承禎帝的這一旨聖意，來得這般突然，這般叫人不知所措。
葉家被曹內侍送來的聖旨嚇得亂了套，裴家又何嘗不是這般。永安侯接了旨後，一言未發便將自己鎖在了書房裡。過了足足四五個時辰才派人去將裴長歌叫來。
永安侯年近不惑才有了裴長寧跟裴長歌兄弟兩個，如今兩個兒子只隔了幾月相繼被指了婚，叫他如何能不多想？
這些年來，承禎帝的心思愈發叫人難以捉摸了。
俗話說伴君如伴虎，有時候離帝王越近，腳下的步子便越是難以邁開，越來越身不由己。
他向來看葉崇文不順眼，當然也就沒指望對方能看自己順眼，更何況他根本不在乎！然而皇上並非不清楚這些事，他為何突然將葉崇文的女兒指給了小九？
有些事不想也就罷了，一旦開始思量，就開始一發不可收拾。
皇上莫非是藉著這事來試探他的立場？
葉崇文是太子的老師，自然便是太子黨。裴家卻一直都處在中立的位置上，也正是因為如此，有些事就不得不防。所謂中立並非安穩如磐石不可逆轉，而是實實在在的兩面不是人。
一方面眾人都想拚命想要拉攏裴家，一方面卻又恨不得立刻就讓裴家倒台，從此誰也不必爭，不必擔心裴家會站在自己的對手一方。
這些事裴長歌不會不知道，那個臭小子同指婚這件事又是否有關？
永安侯提筆在紙上寫下了「葉」字。
青瑛長公主去世後，葉家也隱隱有了頹勢。可出乎眾人意料的是，沒過多久葉家就有了一位公主。
皇親二字，仍舊牢牢地在葉家頭頂上閃耀。可也正是因為如此，裴家才不該同葉家結親。裴長歌一旦成了葉崇文的女婿，那麼裴家勢必也就自然而然被分配到了太子那方。
墨汁淋漓。那個「葉」字被他大力塗抹成黑乎乎的一團。
永安侯驟然發火，將手中沾著墨汁的筆往地上重重一擲。
幾乎是同時，書房的門被推開，裴長歌進了門。
永安侯一見他，便忍不住要罵，卻在目光觸及他眼角下的那顆殷紅淚痣時，頓住了。他殺過的人那般多，沾在他手上的血也那般多，可每每見到ど子眼下那顆紅如血珠的淚痣時，他便會恍恍惚惚覺得手上有火在燒。
這輩子。他對得起父母對得起天下，唯獨對不起那兩人……
這般想著，面對裴長歌的時候。他那冷硬的心腸不由又軟了些。
「你昨日可是進宮見過皇上？」手在書案上輕聲叩著，永安侯沉聲問道。
裴長歌不動聲色地走近，道：「是都市上忍。」
永安侯見他神色如常，自己卻是一口氣憋在那無處可出，語氣不由加重：「同葉家的這門親事。可是你提出的？」他深知自己的這個兒子同皇上走得近，近得叫他一想到便會心驚膽戰。比起和他的關係來，小九同承禎帝的感情倒更是父子！
「既是指婚，自然是皇上的意思。」裴長歌老神在在，將事情推了個一乾二淨。
永安侯卻是不信，惱恨地一拍書案。冷哼一聲道：「皇上的意思？若是皇上的意思，他怎會先不知會我一聲便下了旨？」
姜雖是老的辣，偶爾卻也會有意外出現。
如今的裴長歌對於永安侯來說。大概便是這樣一個意外的存在。因為一看到那兩個孩子的臉就會想起當年叫他痛徹心扉的那一幕，老八生來目盲，倒也罷了，只要不盯著眼睛他總還是能維持一個正常父親的樣子的。可小九這孩子，不論是臉也好。眼神也好，都那般叫人眼熟。明明已經極努力地去將記憶封印。卻總是在看到他的那一刻噴薄而出。
當年的那件事也罷，這兩個孩子也好，都是他的錯……
「你如今翅膀硬了，我也管不了你，往後是生還是死皆是你的命！」永安侯背過身去，眼睛盯著牆壁上的那副佈陣圖，似感慨又似無奈地說道，咬字卻是一如既往的生硬艱難。
裴長歌見他竟然沒有發難，不由有些困惑。
自他有記憶開始，他便覺得父親不喜他。明明那樣疼愛八哥，卻一點也不喜歡同八哥生得一模一樣，卻有著健康身體的他。
直到九歲那一年，他無意中發現了事情的真相。
也終於明白，為何母親看向他跟八哥時的眼神總是帶著別樣的意味。
亦是那時，他驟然發現，這偌大的裴家竟是全然沒有他跟八哥的容身之處。然而有些事，他依然選擇了死死瞞住八哥。目盲心善的八哥，絕不該知道那些事。
