭，有石頭一樣堅挺的士兵站在大營的各個角落裡，守衛著這寂靜的夜晚。
營帳內溫暖如春，秦之炎的眼睛像是草原上寧靜的海子，他輕輕的笑著，可是笑容裡卻有莫名的苦澀。
「你武藝出眾，談笑殺人，看似毫無畏懼，實際上卻是最不會保護自己的人。你一直在幫助別人，可是可有一次實實在在的為自己考慮打算過？你這一生都是在被別人驅使奔走，在為別人廝殺周旋，可有想過自己也是血肉之軀，也和常人一樣是會痛會傷會流血會死的嗎？既然你不會為自己打算，那我來為你打算，既然你照顧不好你自已，那我來照顧你。依瑪兒，你踏入我炎字營，就再也不要走出去了，這一次，我不會再放手了。」
一滴晶瑩的淚水突然自女子緊閉的眼角處，緩緩的流了下來，秦之炎俯下身子，用冰涼的指尖緩緩的拭去她睡夢中的淚水，笑容風輕雲淡，就像是四月的楊柳，有著嫩綠色枝丫的活力。
「依瑪兒，我會帶著你回咸陽，給你買大宅子，開大商號，做你的靠山，讓你賺大把的錢。我還會帶著你去上書房，讓你讀書，你可以每天吃著山珍海味，穿著綾羅綢緞，仗勢欺人的在街面上欺凌弱小，怎麼樣胡鬧也不用怕會被抓去見官。」
「你會成為咸陽城最有權勢的商人，有著無數座數不清的金山銀山，你可以作威作福，橫行一方，若是有人敢欺負你，我就假公濟私將他們全都充軍到塞外去做苦力，一輩子也別想回到中原。」
「等到戰事平息的那一天，我就會帶著你去你的國家，我們乘著大船，漂洋過海，去找你喜歡吃的那種雞，去你生活過的土地，你生活過的家鄉，呼吸那裡的空氣，看那裡的白雪暖陽，再找到欺負過你的人，狠狠的教訓他們。
「依瑪兒，我做事從來都不會後悔的，可是現在我真的後悔了，我為什麼會忍心放你一個人在亂世中生活，就算你恨我，我也該將你綁在身邊的。我為什麼會相信楚離，為什麼要給他和你在一起的機會，就算引得秦楚交惡，我也該殺了他，將你搶回來的。依瑪兒，一步錯步步錯，你說，我還有挽回的餘地嗎？」
「依瑪兒，我會保護著你，直到我沒有能力的那一天。如果，真的有那麼一天，我也一定會為你找好退路，不會傷害你一分一毫。」
「依瑪兒，你說過，這個名字是長生的意思，所以，請你一定要堅持下來，在帝陵中，我們過誓，誰也不能先拋下誰，那麼險惡的環境下我們堅持下來了，現在，你也不可以放棄。」
「我就在這裡守著你，若是你有事，我就讓整個白鹿堡，整個西川，整個天下，都一同給你陪葬。」
「依瑪兒，我說到做到。」
秦之炎的聲音漸漸淡了下去，他的袖子放在青夏的臉旁，已經被淚水打濕了一大片。他輕輕摩挲著她的臉，她的臉孔那麼小，比起上次分別，又消瘦了那麼多，座子裡的燭火在僻啪的燃燒著，不時的爆出一絲細小的火花，就像小脾氣的孩子，暖暖的空氣在四下裡流動著，秦之炎的面龐那樣柔和，清淡的像是山水畫一樣，他握著青夏的手，靜靜地看著她，一動不動，有微微的風捲起他的衣角，輕輕的掀起小小的一片，揚起淡淡的川貝藥香。
時間緩緩而過，沙漏在一滴滴的漏著金黃色的沙子。睡夢蟲，天邊的雲彩越來越近，青天白雲，萬里遙碧，烈火漸漸遠去，黑暗慢慢消失，天邊的雲彩對著她淺淺的低語著，聲音沙啞，就像是記憶裡母親柔軟的手，一點一點的撫平了她心底的褶皺和傷痕。
如果這是夢，就讓我一直做下去吧，那些溫暖的話語，縈繞在身邊，讓她整個人好似泡在溫泉裡一樣。
請不要怪罪我貪戀了這樣的溫暖，我只是很累了，想要找一個安全的地方可以歇一歇。沒有長時間在黑暗中跋涉的人，是不會體會到陽光對於這樣一個人的魔力的。
像微風一樣輕柔地拂過清晨盛開的花朵，清澈的凝露在柔嫩的花瓣上閃閃亮。所有的暴雨就像是一場夢，醒來後依然有黎明的曙光。西林辰還會給她端來溫熱的洗臉水，班布爾和那克多還會肆無忌憚的大笑，旭達烈會從遠方回來，在原野上騎馬打獵，多伊花大嬸會憨厚地笑，靠在家裡的大門前，叮嚀著將要出門的孩子們，阿茉葉會跟著一群村子裡的小孩一起，跳著自己教給他們的格子。纖細的鳥鳴如空靈的仙樂般奏響，空氣中蕩漾星星點點的希望。
村子裡到處都是寧靜的，自己會在那裡生活一輩子，沒有戰爭，沒有動亂，戰火永遠也不會波及到這裡。沒有軍情9處危險的任務，沒有楚離連續不斷的陷阱陰謀，沒有莊青夏牽扯不清的多重身份，沒有一切，只有新的人生，新的日子，新的開始。
如果這是夢，就讓我永遠生活在夢裡吧。
她的手上突然多了一點力氣，輕輕的在秦之炎的掌心動了一動。
只是這樣輕輕的一動，頓時驚動了坐在床榻上的男人，秦之炎的眼神變得有一絲炙熱。他輕輕的叫著青夏的名字，聲音那麼小，那麼小心，那麼謹慎，似乎怕嚇壞了誰。
「依瑪兒……」
「依瑪兒……」
「依……瑪兒……」
……
眼睛緩緩的睜開一道縫隙，是刺目的陽光，明晃晃的顏色讓長久處於黑暗中的人兒有著一絲難受。她輕輕的皺起眉來，可是還是努力的嘗試著努力，漸漸的，漸漸的，睜開。
丹鳳眼，臥蠶眉，溫和的眉眼，淡笑的嘴角，一如當初在黃土大殿的黃金殿堂裡，那個溫暖如春的笑容。
「秦……之炎……」
沙啞的聲音緩緩的響起，沒有驚訝，沒有震驚，甚至沒有一絲一毫情緒上的波動。一切都顯得是那樣的自然，就像是已經演練了上千遍一樣，男子柔和地笑，緩緩的托起青夏的後腦，將她的額頭靠在自己堅挺的肩膀上。
「依瑪兒，」秦之炎柔和的笑著，眼睛裡卻有著淡淡的波光，聲音醇厚好聽，帶著男人大海般深沉的情懷。
「歡迎回來。」