「秦之炎……」
青夏皺著眉，看著身後跟著昇旗招展、兵強馬壯的軍隊，自己高居在戰馬之上的輕甲將軍，突然覺得一陣錐心的疼痛。她百里奔襲，心急如焚，卻沒想到打破重重包圍之後面對的竟然是這樣的一張臉。看著秦之炎雖然略顯蒼白但卻冷然堅韌的臉孔，青夏霎時間一陣恍惚，這才是戰功赫赫的大秦戰神，這才是驚才艷絕的秦三皇子，這才是笑傲天下、談笑殺人的秦氏宣王啊！
所有的一切的前因後果，在腦海中迅的連成了線，原本的驚訝和震怒，也漸漸的退了下去，只剩下一絲淡漠，一絲瞭然，似乎，還有那麼一絲絲的痛心。
或許，早就知道，只是不願意面對去承認。他是大秦的中流砥柱，怎會是那個皇陵中淡若遠山的青衣男子，出了皇陵，來到了這煌煌的亂世天下，他們就不再是當日的他們。
就好似她曾經叫做依瑪兒，現在卻只能站在楚離身邊，做她的莊青夏。
命運很多時候，就是這樣的殘酷。
「依瑪兒，」秦之炎淡淡苦笑，臉色蒼白，森冷的盔甲下，是鋼鐵般挺立的身軀，他淡然一笑，輕聲說道：「想不到，竟然會在這裡再見到你。你的傷，可大好了嗎？」
只是一句話，又將皇陵中一幕幕生死相隨的記憶勾了出來，青夏神色微微一動，深深喘了口氣，最後仍舊說道：「已經大好了，倒是你，不是畏寒嗎？現在這樣冷，何必勞師動眾地跑到南楚來？」
話音剛落，秦之炎和楚離同時色變。這話聽在秦之炎耳裡，自然是有著淡淡的嘲弄和責備，可是聽在楚離耳裡，卻是濃濃的關心。
皇陵的幾日中，一直接觸到的只是青夏的溫柔堅強、不離不棄的善良和淳撲，從未見過她這樣鋒利的詞鋒。反之楚離，向來和青夏鬥嘴吵架，何曾見過她這樣溫柔的叮嚀和關懷？兩人男人同時覺得青夏似乎有所改變，然後心有靈犀一般的齊齊轉過頭去，雙雙眼睛鷹隼一般的緊緊地盯在對方的身上。
「楚皇。」
「宣王。」
「久仰久仰。」
如出一轍的話語，在滿是血腥殺戮、屠宰場一般的沙旱地上響起，兩個男人高居在戰馬之上，一朝南，一朝北，代表著的，卻是當今天下南北兩方最為強大的對持實力。
青夏渾身血污，眼神如雪，墨飛揚，眉眼凌厲的站在兩人當中。南疆天氣奇特，前幾天還下了霜雪，這一刻卻是大雨傾盆，一陣狂風捲過，揚起斜飛的雨點，劍的三人袍袖獵獵翻飛，
楚離眉梢邪邪一挑，劍眉入鬢，目光如鐵，沉聲說道：「竟然能夠驅使白狼族人給你效命，駕馭南疆凶獸萬里長途跋涉，會獵於西黑，一舉殲滅南疆鹿丹人。前手執棋，轉手棄子，宣王果然好手段。」
秦之炎狹長的眼睛微微瞇起，嘴角牽出一抹淡淡的笑意，聲音醇厚，好似三月湖水，平靜無波：「彼此彼此，陛下借刀殺人，隨機應變。我籌謀三個月，反而給他人做了嫁衣，助你剛一登位就大權獨攬，比起陛下，炎愧不敢當。」
楚離洒然一笑，朗聲說道：「宣王何必客氣，南疆一戰，王爺借戰事統攬大秦軍權。大秦不費一兵一卒，連消帶打，消耗了南楚、東齊、西川三國兵力，算起來這筆買賣，還是王爺做的更加合算。」
秦之炎眉頭舒展，淡淡而笑：「雙贏互惠，兩家得利，南楚所消耗的，不過是八大世家的反叛勢力罷了，不然陛下怎會明明知情，還放任南疆不管？大亂之後必然大治，南楚中興之日，定在眼前。」
