清早，知了已經費力的嘶叫。鄭若放下手中的碗，柳絮立即遞上了帕子淨手。
石越見自己做的東西，都被她吃完，臉上露出了喜滋滋的笑容來。
鄭若左手中指無意識的敲著案幾，看著對面跪坐的石越，臉帶微笑的說道，「我手中有些錢財，想將三江酒樓盤下，就是苦惱沒有好的廚子。你有這樣厲害的手藝，可不可以幫幫我？」
聽著她春風和煦一般的聲音，石越的心鼓得滿滿噹噹的，想了一下，問道，「阿若為何想要盤下酒樓？」
鄭若低下頭，白皙的臉上快速的飛上兩朵紅霞，有些不好意思的說道，「之前阿母給我留些錢財，我是想著，用這些個死物買酒樓，那些死錢就可變成活錢了。往後嫁妝也可豐厚些……」說道後面她的聲音低了下去，幾乎不可聞。
聽說她是拿來做嫁妝的，石越臉上的笑意更深了些。
鄭若沒有抬頭，而是有些苦惱的說道，「可惜，最近幾個月都是大旱，也沒人肯留下來做大廚……我若真是盤下這麼大的酒樓，看著賺不了錢，也糟心……唉……」
「阿若，既是知道是災年，為何還盤下酒樓？」
鄭若抬起頭，有些神秘的一笑，而後輕聲的說道，「我聽人說，再過月餘可就要下雨了……到時候，災情就會緩解，趁現在這個時候低價買進，到時過不了幾個月，憑著三江酒樓的名氣，就可賺個盤滿缽滿。你說是不是？」
看著她仰起頭，有些俏皮的對自己說話，石越聽見自己的心彭彭的有力撞擊著胸膛。三江酒樓他來了這裡這麼久，也聽說過，是鳳凰城裡最大的酒樓，聽說生意好的時候，賓客盈門，絡繹不絕。
想到許許多多的錢財堆積在自己眼前，石越的心激動了。只要有了錢財，就不會挨餓。苦了這麼多年，他比誰都知道錢財的重要性。如果真如鄭若說的那樣，再過月餘就會下雨，這事倒是可以試上一試。往後她是要嫁給自己的，這嫁妝可不就是自己的嗎？一想到自己擁有鳳凰城裡最大的酒樓，他的心情抑制不住的激動起來。
「可惜，阿爹不喜經商。」鄭若無比苦惱的說道，「雖說經商不雅，可是，若是不經商，家裡有沒有田地莊子，如何有進項？阿爹當先生也掙不來幾個錢，往後還有大兄要娶親，這些都是大的開支。若是沒有錢，少不得要拿阿母留給我的錢財填補，到時我的嫁妝可就少了……」
她絮絮叨叨的說著，像是在自言自語。
石越一聽，彷彿看見原本屬於自己的錢少了一半，心就開始滴血。他想了一下，對鄭若說道，「阿若，依我看，不如盤下這家酒樓吧，定然不會吃虧的。往後有了進項，大兄娶親也有足夠的錢財，不至於寒酸。先生那裡……我看就先瞞著吧，到時真的賺了錢，先生也可以不用這麼幸苦了。到時生米煮成熟飯，想來他不會多說什麼的。至於你說的大廚……」
鄭若一雙黑黝黝的眼睛看著他，有希冀，有期盼。他的頭腦一熱，問道，「阿若覺得我做的膳食如何？」
鄭若點了點頭，「自是沒有話說，我雖吃過的酒家不多，但也知道，石越哥做的膳食，不但新穎，花樣還繁多，定是會讓那些吃客們滿意的。」
石越得意的說道，「我不光會做些膳食，釀酒也是自有一套，想當初，大頭領……」他適時的閉上了嘴巴，笑瞇瞇的說道，「阿若，依我看不如這樣吧，如今這個年景，好的大廚怕是也顧不到。你若真的盤下酒樓，不如我去酒樓裡做上一段時間，等日後找幾個廚子，好好調教一番，也就行了。」
鄭若有些擔心的說道，「可是阿爹說了，君子遠庖廚呢……」
「無妨，不讓先生知道了便是。」
鄭若偷偷的看了他一眼，有些小心翼翼的說道，「石越哥當真不介意當阿若酒樓裡的大廚？」
「以前我就是大帳裡的廚子……」他無意間說出來，立即覺得失言，閉上了嘴巴，笑著道，「不介意。只要能夠幫到阿若就好。」
「如此，那就多謝石越哥了……」鄭若起身對他施了一禮。
