夏日午後，林中幽靜。
猶自帶著熱氣的風一吹，樹葉便簌簌作響。
賀氏微笑著擰塊帕子遞給伺候葉老夫人的阮媽媽，口中道：「近日天熱，母親又素日喜涼，這梅花冰片點著可正好提神醒腦，聞上一會，只覺得通體沁涼呢。」
說完，她才又擦乾了手，將一旁早就裝好梅花冰片的小香爐給點上了。
葉老夫人閉著眼睛，口中淡淡道：「你有心了。」
「祖母，這桔子倒是不錯，我給您剝一個。」坐在另一邊的賀氏獨子葉昭笑嘻嘻地將手中的最後一瓣桔子塞進口中，才伸手又拿了一顆幾下剝開，取了瓷碟邊上擱著的細長銀錫將白色的桔絡給除去了。
葉老夫人睜開眼，也不接桔子，只扭頭看向賀氏道：「昭哥兒的身子不好，桔子這東西怎可多食。」
賀氏臉色訕訕，「母親說的是，這桔子性涼，吃多了卻又易上火，實在不該多用。」
鳳城不產桔，這桔子是千里迢迢讓漕船運上來的，所以價錢極貴，是個稀罕物。葉昭往日裡便只看吃這個，所以賀氏便也由著他。如今葉老夫人這話，卻是明明白白在責怪她了。賀氏心裡不免有些不痛快，她是老祖宗做主娶進門的，生下的兒子雖聰明但胎裡不足，身子虛弱，便也不十分得葉老夫人喜歡。
「祖母，這時節，那邊的六月雪應都開花了，我過去瞧瞧。」一直埋頭看書的葉明煙合了書頁，抬頭道。
葉老夫人點點頭，「去吧。」
「祖母，我也跟著大姐一道去瞧瞧吧。」葉殊聞言急忙插話，看葉明煙手指的方向同他跟葉葵說好的地方差不多距離。
這話一出，春禧幾個便也都開口要一同去。
賀氏笑著拍拍葉昭的手示意他也一道去，「都一起去吧。」
等到一行人帶著丫鬟婆子浩浩蕩蕩地往林子深處走去，看不見身影後，葉老夫人卻忽然道：「你瞧二丫頭如何？」
賀氏一愣，旋即道：「生的好，性子也妙，雖比不上大哥家的明煙，倒也是個好的。」
「小殊呢？怎好端端又從望京回來了？」
賀氏遲疑，「老爺突然將人喚了回來，我也不知是怎麼一回事。」
葉老夫人皺眉，道：「這也不知，那也說不出所以然。二丫頭前些日子同夏家丫頭的事你難道不知道？真正是丟了大臉了！」
正訓著，林子深處忽然跑出來個婆子。
慌慌張張地跑到葉老夫人跟賀氏面前，喘著道：「不……不好了，前面給鬧起來了！」
葉老夫人臉色一沉，厲聲道：「說明白些！什麼叫鬧起來了？」
「大、大小姐領著人去看什麼……什麼雪，剛看了會，也不知從哪走出來個姑娘，三少爺一看到人，就撲上去喊姐姐了！」那婆子磕磕絆絆說了一通。
賀氏一聽這話，霍地站起來，指著那婆子道：「人在哪裡？快些帶我過去瞧瞧！」
說完，又扭頭對葉老夫人道：「母親您先歇著，我過去瞧瞧再說。」
可葉老夫人卻皺著眉道：「不行，我要親自去看一看魔法使徒。」
也不知為何，這話一出，賀氏的心莫名不安了下。
才跟著那婆子走了沒多遠，便聽到有人在尖叫。
那聲音細細琢磨下，可不是春禧的聲音！賀氏心下有些疑惑起來，腳下的步子又快了幾分。
一錯開眼前茂密的綠樹，前方的景象便清晰了起來。
春禧不知著了哪門子的魔，蹲在地上捂著耳朵尖叫個不停，只說是見鬼了！
賀氏唬了一跳，下意識往四周看了看，可轉念一想這青天白日的哪裡來的鬼！她幾步走過去，先瞪了旁邊的丫鬟婆子一眼，道：「怎麼回事這是？二小姐好端端的怎成了這幅模樣，你們幾個都是泥做的假人不成，竟不知去扶一把？」
一旁戰戰兢兢的婆子聞言急忙蹲下身子去拉春禧。
「明煙？這是怎麼了？」葉老夫人扶著阮媽媽的手慢慢走近，口中問著葉明煙，眼睛卻已看向了葉殊所在的方向。
那個姑娘是誰？
葉明煙心中亦是疑惑，只道：「方纔我們在這看花，那邊林子裡出來個姑娘，三弟一見著人便撲了上去。等回過神，二妹已是這幅模樣了。」
葉老夫人察覺到了不對，口氣生硬地喚起葉殊來，「書都讀到哪裡去了！還不快將人家姑娘給放開！」
「祖母——這是我嫡親的姐姐啊——」葉殊轉過身來，一臉喜氣，眼角還掛著淚。
賀氏覷了眼葉老夫人，訓斥葉殊：「她是你嫡親的姐姐，那這邊的又是誰？」
說話間，春禧已漸漸冷靜了下來，偷偷看向那般粗衣加身的少女。
葉葵，竟然還活著？
這念頭一冒出來，她就止不住地害怕起來！
她敢拿著那塊玉珮冒充葉葵，便是認定葉葵已經死在那場山洪中了，可她、她竟然還活著？
一時間，驚懼交加，她竟沒有注意到葉老夫人已經喚了她好幾聲。
等回過神，她才慌張地喊了聲祖母。
還沒有來得及說出別的話，眾人便看到那站在葉殊身旁的少女猛地跑出來，一把跪倒在葉老夫人面前，連連磕頭道：「祖母……」
嗓子瘖啞，似是哭了許久。
賀氏此時一頭霧水，但心底已隱隱覺得不妙。見人莫名其妙便喊上了祖母，生怕葉老夫人生氣，急忙使人去拉起來。帶來的幾個粗使婆子，力氣都極大，一把便將人從地上拉了起來。
「別動！」葉老夫人忽然驚呼了聲。
而後猛地推開幾個婆子，手指顫顫地指著少女的臉，沉聲道：「阿……阿薇……」
這聲阿薇一出，莫說其餘人呆了，便是葉葵自己也懵了。
唯有阮媽媽清醒得很，上前不顧主僕尊卑伸手掐了葉老夫人一下，口中道：「老夫人您醒醒，這不是三姑奶奶！」
賀氏揚眉，冷聲道：「還不快些將這不知哪裡來的人給拉下去！」
「祖母——」葉葵冷眼掃了眼賀氏，眼眶一紅，便又跪了下去。