「阿九見過太后，太后萬安。」面對著連蕭璧華都放在心上的竇太后，扶搖直覺地收斂了所有的光芒，俯身做最籍籍無名的公主。
竇太后抬眼看著跪在面前的扶搖，素白色的宮裝，面容蒼白稍有姿色，那畢恭畢敬唯唯諾諾的模樣怎麼也瞧不出有什麼特別之處。
蕭璧華也灼灼地看著扶搖，他們也有大半年沒有見面了。這半年來，蕭扶搖幾乎是閉門不出的，今日一見，發現她似乎又消瘦了幾分，神思冷淡。
蕭璧華想起扶搖身上隱而未發的「一瞬芳華」，眸光黯淡了幾分，好在阿搖是這個淡漠的性子，若是放在常人身上，只怕早就毒發身亡了。
竇太后淡淡地說道：「起來吧。」
扶搖起身，站在一側，未看一眼蕭璧華。
「祖母，您怎麼召見了阿九？」蕭璧華笑著問道，看著扶搖，似笑非笑地說，「九妹妹一向是不怎麼愛出來的。」
竇太后點頭，說道：「還不是為了泗州馮拓的事情。這幾年，馮將軍軍功很是顯赫，你父皇想為他指門親事，你阿九妹妹年歲也大了，養在宮裡惹閒話，和那馮將軍倒是也很相配。」
竇太后目光投向扶搖，問道：「阿九，本宮做主，將你許配給馮將軍，不知道你可願意？」
竇太后隨時詢問的口吻，但是太后的懿旨誰敢違抗？
扶搖淡漠無波，垂首說道：「娘親去世的早，阿九單憑太后做主。」
她雖為公主，卻不會和蕭璧華一樣喊竇太后祖母。如今竇太后有意將她遠嫁，她能遠離帝宮、遠離建康，也實屬是件好事。
蕭璧華在一旁瞧著，狀似無意地提道：「皇祖母，上次右僕射葉大人說與阿九私定終身，這事祖母知曉麼？」
竇太后自然知曉，只表面微微吃驚地問道：「阿九，果真有此事？」
扶搖搖頭，低低地說道：「並無此事，不過是訛傳罷了。」葉慎之，那人潛力無限，將來必能位居高位，他們並不適合。
「如此就好。」竇太后滿意地點了點頭。
蕭璧華目光微閃，笑著說道：「皇祖母，您既然開了恩，為阿九指婚，索性也為其他的妹子們指個婚吧。」
竇太后聞言，樂道：「你倒是替旁人操心，這次，你父皇出宮避暑，已經為了你兩個妹妹還有一些士族小姐指了婚，我看就你還在整日閒逛。再過幾日，杜若也要來了，你找時間多陪陪人家。」
蕭璧華不動聲色地淺笑，一口應著。
扶搖聽著竇太后話裡的意思，眸光一暗。原來不止她被指給素未謀面的馮拓，就連蕭琉璃等人也是指婚了。蕭璧華也有了合適的對象。
竇太后吩咐親事在十天後舉行，交由內三宮打點，遠嫁泗州。
又說了一些話，竇太后便有些疲倦了，讓扶搖早些退下。
扶搖出了永壽宮，站在永壽宮門外，看著外面養著的一盆盆的蓮花，指尖無意識地收縮，滑過碧綠的荷葉。
十天，沒有想到這麼快。
她站在外面，有些茫然地朝著蘅蕪閣的方向走。
清鸞一直等在外面，見她出了永壽宮情緒便有些低落，就沒敢吱聲，默默地跟在身後。
「阿九——」蕭璧華從後面跟上來，聲音清冷地喊道。
十一皇子帶著心腹宮人也出了永壽宮。
扶搖回頭，看著這位前途不可限量的十一哥，淡漠地說道：「十一哥怎麼不陪太后用晚膳。」
蕭璧華定定地看著她，一雙眼微微上挑，他原本就生的極好，所用所配無一不是奢華精品，也不知是不是扶搖眼花，蕭璧華的雙眼映襯著水墨紅蓮，透出一絲的碧影來，美得就如同遠處的風景。
蕭璧華和她並肩而走，籠著袖子，淡淡地說道：「今日皇祖母所說，你也聽到了，日前，父皇為琉璃和鳳岐指了婚，年底成親。不僅琉璃，那位葉大人，父皇也給他指了晉國公家的小女兒。」
扶搖掩在袖子裡的指尖無意識地顫抖起來，心尖泛出一絲的暗痛。她早該知道有這一天，每個人都有自己的歸宿，她，生來就該是孤獨的。
扶搖看著這位跟上來特意告知她這一切的十一哥，微微冷笑道：「還未恭喜十一哥，即將娶得美人歸。」
太后口中的杜若，想必來歷不凡，她該是恭喜的。
這些年，宮裡的人總是欺負她，她向來是不將那些俗人放在眼中的，可是蕭璧華不同。人人都道太子蕭明昭暴虐無常，凶殘無度，可在她眼中，這位十一哥只怕是最毒的那一個。她總是忍不住想針鋒相對，想看看，這樣俊美無鑄、內裡暗黑的蕭璧華究竟有什麼樣的弱點。
蕭璧華臉色微微暗沉，一雙眼深得能滴出墨來，攫住扶搖的手，冷笑了一聲，似壓抑的說道：「阿九，總有一天你會明白。」