楚離一笑，拱手道：「承你吉言。」
秦之炎回禮：「好說好說。」
楚離一身血污，可是仍舊無損他英武的氣質，一把收回戰刀，單手提著，轉頭看著青夏，沉聲說道：「青夏，隨我回營。」
青夏一愣，轉頭向秦之炎望去，心道難道他大費周折地趕到這裡，就這樣放任楚離安然離開嗎？
青夏雖然身手不凡、頭腦清明，但是對於各國的形式和權謀的謀算仍舊是略有遜色。秦之炎今日前來，就算是有十足的把握，也不會對楚離下殺手，如今四國互相掣射，牽一而動全身，在秦之炎還沒有完全掌握大秦政權的時候，一旦權利平衡被打破，就會是大亂的局面。他現在所需要做的就是掌握大秦的兵權，並和其他四國搞好關係，贏得最佳的盟友。
楚離不是一個甘於受人制衡的君主，他野心勃勃、胸懷天下，但是卻不失為是一個分得清輕重緩急辨別事理的君主。有時候，有一個聰明謹慎又充滿野心的盟友，遠比一個昏庸好欺又膽小暴虐的夥伴要強得多。因為，無論兩人處於怎樣敵對的位置，只要你開得出對兩人都有利的條件，他就絕對會做好你想要做的事情。不涉及到狹隘的好惡偏執和不顧大局，更不會被奸佞小人或是艱難的世事所迷感誤導、延遲拖延。
秦楚邊境比鄰，貿易來往頻繁，秦之炎忙於處理朝廷奪權內亂，楚離忙於戰後國家的休養生息，短時間內兩國都不會有戰事生。所以，無論從哪個角度上說，與楚離結盟都是最明智的選擇。
但是現在，秦之炎聽著楚離的那句話，卻突然有了一絲想要不顧大局將楚離斬殺在這西黑荒原上的衝動。
「青夏！」楚離聲音低沉，帶著一絲淡淡的怒氣，他的眼睛漆黑，看著青夏愣的直勾勾地盯著秦之炎，火氣就一拱一拱的向上竄，突然打馬上前兩步，一把拉住青夏的手腕，沉聲說道：「跟我回去！」
青夏手腕一痛，被楚離緊緊抓在懷裡，登時震怒，猛然仰起頭來，卻正好撞進了楚離黑暗幽深的眼睛之中。
只見楚離的雙眼好似捲起了一場巨大的龍捲風，潦黑一片，深邃幽暗，就像是一個賭徒壓上了自己全部的賭注一般，直勾勾地盯著青夏，眼中有著狼狽來不及躲藏的痛苦。手上的力氣頓時卸了下去，青夏身軀一軟，就被楚離拉了過去，身下的戰馬一聲長嘶，緩緩的靠向了楚離的方向。
「依瑪兒！」蒼白的輕甲將軍眉梢一挑，淡遠入煙樹的臉孔霎時閃過一絲怒意，抿緊嘴角，出手如電，一把抓住了青夏的另一隻手，大力一拽，就生生將青夏靠向楚離的身體又拉了回來。
如盤龍吐火的閃電在濃厚的雲層中穿梭遊走，照的四下裡一片白亮，百草拂動，狂沙飛捲。辟啪的一聲脆響，兩邊男子幾乎同時力，青夏被大雨沖刷的乾淨的臉孔顯出一絲嬌弱的蒼白，眉頭霎時間緊緊的皺在了一起，身下戰馬被拉鋸拉扯，猛然揚蹄人立而起，嘶聲長鳴，馬上的女子墨飛揚，衣衫隨狂風舞動。
一道又一道白亮的閃電下，蒼白的女子好似一隻破碎的蝴蝶，高居在戰馬之上，衣衫染血，眉頭緊蹙。纖細的手腕被兩個當世最為出色的男子緊緊的扣在掌心深處，三人的身體瞬時間都好像是石化了一般，定格在蒼茫荒蕪的曠野上，漫天的閃電驚雷之下，眼睛的鋒芒像是刀鋒箭雨一般在長空下嗜血交鋒。
