「進山？」梅氏略有些不放心的聲音響起。
丁多福亦有些遲疑地道：「朱大哥，你先前不是說近山的地方都已經沒什麼東西可以打了，深山裡又太危險，怎麼如今又發現什麼了嗎？」
被丁多福喚作大哥的朱剛喝了口水，「秋風起，山蛇肥。現如今正是進山的好時候，且我前日裡發現了一隻野豬的腳印。看樣子還是只仔，放過了可是太可惜了。」頓了頓，他又道：「且你瞧，如今你們被趕了出來，錢財東西都定是缺的。同我進一次山是，也好貼補家用。」
「唉，我娘那性子……說什麼趕出來倒不至於，這家總是要分的。只是打小你便照顧我，到了這把年紀還要你照顧我，我這心裡實在是過意不去啊。」丁多福哪裡懂什麼打獵，跟著朱剛進山也就是打打下手，說白了也就是白分一半東西，盡賺了。
梅氏聽著兩人對話暗想了一會，雖然危險，可到底朱剛是個老獵手，且他們也不是頭一回去了，應該不會出什麼事情才對。而且朱剛說的對，現下正是用錢的時候，能多一分便是一分。
朱剛性子爽快，沒說幾句話便將事情給定下了，說好明日一早便動身。
臨出門的時候瞅見了葉葵幾個，他笑呵呵地扭頭對梅氏道：「弟妹，這就是你們收留的那幾個孩子？我瞧那小囡生得不錯，等大了嫁於我家大郎做媳婦可好？」
原就是說笑的話，梅氏卻忽然變了臉色，訕訕道：「瞧您，才多大的孩子便來說媳婦了。」說完又強笑著說，「等你家大郎長大了自己來唄，這女婿我可得好好相看相看的。」
朱剛哈哈大笑，又將幾個孩子誇了幾句才離去。
人走後，天色便有些暗了。葉葵估摸了下時辰，決定趁著天還沒黑透悄悄去一趟池婆那。有些事以她如今來看，還是有些難以看清。池婆活的久了，看事情的角度總是跟他們有些不同的。
人一旦老到某種程度，就成了精怪。有些本事，是他們所不能想像的。
搬來這裡倒是跟池婆那近了許多，所以葉葵瞞著梅氏悄悄地便去了，只告訴了小九一人。一來梅氏十分不喜她接近池婆，二來住的近了來回也快。
這一去才發現，池婆竟然病了。
可即便是病中，她的髮髻還是紋絲不亂，衣衫也是整齊乾淨的。若不是葉葵發現桌上的茶壺裡沒了水，她也不會想到池婆竟然生病了。明明說話的時候中氣還那般足，可卻已經連去廚房燒水的力氣都沒有了嗎？
「死要面子活受罪。」葉葵燒著火，嘟囔了一句。
池婆端坐在桌前，看她一眼道：「說吧，來尋我做什麼？」
「丁家的事兒，我不知如何是好了罪愛：守護惡魔的天使。」葉葵歎息道。
「歎什麼氣，不曉得的還以為你比我這老婆子年紀還大。」池婆覷她一眼，「你先前同我說過是丁家人好心收留了你們，怎地如今人家不願意養你們了？」
「這倒不是，我曾說過我那哥哥不是親的，如今他要離開，可我當初同丁家人撒了謊說是親的，所以成了一團亂麻……」葉葵有些懊惱，當初為了不讓丁家人問太多才撒的謊，如今卻成了困住他們的網。
池婆以手掩嘴打了個哈欠，「孩子家家的，花花腸子倒是不少。罷了罷了，你現在也就只能走一步看一步，等到了時候自然會有辦法的。」
葉葵心念一轉，問道：「那頭一回見面時您同我說的那話究竟是何意思？」
「無意無意，咳咳……老婆子不過……咳……隨口胡謅的罷了。」池婆側過臉，輕聲咳了幾聲。
見她不想說，葉葵也只好不再問。
給池婆燒了水，又要做飯卻被她給阻了，只讓葉葵快些家去，等過幾日得空了再來她這裡學東西便是。
竹林裡已是黑透，葉葵拗不過池婆，見天色也不早只好深一腳淺一腳地回新居去了。
梅氏擔心著明日丁多福進山的事情，心神不寧的，倒也未曾尋過她。葉葵鬆了一口氣，去見過葉殊跟小九後，打了水洗完臉鑽進了被窩。許是白日裡累著了，不多時她便沉沉睡去。等到睜開眼，屋外已是大亮。
丁多福起早便出門了，剩下梅氏一臉焦躁，來回走動，連晌午飯都忘了做。
太陽落山後，梅氏更是心焦得厲害。不停地跑到院子門口去瞧，葉葵忍不住安慰她：「娘，朱大叔說酉正左右他們便會到家的，莫要著急了。」
可此時的梅氏哪裡聽得進去，丁多福跟著朱剛去過數次，可唯獨今次她這心裡最是不安。已不知是第幾次出門去看了，天色已經大黑，看不清東西。梅氏盯著土路兩旁隱隱綽綽的田地看了半響，眼前突然亮了起來。
朱剛攙著丁多福，一手舉著個火把走了過來。
梅氏一驚，急忙迎了上去。湊近了一看更是倒吸一口涼氣，丁多福的手臂上儘是暗紅色的血漬，梅氏一看之下腿當即便軟了。
「弟妹莫怕！多福只是崴了腳，手上那是野豬仔的血。」朱剛見她面色霎時慘白，急忙出聲解釋。
梅氏這才略略安心了些，接過火把領著他們回了屋子。
油燈下，朱剛抹了一把額上的汗水，道：「回來的路上天有些黑了，多福一腳踩上了個樹墩子這才崴了腳。不過沒什麼大事，在家好好休息幾天就好。秧苗也沒那麼快長出來，先歇幾日。有什麼事情就來找我。」
洗去了手臂上的血漬，丁多福道：「蛇簍子跟野豬仔還未搬回來……」
「無妨，我明兒帶上我家小子一道去，那小子力氣指不定比你的還大呢！」朱剛喝了碗水擺擺手說了句，話完便往家去了。
梅氏緩過勁來，眼眶紅紅地個他脫鞋子，「不好好看路，瞧瞧這腳都腫成啥樣了。」
「休息幾天便好了，你不要擔心。」丁多福吸了口氣，「只這麼一來，又要辛苦朱大哥一人去賣貨了。我這盡佔便宜了，心裡實在是不好受。」
梅氏瞪他一眼，「占就佔了，還能怎地？咱們少分些銀錢便是。」