聽著她一口一個石越哥，石越的心中別提有多開心了。以前她見到自己那都是不帶正眼看的，可今天，她對自己如此親和，他的心中別提多熨帖，又想到財源滾滾的酒樓，好像不僅抱的美嬌娘，還擁有了無盡財富，樂得眼睛都沒了形。
等石越走了之後，鄭若讓柳絮叫了許一進來。
「女郎，可有事吩咐？」
「這幾日，你便把三江酒樓給盤下吧。」
許一皺眉，勸道，「女郎，如今這個年景為何還要盤酒樓？」
「我不是那無知的人，心中自有打算。那掌櫃的，這幾日想往南方逃荒去，礙著酒樓沒人要，一直沒成事。你且去，用最低的價格盤下來。」
「女郎……」許一抬頭接觸到她古井一般波瀾不驚的雙眼，最終還是點了點頭，「喏。」
鄭若拿了從百寶箱裡找出來的金葉子，遞給他，想了想，又道，「這樣的年景，大家都不易，也別把人逼急了。」
許一想了想，知道自家女郎雖然要自己用最低的錢盤酒樓，卻也不想堵了人家的活路，思量了一番，心中已經有了計較。這便告辭離去。
柳絮一直等他們都走了之後，才不解的問道，「女郎，真要石越進酒樓幫忙嗎？」
鄭若喝了一口水，拿了團扇扇了扇，聽見她的問話，點了點頭。
「這是必須的。」
必須的？
柳絮不解，為什麼說是必須的？
「你且看著吧，有了石越的手藝，這酒樓日後必然日進斗金。」最重要的鄭若沒有說，只要石越在酒樓當大廚，那麼他日後就會貼上伙夫的名頭，被阿爹知道，定然失望，那麼他要自己嫁給他的心思，恐怕就要歇止了。阿爹是不會讓自己一個士族女子嫁給一個伙夫的，那樣會玷污了門楣。
她還要讓石越知道，他這一輩子最出彩的也就是他做膳食的手藝。日後更要絕了他出仕的念頭，她不會讓他如同上一世那般風光無限的。
當然，這只是第一步。
「柳絮，這幾日盯緊他。且看他平常都去了哪裡。」
「喏。」
半天後，許一拿了酒樓的地契過來。
「還真如女郎所言，那掌櫃的，早就有打算去南方。聽說奴要盤了酒樓，喜笑顏開的。」他頓了一下，道，「女郎……」
鄭若揮了揮手，阻止他要往下說的話，「我知道你擔心什麼。放心吧，我一直都清楚自己要做什麼。這幾日，你將那些臨街的，地段好的商舖多盤些下來。」她想了一下，道，「不要都用我們的名字，就掛在李贇大哥的名下吧。」
「為何？」許一不解，女郎做事，他越來越摸不透了。
鄭若看著外面藍的純淨的天空，忽然神秘一笑，「日後你便會知道了。」
再過月餘便會下雨，只要王九郎能夠阻止司馬楚引胡人入中原，那麼接下來就是幾年的太平日子。她一定要趁幾年多賺些銀子，那麼三年之後……
儘管心中有諸多疑問，許一還是按照鄭若的吩咐去做了。
到了傍晚時分，鄭元義他們愁眉苦臉的回來了。不多時，令人吃驚的是，對於鄭府的人來說，一直尊貴無比的鄭元順居然來到了他們的小院。
正在樓上彈琴的鄭若聽了，倒是沒有露出詫異來。今日李贇送來消息，南邊，西邊，北邊接連有幾個塢堡被流民攻克，死傷不計其數。鳳凰城，已經有幾家大族開始準備南遷了。鄭元順會來，十有**是為了南遷之事。之所以會紆尊降貴，她猜的沒錯的話，一來是因為餓了幾日，他來蹭頓吃的，二來，怕是因為自己而來的。
鄭元義雖然因為他送鄭若進郡守府和他生了嫌隙，但是看他一直堆笑的臉，倒也不好伸手打笑臉人。鄭元順這一坐，又坐到了晚膳時分，他又怎會不明白他的用意，不得不招待了他一頓晚膳。
吃飽喝足了，鄭元順笑著道，「許久不見阿若了，現在可在府中？」
鄭元義聽到他提起阿若，便想起被他送進郡守府的事情來，面上黑了幾分。
鄭元順像是沒有看到一般，正了正臉色，問道：「阿義定然已經聽說了吧？」
