看到盧向東遞過來的是中華，周傑有些意外：「小盧，這煙不會是你自己買的吧？」
盧向東笑了笑，沒有說話。中華確實貴，如果不是宋冬發的暗示，他也不會去買這麼貴的香煙。當然了，他只是一個小辦事員，又沒有人會送煙給他，自己不買難道去偷去搶嗎？不過這些話他卻不能對周傑講。
接過香煙，趙旭民臉上才有了一點笑意：「老周，這還用問？馬建強那人你又不是不知道。他最喜歡吃獨食，苦活累活都交給底下人干，好處那是一點也不肯讓人分沾。」
說到「獨食」兩個字的時候，趙旭民的聲音特別加重了一些，周傑的臉色就為之一僵。
從企業的立項、環評審批到「三同時」驗收、排污許可證的發放，都屬於管理股的職責範圍。任何一家企業只有領到了排污許可證，才可以合法生產，才可以辦理工商營業執照。所以管理股的權力很大，所以才能夠成為環保局的熱門崗位。
有權力，就有責任。權力越大，責任越重。但在許多掌握權力者的眼中首先看到的並非責任，而是利益。管理股權力很大，周傑和趙旭民作為管理股的正副股長，任何一家企業開辦都會有求於他們，也給他們帶來了各種各樣的灰色收入甚至賄賂，這就是利益。
有利益的地方就有爭奪，就有矛盾。當初為了管理股股長的位置，周傑和馬建強就有過一番爭奪，而且鬧得很不愉快，至今仍然矛盾重重，最終周傑因為更加熟悉業務而勝出，這已經是全局公開的秘密，黃桂蘭早就告訴了盧向東。馬建強和周傑，一個是他的前任領導，一個是他的現任領導。當著現任領導的面，盧向東肯定不能評價前任領導的是非，只得閉口不言，裝著沒聽懂趙旭民的話。他卻不知道，趙旭民和周傑同樣有不小的矛盾。
趙旭民也已經三十多歲了，他能夠當上管理股副股長，其中少不了周傑的推薦。起初兩個人相處得還算融洽，畢竟作為副股長，趙旭民的「油水」卻比局裡其他中層正職還要豐厚得多，他自己也很滿意。但隨著時間的推移，在企業主們一次次的吃請和奉承當中，趙旭民漸漸迷失了自我。尤其看到周傑在明珠苑小區買上了房子，趙旭民心裡更加不平衡，總想著要從周傑手裡分一點權力，兩人的矛盾也日益加深，趙旭民甚至搞起了小動作。
曾經有一次，一家新辦的鄉鎮食品廠請周傑去勘察施工現場。周傑前腳剛剛離開辦公室，趙旭民後腳便給那位企業主打了個電話，通知企業主到局裡來談事情。企業主不明就裡，趕緊找了一輛車進了縣城。那個年代，通訊、交通都不是很方便，周傑到食品廠時已經是中午了，工地上又找不到可以做主的人。按理說，這種時候企業主都會特別巴結他，好吃好喝地款待著，結果卻害他自己掏錢在路邊一餐館吃了一頓午飯。這件事在局裡一時傳為笑談，但宋冬發不知道出於什麼原因，竟然沒有把趙旭民調離管理股。
所以，聽出趙旭民的話暗有所指，周傑自然不高興，但當著新來的盧向東他又不便發作，只得乾咳兩聲說道：「不提這些了。旭民，小盧來了，今天晚上安排個接風，你不許請假啊。」
「周股長、趙股長，你們看看，還要請哪些人？我去約個地方。」盧向東好歹在綜合股呆了一個星期，又和人秘股的幾個同事比較熟悉，按理說請客不應該避開他們。剛剛參加工作的時候，馬建強就提出過給他接風，當然最後是盧向東掏的腰包。當時盧向東還覺得奇怪，局機關只有三個股室，馬建強只請了人秘股的人，卻沒有請管理股的人。現在想來，他們之間的矛盾只怕比傳言得還要深，所以盧向東就不敢擅作主張。
周傑哈哈笑道：「小盧，今天是給你接風，又不是讓你請客，只管帶著肚子去就是了。」周傑抬腕看了看手錶，又說道：「晚上在朝陽賓館餐飲部二樓香港廳。下午沒什麼事，等下早點過去，打會牌。」
趙旭東把辦公桌上的材料收到抽屜裡，倒沒有再說什麼怪話：「行，那就早點去。小盧，你這麼大塊頭，酒量一定不小吧。今天晚上，我要和你好好整兩盅！」
……
朝陽賓館餐飲部一樓是大廳，二樓是包廂。盧向東畢業剛回到縣城的時候，在朝陽賓館住過一晚上，也在餐飲部吃過一頓晚飯。當時他一個人在大廳點了兩個菜、一碗米飯就花掉三十多塊錢。二樓他還是第一次來，聽說那裡的消費更高，單包廂服務費就要一百塊錢。這頓飯肯定不便宜，周傑又不讓盧向東請客，這筆錢也不知道從哪裡支。
包廂的名字都起得很洋氣，什麼香港廳、倫敦廳、紐約廳、東京廳，都是些國際大都市的名字。包廂裡的裝修同樣豪華，大包廂裡還有獨立洗手間，只是每間包廂的風格都差不多，看不出和那些國際大都市有什麼聯繫。
香港廳是個大包廂，分成內外兩間。外間連著洗手間，一邊放著棋牌桌和沙發。裡間則有一張可以容納下十四五個人的大圓桌，另外還有彩電、影碟機和話筒。一邊吃飯一邊唱卡拉ok在當時也是一件很時髦的事情。
一位眉目清秀、身材高挑的女服務員將剛剛泡好的綠茶端了過來：「幾位先生請稍等，陳總一會就到。」
聽到「陳總」兩個字，盧向東明白了，原來今天晚上是接受企業的吃請。
趙旭民端起白瓷茶杯聞了聞，隨口讚道：「這茶不錯，應該是今年的龍井吧！」
女服務員臉上露出甜甜的微笑：「這是陳總自己帶來的茶，陳總交代過，要替各位領導做好服務。」
周傑對喝茶沒有多大興趣，擺了擺手，說道：「小姑娘，會打升級吧？坐下來陪我們打兩局。」
升級俗稱八十分，是當地比較流行的一種撲克遊戲，許多初中生都會玩。女服務員臉上依然掛著淡淡的笑容，卻很堅決地搖了搖頭，說道：「對不起，先生。我不會。」