屋外風聲大作，聽得人心裡發毛。
竇姨娘握著葉明宛的手，心疼不已。
當初，她能狠下心來用自己腹中未出世的孩子來陷害賀氏，雖然其中一部分原因的確是因為葉葵當時說過的那些話，但是最大的原因卻仍是那個被她死死守著的秘密。
她當時腹中的那個孩子本就沒有可能生下來！
她悄悄去看過鳳城中最有名望的醫婆，醫婆斷言她這胎便是僥倖生下來，那孩子恐怕也沒有幾日可活的。
當年，生下葉明宛的時候，她差點便丟了命，後來身子漸漸養好了，卻是隔了這麼多年才終於又懷上了一個孩子。可是她的身子終究是敗了，所以連帶著腹中的那個孩子也沒了活下來的命大明望族。
有時候，不是養便能養好的。
就算孩子生了下來，也活了下去，可是這個孩子的身子恐怕比葉昭的還要差上許多。這樣脆弱的孩子，若是庶子要如何在這府中討生活？
倒不如，狠狠心，顧好了五丫頭！
竇姨娘並非愚蠢之人，有些事，她不說不過只是為了趨吉避凶罷了。然而，威脅到了她的寶貝女兒，卻是再也無法叫人忍下去了！
這邊廂，她在咬牙。
那邊葉葵正一邊走一邊聽著秦桑細細說話。
「當真？」葉葵略有些吃驚。
秦桑點頭，「的確是如此。」
葉葵沉默了下來，冰冷的手指摩挲著掌中的手爐，道：「葉崇文真是走了狗屎運！」
若非如此，恐怕他如今也不會有這般兒女，妻妾成群。
這家中除了庶長子葉渝和他們姐弟兩外，剩下的孩子竟然統統都是早產兒！
不是出了意外，便是產婦身子虛弱。未到臨產的日子，孩子便迫不及待地出來。
然而，一個這樣也就算了，個個都這樣是，怎能不叫人懷疑？而且事情的頭緒似乎清晰得如同一條直線。這些事若是都非意外，那麼自然就是人為。
蕭雲娘當然不可能！
葉昭葉蒙幾個都是在蕭雲娘離開葉家後才出生的，所以能施手段的只有那些仍在葉家的人。
葉昭早產，故而身子虛弱。
葉蒙早產，葉明宛早產……
咦，不對！
葉葵蹙眉：「葉明珠是怎麼回事？」
秦桑壓低了聲音。道：「三小姐生產之前一個月，秦姨娘被接到了老夫人身邊住著。」
「這不合規矩！」葉葵詫異至極，「兒子的姨娘被接到老夫人身邊養著。這算是怎麼一回事？」
秦桑抿了抿嘴，「據說當時有大夫診斷秦姨娘懷了雙生子，還是兒子。所以才有了那麼一回事。只是後來生下來的卻是一個女兒。」
葉葵仍在詫異之中，皺著眉頭舒展不開。
「這麼說來，的確還是只有那人有嫌疑……」走了幾步。她眉頭漸鬆，吐出一句話來。
秦桑知道她說的是誰，亦道：「這麼看來，的確便只有她一個人而已。」
葉葵輕聲自語：「果然是不會叫的狗咬人時才最疼。」
這潭渾水裡，果然沒有一個乾淨的人。
唯一乾淨的那人大概也就只有已經死去了的蕭雲娘吧？
所以，想要在這樣看不見硝煙的戰場上活下去不將自己染黑是永遠不可能的事。蕭雲娘不得不死。
這般想著。腳已經邁進了葉明宛的院子。
門口掛著的白色燈籠在風中搖搖晃晃，別有一股淒涼意味。像是一隻蒼白枯瘦的手，在風中向著人不停招手我的三隻眼睛。想要將人一齊拖入幽暗的地獄。
葉葵嗤笑一聲，推開了門。
「姨娘真是放心，門口竟然也沒個丫鬟守著？」葉葵淡漠道。
竇姨娘聽到聲響，抬起頭來，伸手抹了一把臉上的淚。道：「二小姐來了。快些坐下喝杯熱茶暖暖吧。」
葉葵搖搖頭，走近來。
「五妹妹還沒醒？」葉葵皺著眉看了眼葉明宛猶帶著淚水的小臉。
「醒了。只是方才哭久了便又睡過去了。」竇姨娘輕聲解釋。
葉葵淡淡應了聲，在床沿坐下，開門見山地問道：「不知姨娘尋我有何要事？」
劉媽媽來時口口聲聲說是葉明宛吵鬧不休要見她，可只用腳趾頭想，也該想明白，一個七八歲的孩子遇到那樣的事情醒來後第一反應不是哭天喊地地要娘，而是要見她這個同父異母的姐姐，這難道不奇怪？
所以，真正想要見她的那個人，不是葉明宛而是竇姨娘。
說起來，自她從南郊的田莊回來後，同竇姨娘還沒有這樣面對面地坐在一起說上過話呢。
「二小姐一向聰慧，怎會不明白我為何要尋您？」竇姨娘勉強一笑。