「什麼？」鄭元義神色淡淡的問道。
「周家，李家，陳家。百年大族就這麼稀里糊塗的被流民們給滅了……」他歎了一聲道，「這些流民們是越來越無法無天了，都是挑了些家中富有，護衛不足的人家，和那些搶匪有甚區別？可恨的是，他們每次搶了東西還不算，百十口人，說殺就殺……唉，阿義，我們鄭家，說大不大，說小不小，我擔心隨著流民往鳳凰城逼近，下一個就要輪到你我了。」
「郡守就在城中，想必那些流民沒有那麼大的膽子。」
「怎麼，阿義還不知道嗎？郡守大人已然不在城中了。」
「什麼？」鄭元義和鄭瑾瀟兩人面面相覷，「什麼時候的事兒？」
「今日才傳了消息來，不過，怕是幾天前就離開了。」
鄭元義的眉緊緊鎖在一起，四周的流民猖獗作案，燒殺搶掠無惡不作，郡守這時候離開，是何用意？
鄭元義想了一下說道，「前幾日，我還聽聞郡守派了人去剿匪，他怎麼會突然離開？會不會是消息有誤？」
「不會。這個消息，城裡幾大族長都已經知道了。阿義恐怕不知道，城裡的幾個大族已經商定好，過幾日就要往南遷了。」鄭元順說到這裡，故意停了一下，神秘的說道，「阿義可知道郡守大人為何突然離開？」
「為何？」
「因為胡人就要打過來了。」
「什麼？」鄭瑾瀟驚呼。
鄭元義的眉微蹙，「這事兒，這幾日也有所耳聞……」
「阿爹，不如我們也南遷吧。」鄭瑾瀟說道。
鄭元順這才面露得色，贊同的點了點頭，「阿義，聽說王九郎過幾日也要離開鳳凰城，你讓阿若去問問可不可以讓我們和他一塊走？大家也好有個照應。」
這才是他一個一族之長紆尊降貴來此和他們卑微之人說了這麼多話的真正原因。王九郎這個時候離開城，除了和那些大族一起南遷，還能去哪？借用鄭若搭上王九郎，這一路上，就無憂。
房內的男人還在低聲商量，卻不知道外面的窗下蹲了一個嬌小的人影。將他們的談話聽了一清二楚，一手捂著嘴，雙眼瞪得老大，她不敢相信，司馬楚還是打開了清水關的關門，放了那些胡人入中原！
前世那種慘痛的記憶再一次的湧進腦海裡，她的手抓著胸前的衣領，一陣陣的憋悶感鋪天蓋地而來。忽然間，今日讓許一去做的一切都成了笑話。
胡人殺進城中，石越定會去投靠，那麼，到最後，她還是會嫁給他嗎？上一世的欺凌也好，獨守空閨的淒涼也好，妻妾的污辱也好，她還是要再嘗一遍嗎？
她的臉上失去了血色，慘白一片，被那月光還要白上幾分。
不，不。她不要再經歷一次，不能再經歷一次！
對，王九郎，王九郎，他說過他要去邕州。那裡是清水關所在地，他離開鳳凰城不是南遷，而是去邕州！
她忽的一下起身。黑黝黝的雙眼突然綻放出一道奇異的光彩，忽然間，她想起了那日在王府中，王九郎說的那句話。
「有我在！」
不知為何，這個時侯，他的這句話在腦中迴響，她就堅定的相信，有他在，清水關就不會為胡人而打開！
她轉身登登登的跑到小樓，在梳妝台上一陣亂翻，沒有找到東西之後，又轉身去翻那些箱櫃。
「柳絮，柳絮！」
柳絮手裡端著銅盆，聽見她在屋裡高聲叫喚，推了門進來，看見她翻箱倒櫃的，問道，「女郎，你在找什麼？」
「帖子。王九郎送來的帖子，讓我去參加宴會的帖子。」
柳絮放下了手中的銅盆，手在身上擦了擦，走到梳妝台邊，拉開一側抽屜，找出一張紅色的燙金貼，問道，「女郎，可是這張？」
鄭若急忙走過來，拿著手上看了看，笑著道，「是，就是這張。」
「女郎，要去赴宴嗎？」
鄭若點了點頭。
「去的。」
柳絮笑著打趣，「女郎，不和九郎慪氣了？」
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謝謝。