第四十一章：官道
下個月便是馬文才要參加鄉試了，若是考中，便是舉人之稱了，緊接著便是會試和殿試，前年鄉試若不是馬文才沒有向主考官繳納所謂的「保護費」，主考官從中作梗，才致使他連舉人都沒有考中，這些官員，被查處以後，如今考風倒是嚴厲了很多，更何況他還是在京城附近，天子腳下。
漫漫深夜，馬文才還在挑燈夜讀，雖然一個小小的鄉試對於早已準備好的他來說並非難事，不過他有自己更加遠大的志向，他要為接下來的會試、殿試做好準備，隨時準備好為朝廷效力，做一名清正廉明好官，這也是他最大的追求。
門咯吱一聲便被打開了。
「簫老爺？」馬文才有些驚訝，一看便是簫天贊，趕緊放下手中的書，上前行禮。
一位丫鬟端了一些點心放在了桌子上便退了出去。
「你應該餓了吧，我讓下人給你準備了點點心。」
馬文才一言一行非常恭敬，尤其是對簫天贊，在他心裡，他就是他的大恩人。
簫天贊披著一件睡衣：「老夫有些難眠，睡不著，看著你房間燈還亮著，順便過來看看？」
兩個人寒暄了幾句，簫天贊自然很讚賞他如此用功考取功名利祿，對於一個男人來說，功名利祿，都是他們嚮往的，也是應該放開去追求的。
簫天贊雖然沒有在朝為官，不過對於官場之道，他還是非常懂得。
簫天贊看過了馬文才幾篇文章，不斷叫好，非常看重他的文采和前程，對他贊有加。
「這是何物？」突然簫天贊從衣袖中取出一封書信放到桌子上，讓馬文才甚是不解問道。
簫天贊笑道：「這是老夫的親筆書信，自打老夫見你的第一眼起，就看出你日後定會有大好前程，老夫願助你一臂之力，早日為官？」
他捋著發白鬍鬚，在房間內踱步，很自信道：「你可見過前幾日選秀大賽上那監管官員葉大人，也正是我府上惠兒姑娘她爹爹？」
馬文才點點頭，很驚訝的看著他，想要從中得到一些答案。
「老夫跟葉大人可是多年的交情，雖然算不上什麼至交，不過也來往也相當的密切，你只要拿著老夫的這封親筆書信前去拜見他，他會明白的。」
馬文才一聽，知道其中的緣由了，不禁黯然失色：「怎麼，簫老爺的意思是讓我做葉大人的門生，還是」他還是有些不懂，驚訝的問道：「在下愚拙，還望簫老爺明示一番。」
簫天贊竟然笑道：「你還以為老夫讓你走後門吧？」
馬文才心裡曾經這樣想過，不過尊敬對方，便解釋道：「在下不敢。」
「沒事，老夫其實兩層意思都有，但是引薦你做葉大人的門生倒是不假，更重要的是讓你先學會為官之道，以免日後官路崎嶇。」
簫天贊看出馬文才有很多疑慮，這樣幫助一個剛剛相識的陌生人，未免有些讓人生疑。他便解釋道：「馬公子莫要疑慮，老夫是受了小女之托才會如此的，更何況你與老夫有緣。」
一聽是簫媚兒的意思，馬文才就明白究竟是何意了。稍作猶豫了一下，寒暄了幾句，並未作出承若，便收下了這封親筆信。
直到三更天的時候，他才睡下。
他們在簫府一呆便是好幾天。簫府上下的人待他們都沒有貴賓一般。
今日可是個大好的日子對於那些參選秀女的來說
「惠兒妹妹可好？」簫媚兒都已經收拾打扮好了，只見她身著一襲粉色絲綢飄裙，另加一件淡粉色輕紗，裙邊鑲了一圈銀色小花，走起路來裙邊微微擺動，彷彿花香四溢，一頭略帶褐色的秀髮幾縷微微盤起，剩下的披在後背，頭戴一支水晶蝴蝶簪，看起來好不清秀。催促著還在梳妝打扮的美惠兒。
「媚兒姐姐這就好了。」話落，便聽到開門聲，楊菲菲恭敬的站在門口處，迎接著簫媚兒進來，看到她還誇讚了一句：「媚兒小姐今日好漂亮啊！」
這話說的倒是讓人動聽，簫媚兒身邊的丫鬟替小姐答道：「可不是麼，今日可是選秀公佈的日子，我家夫人特意為小姐定做的衣服和髮簪。」
「姐姐。」簫媚兒剛一進門，便看到美惠兒靦腆的站在梳妝台前，微微的行了一個禮。
簫媚兒仔細的打量著她，就連她自己都被驚呆住了，只見眼前的惠兒妹妹，身著碎花翠紗露水百合裙，墨綠色的絲線細緻的勾勒出數枝含苞欲放的百合水藍色的珠片在一旁點綴，一陣微風吹過，帶動著珠片飄蕩、搖曳，瑩瑩閃爍著藍色光芒。三千青絲挽作了涵煙芙蓉髻,斜插一支銀製寶藍吐翠孔雀吊釵,兩股串珠流速綴至二遍,與其百餘耳環相得益彰。香嬌玉嫩秀靨艷比花嬌，指如削蔥根口如含朱丹，一顰一笑動人心魂，恐怕就連皇妃在她面前都顯得有些遜色幾分。
簫媚兒身邊貼身丫鬟小蓮看了有些妒忌幾分。
「惠兒妹妹你今日簡直猶如天仙下凡啊！」簫媚兒不禁大大的誇讚一番，左右仔細的打量著她。
「姐姐見笑了，這還不是姐姐的衣服和配飾好看。」想想也是，她穿的這身衣服和配飾都是簫媚兒的，不過跟新的一樣。
「小姐，該出發了，今個兒天氣有些炎熱，早去早回，這是夫人交代的，想必發榜那裡定會很熱？」身邊丫鬟交代著。
「走吧？」
說著，簫媚兒便挽起美惠兒的胳膊興高采烈，一副信心十足的樣子。不過美惠兒還有些憂慮：「我看還是讓菲菲前去替我看一下便是，我想，這次一定沒有我的。」
「哎呀，放心吧，一定會有你的，你忘記你爹爹了？」
簫媚兒知道自己說錯了話，提起葉赫文，倒是更加讓美惠兒不安起來，自打七年前她被趕出尚書府的那一刻起，她就下定決心，與尚書府的一切都恩斷義絕，更加不想沾他們任何人的光，包括這次選秀，她要通過自己的努力來上榜，就像是馬文才一樣，通過自己實力來考取功名利祿。