午後的暖陽照在身上，驅走了宮殿之中的陰冷，葉菀漫步來到設宴地點，所有的桌案席墊都已擺放妥當，眼見時辰已到席上卻僅有寥寥幾人，可見李瑾在宸佑宮並不得人心。
葉菀本以為宴席會設在長春堂中，可李瑾卻將地點選在了花樹流水之間，不遠處便是人工挖掘的河道，直通清月芙蕖，隱約可聞流水潺潺之聲，比起呆板的宮殿倒多了幾分雅興。
與已到的幾個妃嬪見過禮後，葉菀挑了一處並不靠前的位置席地而坐，一來因為她的位份不高，二來是她不想與李瑾坐的太近，此次宴會若能安然度過，她也無意挑起事端。
嬪妃們陸續入席，又過了一會兒後李瑾才帶著宮人浩蕩而來，晚了近半個時辰，倒是擺足了架子。
李瑾在宮中只能算得上中等位份，加之少有恩寵，宸佑宮的嬪妃也無人願意費心討好她，眾人只是例行問安後便再不說話，宴席上一時寂靜無聲。
李瑾向身旁的宮女使了個眼色，可那宮女似乎不明白她的意思，直愣愣的站在那裡沒有任何動作。
葉菀留心打量，發現那個宮女並不是李瑾平日常帶在身邊的，兩人的關係看起來生疏的很，甚至有些像陌生人。
葉菀偏頭低聲問向跪在身側的秋言，「李順儀身邊的宮人以前怎麼沒見過？」
秋言向前面看了一眼後回道，「奴婢前幾日聽說，李順儀的貼身婢女不小心掉到宮渠裡溺亡了，皇后為了安撫李順儀，將鳳儀宮中的女史撥給她使，應該就是李順儀身邊的那個宮人。」
葉菀仔細打量了那個宮女，服飾果然與普通宮人不同，以李瑾從四品的位份配製女史的確是抬舉她了，可沈千依恐怕還另有打算，一個好好的人突然溺斃，這在宮中是秘密處決宮人的一貫托詞。
座首，李瑾沒好氣的瞪了女史一眼，對座下的嬪妃說道，「今日擺宴主要是為了給幾位新入宮的妹妹接風，前些日子咱們宮裡發生的事，想必大家也都知曉了，不過如今也算守得雲開見月明，姐妹們日後定都能如萱貴人一般聖寵優渥。」
所有人的目光齊刷刷向葉菀這邊看過來，葉菀不禁在心中歎息，看來她今日是如論如何都逃不掉眾人的關注了，便起身福身道，「順儀姐姐說的是，各位姐姐容貌資質均在嬪妾之上，定會比妹妹更能搏得皇上喜愛。」
席中不知是誰冷哼了一聲，緊接著一個身穿藍色宮衣的嬪妃說道，「今年進宮的官家秀女不佔少數，沒成想如今倒是萱貴人最得聖寵，萱妹妹侍奉皇上時可別忘了提攜姐妹們啊！」
嬪妃中有的掩口輕笑，等著看葉菀如何回應，有的不想惹事上身，低頭默不作聲，葉菀冷眼瞧著，嘴角微揚道，「那敢問姐姐如何稱呼？等見到皇上時妹妹一定提攜，不過妹妹可左右不了皇上的心思，至於皇上聽不聽，那就要看姐姐的運氣了。」
眾人方才見葉菀說話溫和有禮，還以為是個好欺負的，沒想到幾句話便反客為主，說的幾個挑釁的嬪妃臉色一陣青白，再不敢輕易出言折辱。
連秋言也很意外她會說出這番話，葉菀平日裡待人極溫和，從不輕易發脾氣，也只有熟悉她的人才知道，葉菀做事說話只奉行一個原則，那就是人不犯我，我不犯人，人若犯我，必要讓其永無寧日。
「說的好！」樹蔭處傳來一把伶俐的女聲，眾人循聲望去，卻見周嬪只著一身淡青色常服，慵懶的倚在樹幹邊，身邊一個宮人都沒帶，彷彿只是出來散步恰巧經過而已。
李瑾見是她，頓時變了臉色，「你不是說身體不適嗎？怎麼還出來走動？」
周嬪走到葉菀身旁，只冷冷的瞧了旁邊坐著的嬪妃一眼，那位嬪妃立刻起身給她讓位，像看見了瘟神一般。
坐定後，周嬪哼笑著看向李瑾說，「這麼大的宴席，李順儀怎麼也不差人告訴我，莫不是怕我來壞了你的好事？」
李瑾面色微變，她身邊的女史先一步接話道，「周嬪何來此話？順儀只是擔心您的身體，怕您勞累過度病情反覆。」
周嬪眼神凌厲的看向她，冷言道，「崔女史是不是在鳳儀宮待得太久了？別忘了即使有品級在身，你也只是個下人，我與李順儀說話哪有你插嘴的份兒！」
李瑾也對她方才搶了自己的話頗有不滿，遂只瞧著周嬪訓話，絲毫沒有為她開脫的意圖，崔女史在宮中資歷較高，一直在沈千依身邊做事，即使是主位嬪妃也極少有人敢如此不顧臉面的斥責她。
年長的宮人最在乎面子，可周嬪的話無疑是句句打在了她的臉上，崔女史氣的面色發紅，本想著趁今日的機會在宸佑宮裡露把臉，不想卻被周嬪罵的顏面掃地。
李瑾見火候差不多了，開口調和道，「崔女史剛到宸佑宮，周嬪你就別太為難她了，今天這麼好的日子，大家也難得聚在一起，就不必太拘束，都隨意些吧。」
雖然李瑾這樣說，可在座的嬪妃依然沒有大聲喧嘩的，只有幾個平日關係要好的，不時低頭私語幾句，宴席間除了絲竹管樂聲，再無其它聲響，比一年一度的除夕宮宴還要嚴肅。
葉菀餘光瞧向坐在身邊的周嬪，只見周嬪自顧自的喝酒，一杯接一杯，彷彿只是自己在月下小酌，絲毫沒有容身到宴會之中。
葉菀倒了一杯酒，敬向周嬪道，「上次姐姐的救命之恩還沒有當面道謝，妹妹就藉著這杯酒謝謝姐姐了。」
周嬪看了她一眼仰頭飲盡，面上依然不冷不淡，「救命倒談不上，一個瘋瘋癲癲的人哪還真的能要了命，相較於孫美人，妹妹還是顧好眼前吧。」
葉菀微微蹙眉，周嬪明顯是話中有話，看來今日的宴會她恐怕真的會不好過了。
見她默不作聲，周嬪輕笑道，「你也不必過於擔心，李順儀這個人掀不起什麼大風浪來。」
葉菀抬眼看向座首，不巧正對上李瑾的目光，那一瞬她心中驟冷，李瑾的眼神中戾氣盡顯，隱隱透出殺意。