第九話：強扭的瓜不甜
來人不是別人，正是堂堂火部正神炙燕，他沒有任何動作，卻霸氣天成，沒有任何語氣，卻威嚴萬端，只聽他漠然道：「你自以為逃出了我的視線，其實你一直在我的手心之中。」
蕭此感覺不到殺氣，有些不解，但還是收了架勢，在床邊坐了下來：「你親自來殺我？」
炙燕哼了一聲，難辨喜怒，語氣仍是淡淡：「你道我派人四處追查你的下落，是為了殺你？」
蕭此無所謂地聳肩：「要殺便殺，我做過的事，決不會不承認。」
對面的人斂了一身紅光，黑暗中唯余一雙朱紅色的眼眸熠熠生輝，羅網般束縛住他。
「我本以為你習慣了任性妄為，離了我的庇護受到天下人唾棄便會迷途知返，誰想你竟然不以為意，仍舊逍遙自在，無法無天。」炙燕幽幽道。
蕭此笑了：「我從來便是這樣，遇見你之前是如此，離開你之後也不會變。」
炙燕似乎歎了口氣，問：「你這般遊戲人間，禍亂百姓，究竟有何意義？難道說你寧可被六界追殺，也不願回到我身邊來？」
蕭此不以為然：「禍亂百姓？與我有露水之歡的人數以千計，可不是人人都如你這般想。更何況我們一早便說好了，我為你效力，全憑自願，有朝一日要離去，你須得放行，身為五神之一六界至尊，陛下想反悔？」
提及往事，炙燕一時沉默，蕭此也不多言，靜靜地看著他。
過了許久，炙燕吁了口氣，緩緩道：「隨我回去罷，虛璃……那次原是我傷及無辜，你若能回來，我自然會助她一臂之力，有我從幫協助，她當不必懼怕內憂外患，也能更早一日重回神界。」
蕭此卻搖了搖頭：「我這一生，從不走回頭路，也從不喝同一口井裡的水。」
炙燕發出呵呵笑聲，面上卻笑意全無：「你豈不知自己現在追逐的乃是鏡花水月的幻影？虛璃能給你的，我也能給你，她不能給你的，我……」
話未完，二人同時感覺到一股懾人的水靈之力逼近，威力之強，竟然令炙燕也為之變色。
房門緊接著「光當」一聲被推開了，披頭散髮的凝時懶洋洋地站在門外，嘴角噙著一絲若有若無的笑，悠然道：「我道這春寒料峭的天氣怎會突然熱得不行，原來是耀火大帝駕臨，這驛館竟還完好無損，實為奇跡了。」
炙燕瞳孔驟縮，愕然望著他，凝時絲毫不避嫌，更沒有半分畏懼，逕自跨進房門來，目光在他二人之間走了一遭，笑容深了些：「這本是你們之間的事，旁人無權置喙，但我仍要說一句——你能給他的，虛璃也能給他，你不能給他的，虛璃卻能給他。」
話說得二人均是一怔，蕭此摸了摸下巴，尋思著自家小徒弟除了把他氣得七竅生煙這點本事外，是否真的還有別的特長。
炙燕目不轉睛地望著他，似乎在猜測眼前這人的身份，但又怎麼都猜不透。
「耀火大帝還是請回吧，蕭此護法雖為人浪蕩不羈，所幸仍是知恩圖報，是非分明之人，在報答完救命之恩前，無論如何不會返回火神宮，」凝時也便與他對視，氣度竟與他不相上下，「或者堂堂火部正神要行小人之道，置虛璃對蕭此的救命之恩於不顧，強行將人帶走？」
炙燕閉眼深吸了一口氣，又緩緩吐盡，疲憊道：「閣下言之有理，我便再等些時日又何妨。」說完腳下騰起金色火焰，捲過全身，轉眼間消失不見。
蕭此難以置信地看著眼前這一幕，半晌才疑惑道：「他走了？他真走了？你把他說服了？他……他放過我了？」
「只是暫時放過了你。」凝時淡淡拋下一句，又轉身回房睡覺去了。
蕭此抓抓頭皮，心想凝時竟然三言兩語說退了一向剛愎自用的炙燕，兵不血刃地救了自己一命，這人情來日又不知得怎麼償還了。
事實上，與其說是凝時的話語觸動了炙燕，毋寧說他所散發出的水靈之力令炙燕不敢小覷，比之水部正神歸泉也不遑多讓。
「噠噠噠……」
耳中只有馬蹄聲，身體在輕微的顛簸中感到格外放鬆，千秋暖意識甫一恢復，就覺得頭痛欲裂，手摸到後腦勺，一個巨大的包，向下幾寸頸根處也是麻痛，一時想不起來自己遭了什麼罪。
「醒了？」對面冷冷傳來一聲。
千秋暖無暇去想這人是誰，正想翻身坐起來，額頭觸到堅硬的車板，竟然也疼得不行。她捂著額頭上的包暈乎乎地坐起身，對準焦距，看見一個素色長衫的年輕男子箕坐在車廂另一側，手裡端著一杯酒，馬車顛簸竟然一滴也不灑出來。
清覽！千秋暖頓時渾身冰冷，自己怎麼會落到他手中了，他想把自己帶到哪兒去？想吹個口哨召喚狻猊前來救命，又怕自己已經離麒麟城十分遠，狻猊趕不及過來清覽就對自己下手。左思右想，終於有了對策。