「唰！「的一聲巨響，楚離一把拔出腰間長刀，轟然向著秦之炎怒斬而下，寒聲喝道：「放開！」
秦之炎閃電撥劍，出手如電，好似上古蛟龍盤旋而上，猛然駕開楚離的攻勢，冷笑說道：「你憑什麼？」
「她是我的妃子！」滂沱雨下，蛟龍入海，森冷的鋒芒漫天飛舞，角度刁鑽詭異，勢態千變萬化。
秦之炎冷笑對敵，絲毫不落下風，聞言冷然說道：「昭告天下，賜名為蕩的廢棄妃子嗎？楚離！你根本不配擁有她！」
「你找死！」楚離暴喝一聲，駕馬轟然迎上，秦之炎絲毫不懼，揮劍拒敵。兩人身後的大軍見主帥動手，也是齊齊駕馬而上，剎那間，呼喝聲響成一片，馬蹄如雷，轟鳴聲響徹整個天地，大雨滂沱，黃泥糅雜，天幕漆黑低沉，濃雲倒捲，天地間血紅一片。
「住手！」青夏大喝一聲，可是這樣震天的轟鳴聲中怎能聽得見她的聲音。這時楚離和秦之炎已經鬥在一處，刀來劍往，殺氣森寒，可是這兩個倔強的男人，卻沒有一個人肯先放開青夏的手。驀然間，青夏的戰馬被拉扯的失去了平衡，尖銳一聲長鳴，撒蹄猛跑，青夏身軀陡然凌空，向下倒仰而去。
幾乎在同時，楚離和秦之炎同時轉過頭去，兩個男人的刀鋒猛然停頓，一人仍舊拉著青夏的一隻手腕，轟的一聲同時好似兩隻蒼鷹一般，跳下馬去，一起扶住青夏的背脊，穩穩的落在地上。
三人近在咫尺，互相幾乎可以聽得見對方沉重的呼吸。楚離和秦之炎見青夏無礙，同時抬頭緊緊的盯住了對方的眼睛，空間小兵器施展不開，唰唰兩聲，還刀插劍入鞘，單手搏擊了起來。
青夏眉梢一挑，勃然大怒，看著不遠處鬥成一片殺聲震天的萬千兵勇，更是氣憤。眼內精芒一閃，被握住的兩隻手突然一個滑溜的翻轉，小擒拿手的脫困式反抓法，兩手成爪，一把緊緊的扣住楚離和秦之炎的手腕。兩人大驚，齊齊回過頭來，青夏忿然力，雙腿一個剪刀鏟，楚離和秦之炎沒有防備之下，同時重重的摔在地上。
青夏身軀斗轉，好似一隻矯健敏捷的豹子一樣，瞬間彈地而起，落在兩人的面前，兩個膝蓋登時跪在兩人的胸膛之上，眉梢一揚，忿然說道：「你們把我當什麼？」
兩人一愣，見到青夏拽的樣子，同時啞口無言。楚離還算好一點，畢竟身經百戰，對青夏的為人有所瞭解。可憐的秦之炎，一身輕甲戰袍，倒在黃泥一片的泥水裡，神情愕然，目瞪口呆，這樣的表情出現在他的面前，顯得十分的滑稽。
瓢潑大雨沖刷之下，漫天鳴雷電閃，青夏橫眉怒目，眼神凌厲，膝蓋頂著兩個男人的胸膛，兩手扣著兩人的肩膀，怒聲呵斥道：「都多大的人了，還像小孩子一樣打架？」
「秦之炎，回你的大秦去，你在這邊搗亂找事，知道害死多少人了嗎？」青夏轉過頭去，看著秦之炎，怒聲說道。
秦之炎眼神一暗，眉頭微微輕蹙，還沒有說話，一旁的楚離就幸災樂禍地說道：「朕的家務事，豈容一個外人來置喙，她是我的妃子，你最好不要再癡心妄想了。」
「楚離！你瘋了吧，我什麼時候承認是你的妃子了？」
「你！」楚離大怒，沉聲喝道：「莊青夏，你不要太過分！」
