沒想到在棠州會再次遇到熟人，春惠瞥了眼卿之林，感覺這世界真小。
卿之林看到春惠也是相當的驚訝，更讓他驚訝地是春惠的改變，真符合了那句士別三日，當刮目相看。
「你想去哪裡看看？我雖然到棠州不久，不過城裡的大部分都逛過了，我可以帶路。」
至於卿之林為何在這裡，是因跟他母親相好的園丁是春國人，聽聞春王即位，就想回家鄉，他母親就想一起來，以至於卿之林放心不下母親，變賣了家當跟了過來。
會來棠州，一是這裡就是園丁的老家，二來琴娘的哥哥們在這裡，花桑，老貓就是琴娘的哥哥，有個熟人好照應，他們暫時就在這裡落腳了。
不過不久前園丁和之林娘住到了鄉下，卿之林繼續留在這裡搭把手，卿之林也是男人，他也想過報效國家，雖然這裡不是他的祖國，然而他覺得這是一次機會，所以他在這裡當起了跑腿。
之前他好歹是個老闆，現在卻是小跑腿的，這個落差他也有些難以接受，然而醉花閣的酒好，美人也好，他姑且是留下來了。
卿之林被交代的是監視春惠的一舉一動，但他認識春惠，他不認為春惠會是什麼臥底，相當隨意地帶著春惠在城裡亂轉著，春惠也從他口中認識了棠州城的一些事。
包括郊外的汁醍草園，加工汁醍草的作坊，當然，這並不是他們這邊的，而是官方的種植地，他們的還要更隱蔽些，不能被外人所知。
走了半天，單用看的。春惠在城裡沒發現什麼異常，反而覺得棠州是個相當繁華的地方，這也是，棠州相對而言比較接近夏國，這裡的氣候比內地要濕暖些，植被豐富，農畜業發達，再加上海洋資源豐富，漁業非常的發達。
這樣的如同天堂的地方，自然是繁華的。
「沒想到真是官府的人。不過意想不到的是他們竟是明著干，還是壟斷事業。」入夜春惠回到暫時居住的房間，皺著眉頭細想著。
如此明目張膽。只要派人過來，見到汁醍草，棠州的官員就一個都跑不了，根本就不用調查什麼。
就是因為如此明目張膽，卻沒人來查。那麼在朝廷中一定有人在給這裡撐腰，春惠第一個想到的就是木隅，因為只有他的權利大到可以隻手遮天。
「叩叩叩。」
敲門聲起，春惠道：「進來吧。」
子語應聲進來，手上端著得是春惠的晚飯。
前頭客人吃的是大魚大肉，給春惠端過來的只有青米飯跟一樣小菜。子語將飯菜放下道：「不是剋扣你的食物，連剩菜剩飯都捨不得拿出來，只是前頭的菜裡都多多少少加了汁醍草提味。我們都不吃那樣的菜的，所以只有這些了。」
「都加了汁醍草提味？」春惠微驚。
「這是官府的規定，酒店飯菜都要加些進去，城裡人都知道，不過沒辦法。大多都已經上癮了，外地人不知情。來到這裡也會吃上癮。」
春惠覺得不可思議，這是打算用毒來控制百姓？
連走了半天，春惠也覺得餓了，其他事先不想，坐下來安心吃飯，子語並沒有走，一同坐下看著春惠。
「有什麼事儘管說吧。」春惠扒了幾口飯說。
春惠可不認為子語是等她吃完，想順便帶走空碗，可以說，她來送飯就是有目的性的，子語的事情，多多少少，春惠已經聽卿之林說過，聰明得不像話的神童，一來就博取了信任，在幕後出謀劃策支持著老貓這群人，這便是讓卿之林刮目相看的子語。
「你是為何如此在意汁醍草？」
春惠一時沉默著，她的那套說辭，想必子語已經聽說了，現在再提倒顯得是浪費口舌。
「是為了自己嗎？但我覺得你是受了誰的差遣。」子語微笑著說出了她的看法。
不置可否，春惠問：「你呢？我聽說你是自願加入的，你也不是春國人，為何攪這一蹚渾水？」
「因為是機會。」見春惠不解，子語輕咳了聲道：「你或許會認為我不自量力，不過我的目標是替王辦事，說簡單點就是，我想當官，還是不小的官。」
沒有半點開玩笑的意思，子語突然面色嚴竣起來，說道：「春娘的登基大典那時，我人在茂春，在那裡我聽到了一些事。」
時間回到大典的那天，茂春的一個小酒館裡，子語和子書在酒館裡吃麵，聽到身後讀書人的對話。
