年初一宮裡本該熱熱鬧鬧的，可出了梅才人小產一事，一應的慶典全部被取消，每一處宮殿都是靜悄悄的，仿若無人居住。
門外，寒風吹得窗紙噗噗作響，風從門縫窗縫中灌入，由如孩子嗚咽的哭聲。
佛香殿內陰暗寒冷，濃重的檀香味熏得人頭腦發暈，葉菀跪在軟墊上將一頁頁經文扔到火盆中，被升起的黑煙嗆到了眼睛，忍不住咳了幾聲。
文馨拿下她手中的經文，輕拍了拍她的背說道，「小姐這是何苦？大過年的您還要來受這份罪，皇后娘娘竟還送了這麼多經文讓您燒，這滿屋子的煙可要把人熏出毛病了。」
葉菀笑了笑繼續拿過一疊經文來燒，「皇后娘娘要表現出國母的慈悲心懷，咱們只管映襯著就是，現下宮中是多事之秋，也只有這佛家淨地才是最安穩的，咱們能有個地方避一避風頭也好。」
文馨默默地點了點頭，又道，「這次榮夫人···是榮妃，看樣子是在劫難逃了，也好，省的她再欺負您。」
葉菀哼笑一聲看向燒的正旺的火盆，瞇了雙眼道，「這也未必是好事，後宮中只有她能與皇后分庭抗禮，若是沒了她，這宮中怕是再無人能抵擋皇后了。」
文馨有些糊塗，她一直覺得皇后謙和端莊，可是葉菀似乎很忌憚皇后，甚至超過多番為難過她們的邵燕青。
葉菀看向一臉茫然的文馨，語重心長的說，「有些人雖然看似無害，可往往卻是最危險的，凡事都不能只看表面，以後你們也要小心皇后身邊的人。」
文馨雖然還不是很懂，但也聽了進去，默默的點了下頭。
燒完經書後，葉菀又在佛前跪了一會兒，並不是要祈求什麼，只是想讓心靜一下。
自從入宮後行事步步艱難，遠遠超過了她之前的預料，景玄雖然對她寵愛有加，可卻一直沒在位份上讓她更進一步，女人的好年華只有幾年的時間，以色事他人總不是個長久之計。
腳下傳來一陣麻木的刺痛，葉菀回過神扶著文馨的手臂慢慢起身，一步步走出佛香殿。
長長的永巷中，原本掛起的紅燈籠已經全部摘了下來，換成了顏色淡雅的普通宮燈，天色轉暗，宮燈微暗的光亮搖曳在安靜無人的永巷，如點點鬼火一般，鞋底踩在冰冷的硬石板上，發出『咚咚』的響聲，每一下心都不由自主的跟著微顫。
路過花房門口，葉菀駐足看向緊閉的大門，低聲吩咐文馨說，「回去後讓鍾念晚上來一趟，記得讓她走角門。」
回到紫竹軒天色已經黑透，用過了晚膳後，葉菀裹著一層羽絨薄被靠在軟榻上，寢殿中燭火稀落，暗暗的看不清人臉上的神色。
文馨悄聲從外面進來，在葉菀耳邊說了句話，葉菀挺直了身子點了下頭。
文馨出去後進來一個身穿暗色衣衫的人，藉著微弱的燭光仔細看，才能辨出是鍾念。
鍾念福了下身抬頭看向葉菀，眸中透出隱隱的擔憂，「小姐可還好？」
葉菀笑著說道，「我一切都好，你呢？有沒有人去問過你梅才人的事？」
「那倒沒有，皇后的心思現在都撲在怎麼找到榮妃的把柄上，只要她沒盯著您不放，奴婢自然也不會有事。」
葉菀放心的點了點頭，「前一陣子交給你的事可查出些眉目了嗎？」
鍾念胸有成竹的一笑，走至近前為葉菀斟了杯熱茶，低聲說道，「澈王爺行事縝密所以奴婢頗費了些周折，不過倒也查出了些端倪，朝中已有幾位大臣投到他的麾下，雖然都不是大官可這些人卻都是極具潛力的。」
鍾念將一卷小小的紙條交到葉菀手中，葉菀看反覆了兩遍記在心裡，將紙條用火燭點燃直至燒成灰燼。
鍾念接著說道，「奴婢還打聽到，澈王爺雖然久居華都，但每年都會藉著遊山玩水秘密回封地紹陽幾次，紹陽雖然並不富庶，可管理卻十分嚴密，咱們的人幾次去探消息，都是無獲而歸。」
葉菀峨眉緊蹙，面色隨著燭火忽明忽暗，半晌後才說道，「先把紹陽的人都撤回來，注意千萬不能暴露，你手下的人盡量少用，如果暴露了咱們手裡就徹底沒牌了，先讓人把已經知道的這些線索盯緊，我就不信這麼多人還沒有漏了馬腳的時候。」
「好，奴婢回去後立刻就向紹陽發消息，小姐放心，咱們以前的這些人都是靠得住的，且身手各各不俗，不會輕易被識破。」
雖然有鍾念的保證，可葉菀做事一向謹慎，不容一絲紕漏。
「凡事都要防著萬一，咱們現在是夾縫求生，分毫都輸不起，以後你我也要少見面，如果有緊急的事就在御花園的老地方留下記號，我看見了會主動聯繫你。」
鍾念默默的點頭，心中突覺悲傷，前世的司徒萱戎馬沙場隨心所欲，是萬人敬仰的巾幗英雄，可今世的葉菀卻如籠中之鳥，不但做事說話要看她人臉色，還要時時防備明槍暗箭，可為了復仇別無他法。
葉菀見她面色不好，出言安慰道，「如果有機會我一定會想辦法將你要到我宮裡來，雖然咱們現在不能常相見，可以後相守的日子還長著呢！」
鍾念握上葉菀的微涼的手掌，眼中含著薄淚，「奴婢沒有那麼多的奢望，只求小姐您能安好，將來我們能報得大仇。」
葉菀堅定的看著她，說道，「一定會有那一天的！」
兩人相視而笑，鍾念將帶來的盆栽擺在牆邊的花架上，拿起剪刀剪掉幾隻斜出的枝椏，笑著說，「小姐看這樣是不是好看多了？」
葉菀笑著點了點頭，將事先備好的銀票塞到鍾念手中，說道，「大家這些年都不容易，你拿去給他們分一分，雖然不是很多可也能解下燃眉之急。」
鍾念推卻道，「小姐在宮中打點用錢的地方多，奴婢不能要您的錢，奴婢們這些年都清苦慣了，真的不需要錢。」
葉菀不顧她推脫，應是將銀票塞進鍾念的袖中，說道，「你若不收下我必然不能安心，難道你忍心看著我日日不安嗎？」
鍾念想了一瞬後沒有再推卻，望著葉菀說道，「小姐保重！」
「你也保重！」
短短兩句話讓兩人心中都似滑過一股暖流，在冰冷的冬日裡，知道有個人在暗中默默牽掛，望不到盡頭的日子，彷彿在下一瞬就會柳暗花明。