「過分的人是你！」秦之炎回過神來，一把掙脫青夏的束縛，翻身而起，頓時向楚離攻來。楚離見狀，也有樣學樣，一把拔出了腰間的佩刀，舉刀橫劈，辟啪一陣閃亮的火花，楚離和秦之炎同時一震，刀口劍鋒卷刃，可是還沒歇上一時半刻，又在纏鬥在了一處。
青夏大急，抽出鉤鎖，雙手舞動，身軀靈活的偏轉，突然甩出，一把鉤住了兩人的兵器，唰的一聲，就奪下兵刃，摔在一旁。
楚離和秦之炎同時住手，眼神很有默契的向著一旁望去，只見離兩人不遠處，兩具同歸於盡的士兵的屍體上，各插著一桿血光充盈的長槍。大步跳躍前行，同時抓住槍桿，拔出長槍，向著對方急刺去。槍挑如龍，氣灌八方，一道道白亮夾雜著血紅的紅光四下閃爍舞動。大雨在兩人頭上辟啪澆下，漫天的閃電轟鳴，兩人身手矯健，武藝群，顯赫的身世之後隱藏的是凌雲的傲氣和倔強的死不服輸
「可惡！」青夏怒哼一聲，一把推開幾名擋住視線的兵勇，向著兩人的方向就跑了過去。
「住手！不要打了。」不顧危險，一把抓住兩桿長槍，青夏眉頭一皺，手心霎那間一陣火辣辣的疼痛，脫皮的掌心處鮮血淋漓，可是她仍舊緊緊的抓住兩桿長槍，厲聲說道：「夠了！」
「哼！」兩人同時一哼，很有默契的同時放手，青夏拿著兩桿長槍剛要鬆一口氣，就見兩人一人拾起一柄戰刀，又再辟里啪啦的打了起來。
遠處突然響起了震天的爆響，青夏凝眉望去，只見那名被秦之炎救下的獸語師手持一隻白骨骨笛，躲在戰局之外，正在吹著尖銳高昂的音調，呼嘯著的獸群從遠處足狂奔而至，想起之前吃的這些野獸的虧，青夏就惱怒異常，不再理會楚離和秦之炎，向著那名獸語師就狂奔而去。
「青夏！」「依瑪兒！」
兩個男人同時大叫一聲，凌空一躍，向著青夏的方向大步跑去，一邊跑還一邊揮刀劈砍，阻止對方前行。
「妖人！」青夏大吼一聲，撥出小腿上的匕，向著那老頭就衝了上去，厲聲喝道：「受死吧！」
「依瑪兒，小心！」秦之炎大驚，目赤欲裂，厲聲叫道，此時楚離的長刀已經劈到眼前，顧不得再去回退躲避，秦之炎猛然架起手來，一把抓住楚離雷霆萬鈞的一擊劈砍。霎時間，血光大盛，一道血線沖天而起，秦之炎眉頭微蹙，可是藉著這個時間卻搶上楚離兩步。合身撲上，一把抱住青夏的身體，向側滾去。
楚離目赤欲裂，大聲喝道：「秦之炎，你放手！」
「楚離！小心！」青夏被秦之炎抱在懷裡，猛然看到那名南疆獸語師臉上邪惡冷酷的笑容，一道絢麗的華彩自他身上登時升騰而起，漫天彩色蟲卵，向著楚離猛撲而下，猙獰恐怖，好似地獄修羅。
「放開我！」青夏拚命猙紮了起來，聲音幾乎顫抖，瘋狂的在秦之炎的懷裡掙扎著。
秦之炎手上的鮮血好似泉湧，血紅血紅的大片全都灑在青夏的肩膀衣衫之上，在青夏的皮鎧之上緩緩的流了下去，和那些不知道是人是獸的血液混雜在一處。
無數的蟲卵霎時間好似一顆顆子彈一樣，瘋狂的湧進楚離的身體之中，剎那間，就好像是在觀看好萊塢的科幻大片，青夏不可置信的瞪大了眼睛。只見楚離的臉色頓時變得灰白一片，好似一張白紙，沒有半點絲毫的血色，脖頸上微微凸起的小包，一個一個噁心的湧動著，這一切，她並不是第一次見到了。