活著就好。
只要活著就好。
這大概也是當年那人決絕拋下他們時心中所想吧？
背上的大片刺青陡然間灼灼發熱，自那年歸來後，他便開始相信這幅圖是活的。
秘密其實從一開始就該被他獨自當成苦果囫圇吞嚥下。老天不想讓八哥看到這世間的骯髒，才會奪去他視物的能力。一定是這樣的……
裴長歌看著眼前日漸老去的男人，垂首道：「父親合該如此。」
「滾出去！」永安侯勃然大怒，驀地轉過身來厲聲讓他滾。
裴長歌收回視線，一言不發便出了門，只留下面色鐵青的永安侯兩手撐著冰冷的書案，渾身顫慄。他明明那般擔心他，人到了眼前，卻連一句服軟的話也說不出。
永安侯力竭般癱坐回了椅上，歎息般吐出一個名字，「阿玉……」
而此時裴長歌早已快步離開了書房，只要同永安侯呆在一處，他就不由得想起那些未曾經歷過的事來。明明只是從旁人口中得知的事，卻似乎全部歷歷在目。
沙場、鮮血、嘶吼、眼淚。
一切的一切，都叫他不得不避開自己的父親。
「葉葵……」行至半路，他慢慢停下了腳步，抬頭看向有些昏暗的天，擰著眉念起了葉葵的名字位面監獄執掌者最新章節。腳步凝滯，他忽然又呢喃道，「小葉子……」
明明是一個人，這般喚來卻似乎是完全不同的兩個人。
他忍不住想笑，多年後當他已經開始能領兵殺敵的時候，他有一日驀地想起當初離家時被陷害，而後同葉葵一道逃離時的情景來。那時他以為葉葵是恐懼，可現在想來那丫頭在看到他殺人後的神情分明是震驚而非恐懼。
她是在奇怪他如何敢殺人？
腳步又快了起來。
「九爺，燕草姑娘想見葉二小姐。」秋年悄然走到他身邊，低聲道。
裴長歌聞言沉吟道：「或許是時候去一趟葉家了。」
這件事，他做得太突兀了。
自那一年回來後，他便猶如步步踩在碎冰之上，恨不得每一步都思量到極致才敢邁出腳去。可這一回，他莫名慌了神，不管不顧說出了這樣的話，甚至不惜答應了承禎帝的條件。幸好，他尚且還有一絲理智存著。
婚期還有一年多的日子，這一年間會發生什麼事誰也無法預計。這步棋，終於也勉強算做是緩兵之計了。
只是事到如今，他必須想法子親自見葉葵一面。指婚的事也好，燕草的事也罷，都是不得不解釋一番的事。
「也不知她接到聖旨時，是何反應……」裴長歌嘟囔了句，眼角眉梢都是藏不住的擔憂，沒有一絲絲往常的鎮定自若跟殺伐果斷。
秋年打量著主子的神色，心裡已有了定論。
可他的主子卻顯然還未曾想到那去。
其實何止裴長歌未曾想到緣由，葉葵更是一頭霧水。宮裡來的人走後，葉家就如同水入油鍋，「辟里啪啦」地炸開了鍋。楊氏更是毫不掩飾自己心中的嫉恨，簡直要衝著賀氏跟葉崇文的臉吐口水一般，口沫橫飛地道：「你們可真是能耐！前腳剛將我女兒的胳膊給砍了，後腳便能為女兒尋這麼一門親事！實在是欺人太甚！」
葉崇恆亦被那則聖旨嚇得失魂落魄。
原本他的女兒是要嫁給太子的！雖然只是個側妃，可等將來太子繼承大統，這後宮還能缺了她的一席之地？
到那時，什麼庶出嫡出，他總該要翻身了！
可如今倒好，事情竟然成了如今這幅模樣。難道要讓他就這樣看著葉葵那臭丫頭好好地嫁入裴家去？可不想又能如何，這事可是皇上親自下的旨！不嫁，那便是抗旨不尊！
「二弟，這事你倒是同我們解釋解釋！」葉崇恆眼神怪異地看著葉崇文，咬牙切齒地道。
葉崇文卻根本沒有心思理睬他，只將視線牢牢地落在了葉葵身上。
他不由對自己這個女兒另眼相看起來，到了如今這樣的地步，他哪裡還能發落葉葵一根頭髮？
世家結親便是聯盟。
同裴家聯盟，他倒還真是從未想過。可靜下心來細細一想，事情大抵也沒有那麼糟。女兒為何要嬌養？那自然是因為女兒身上同樣肩負著興盛家族的擔子！
若是沒有這一旨婚事，恐怕葉葵是逃不開這樁禍事了。
那他的這個女兒便等同於廢了，可如今還有這樣的用處，怎能不叫他欣喜。
要知道，裴家手裡可有裴家軍呢！