「公聰慧絕倫，腹有珠璣。今學武七載之後，尚要往拜康成公為師，敢問，公學成後，欲謀何物？高官耶？巨富耶？又或其他什麼？」
待到劉璋口乾舌燥的講完，眾人興致勃勃的開始嘗試對弈，沉迷其中難以自拔。直到天色昏暗，快看不清棋盤了，這才戀戀不捨的停下。
孔融初時也未在意劉璋搞出的這個象棋，哪知到了最後，他也跟眾人幾乎沒有兩樣。眼見天晚，只得暫時收了棋局，令人整備酒席，移到偏廳開宴。
進了廳中，酒過三巡，陳琳幾個仍是惦記著象棋，吃個半飽，便去尋了一張布絹，將青石上的棋盤拓了下來，也顧不上旁人，就酒席旁一角，挑燈戰上了。
而這個空擋，陳登卻將蓆子移了過來，忽然向劉璋問出這麼一番話來。
劉璋微微愕然。抬眼望去，陳登的眸子在燈光下熠熠生輝，裡面有著莫測的光芒閃動。
這是蝦米中的大個！嗯，大蝦米！
劉璋暗暗給陳登下了評語。卻不知這位大蝦米若是知道自己的身價，會不會感動的痛哭流涕，立刻拔出劍來跟這廝決鬥。
但事實上，陳大蝦米顯然猜不到劉漁夫的心思。他一下午極少說話，只在暗暗觀察劉璋。
從知道這個少年就是孔融口中的奇才，又聽了孔融對其經歷的描述，陳登就留上了心。
他自幼多才，博聞強記，學識淵博。二十五歲時，便已被鄉人舉薦為孝廉，出任東陽長。
在任上，愛民如子，養育孤老，常懷濟世救民之心。只是他處在官場越久，越是發現官場的黑暗。各任官吏，貪腐成風，橫行不法，導致百姓生活越來越苦，心中極是失望。
今日在孔府見到劉璋，見他毫不在意武安國的權勢，初時也只是當他依仗自己的家世。雖隱隱感覺其人不凡，卻並未多想。
然而，等到後面，劉璋刻意韜晦，示之以弱，設計戲弄武安國時，別人沒看出來，他卻是一直有心留意，瞧破了些端倪。暗暗稱奇之餘，也不說破，只袖手旁觀，看看劉璋想要怎麼做。
而後劉璋刻意嚇跑武安國，好像顯得心胸狹隘，但等武安國走後，眼中流露出的是喜意，卻不是什麼怨毒之色，陳登便知道，劉璋有意這樣做，只怕多半是想做什麼事兒避諱武安國，而不是什麼睚眥必報的狹隘。
再後來，見他抖出象棋一事，越聽越是沉迷。等到晚上開席時，猛的省悟，劉璋此舉只怕大有深意。
他這些年對官場失望，要不是心存鄉民，絕不會去當那個芝麻官兒的。如今，既然感到劉璋似乎別存著心思，便趁著無人注意時，開始試探起來。
劉璋雖沒見過他，不知道他的心思，但後世的史書卻早將這陳登剖析了底兒掉。
結合著史書記載，再察覺到陳登眼底的那絲閃爍的光芒，劉璋便有了數了。
這只最大的蝦米要自己上鉤了嗎？那真是好極了。劉璋肚內暗喜。
「大漢自高祖斬蛇起義，最終滅楚而大一統，中間歷經新莽篡亂，後有光武中興，至今已有近四百年了。若論高祖與光武之才，自不必問，實乃蓋世之君也。」
沒直接回答陳登問話，劉璋卻先盛讚起漢高祖劉邦，和漢光武帝劉秀來。陳登微有詫異之色，卻沒有出聲，只是靜靜的聽著。
「大漢基業，逆取於秦。昔日始皇帝雄才大略，氣吞斗岳，掃滅六國一統華夏。璋曾經想過，若是以我高祖之才，又或光武大帝，可能於始皇帝在日時，得取天下嗎？」劉璋悠然自得的啜了一口酒，頓了頓。陳登微微蹙眉，若有所思。
「結果是，不能！那不能的原因又是什麼？」劉璋自問自答，隨即又進一步提出問題。陳登側耳傾聽。
「究其所因，不外乎治、吏二字罷了。」劉璋看了他一眼，張口給出了答案。陳登心中一震，目光刷的盯到他面上。
「治國便是治吏！昔日始皇帝酷刑厲法，天下之吏少有敢犯。吏不貪，有作為，則天下自治。二世之時，荒淫酒色，只顧搜刮於民，上行下效，舉國皆貪，民怨紛起，皇帝不問政，官吏不問事，是有高祖乘勢而起。其中緣由，既有帝王不自治，也是天下官吏不治導致的啊。」說到這兒，劉璋輕輕一歎。陳登眼神微微亮了起來。