說到這兒，他眼中忽現得意之色，眼神直勾勾望著帳頂，半響又道：「諸君隨我多年，今日行將離別，我有一言，還望諸公記下。
王朗等人連忙稱是，留神靜聽。
陶謙氣息有些紊亂，努力深吸幾口氣，這才道：「如今漢室頹危，奸雄伺立，天下局勢，晦澀難明。劉季玉少年英發，又份屬漢之宗親，若能相依，爾等當盡心相侍，其人之後，必成大事。君等萬勿學我，到得頭來，悔之晚矣。」
王朗等人面面相覷，想要說些什麼，卻見陶謙身子忽然挺起，兩眼內光芒散亂，嘿嘿笑道：「我自負一生，到頭來鑄成大錯。愧對天子百姓，死不足惜。嘿嘿，但此番既落此下場，這徐州雖送了你，順了你意，卻也要你自己有本事守的，我活著沒贏了你，我死了，你又怎贏得我？你怎贏得我………」
他滿面紅潮，語聲卻是漸漸低了下去，待到最後，兩眼直視，僵坐在榻上，卻不再有聲音發出。[
王朗等人駭然看著，待到半天，猛然省悟，上前一探鼻息，果然早已死去。享年六十一歲，比之歷史上，卻是早死了兩年。
眾人忍不住，放聲大哭起來。內宅中，陶謙妻妾及兩子聞訊趕來，俱皆齊齊大哭。
王朗歎息一聲，上前將他眼皮抹下，才算閉上雙眼。一邊吩咐安排喪事，一邊將陶謙遺言與眾人說了。
眾人哭哭啼啼跪倒，皆言不敢違背。王朗這才轉身出來，與眾人商議半響，派出使者，往青州去請劉璋。
劉璋此時剛剛接到廣陵那邊的消息，正召集眾人商議、分析。忽聽徐州來人，心中不由一動，連忙起身，將人請了進來。
來人施禮見過，哭著將陶謙臨死請劉璋代領徐州之事說了，劉璋垂淚道：「恭祖公一生為國，今之離去，是為國家之不幸也。他事休提，我當親往拜祭才是。」
言罷，溫言撫慰一番，打發使者先往館驛安置，這才回身與眾謀士商議。
陳宮道：「陶恭祖這一去，雖明言請主公代領，主公也有著持節節制之權，但只怕這徐州卻不好拿啊。」
眾人都是人精，哪有不知其中關竅的，聞言都是點頭不已。
戲志才想了想，卻拍手笑道：「便不好領又怎的？難不成咱們不去，還有他人敢去不成？」
眾人一愕，旋即卻都是恍然，相互對望一眼，不由盡皆哈哈大笑起來。
劉璋也是微笑，只是不過片刻，卻又歎道：「志才此言雖是如此，但那徐州之地，也不能真個棄了。唉，我如今全心謀劃海事一事，州中一切物資調配，盡皆圍著這個打轉兒，徐州雖可虛領，但建設卻不可廢置，此中之難，才是最最撓頭的。你們可有法子？」
眾人止住笑聲，都是沉默下來，紛紛低頭苦思不已。陶謙臨死玩了這麼一手，不過是鬥了一口氣。他活著時，想逼劉璋站到台前，結果導致大禍。如今死了，主動請求劉璋代領，劉璋又有持節節制徐州之職，自是推脫不了。
但如今之徐州，百廢待興，民眾流離失所，百不存一。戲志才所言，是讓劉璋不表態，也不過去，這樣一來，天下雖皆知陶謙之言，也算正了劉璋佔據徐州之名，但劉璋一日不在徐州，便不算正式上任。自可不用去煩惱、
但劉璋之言說的清楚，徐州能拖上一陣，但總不能一直拖著。裡面真正讓人頭疼的，不是政治上的意義，而是內政治理上的。
青州雖然富裕，但若突然將一州所得，攤薄到兩個州上，還是在這邊大肆開發籌建水師之際，這各種物資、銀錢的調度上，便突然變得捉襟見肘了。究其根本，是徐州整個廢了，短期內，根本沒法靠稅收去建設。
眾人一時沒什麼好辦法，都是沉悶不語。田豐想了想，搖頭道：「主公先不必多想其他，可先去把恭祖公的喪事辦好，然後何不即刻上書朝廷，請撥賑濟？」
眾人聞言一愕，隨即劉璋大笑拍掌道：「田元皓真妙計也。這老實人平日老實，一旦玩出這般手段，卻端的讓人刮目相看，厲害啊厲害。」
眾人這時也反應過來，齊齊大笑。田豐面色微赤，卻只是將眼一閉，不去理會。[
原來田豐被逼的急了，想出來的竟是將念頭打到了青州賦稅之上。要知道此時，雖然天子之事青州說辭曖昧，但畢竟大漢中央並未散去。
而劉璋一直以來佔據在大義的峰頂，這青州往中央的賦稅，也自從未斷過。雖說其中大有水分，但眼下之局，若能節省出來，怎麼也比白白給了曹操強。
如今劉璋領了徐州之事坐實，轉頭將徐州殘破一事扣到曹操兵禍之上，堂而皇之的請求賑濟，被曹操把持的朝廷，在陶謙在任時，還可借口其地為反賊不予理睬。
但是，如今到了劉璋手上，這種借口如何能拿出來說事？既然不能說，自然要給個說法。讓曹操反過頭來拿錢給徐州，那不啻於天方夜譚。但是，借此青州可拿徐州說事兒，將原本流向中央的賦稅用於徐州建設上，曹操處自也是啞巴吃黃連，難以阻礙了。
如此，一個原本棘手的難題，反而成為了青徐二州徹底脫離中央財政，轉而純自治自給，眼前雖困難些，但放眼今後，實則是大大有利今後發展。只不過，這種手法，頗有些胡攪蠻纏的無賴味道，是以劉璋才有那番言詞。
田豐向來以剛直君子著稱，忽然冒出這麼個計策來，果然是近朱者赤近墨者黑。劉衙內取笑之餘，倒也大有成就感。