「不知道十一哥想讓我明白什麼？」扶搖輕笑一聲，聲音冷淡。
蕭璧華甩開她的手，有些陰沉地快步上前，還未走兩步路便回轉身來，喜怒無常地說道：「這些年，你一直困在自己給自己畫的牢中，如今的你能看得清什麼，阿九，你以為你真的能離開這座帝宮？」
蕭璧華繼續冷哼道：「如今就連鳳岐都看清了形勢，娶琉璃，你還在做著離宮的美夢嗎？阿九，你該睜睜眼，好好看著這建康城的天空。」
扶搖面色微變，五指微微握拳，緊緊地拽住蕭璧華華美的袖子，低低地壓抑地說道：「你這話是什麼意思？」
蕭璧華湊近她的眼，看著她眼中倒映出的影子，極淡極無情地說道：「我看著你長大的，阿九，這些年，你一直用冷漠、乖戾掩飾著你內心的脆弱，你以為你出了宮便能有全新的生活嗎？不過依舊畫地為牢。」
「你胡說，你知道什麼？」扶搖面色微微蒼白，這樣犀利的蕭璧華讓她的心不住地顫抖。
「阿九，我都知道，全都知道。」蕭璧華微微吐氣，殘忍地吐出話語來，「你還是那個住在冷宮裡的孩子，你娘親為了讓你活下來不惜多年來冷漠待你，將你變成如今這個模樣，可是你原本不是這樣的孩子。你熱情、善良、渴望美好，這些年，你一直活在你娘親給你的傷害中，活在帝宮眾人給你的傷害中。」
「你住口，你懂什麼？這些年，你做的那些事情不要以為我不知道。你想要什麼不要以為我不知道。」扶搖厲聲說道，感覺有些昏眩。
蕭璧華狠狠地攫住她的下巴，神色陰沉，盛怒，他看著眼前這個桀驁、固執總是不停自傷的女子，暗啞地說：「阿九，這些年我真正想要的是什麼，你知道嗎？你不知道。」
兩人如此對峙，針尖對麥芒，驚得隨行宮人膽顫心驚。
這位九公主是真心不要命了，居然敢這樣惹怒十一皇子，宮人擦了擦額頭的汗，遠遠站著，怕受到池魚之殃。
扶搖冷冷地看著蕭璧華，許久，後退一步，冷然說道：「無論我過的是什麼樣的糊塗日子，以後又是何等的淒慘，那也與十一哥無關。此次出宮，以後大約也不會再見了。」
扶搖甩袖朝蘅蕪閣走去。
蕭璧華冷哼了一聲，十指狠狠攥起，阿九，總是把事情想得那麼簡單。她還是不明白，這宮裡人心的可怕，有些人為了得到心中所想，是不折手段的。她，不懂男人的心思。
宮人走上前來，小心翼翼地問道：「殿下，到時間，該用晚膳了。」
蕭璧華擺了擺手，目光透出了一絲的厲芒來，他，不能再等下去了。
帝宮中，竇太后將九公主蕭扶搖指給泗州邊境的將領馮拓，行宮中，魏文帝為二公主與鳳岐指婚。婚事傳遍建康，士族閨閣千金們一時之間心碎一地。眾人還未緩神，又被另一樁事情刺激到了，那位葉家的公子據說原本也是指了晉國公的女兒，奈何葉大人當場抗旨，文帝盛怒，將這位給關押了起來。
一波未平一波又起。至於這一切，扶搖在深宮中並未有所耳聞。
竇太后緊鑼密鼓地命人張羅她的親事，想將她早日踢出帝宮。至於那位彪悍的泗州將領馮拓，也不知道吃錯了什麼藥，居然同意了。
扶搖日日站在海棠樹下，神思倦怠，思索著日前蕭璧華所說的話。蕭璧華真正想要的是什麼？不是帝位嗎？至於她，她真正想要的又是什麼？真的是離開這座帝宮，就能開始全新的生活嗎？
她隱隱明白，這些年，她被宮裡眾人踐踏，活的這樣卑微，不過是不甘心。一個人什麼都可以沒有，卻不能沒有尊嚴。她是人，怎麼能任憑那些人輕賤。她想要的不過是做人的尊嚴，能堂堂正正地生活在天地間。
帝宮的幾樁喜事沖淡了年初的肅殺之氣，因幾位公主要出嫁，宮裡一片忙碌。除去了她和蕭琉璃，連蕭凌霜也被指給了琅琊謝家的一位公子，那位公子雖說不是家主一脈，但是在謝家也是有名氣的，蕭凌霜很是滿意。唯獨他，遠赴泗州，嫁的是寒族的將領，還是填房。宮人們私底下嚼舌起來，很是替她惋惜。
清鸞聽了宮人的嚼舌的話，氣呼呼地跑回來。反倒是小七很是鎮定，不急不躁，篤定她不會草草嫁給一個莽夫。
扶搖默默地等待著出嫁的到來，日子越近越是淡定，臨行前帶著清鸞去了一趟熙太妃的宮中。
她特意挑的是晚膳後的時間，七月的時令，天氣很是燥熱，好在荷花都開了，碧綠嫣紅的很是清爽。清鸞摘了一片荷葉，笑嘻嘻地把玩著。這丫頭這些年越發沒心沒肺了，比她看得開。
二人一路閒散地逛過去，還未走到熙太妃居住的庭院，便瞧見熙太妃帶著宮人坐在荷花池邊，納涼。