南疆苗人對蠱蟲細菌的控制和研究，即便是後世也是一個難解的謎團，青夏當初在部隊受訓的時候，就曾專門上過這樣的課程，為了應付熱帶雨林中各種各樣的毒蟲毒物，還專門請了南疆的毒蟲細菌大師來做講座。這個世界上，有太多人類無法解釋的事情，青夏以為自己早已經練出了一幅堅若生鐵的鐵石心腸，可是沒想到這正面對這一幕的時候，她的心都好像被人生生的撕開，捂緊了嘴，仍舊是無法掩飾口中的那聲淒厲的慘叫。
楚離面色灰白，好像霎時間失去了全部的力氣，彭的一聲就跪在了地上，眼神無神的望向被秦之炎抱在懷裡的青夏。
「楚離！」青夏大聲叫道，眼角淚水滂沱而下。
「放開我！」青夏嘶聲尖叫，聲音淒厲，好似鬼哭，拳打腳踢一把推開了秦之炎的束縛，向著楚離狼狽的踉蹌而去。
秦之炎站在青夏的身後，大股大股的鮮血從他的手臂上潺潺而出，他的臉色一片蒼白，甚至不比中了蠱毒的楚離遜色，可是他站的卻是那樣的堅挺，背脊挺直，像是一根倔強的蒼松。
「楚離！」青夏一把抱住了楚離將欲倒下的身體，緊張的查看著他的手臂肩膀上的傷口，分析著毒蟲的毒性，「你怎麼樣？有沒有事？」
「青夏，」楚離突然伸出手來，一把緊緊的握住青夏的手掌，雙眼帶著高山一般的堅韌和頑強，只聽他一字一頓地說道：「跟我回盛都！」
「你怎麼樣啊？有什麼感覺？是**，還是疼痛，還是酸痛，麻癢？哪裡不舒服，胃部還是心臟？」青夏恍若未聞，只是一連氣的緊張地問道。
「青夏！」似乎是用盡了全部的力氣，緊緊的抓著青夏的手，雙眼通紅，有著巨大的希翼和絕望：「跟我，回盛都！」
青夏的眼淚唰的一下子就落了下來，看著楚離蒼白的臉頰，染血的臉孔，凌亂的絲，錐心的痛在心底猛紮了下去，終於還是不忍的沉重的點了點頭，「好，楚離，只要你不死，我就跟你回盛都。」
楚離虛弱一笑，頹然就倒在了青夏的肩膀之上，昏迷的最後一刻，他遙遙的向著站在青夏身後的那個輕甲男子，原本那樣風華絕代的一個人物，在聽到青夏最後那句話的時候，卻好像頹然老了幾十歲。
兩方人馬已經分開站定，青夏抱著楚離半跪在曠野上，終於，還是緩緩的回過頭去。
秦之炎仍舊挺拔的站在那裡，身後是大批秦國兵士，昇旗招展，鐵甲森寒，漫天的流火映照下，鐵甲流彩，寒芒閃爍。像是漆黑的夜幕下一幅詭異的圖畫一般，有著濃厚的殺氣和猛烈的威懾。
「這就是你的目的嗎？」青夏突然沉聲問道，目光冰冷，嬌小的身體靠在楚離身邊，堅定的冷然望著秦之炎的眼睛，「那麼現在已經達到了，你若想趕盡殺絕，我是不會讓你如意的。」
「大膽！竟敢這樣跟我們殿下說話！」一名站在秦之炎身邊並不認識青夏的親衛突然厲聲叫道。
青夏眉梢一寒，只聽唰的一聲，一道雪亮的寒光登時插在那人的頭頂之上，鋒利的匕穿透寒冷的頭盔，卻在將要刺破頭顱的距離穩穩的停了下來，那名親衛一陣驚恐，臉色瞬時間變得雪白，好似死人一般，再也不敢說半個字。
「秦之炎，楚離死了對你並沒有什麼好處，黑衣衛已經死傷殆盡，你重創楚離的目的已經達到，該收手了，拚個魚死網破，對誰都不好。」
