時間如白駒過隙，轉眼間就已到了深秋，枯葉飄落花朵凋零，隨處可見蕭條的景象，原本該闔宮熱鬧的中秋節，在歡慶的表象下卻透出一股淒婉之意，一切皆因邊關的戰事。
朝中原本預計到秋日時，匈奴便該撤軍，可匈奴大軍卻出人意料的挺到了深秋，華都的深秋已經分外寒涼，漠北邊關早已下起了大雪，可匈奴不知從哪弄來了補給，竟有恃無恐的在邊關外與南周守軍對峙。
儘管朝中大臣集體反對，可景玄還是執意住在軍營之中，與將士們同吃同住，匈奴方面多次派刺客來刺殺，不過都被景玄的近身護衛抵擋住，在很大程度上鼓舞了軍心。
匈奴人似乎也明白刺殺之道並不可行，遂放棄此舉，專心攻克邊城守軍，只是想要徹底擊潰南周鐵騎，似乎比刺殺景玄簡單不到哪去，匈奴大軍多次兇猛的攻勢，都未取得絲毫進展。
景澈在此次戰役中立下了汗馬功勞，匈奴大軍的多次進攻，都是他親自帶領將士們擊退，原本以為他只是個閒散皇親的人，此番有了很大的改觀，景澈在軍中的地位也隨之迅速提升。
葉菀將宮外送來的信報，團成一團捏在手中，再攤開掌心時只餘無數飛屑，她轉頭看向窗外，幾不可聞的歎息一聲，想起了前幾日去給景太妃請安時的情境。
景太妃在宮中的身份很尷尬，雖是宮中眾人的長輩，卻沒有享受長輩應有的待遇，宮人們也不怎麼將她放在眼中，尚局更是常常苛扣清懿宮的份例，可自從景澈在邊關英勇殺敵的事跡傳回後，尚局似是嗅到了一絲不尋常的氣息，對清懿宮突然禮敬有佳起來。
葉菀來請安時，景太妃剛剛午睡起身，素春正在為她整理妝容，寢殿中燃著上等的檀香，不知是尚局何時孝敬來的，殿中的擺設也添了好幾樣新東西，皆精緻貴氣。
景太妃直到整理好妝容後，才看向葉菀說道，「皇貴妃過來，怎麼也不派人知會一聲，好讓宮人們提前叫本宮起來。」
葉菀微笑著頷首，「臣妾等會兒無妨的，不敢打擾太妃休息。」今日她來請安，足足在寢殿外等了半個時辰，這是以往從未發生過的事情，景澈身份地位與往昔不同，也讓在宮中居住的景太妃有了底氣，對葉菀也不似從前一樣在意。
景太妃輕啜了一口馨香的花茶，笑著說道，「皇貴妃嘗嘗這茶，尚局說是今年江南新進貢的，本宮喝著還不錯。」
素春一邊笑一邊說道，「太妃是老糊塗了嗎？皇貴妃娘娘宮裡什麼沒有，還會沒喝過這花茶？」
「瞧本宮這記性，皇貴妃肯定有比這更好的茶飲。」景太妃好似恍然大悟，葉菀也並不點破她。
「太妃言重了，臣妾的東西再好也比不上太妃賞給臣妾的，這茶馨香爽口，一聞便知是江南錦州特供的花茶，這種花茶向來都緊著慶祥殿用，嬪妃們甚少能喝的上，臣妾今年還是第一次喝這茶呢！」
其實這種花茶在紫竹軒算不得最好的茶，可景太妃想要顯示一番，葉菀也不好拂了她的面子，便順口胡謅了幾句。
景太妃果然十分高興，笑著說道，「尚局的奴才有孝心，給本宮送來了很多，左右本宮也喝不了，皇貴妃既然喜歡，一會兒就拿一些回去吧！」
「多謝太妃娘娘賞賜！」葉菀起身福禮，態度十分恭敬，現在不同往昔，景澈如今在軍中越來越受器重，她們原本平等的同盟關係早已打破，只怕日後要求著景澈的地方會越來越多。
景澈在朝中經營了許多年，現在終於慢慢顯露出頭角，景玄尚在時能壓制的住他，可只要景玄不在，他必然會成為左右南周朝政之人。
每次想到這些，葉菀總覺得心中害怕，就算將來景弈成能順利繼承皇位，可只要有景澈在，想要順利接掌皇權，會是一條十分艱難的路，所以她才盡力維和與景太妃的關係，不過並不是指望針鋒相對那日，景太妃會對他們手下留情，而是希望盡量延緩那一日的到來。
景弈成在朝中羽翼單薄，儘管葉菀有自己的勢力，可與景澈的比起來依舊不堪一擊，所以她必須拖延時間，讓景弈成有機會去培養自己的勢力。
葉菀長長的歎息一聲，從回憶中脫離出來，看向依舊躺在桌案上的那兩個茶包，那日從清懿宮拿著茶包回來，她這幾日心中一直鬱悶，景太妃居高臨下的態度，分明是在告訴她，景澈已經不再需要她的幫襯，萬一景澈轉而去幫沈千依，那她的勝算就微乎其微了。
鍾念見她想事想得出神，伸手摸了摸毯下的湯捂子，問道，「湯捂子有些涼了，娘娘看還要不要換幾個來？」
葉菀笑著搖了搖頭，「不用麻煩了，現在天還不算太冷，這麼早就用起湯捂子，冬天可怎麼過？」
鍾念又抱來一條織著青花螺紋的羊絨毯蓋在她身上，說道，「娘娘體內的寒毒雖然沒了，可受過寒毒侵蝕的身體，怎麼能跟正常人一樣？不管是冬天還是夏天，娘娘都不能著涼，不然可麻煩著呢！奴婢一會兒就讓宮人再灌些湯捂子來。」
葉菀笑看了她一眼，沒有多言，鍾念這些年一直對她格外上心，事事都想得十分周全，彷彿是要把她前世的遺憾全都彌補回來似的。
見葉菀看著自己笑，鍾念不解道，「奴婢臉上長花了嗎？娘娘總看奴婢做什麼？」
葉菀笑道，「我是看你像個老媽子一樣，整天絮絮叨叨的，三句話就離不開我的身子，我又不是紙糊的，好像風吹一下就會得倒似的。」鍾念沒好氣的瞪了她一眼，「娘娘以為奴婢願意說嗎？奴婢這樣還不是因為擔心您，到了還得不著您一句好話。」見鍾念不高興，葉菀趕忙說好話哄她，鍾念本來也不是真的生氣，兩句軟化聽進去後，便也不再計較了。