還未到花苑便聽見許多清脆的笑聲，那是年輕女孩子才有的聲音，景弈成不自覺攥緊了拳頭，面上隱忍的神色任誰都能看得出。
葉菀低聲提醒他，「不要忘了本宮方纔的話，把你的厭惡和不滿都收起來，裡面沒有人想看到這些。」
景弈成果然聽話，下一刻臉上再也看不到任何表情，彷彿是一隻木偶。
轉過花園的拐角，園中的景象立刻呈現在眼前，原本該乾淨通透的雪地上，立著十幾位五顏六色的女子，到處是衣香鬢影、鶯聲燕囀，好不熱鬧。
沈千依坐在院中新置的軟榻上，看見景弈成，立刻召喚道，「弈成快過來，到母后這來。」
景弈成並沒有急著走過去，而是依著宮規向沈千依行禮道，「兒臣給母后請安，願母后鳳體安康，萬事遂意。」
沈千依態度和藹的讓雁南扶起他，說道，「看你憔悴的樣子，這幾日累壞了吧？你母妃的病還是沒有起色嗎？」
景弈成依舊恭謹的答道，「多謝母后關懷，母妃她已經比前幾日好些了，只是嗜睡的毛病還沒好，大概是用睡覺來補充體力吧！」
「有起色就好。」沈千依說罷招來院中的世家小姐道，「你如今已成年，也該有房妻室了，這些都是和你年紀相當的女孩子，你好好看看，以後你父皇為你選妃時，自己心裡也好有個譜。」
景弈成只略略掃過十幾位佳麗，躬身對沈千依說道，「兒臣全聽母后和父皇的安排。」
「你倒是懂事聽話，只是以後要與你共度一生的人，也總要你自己看順著眼才行，本宮和你父皇的意見終究只能是參考而已。」
他們說話間，葉菀已經仔細打量了十幾位世家女子，倒是有幾個比較出挑的，可大部分並不怎樣，就算是做側妃也勉強了些，還有的看著只有十二三歲的樣子，未免太小了，可見沈千依並不知真心要讓景弈成隨意來挑。
沈千依招上前一個比較出眾的女子，說道，「這位小姐是姜侍郎家的女兒，小名叫旻媜，本宮看著十分喜歡，旻媜性情溫婉從小熟讀詩書，即使是做正妃也不為過，若不是和你年紀相當，本宮真想把她留給奕軒呢！」
旻媜是不是熟讀詩書葉菀不知道，可性情溫婉是絕對談不上的，從景弈成進來她就一直冷著臉，一副瞧不上景弈成的樣子，想必平日裡也是個心高氣傲的，知道景弈成不受景玄寵愛，加上此次選的又是側妃，所以並不情願前來，只是礙著沈千依的面子不得不來而已。
觀察了一番，葉菀才上前去向沈千依請安，十幾位世家女子也紛紛向她見禮，有膽大的更是偷偷抬頭看她，大概是好奇，宮中聖寵至極的女子究竟生的什麼樣，只有旻媜一直淡淡的，彷彿並不好奇。
葉菀看過十幾位女子，最後目光落在旻媜臉上，笑道，「皇后娘娘真是好眼光，姜小姐家世不俗，樣貌也端莊，想必德妃娘娘見了也會滿意的。」
沈千依今日心情極好，笑著說，「萱夫人一向好眼力，你說好就一定是真的好，今晨冬雪初停，天氣尚冷，萱夫人的身子能受得住吧！」
還未等葉菀回話，一旁鶯貴人掩口笑道，「萱夫人的身子一向嬌貴，看這一身氅衣，嬪妾在三九天裡也就穿的這樣了。」
鶯貴人雖然驕縱，可在葉菀面前也不曾這般放肆過，葉菀微蹙了下眉，看見世家女子們竊竊私語，突然明白，鶯貴人只不過是想在外人面前逞能，以為皇后在這裡，葉菀便不敢將她怎樣。
可她忘了自己今晨才剛剛截了周嬪的炭，葉菀想要懲治她有的是辦法。
果然葉菀神色嚴肅的看向她，「本宮聽聞鶯貴人搶了周嬪的炭到自己宮中，難道是本宮分給你的炭火不夠用嗎？」
鶯貴人沒有想到葉菀突然發難，沒有在第一時間自行請罪，而是看向沈千依，可沈千依卻並沒有立即為她說話。
鶯貴人只好自己辯解道，「嬪妾宮裡人多，份例的炭是真的不夠用，所以才···」
葉菀冷笑一聲道，「什麼位份該用多少，宮裡都是有嚴格規定的，怎麼別人夠用鶯貴人就不夠，鶯貴人宮裡若是人多份例不夠，那便稟告尚局撤去些人，總之不能壞了宮裡的規矩。」
鶯貴人見她態度強硬，轉而去求沈千依，「皇后娘娘明鑒，臣妾畏寒，宮裡的炭總是不夠用，所以才做下糊塗事，不過臣妾並不知道那是周姐姐的炭，真的是無心之失。」
沈千依瞪了她一眼後，也開口求情道，「萱夫人念在她是初犯，就饒過她這一次吧！相信她以後也不敢了。」
「是，嬪妾以後絕不敢了。」鶯貴人怯怯的看向葉菀，急忙附和。
可葉菀卻並沒有打算放過她，冷聲道，「皇后娘娘心慈仁善，若是別的事本宮也不會計較，可這次若是饒了你，那日後本宮也無需協理後宮了，若是誰的宮裡東西不夠用便去搶了別人的，那後宮之中豈不是要亂了？皇上一向最重規矩，即便皇后娘娘也要遵守，豈能容你放肆？」
葉菀一番話將景玄和沈千依都繞了進去，沈千依若再開口為鶯貴人求情，就難免讓人覺得牽強沒有原則了。
沈千依思附了一瞬，收起笑顏道，「萱夫人說得對，本宮年紀大了，有時的確太過寬容你們，既然這樣，萱夫人就看著辦吧！」
葉菀向沈千依福身道，「皇后娘娘英明，娘娘既然信得過嬪妾，嬪妾必然秉公辦理。」說罷看向鶯貴人，「鶯貴人回去後親自將炭送回到周嬪宮中，如今已快到年下，就罰奉一個月以作警示，日後若東西不夠用，來同本宮說，只要本宮覺得合理，必不會為難你，切記不可再如此行事。」鶯貴人偷偷看了沈千依一眼，知道事情已經沒有迴旋的餘地，只得接受葉菀的懲罰。這些正當齡的世家女子何時見過這種架勢，皆被葉菀的凌厲嚇得不敢出聲，好好的賞雪遊園，硬是被葉菀攪了居，沈千依不免覺得氣悶。