而清覽坐得四平八穩，喝得氣定神閒，見她傻乎乎地望著自己，心裡暗暗好笑。
「你……是誰？」將驚駭的目光一點點轉化為驚恐，千秋暖膽怯地問。
小蘿莉深諳韓信之道，情勢不好該低頭就低頭，能裝就裝，好歹也是戲文本科畢業，表演課可不是白上的。
清覽呵呵一笑，並不上當，反道：「失憶了？挺是時候的。」
千秋暖往車廂角落裡縮了縮，抱著膝蓋，小聲問：「你要帶我去哪兒？我爹娘呢？我哥呢？」
清覽挑高一邊眉毛：「被我給殺了。」
雖然是謊話換謊話，千秋暖還是敬業地立刻紅了眼圈，轉眼間豆大的眼淚就滾落在膝蓋上，壓抑地嗚咽起來。
「……」她哭得這麼自然，清覽忽然有點不確定了，「沒有，他們都好好的。」
千秋暖抽抽鼻子，仍舊紅著眼睛看他，聲音黏糊糊：「我是不是不能回家了？娘說，爹爹欠了別人好多錢，要把小暖賣了……」
清覽被她的可憐相騙得有些動搖，但人是他從塔頂親自抓回來的，這還能有假不成，於是穩住心神不再搭理她。
千秋暖假哭了一陣，又靠著車壁假寐，思考下一步計劃。
馬車噠噠噠走了不知幾里路，千秋暖快有一天沒吃東西了，肚子餓得咕嚕嚕叫，清覽才終於掀開車簾命人停車，吩咐攆車人看好她，自己下車去買吃的。
千秋暖見他一走，立刻扒到窗口向外張望，只見道旁柳樹抽芽，前不挨村後不著店，不知離麒麟城有多遠了。她吹了聲口哨，狻猊沒有來，看來是真的指望不上了。
不多時清覽買了一包烤玉米回來給她，水也不給一口，千秋暖早餓得不行，顧不得口乾舌燥，抱著玉米一通猛啃，全無半點形象可言，清覽在一旁看得無語，實在無法把她和淨尊正殿裡虛璃的金身塑像聯繫在一起，往近了說，和頭一晚對著自己冷言冷語的小丫頭也大不相同。
在他頗有些佩服千秋暖演技的時候，車外突然傳來狻猊的咆哮聲，攆車的人嚇得哇哇大叫，棄車而逃，馬兒受驚橫衝直闖，車內的清覽險些撲到溫酒的爐子上去。
千秋暖趁機連滾帶爬出了車廂，腦袋中已經盤算好了等蕭此將此人拿住後要施以這樣那樣的酷刑，誰知衝出去一看，半空中只有個鼻青臉腫的狻猊，沒有蕭此和凝時半點影子。
狻猊一見千秋暖，立刻咩一聲按下雲頭，巴巴地湊近過來，無限委屈地用水汪汪的大眼睛看著她。千秋暖莫名其妙地看著它的慘樣，半天才明白過來，狻猊定是那天被蕭此打了一頓，心裡委屈，收到求救信號也不通知他們，自己屁顛屁顛地就過來了，頓時兩道寬麵條淚：「蕭此！老娘被你害死了！」
清覽勉強穩住身形，出來勒住暴躁的馬匹，千秋暖此時唯有破罐子破摔，拍拍狻猊的頭，指指身後：「去，殺了他，你要什麼我就給你吃什麼。」
「狻、狻猊？！」清覽簡直不敢相信自己的眼睛，看看狻猊，又看看千秋暖，聯想起幾天前容湛的來信，可算知道了他怎麼會放任一個小姑娘揚長而去，狻猊是神獸，靈威遠勝飛仙，往那兒一站都足夠震懾全場，更不必說神獸的駕馭者還是土部正神，就是自己出馬也未必能留得住她。
再往深處想，容湛在心中提到的兩名年輕男子，說不定就有土族護法玖真，另外一個也絕非等閒之輩。
清覽強自鎮定，看著狻猊搖頭擺尾地走向自己，身後站著得意洋洋的千秋暖，臉上都還粘著玉米粒兒，卻再也看不出剛才的可憐相。
他放出神念，探查得附近再沒有厲害人物，稍微放下心來，微笑道：「狻猊是不會傷人的，你還是別做無謂的掙扎，乖乖跟我走為好。」
千秋暖嘖嘖有聲：「乖乖跟你走？你們主僕倆怎麼說話都這一個口氣，一個說要提攜我，另一個居然直接擄走我，我堂堂土部正神，是任你們搓圓捏扁的人？」
清覽笑著抄起胳膊：「這怎麼能叫擄走，我綁你了不曾，虐待你了不曾？我與你在寺中分別後，又在寺中繼續尋找月前樽，偶然遇見黑衣人扛著你從望仙塔方向跑過來，出手救了你……」
「喲喲喲，原來我還得謝謝你呀，」千秋暖笑臉如花，「那現在換我對你說，別做無謂的掙扎，乖乖跟我走。我這可不是擄走你啊，我是從黑衣人手中救了你，還不謝謝我。」
今天如果放她走了，自己幾十年的努力就付諸東流了，說不定還會落得個被流放的下場，清覽暗中積蓄好靈力，決心不惜一切也要留住她：「你在拖延時間？等你的護法來救你？」
千秋暖心不在焉地啃著指甲：「等他做什麼，我自己就夠擺平你了，我在等蕭此，他男女不忌老少通吃，你這樣的蛇蠍小美人他最喜歡了，我要是不小心把你打傷了打殘了，不小心整毀容了，他鐵定要怨我，還是等他親自來抓吧。」