葉菀此次回宮已經與往昔不同，身份地位的提升只是一方面，更多是因為邵燕青一死，宮中原本三足鼎立之勢已經不存在，現在只剩下沈千依和成德妃兩股勢力。
沈家在朝中根深蒂固，而成德妃卻只是孤家寡人一個，能成為後盾的只有景玄的信任，所以成德妃才極力拉攏葉菀和溫沐嵐，三人加在一起也只能勉強應付得了沈千依。
可這些年成德妃的身體越來越差，怕是撐不了多久了，葉菀不知道沒有成德妃後，後宮的平衡局勢會不會被徹底打破。
她望著鏡中的自己，歎息一聲，問道，「德妃回宮了嗎？今日冊封儀式上，好像並未看見她。」
文馨神色有些惋惜的說道，「聖駕回來沒幾日，德妃娘娘就回來了，不過一路上是被人抬回來，奴婢聽說，德妃娘娘的病情加重，恐怕沒有多少時日了，宮裡派太醫日日在儀瀛宮值守，先是邵貴人，後是成德妃娘娘，這陣子宮裡的氣氛很不好。」
葉菀以為成德妃留在青巖寺，元修大師即使不能將她治癒，也能讓她多活些時日，可沒想到成德妃的病情，竟然已經嚴重到連元修大師都無能為力的地步了。
葉菀心中掛念成德妃的病，想要立刻去儀瀛宮看她，可文馨卻阻攔道，「娘娘不要心急，您即使想要去看德妃娘娘，也要先去鳳儀宮問過安才行，不然宮裡的人要說您尊卑不分了。」
葉菀點頭道，「你說得對，那就明日一早看過皇后再說吧！」
深夜的窗外，夜色寂靜無聲，可葉菀卻一夜沒有安睡，景玄果然沒能過來，大概是被棘手的事絆住了。
好不容易熬到天際泛白，葉菀再也躺不住從床上坐起，鍾念在外室守夜，聽見聲音進來問道，「夜裡光聽娘娘翻來覆去的，是不是昨個兒下午睡的多了，晚上睡不著？」
葉菀眼下頂著兩處明顯的烏黑，疲憊的說，「越是夜深人靜，腦子裡越愛想事，宮裡的床也過於綿軟，怎麼躺都不舒服。」
鍾念搖頭笑道，「反正娘娘就是覺得宮裡什麼也不好就對了，娘娘可要盡快適應，瞧您眼下的烏青，可怎麼見人啊！一會兒還得去鳳儀宮請安呢！」
葉菀對鏡照了照，說道，「有語彤在倒也不怕，一會兒讓她用粉蓋一下就行了，我就是擔心成德妃的病，她若是發生不測，我怕沈千依接下來就會對我和溫沐嵐動手。」
鍾念的面上也浮起一層憂色，現下宮中除了皇后和成德妃，便數葉菀和溫沐嵐的位份最高，她們勢必會成為沈千依的眼中釘，不除不快，有成德妃在沈千依心中多少還顧忌些，因為景玄對成德妃是絕對的信任。
「娘娘先不要想這些，也許成德妃的病情並沒有外面傳的那麼嚴重，娘娘等今日看過之後再做論斷，皇后一向起得早，還是快些準備著去請安吧！今日是您回宮後第一日向中宮請安，可不能讓人挑出錯處。」
葉菀坐在妝台前，任由語彤為她梳妝，心中想的依舊是成德妃的病情。
轎輦來到鳳儀宮時，沈千依果然已經起身了，由於她最近時常舊疾復發，便免了各宮主位嬪妃請安，所以鳳儀宮門口只寥寥幾架步輦，看來已經有人先一步來了。
見她下轎，門內立刻有內侍進去通報，葉菀便站在鳳儀宮寢殿外等候傳召，她側頭問向門口值守的宮人，「現下都有誰在裡面呢？」
宮人規規矩矩的答道，「回萱夫人的話，一早宜淑儀和鶯貴人便來伺候娘娘梳妝了。」
葉菀微微點了下頭，這時通傳的宮人回來引領她進殿，一進到殿中便聞到一股濃濃的藥味，葉菀不自覺的掩了下鼻息。
向沈千依行了大禮後，沈宜凌和鶯貴人也紛紛向她見禮，幾人寒暄了一番，沈千依笑道，「本宮近日身子不好，頓頓都離不了湯藥，萱夫人不習慣這股味道吧！」
葉菀接過宮人遞上來的茶盞，笑著說，「嬪妾從小身子便不好，一直喝著湯藥長大的，對湯藥味再熟悉不過了，只是近幾年才將養的好了些，乍一聞到這股藥味，還真是有些懷念呢！」
沈千依笑道，「這有什麼可懷念的，每日光是太醫開的藥就有好幾種，本宮簡直就快把藥當飯吃了，有病了才曉得，什麼東西也沒有好身體來的重要。」
沈宜凌在一旁感歎，「現在宮裡皇后娘娘病著，德妃娘娘也病著，嬪妾們都快沒有主心骨了，娘娘可要快些好起來才行。」
鶯貴人也附和說，「娘娘鳳體不安，闔宮上下便也難安，嬪妾們都盼著娘娘病癒呢！」
「你們都是有孝心的，有你們陪著本宮的病也會好的更快。」沈千依被幾句奉承之言逗得眉開眼笑，葉菀只是看著她們一唱一和，並不搭言。
沈千依抬眼看向葉菀，笑問道，「萱夫人此次回宮皇上十分高興，原本是要舉行宮宴為你接風的，只可惜本宮身體不好，後宮只有嵐夫人一人打理，實在無暇分出精力來，萱夫人不會怪本宮吧？」
葉菀福身說道，「皇后娘娘言重了，您和德妃娘娘身體有恙，宮中若在此時舉辦宮宴豈不是不合時宜了。」
沈千依彈了彈衣袖上的浮塵，抬眸說道，「萱夫人果然懂事知禮，怪不得皇上格外器重你，前幾日得知你要回宮，本宮就跟皇上商量，讓你同嵐夫人一起協理後宮，相信不出幾日，皇上的旨意就會送到紫竹軒的。」「多謝皇后娘娘抬愛，嬪妾一定盡心輔佐嵐夫人。」葉菀面上恭敬的謝恩，心中卻明白，她協理後宮一事絕不可能是沈千依先向景玄提起的，大概是知道景玄已經定下此事，先說出來買個人情罷了。見她並無驚訝，沈千依便明白景玄早已與她通過氣，只笑著對沈宜凌和鶯貴人說道，「你們要多向萱夫人學習才是，宮裡要是多幾個像萱夫人一樣懂事的，皇上和本宮就省心多了。」