第二十五章：姐妹共進
這會葉蟬倒是故意顯得親熱起來，還稱呼起了「姐姐」，不過美惠兒聽著是那麼的扎耳朵，這麼多年來，還從未聽過她這麼叫。
看著著她的媚笑，似乎她都已經勝券在握了，其實美惠兒也能夠想得到，她的母親景寒，父親禮部尚書大人葉赫文，估計早就暗中打通了主考官，要不然她也不會看起來如此悠然自在的樣子。
美惠兒心知肚明，興許今日過後，她的命運就此中轉，要麼生，要麼徹底的亡，流放寧古塔，中途還不遭到他們的暗算，那個時候可就真正永遠就沒有翻身的機會了。
「哼，姐姐，今日你可要努力了，莫要被皇上流放到邊塞之地，那個時候可別怪妹妹狠心了？」葉蟬嬌媚地說道，眼神之中帶著淡淡的殺氣，妖裡妖氣地說道：「姐姐昨日晚飯吃的可好？」
「不敢煩勞妹妹擔心，近日以來，有酒有肉，算得上這些年來過的天上人間的生活了。」
「哼！」葉蟬冷笑了一下，嘴角微微揚起一絲絲的冷意，白了一眼，便要走人。
「小姐，我怎麼聽著她的話怪怪的，莫非是」楊菲菲站在一邊都聽出了有些不對勁的地方，看著葉蟬得意洋洋遠去的身影懷疑道。
想想快要參加比賽的近日以來，葉蟬母子兩人不僅沒有到天香樓故意像往日一樣刁難她們，反而還特意吩咐讓老鴇子好吃好喝的伺候著她們，而且也很少讓她們幹活，跟神仙一樣的供養了五日，如今兩人吃喝玩樂，都胖了一圈。
細想起來這些事情，定有不對勁之處，只是她們便想不出究竟問題出在哪裡？
不過今日已經站在了鬥技場上，沒有退路，想那麼多也毫無作用，不如賭一把，勝者為王，敗者為寇，美惠兒她自打被趕出禮部尚書府的那一刻起，便下定決心，從此以後不再是尚書府的人，恩斷義絕，今日便也是她大展拳腳的最佳時機了，七八年來，她心知肚明，等的就是這麼一天，她等到了！就算是輸了，她也認栽了。
「妹妹，那人不是葉大人的千斤麼？」
正在她們細細琢磨的時候，身邊主動過來一位搭訕的姑娘。
美惠兒仔細打量了一番主動跟自己搭話的人，只見她穿著跟自己一樣並不是綾羅綢緞所致，也是粗布，不過還好身上並無補丁，衣著顯得非常樸素，渾身上下沒有任何裝飾品，就連髮髻只用了一些絲線纏著，但是長相卻是眉清目秀，柳葉眉，杏核眼，櫻桃紅唇一點點，一副嬌羞姿態，楚楚動人，不過言語之間帶著落落大方和開朗神情，對陌生人說話，絲毫沒有羞澀之意。
美惠兒心想，她便是哪家百姓閨秀，面帶和善，想必剛剛跟自己說話的葉蟬，少了幾分嬌媚和陰險，倒也讓她看著舒心，聽著放心，微微點頭一笑，身體微曲，表示恭敬，不過多年以來備受壓迫，遇到陌生人，自然會顯得幾分羞澀。
「其實她」楊菲菲正要搶著說話，不料及時被美惠兒擋住了，緊接著她的話道：「姐姐莫笑，我這丫鬟心直口快，怕她說了得罪人的話，如今這世道不太平，還是小心為好。」
從外表可以看得出來，誰大誰小，便以「姐妹」敬稱起來。
「敢問妹妹來自哪裡？姓甚名誰，我叫簫媚兒，東城簫郎中之女。」雖然外表樸素，不過倒也彬彬有禮。
美惠兒顯得有幾分謙虛道：「幸甚幸甚，姐姐如此好聽的名字，名如其人，咱們名字之中都帶有一個落音『兒』，我是美惠兒。」
當她要說出自己真實身份的時候，不禁稍稍的躊躇了一下，繼續說著：「我是京城天香樓婢女。」
簫媚兒一聽有些驚愕，眼神兒投射出一道金光，吃驚的說道：「妹妹是」
還沒等到簫媚兒把話說完，楊菲菲便立馬打斷了她的話，道：「你莫要玷污了我家小姐名聲，我家小姐僅僅只是那裡的一名婢女，不賣身，不賣藝，只在後堂做事。」並且身體往前邁了一步，做出隨時都準備保護美惠兒的樣子。
「呵呵，誤會誤會了。」簫媚兒和善一笑道：「我不是那個意思，我是說，難道妹妹是她的姐姐？」說著她示意到挨著身邊不遠處的葉蟬，這下子她似乎知道了美惠兒真是身份。便樂了起來：「哦，咱們今日真是有緣，既然咱們姐妹二人都是來參加才藝選秀大賽的，今日咱們二人就結為好姐妹吧？」淺淺的一笑，簡直百媚生，一對小小的酒窩微微深陷下去。
美惠兒勉強一笑，這一笑是那麼的心酸和無奈，不過這一切對於她來說都已經快要過去了，將會成為一去不復返的歷史，埋沒在雲煙之中。
「沒事兒妹妹，你的事情，我也略知一二，莫要擔心，咱們同是女人，以後咱們就是好姐妹了，同舟共濟，並肩而行。」簫媚兒不僅沒有看不起美惠兒，反而還鼓勵著她，倒是讓她頓時覺得真情還在，心中泛起一股感動的激流。如此能夠交上幾個知心姐妹，豈不是一件幸事？
她便欣然答應下來，不過看她的表情似乎在思考著什麼問題一樣，口中一直重複著簫媚兒剛才所說她是簫郎中之女這句話。彷彿能夠讓她突然想到什麼似的。
美惠兒突然問道：「姐姐，你是不是東城名醫簫天讚的女兒？」
簫媚兒大吃一驚：「你怎會知道我父名字？」，然後微微一笑，謙遜道：「我父親，名醫稱號到不敢當，那都是市井對父親大人的謬讚罷了，妹妹莫要羞煞與我了。」
「姐姐可曾見過我？」美惠兒一激動過去拉著簫媚兒的嬌嫩小手，眉頭緊鎖，驚訝之中帶著驚喜，不過簫媚兒看起來什麼都不知曉一般，聽著她繼續欣喜若狂地說道：「在我三歲那年，我母親病重，就是簫郎中，姐姐的父親救了我母親，當時姐姐也來過尚書府，我們還在一起踢毽子」
美惠兒一口氣激動的說了很多，回憶起來了很多往事，特殊的身份和遭遇，讓她早早的就學會了記事。
簫媚兒聽著都出了神，看著美惠兒一副期盼的樣子看著她，她稍稍猶豫了一下，也開始欣喜若狂地叫道：「妹妹竟然是你！」，這下子猛地緩過神兒來：「我想起來了，想起來了，我和惠兒妹妹早在十多年前就有過一面之緣！那個時候你還是一個比我小一歲的小娃娃！」