第九話：耍人者人必耍之
千秋暖深吸了一口氣，轉頭大吼道：「清覽！你好大膽子！我當日所見，分明不止這些，你竟敢藏私！」
兩個月前在望仙塔中，半口丹爐般大小的月前樽中盛滿多塊土靈之根，現箱中的不過是其中很小的一部分。
清覽笑道：「姑娘何出此言？我留著混沌之力亦是無用，何苦為此與姑娘結仇，當日自塔中取回後，我就命人打造木箱鎖起，再未碰過，姑娘若不信，可回麒麟去問空在大師，清覽如有隱瞞，定不得好死。」
千秋暖氣憤得胸脯一起一伏，卻不知該如何反駁，清覽既與空在有約在前，空在當然會包庇他，說的話如何能信。清覽只當她無話可說，笑容深了許多，做了個請的手勢：「姑娘請將東西收好，莫再丟了。」
「走罷小暖，」凝時坐在堂前喝茶，此時悠然起身，「剩餘的靈根必是被快馬加鞭送回了麒麟，我們一路追去還能攔得到。」
清覽飛快地瞥了他一眼，心中驚疑，卻偽裝得極好，十分客氣地道：「那在下就不遠送了。」
千秋暖沉著臉，將手放入箱中，指尖觸到靈根，便感到一陣暖流順著手臂蔓延到體內，煙水晶也隨之消失不見。「清覽，我的靈根到了你的手中平白無故縮水，我豈能善罷甘休？」她手指在箱子邊緣噠噠噠叩著，涼嗖嗖地說，「縱然不是你可以藏私，然東西少了你亦難逃脫干係。」
清覽笑問道：「那姑娘想要如何？」
「我的要求也不高，」千秋暖將最裡頭的箱子取了出來，拍了拍箱底，「這箱子不錯，可以給我嗎？」
清覽啼笑皆非：「姑娘喜歡拿去就是，這些個箱子都盡可拿去。」
千秋暖嘖嘖道：「有送東西送空箱子的麼？你這人還真是不通人情世故。」將小箱子放下後，拍了拍手，漫不經心道：「一會兒玄木大帝要來與我把酒言歡，我在木神宮中逗留的幾日他待我甚好，怎好空手去見他。()也不知這箱子裡能裝多少銀子。」
清覽頓時臉色煞白，忍了許久，才大聲喝道：「來人！取五千……不，一萬兩銀票來！」
「啊哈哈哈哈哈……」
天已經全黑了，福氣客棧的天字房裡還不時傳出大笑聲，鄰近的幾間住客都受不了了，紛紛來敲門抗議。
房門一開，一個矮了眾人一頭的少女叉腰站著：「今晚本姑娘心情好，賞你們的！」說著抽出一張一百兩的銀票朝他們拋去，門外頓時爭做一團，你扯我頭髮，我蹬你下巴，人人都要將那飛來橫財佔為己有。
千秋暖大笑著道：「自去分了啊，別來壞本姑娘的興致！」關上門，回到桌邊。
桌邊坐著凝時和輾轉尋來的頌微，二者均是一臉哭笑不得，頌微道：「陛下好大方，一百兩說送就送，要是叫他們扯碎了豈不是浪費。」
他那日受了重傷，休養了好些日子，想要再去尋紫鳶，又想到自己懷揣千秋暖的玳瑁簪，須得還了才好，便又到木神宮去尋人，卻慢了一步，人已被凝時接走，思賦亦不知他們去了何處，頌微只好回到青龍城等候，恰好就遇上了剛從太宰府出來的千秋暖。
「無所謂，反正不是我的錢，」千秋暖抓起茶杯喝了一口，又說，「頌微啊，你真該看看清覽當時的臉色，哎喲喲，實在是回本了，就算他是一國太宰，一萬兩啊，少說要攢五年，估計我前腳走，他後腳就把做箱子的木匠捏死了。」
凝時懶懶地曲臂支著頭，問：「這回是上次兩百倍多，還是用來包養小美男？」
千秋暖搖頭，從懷裡掏出那疊銀票，數了四張分別拍在他們面前：「來來，見者有份，一人二千兩。」
凝時忍俊不禁，不接受也不拒絕，頌微卻面色嚴肅地推了回去：「屬下受之有愧。」
「別嘛，收著收著，你們倆一人二千兩，回頭問問玖真預備跟誰，跟紫鳶，嚓嚓嚓切了餵魚，跟我，他也分二千兩，還有蕭此，只給他一千九百兩，」提到蕭此，千秋暖聲音一滯，很快又沒事兒似的擺擺手，「我自己留二千兩，ok就這樣了。」
頌微哭笑不得，在她一再勸說下只好勉強收了那銀票。
木神宮中沒見著千秋暖，頌微本想還了玳瑁簪就去追紫鳶，卻聽思賦說，神不過是混沌之力的化身，性情長相如何並不重要，也就明白過來，紫鳶雖有虛璃的靈魂，但已經不再是混沌土靈的擁有者，不再是土部正神，自己身為土族上仙，理應尊奉混沌之力的擁有者為神。
「不會讓你白拿滴，不用問心有愧。其他上仙那邊還得麻煩你有空多跑跑，幫我探探虛實，空在叛變背後必有原因，我還得去找剩下的靈根，盯著他的事，也得拜託給你。」
頌微一點頭，翻身跪下：「陛下放心，屬下這就去辦。」