秦之炎的臉色蒼白，霎時間好似又變成了當初那個病弱的青年，他遙遙地看著青夏冰冷的面孔，冷酷的言語，只感到徹骨的寒冷猛然襲來。那個黑暗中扯著自己衣袖的女子，那個蛇窟中滿身血污大哭著叫自己名字的女子，那個趴在自己背上睡的香甜的女子，那個青木大殿中站在竹林中衣衫如雪，笑顏如花的女子，真的就這樣，越走越遠了。
「依瑪兒，對不起，這不是我的本意。」終於還是忍不住低歎了一聲。
青夏冷然的轉過臉孔去，緩緩說道：「很多時候，很多事情，都不是我們的本意，但是造成的結果卻是無法改變的。我為人做事，向來只看結果，不問原意。我現在就要帶著他走，你若是想要阻攔我，就儘管來吧。」
將楚離放上馬背，青夏翻身零落的跳上戰馬，將楚離的頭靠在自己的肩膀上，垂著頭，緊緊地盯著秦之炎蒼白的臉乳。一絲絲悲涼的感覺從她的心底升起，酸楚的感覺湧上她的眼睛，楚離為了自己受了秦之炎的重傷，她又怎能視若不見、聽若不問？看著那個蒼白的男子站在曠野之上，戰袍飛舞，劍眉若飛，一雙眼睛卻是寥落落寞，好似天下的夕陽，透著將近的死氣。
秦之炎，你是天上的太陽，本就該光芒萬丈，凌厲耀眼，何苦為了我這個萍水相逢的路人，牽絆住你的腳步。
甩手扔下一個黃色的彈丸，唰的一聲風聲，就落在了黃沙地之上。
明黃色的珠子在空氣裡閃動著炫目的華彩，透過經營的外罩，還可以看見裡面那一隻青綠色的，小小的，已經死去了的蟲子。
這是當初在皇陵裡拿出來的避塵珠，那晚丟失之後，一直沒有找回來。前天晚上，青夏冒著大險去西林雨喬和西林譽的房間去尋找，終於在西林譽的枕頭旁邊被她找了回來，此刻淡然的拋在地上，轉頭帶著剩下的黑衣衛，揚起馬鞭，呼嘯而去。
西林譽跟在最後，若有所思地看著那顆黃色的珠子，隨後打馬跟了上去。
一聲沉重的腳步聲在死寂的曠野上響起，秦之炎緩緩的踏出一步，沉重的鎧甲上滿是黃色的泥沙和鮮紅的液體，他面色蒼白，唇角冰冷，終於一步又一步地走到了那顆黃色的珠子前面，伸出同樣蒼白的手，將地上的珠子撿了起來。
小小的避塵珠一片溫暖，並沒有在這樣寒冷的天氣被冷風侵浸，上面還殘留著青夏暖暖的體溫。幽幽的香氣淡淡的飄了起來，秦之炎握著那顆珠子，狠狠的握著，突然只聽卡嚓一聲，珠子碎裂成沫，黃色的飛灰漫天飄散，就連裡面那只已經死去了的蟲子，也成了一陣青煙。
「噗」的一聲悶響，一口鮮血霎時間噴射而出，秦之炎向前踉蹌兩步，轟然半跪在蒼茫的曠野之上。
「殿下！」所有大秦士兵齊齊驚呼，蜂擁著衝上前來。
秦之炎豎起手來，阻止眾人來攙扶他，只是遠遠的望著遠方那一眾漸漸遠去的鐵甲士兵。
滂沱的大雨仍在繼續下著，不斷的沖刷著地面上血流成河的污濁和腥臭，食腐的鷹鳩在天空中盤旋叫囂著，無數絕望的死靈漫天飛舞，灑下巨大哀鳴的死亡之聲。
寒風仍舊在繼續冷冽的吹著，秦之炎抿緊嘴角，緩緩的站起身來，終於慢慢地走到戰馬之旁，翻身躍上，向著北邊大秦的方向揚鞭而去。
東邊的戰爭已經將要臨近尾聲，南疆人和七大世家的精銳士兵衝撞在一處，在秦之炎和楚離這兩個隨頭的蓄意下，展開了慘烈的廝殺。從今以後，大秦和南楚政權重新洗牌，一輪新的權利爭奪就要重新你死我活的展開。
天邊，雲層低沉，一片黑暗。