盧向東雖然坐得靠後，但他視力好，早看見客車前面站著一個紅色的身影。在公路邊還停著一輛黑色桑塔納，前引擎蓋掀著，似乎出了什麼故障。
胖司機心有餘悸，乘客們大呼小叫。車老闆氣勢洶洶地衝下去理論，轉眼間卻又滿臉堆笑地轉了回來，手裡已經多了幾張綠色鈔票。一個戴著墨鏡，身穿紅衣的時髦女郎緊跟著上了車，皺眉道：「老闆，沒座啊。」
車老闆喜滋滋地將鈔票塞進包裡，隨手朝著後面一指：「到最後去，有座位。」
紅衣女郎扭著水蛇腰，擠過擁護的人群。一陣濃烈的香水味在車廂裡飄散開來，讓原本就混雜著各種味道的空氣變得更加豐富起來。朝陽縣經濟落後，許多人並不習慣香水的味道，紛紛掩住鼻子。
「死老闆，收了我三百塊，連個座位都沒有。」好不容易擠到最後，時髦女郎終於明白上了當。
「忍一忍，前面馬上就有人下車。」客車重新發動，車老闆閉上眼睛，再不管她是站是坐。
無可奈何的紅衣女郎一眼看見盧向東面前的大行李箱，忽然有了主意：「帥哥，箱子借我坐一坐？」
盧向東笑道：「你不怕硌著，儘管坐吧。」
紅衣女郎「格格」笑了起來：「帥哥，醜話說在前頭。你箱子裡放了什麼好東西，坐壞了我可不賠啊。」
「放心吧，一箱黃金，坐不壞的。」
紅衣女郎伸手去拎行李箱，居然沒能提起來，驚訝道：「這麼沉！不會真是金子吧。」
盧向東拉開行李箱的拉鏈，道：「你瞧，書中自有黃金屋，可不是一箱黃金嗎？」
「你可真逗。書中自有顏如玉，你咋不說是一箱美女呢？」
「美女要捧在手上，哪捨得塞進箱子。」
紅衣女郎說笑著便要坐下去，忽然又站住了，道：「不行！書和輸同音，我晚上還有一場牌局。小帥哥，你就不能憐香惜玉一點，主動給姐姐讓個座？」
說話的時候，女郎身體前傾，胸部一直晃到了盧向東眼前，洶湧的波濤弄得他一陣眩暈，慌忙站起來道：「行行行，我怕了你。不嫌這座位差，就讓給你吧。」
那女郎也不和他客氣，細腰一扭便坐了下去。旁邊民工大叔也不知道是不習慣靠著美女還是被香水味熏著了，愁眉苦臉地又往右讓了讓。女郎卻渾不在意，繼續叮囑剛剛坐到行李箱上的盧向東：「不許放屁啊！」
這麼粗魯的話從一個妙齡女子的嘴裡說出來，頓時引來滿車側目，弄得盧向東連連搖頭，甚是無語。王婷也轉過頭來，恰巧看清盧向東手上的書名，忍不住輕哼一聲，對他的鄙視又加了三分。
一路顛簸，走了三個多小時，並不見有人下車，盧向東也只好一直坐在行李箱上。這個位置實在不舒服，他連《鹿鼎記》也懶得再看，幸好離終點只有不到一個小時的車程，忍一忍也就過去了。
盧向東閉上眼睛，努力回憶著朝陽賓館在縣城的位置。現在是夏季，到縣城的時候天應該還沒有黑。但盧向東的家在朝陽縣最西北的官莊鎮，離縣城有五十多里路，今天肯定是趕不回去了。而且盧向東也沒有打算立刻回家，他想先去人事局報到，分配的事情沒有定下來，他這心裡總有點不踏實。離校的時候，他就盤算好了，先在朝陽賓館住一晚，明天上午報到，下午回家。雖然兩年沒回過家鄉，但只要天沒黑，他相信自己可以找得到那裡。
忽然，又是一次急剎車，紅衣女郎沒坐穩，整個人都撞在盧向東的後背上，幸虧盧向東下盤紮實，才沒一起摔倒，弄成個疊羅漢。女郎非但沒有道歉，還語帶挑逗：「帥哥，身體蠻結實的嘛。」
盧向東下意識地往前挪了挪，盡量離這女郎遠一點。女郎給盧向東的感覺就是個風塵中人，但想起她上車時的情形，又有些不像。停在路邊的那輛桑塔納小車分明是她的座駕。這年頭能夠坐上小車的肯定不是普通人，而且她還出手闊綽，更讓盧向東猜不透身份。
前面，司機照例罵了兩句，車外有個年輕的外地口音說道：「老闆，載我們一程，我們出雙倍車錢。」
車老闆見錢眼開，怒氣頓消：「一百塊一個，要上車就快點，不上就讓開！」
「一百就一百！」
司機一摁按鈕，汽動車門打開，從下面跳上兩個人來。這是兩個年輕人，身高都在一米七五上下，前面剃個光頭，後面那個留著板寸。一上車，光頭便凶相畢露，抽出一把寒光閃閃的匕首頂在車老闆的脖子上：「快，開車！」
坐得最近的一名婦女見狀尖叫起來。板寸操著手上的傢伙一下便砸了過去，那名婦女頭上頓時血流如注。車內頓時一片嘩然。板寸揚了揚手中的傢伙，喝道：「都閉嘴！誰再亂叫，就幹掉誰！老二，去，收錢！」
隨著板寸揚起傢伙，車上的驚呼聲戛然而止，一些膽小的乘客已經瑟瑟發抖起來。盧向東看得真切，不由倒吸了口涼氣，板寸手中握的竟然是一把手槍！
「去，老老實實地管好你的車！」光頭將車老闆往前面一推，握著匕首直奔4號座位上的大背頭。
車老闆的皮包已經拉開了，厚厚一摞鈔票就在皮包裡，光頭竟然分文不取。盧向東明白，自己遇上專搶長途客車的劫匪了。這些劫匪非常有經驗，知道方向盤掌握在司機和車老闆手裡，只要不觸動他們的利益，他們就會睜隻眼閉只眼。至於那些乘客，都是些烏合之眾，很難抱成團，唯有任其宰割。
盧向東目不轉睛地盯著板寸手裡那支槍，只可惜他離前面太遠，根本找不到機會下手。
光頭已經拿匕首指著大背頭和眼鏡男：「快，把錢都掏出來！」
剛上車的時候，大背頭和眼鏡男面對盧向東和王婷都是囂張無比，現在卻像一對溫馴的綿羊，乖乖地掏出錢包遞了過去。光頭並不罷休，又指了指眼鏡男：「手錶！」
將手錶塞進背包，光頭的匕首再次轉向大背頭：「項鏈！」
大背頭戰戰兢兢地伸向脖子，只是手抖得厲害，卻怎麼也解不開那條大金鏈子。