「今年的科考你們要參加的吧？」會如此一問，是因為當朝是女皇，有些人不怎麼想在女皇手下做事，前幾天他們幾個喝醉酒就發過牢騷。
「十年寒窗苦，只為今朝，能不參加嘛。」
「前幾天你還說死都不要的呢。」
「那就醉話能當真嘛，真是的。」
「不過說起來是不是春娘也沒差別，朝政把持在三公手上，我們相當於是替三公辦事。」
「你這有所不知了，在朝三公，你還得分清投靠哪一邊。」
「所以說你笨，自然是太師底下了，誰人不知現在是角家當權。」
三位讀書人在那暢談言論，子書早就狼吞虎嚥吃完了，子語卻是慢慢吃著聽著，一碗麵她吃了很久。
春惠聽著露出了絲苦笑，朝中局勢局外人都看得清，不過這跟子語來這裡有什麼關係？
「我原先是聽聞春國登基的是春娘，才千里迢迢來到春國，不為別的，只為了同為女性，春娘該是會重用女性，因為是春娘，女官們才更能崛起，跟朝中男官們一較高低，平起平坐。」
跟個小娃談論這種國家大事，春惠有一時的覺得好笑，然而，眼前這位小女孩神情，語氣都是極具成熟，根本不像同年齡的孩子，這讓春惠想到了春曉，同樣的老成，明明都只是個孩子，卻有不輸於大人的氣魄魅力。
「那麼你現在來這裡，是想借此立功，一舉成名？」春惠沒忘了她說過的機會。
子語搖搖頭：「不，這是給春娘的考驗。」
春惠差點被乾澀的青米飯噎死，忙是倒出了水，一杯灌了下去，她是被子語話裡的傲氣給驚到了。
子語繼續說道：「現在朝中局勢對春娘相當不利，如果她有收回實權的打算，那麼棠州就是她的突破口。在朝中有三公把持，春娘不會有機會下手，棠州就不同了，棠州官員明目張膽，只要注意到這裡，就能將這裡一鍋端了，從這裡的官員下手，順籐摸瓜，朝中的貪官污吏也能抓起來。」
「你想考驗春娘有沒有收回實權的打算？」春惠端著茶杯遲疑的問道。
「不，我是想考驗，她有沒這個實力將手伸到棠州來，有決心還不夠，若是沒有相應的實力，春娘也逃不出三公之手，那麼她注定了只能當個傀儡，若是如此，我也不需要做什麼了，我會死心回家。」
春惠想到了若是沒有暗部，沒有事先得到心宣的支援，若是當初她什麼都沒經歷過，直接進了牢籠般的春宮，如果情況是這樣，現在她該是坐在王位上，什麼都聽不到看不到，能感覺到的只有大臣們製造出來的假象。
如果是這樣，「或許春娘現在連棠州的事情都不曾聽到，那你們現在所做的事又有何意義？」
子語沉默片刻道：「說了這是考驗，如果春娘將手伸到了這裡，那麼我們現在所做的就是支援她的力量，如果春娘沒注意到棠州的情況，那麼他們現在所做的就是垂死掙扎。」
「不是我，只有他們，生活在棠州這片土地的他們，為了保護家園，明知沒有勝算，哪怕孤身奮戰，他們都必須拚一拚，不拼只有等死，拚搏或許還有奇跡。」
「正如我說的，棠州的事對於我來說只是機會，考驗春娘是非值得我效忠，同時，也如同你說的，借此立功。考取功名還得靠家世背景，但這個機會卻不用，我只需要表現出我的機智，世人就會注意到我，一舉成名也不在話下。」
幼嫩的臉蛋，幼嫩的嗓音，講出來的話卻是極其的有份量，豪情壯志都表現在了其中，她的傲氣，她的智謀，她的冷然，這一番話下來，春惠已經見識到了。
果然，年齡是不代表什麼的，眼前這個孩子，春惠雖然不想承認，不過，事實是她根本比不上她，神童天才的智商，她這個平凡的人根本是望塵莫及啊，不服氣都不行。
然而，現在又回到了原點，她對她說這番話的意義何在，春惠不覺得現在是談心時間，何況，在他們的眼裡，她還是個值得懷疑的人。
「說吧，你來找我的真正目的。」春惠處事不驚地繼續扒飯吃，未被子語的豪言所動搖。
春惠的冷淡倒是在子語的意料之外，她以為像春惠這樣有本事的人，她該也是有些想法，聽了她這番話後，難道她不想趁著這個機會證明自己嗎？
有心計的孩子，看似談心的話語，其中勢必另有目的啊，在朝中耳濡目染了一段時間，春惠還是有成長不少。
春惠向子語瞟來，等她的再開口。