葉葵伸手按著額角，「姨娘若是不想說大可以不說，我這便走就是。」
「別！」竇姨娘無法，只得打開天窗說亮話，「先前的事，想必二小姐還沒有忘記，我兒的一條命換了沈婆子的一條賤命，又讓老爺跟賀氏起了糾紛，二小姐如今是否要……」
「姨娘是不是記錯了什麼事？」葉葵佯作吃驚，「當初那事難道不是姨娘自願做的？莫不是姨娘一直覺得是我逼的你？」
竇姨娘一下變了臉色，臉上那抹原本就是硬擠出來的笑意更是瞬間蕩然無存。
「二小姐這話是何意思？莫不是準備不認賬？」
葉葵冷笑，「姨娘傻了不成，沒影的事，我要認哪門子的賬？」
「你——」竇姨娘揚手便似乎要打她，卻在觸及秦桑的目光時，訕訕放下了手。
她知道葉葵身邊的這個丫鬟。
一個會武功的丫鬟。
而此刻，這個丫鬟的手已經放在了腰上。
聽說那裡藏著一把劍，也正是這把劍將春川長生班兩個戲子的手沿著手腕一下斬斷！
竇姨娘情不自禁地打了個冷顫，握著葉明宛的另一隻手一緊。
床上的葉明宛悠悠轉醒，嘟噥著喊道：「姨娘。什麼時辰了？」
葉葵笑了笑，俯身去看她：「五妹妹可好些了？」
葉明宛「啊」地一聲大叫著從床上跳了起來，躲到了角落裡，直到看清楚是葉葵後，才慢吞吞地爬出來，口氣囂張地道：「你若是將我嚇死了，看父親不讓你賠命！」
竇姨娘臉色鐵青。
葉葵卻是笑開了花，指著葉明宛對竇姨娘道：「姨娘你快瞧瞧，五妹妹這性子。哎喲，真是樂死我了！」頓了頓。她面上仍是笑吟吟的，話鋒卻是一轉，「若是能平安活到及笄之年。我便將我這頭擰下來給五妹妹墊腳如何？」
這話說得血腥異常，竇姨娘聽得有些反胃，卻被葉葵臉上那刺眼的笑容笑得連吐也吐不出陞官。
她沒有說錯，葉明宛的性子若是繼續這樣下去，能活過十五歲。真真是老天爺都瞎了眼！
槍打出頭鳥，人便專欺那些不知審時度勢，一味囂張自得的人！
葉明宛不是個蠢笨的孩子，卻也實在不是個太懂得圓滑處世的孩子！
這家中，除了討好父親葉崇文外，她便是對自己這個親娘也不知究竟該如何交好。更別說是同旁人了。
竇姨娘囁喏著。艱難吐出一句話：「二小姐該知道，五小姐雖不懂事，但是真心實意喜歡您這個姐姐。」
葉葵眼睛忽閃。「姨娘，我醜話說在前頭，我這可不興托孤。」
「二小姐……」竇姨娘眼睛驀地睜大。
話都說到這份上了，她還有什麼聽不懂的！
葉葵也無意繼續說下去，因為有些事她已經漸漸摸到了線。終有一日一切都會水落石出，她沒有必要在這種敏感的時候跟著因女兒出事而慌了神的竇姨娘橫衝直撞。
起身。走人。
步驟如此清晰明確，可葉葵才站起身就被葉明宛拉住了袖擺。
粗糲的麻布握在手中，葉明宛嚥了口口水，盯著葉葵的眼睛道：「二姐姐，我真的看到了水裡的人！」
她說的是人？
葉葵有了興趣，卻並不想被竇姨娘母女要挾，所以只冷淡地說了句「是嗎」，而後便將那截袖子從她手中給抽了出來，準備走人。
葉明宛在後頭大喊：「二姐、二姐，你真的不想知道那人是誰嗎？」
「那人可是我？」葉葵突然背對著他們，極快地問出一句話。
身後驟然無聲。
過了一會，葉明宛尖尖如同小哨子的聲音才響了起來：「你不信便不信！」
葉葵驀地轉身，眼神如炬，嘴角掛著抹洞悉一切的笑意：「原來你根本就沒有看清楚水裡的是誰！」
葉明宛瞪大了眼睛，一臉不敢置信，脫口而出：「你怎麼知道？」
竇姨娘臉上驚魂未定，下意識伸手去捂葉明宛的嘴巴，卻沒那句話來的快。
一切都落了空。
葉葵冷笑不已，果真是這樣。
莫說是葉明宛這樣一個孩子，便是一個成人，毫無準備地突然落入了冰冷的水中，掙扎還來不及，哪裡還有那心思去看水裡有什麼東西。而且水中光線如何，誰不知道？
在水中睜大了眼睛去看？
滑天下之大稽！
所以葉明宛的那番話，不過都是竇姨娘教的罷了！
葉葵冷笑著轉過身，繼續往門外走去，只留下一句冷冰冰的話，寒意四溢。
——「姨娘若是不想太早拋下五妹妹一人吃苦受罪，就最好安分一些！」