從慶祥殿回來的路上葉菀異常沉默，雖然表面上一直維持著平靜，可景玄說要御駕親征時，還是帶來了不小的震撼，皇帝御駕親征是大事，南周開國以來也從未有過，雖然此舉可以提振邊關士氣，可眼下朝中的局勢卻不適合御駕親征。
御駕親征並不是非要皇帝親臨戰場，但仍需前往邊關***大軍，可這樣一來華都中便無人坐鎮，心懷不軌之徒一定不會放過這次機會。
入夜後，葉菀便寬衣歇下，可直到深夜也無法入睡，在床榻上輾轉反側，寢殿的隔壁是一間佛堂，葉菀雖然不信佛，可在南周佛教被奉為國教，所以宮裡的每座宮殿中都設有佛堂。
祈禱聲在深夜中如竊竊私語一般傳入耳中，讓本就沒有睏意的葉菀更加清醒，索性翻身坐起。
鍾念聽見她起身的動靜，打簾進來問道，「娘娘還不睡嗎？奴婢一晚上光聽您翻身了，要不要吩咐宮人熬碗安神的湯藥來？」
葉菀搖頭道，「不用了，就算喝了安神湯我也安不下心來，都這個時辰了，是誰在佛堂唸經？」
鍾念歎聲說道，「除了語彤那丫頭還能有誰？大半夜的，她自己不睡就算了，也不讓娘娘睡嗎？奴婢這就把她攆回去。」
鍾念說著起身要去隔壁佛堂，葉菀卻叫住她道，「算了！邊關戰事緊張，邵敬城現在肯定無暇顧及別的事，語彤心中不好過，就隨她去吧！」
時節雖已立夏，可北方的天氣早晚依舊寒冷，葉菀披了件披風起身走到窗前，推開窗子讓風沒有阻擋的吹進來。
鍾念有些擔心的勸她說，「娘娘身子弱，可別著涼了，就算睡不著在床上躺著也好，奴婢陪您說會兒話，說不定娘娘一會兒就困了。」
葉菀仰頭看向空中的繁星，笑容中帶了一絲淒然，許久才說道，「今晚注定是個不眠之夜，你就陪我說說話吧！這樣安靜的夜晚以後不知還有沒有了。」
鍾念走到葉菀身旁，一同抬頭看向夜空，「娘娘還在為皇上要御駕親征的事擔憂嗎？娘娘如果不想讓皇上去，當時為何不勸勸皇上？皇上若離朝，朝中必由沈家坐鎮，到時皇后肯定會想辦法對付娘娘和大殿下。」
葉菀的嘴角微微揚起，聲音中不帶半點溫度，「我之所以不勸皇上，其實是有私心的，皇上已是快到五旬之人，肺上還有很嚴重的內傷，邊關苦寒戰事也頗為緊張，你說皇上這一去，能安然回來的機會有多大？」
「娘娘是想??？」鍾念驚訝的看向葉菀，可話說了一半卻又突然住了口，謹慎的探出窗外，查看附近有沒有人。
葉菀輕聲笑道，「我什麼也沒想，只是心裡突然冒出這個念頭，也不知怎麼，今天總覺得心裡不太好受，像是有什麼事要發生似的。」
鍾念輕握了下葉菀的手背，安慰她說，「娘娘這幾日太累了，您別想太多早些休息，說不定皇上今日真的只是一說而已，御駕親征這麼大的事，就算皇上想，朝中的大臣們也不會同意的。」
葉菀微微點了下頭，可總覺得景玄不是說說這麼簡單。
日子在忐忑不安中一天天過去，轉眼就已到了盛夏，御園的花朵開得奼紫嫣紅，邊關的戰事也前所未有的激烈，有時葉菀看著院中艷紅的花朵，彷彿看見了將士們流出的鮮血，無比刺目。
前世征戰沙場的日子雖然已經成為過去，卻無法淡出記憶，她永遠都記得手指觸及鮮血時的感覺，葉菀下令將院中的鮮花全部拔除，宮人們雖然感到驚詫，卻無人敢問原因。
匈奴大軍在人數上並不佔優勢，邊城又是易守難攻，可匈奴人皆是在馬背上長大，個個驍勇善戰，每一次進攻都會給邊關造成巨大損失，死傷將士無數，與匈奴人打仗，講究策略是最沒用的，因為一切策略在狠勇的匈奴人面前都顯得不堪一擊，在這場戰爭中，誰更狠誰才能挺到最後。
就在戰事進入焦灼之時，景玄突然在朝中宣佈要御駕親征，言官們自然是集體反對，邊關將士有千千萬萬，死了還有其他人替上，可皇帝卻只有一個，出任何意外都會給南周朝野帶來動盪。
後宮得知皇帝要御駕親征更是不得了，恨不得各各都去慶祥殿勸諫一番，好顯示自己有多擔心皇帝的安危，可沈千依、葉菀、溫沐嵐皆沒有動靜，後宮眾人便也不敢輕舉妄動，給景玄省去了不少麻煩。
今年的夏日，宮裡比往年冷清許多，連氣溫也沒有往年高，殿閣中連冰盆也不用放置，倒節省了一筆開支。
葉菀坐在窗下查看宮中這月的支出，當看到鳳儀宮時，不覺蹙了下眉，秋言作為宸佑宮的管事宮女，一直管理著賬目上的事，宮裡的賬目正是她整理後拿來給葉菀過目的。
見葉菀神色有變，秋言在一旁緊張的問道，「娘娘是發現賬目有什麼問題嗎？」
葉菀將賬本遞給她道，「倒不是賬目有問題，只是鳳儀宮前幾個月的開支多了些，上個月更是多支走了三千兩，沒說是做什麼用了嗎？」
秋言搖了搖頭，說道，「鳳儀宮從尚局支銀子，從來都不說用處，尚局的人也不敢多問，從前鳳儀宮管理銀錢支配時，時常從各宮剋扣銀子用，宮人們也都習慣了。」
葉菀將賬本扔到一旁，正色道，「各宮的銀錢分配都是有定數的，若是人人都像鳳儀宮一樣，豈不是亂了章法？你去告訴尚局的管事尚宮，以後無論哪個宮的人，只要領比份例多的銀錢皆要說明用途，回稟本宮之後再做論斷。」
秋言領命後退下，鍾念笑著說，「娘娘這是要給皇后下馬威嗎？皇后一向使錢使慣了，您這一來可斷了皇后的財路了。」葉菀微微一笑，抬眼看向鍾念，「皇上著意讓我和嵐淑妃分掌後宮，我們也不能讓皇上失望不是？」鍾念點頭笑道，「您和淑妃娘娘就快把皇后架空了，如果連銀錢也不能隨意使，中宮皇后可真快成了空架子了。」