千秋暖嗯嗯道：「去吧去吧，就不留你睡覺了，沒的玷污了你的清白。」
頌微一臉囧囧有神地拱了拱手，起身朝門外走去，一開門，門外那群搶銀票的同時望過來，眼中閃著錢光。「別打他的主意喲，不然告你們搶我錢，讓太宰大人來打你們屁屁哦~」千秋暖笑瞇瞇地威脅，那群人趕忙收回目光，繼續扭打。
送走了頌微，凝時才緩緩開口道：「你如何敢信任他？他與蘇丞不同，你並不是他唯一的選擇，若他是奉紫鳶之命前來詐降，那可是賠了夫人又折兵。」
「昔日曹操以名馬美人相贈，想留關羽，最後雖然不成，但兵敗赤壁途徑華容道時卻撿回了一條性命，和周瑜那倒霉催的不一樣的。」千秋暖倒是灑脫，也不怕頌微是詐降。
凝時微微一沉吟，問：「曹操是何人？」
千秋暖：「……」
凝時笑道：「你時常說出些我聞所未聞的人和事，更能吟誦妙句佳詞，怕不是真的失憶了罷。」
千秋暖一噎，不知該如何回答他，好在凝時也並不執著於她的回答，仍舊笑著說：「觀你行事作風，與我馭夢所見凡人大是不同，你身上或許還有我看不破的秘密，你不願說，我亦不會勉強你。早些睡罷。」說完便起身要回地字房去睡覺。
「凝時！」
凝時回過頭：「還有何事？」
千秋暖猶豫了下，道：「倘若有一天我突然不認識你了，對之前發生的事也都不記得了，你……不要覺得奇怪，我只是回去了而已。」
凝時揚了揚眉，似乎沒太聽懂，又似乎明白了她的某種暗示，頷首道：「我知道了。」
穿越始終是卡在喉嚨裡的一塊骨頭，不知道為什麼會來，更不知道什麼時候會回去，自古人生喜相逢哀離別，若真的有天自己醒來發現這些日子以來所經歷過的都是南柯一夢，又該如何是好？
黃沙漫漫故道，長風聲聲邊塞。何人千里單騎，等閒飛度關山。
在車隊接近桂城的時候，終於被千秋暖和凝時追上了，二人本想第二天一早就啟程，誰想染非真捧著月前樽來喝酒，少不得又被纏了一天，加上狻猊出借，緊追慢趕總算咬住了車隊的尾巴。
千秋暖趴在狻猊背上頭暈眼花，有氣無力道：「他給我喝的到底是什麼酒啊……宿醉我懂，但哪有醉三天的道理……該不是毒藥吧？」
凝時好笑道：「對你下毒？他會不知道你百毒不侵，做這等無用功。」
前方車隊由一輛馬車和近百名騎兵護衛組成，一路上馬鞭急催，揚沙漫天，跟逃命似的。狻猊看著那撲撲灰塵就想湊上去嘗嘗，顛了顛背上的千秋暖，後者本就頭暈作嘔，這回更是乾脆地扒在它脖子上吐了個乾脆，狻猊雖懶卻很愛趕緊，一聞著味道就知道自己乾淨的皮毛不保，咩咩哀叫原地蹦躂個沒完。
「安靜些。」凝時二指併攏按在它額心處，狻猊可憐兮兮地趴了下去。
千秋暖兩眼冒金星，手空撈一陣：「給我點水，漱漱口……」
凝時笑道：「哪處去找盛水的容器？先進城再說罷。」
千秋暖點點頭，用力吐掉一嘴苦水，胃裡難受但腦袋清醒了不少，挽衣袖擦擦嘴：「進城。」忽地看到桂城城門打開，一騎飛出城來，在車隊前勒住了馬，與領隊交談了幾句，又撥轉馬頭與他們一道進城去了。
「那是誰？」隔著這灰黃的空氣，千秋暖瞇起眼也看不清。
凝時莞爾：「你猜？」手拍了拍狻猊的大屁股，二人一獸緊跟著車隊也進了城。
桂城地處土國與木國交界處，兩側城門外的景致卻是截然相反，土國境內水草豐美，木國境內卻是千里黃沙，在近千年前還是兵家必爭之地，幾經談判才將其定為商埠。
甫一進城，千秋暖就被這滿城春色和充滿異域風情的建築吸引了，街道兩旁種著胡楊和酸棗樹，房屋都是圓頂的，雪白的牆壁上繪著複雜的花紋，女人和小孩衣著艷麗，男人則袒露著一邊手臂。
從麒麟去青龍時走的是直線，所以不曾經過桂城，沒想到這裡這麼漂亮，千秋暖忍不住道：「這裡的葡萄和哈密瓜一定很好吃！」
凝時笑而不語，到街邊的一戶人家要了碗水給她漱口，又指指不遠處的驛館：「看那邊。」
千秋暖含著一口漱口水抬起頭。
驛館前，太宰府派出的車隊正在與驛館負責人交涉，似乎遇到了什麼困難，雙方爭執的聲音不小。二人中間還站了個人，身披青灰色的僧衣，滿是汗珠的腦袋被曬得亮閃閃，對兩邊各供了下手，插話道：「驛丞大人請聽小僧說一句，小僧奉淨尊慧土神廟住持空在大師之命前來迎接……」
電光火石的一瞬間，兩道目光穿過滿街的行人對上。
玖真忘了接下來要說什麼。
千秋暖直接把漱口水吞了下去。