蕭明昭說道：「往日裡兒臣與諸位弟弟冬狩，逞的都是匹夫之勇，今年，兒臣想增加一點難度。」
魏文帝興致被勾起來，笑道：「快說，是什麼點子。」
扶搖看向主位上坐著的天子，這是她第幾次見到自己的父皇了？魏文帝在她的記憶裡是個模糊的存在，她能看見這個男人的相貌，言行，癖好甚至更多，只是轉身後，「父皇」又成為了一個模糊的影子。
從來沒有人知道，她的記憶總會出現短暫的空白，會遺忘一些無關緊要的面孔，她能清楚地記得點點滴滴的事情，卻記不起相對應的人物面孔。
那廂，蕭明昭笑著說道：「今年的冬狩，兒臣想以團體的形式來比賽，抽籤組成四隊，而且還要請諸位妹妹參加，冬狩的隊伍不僅要比團體，還要比個人。」蕭明昭細細地說來，魏文帝聽了一時覺得很是有趣，不住地點頭。
眾人聽了一會兒，終於明白這位太子殿下的點子是什麼。所有的皇子公主大臣抽籤組成四隊，進行冬狩，不僅比哪一隊伍獵到的動物多，還要求組內成員不准走散，每組必須活捉一隻赤尾狐才算完成任務。
赤尾狐是雪地上行動迅猛的動物，小巧玲瓏，快如閃電，一身是寶，極難獵殺，何況是活捉，這很有難度，更何況要帶上諸位嬌滴滴的公主。若是哪一隊抽到了兩位公主，大約可以直接判為輸了，女子在行動上天生體力有限。
這個點子果真很刁鑽，魏文帝很是讚賞，大聲說好，命人取來今年冬狩的綵頭。
有宮人小心翼翼地捧來一把彎刀。那彎刀通體呈古銅色，刀鞘上鑲有奪目的各色珍寶，價值不菲。
魏文帝高高舉起彎刀，說道：「此刀乃是當年高祖南征北戰時所佩戴的寶刀，今日哪一隊能獨佔鰲頭，朕賜予領隊之人此刀，希望你們不要辱沒了這把寶刀。」
眾人眼中閃過雪亮的光芒，蕭明昭望著魏文帝手中的寶刀，目光凶狠，透出必勝的決心來。寶刀，比這寶貴的刀多了去了，可跟隨高祖打下錦繡山河的只有這一把，若是他能奪得這寶刀，更能叫天下的賢士順應大勢，歸順於他，坐穩儲君之位。
不止蕭明昭如此想，諸位皇子看著這把彎刀都各有所思，一時之間揣測起帝王的心思來。
蕭明昭的點子讓蕭琉璃和蕭凌霜等人都竊竊私語起來，此次跟隨而來的公主有四位，小七拽了拽扶搖的衣服，低低地說：「公主，冬狩會不會出什麼事情，這圍場方圓幾十里，又是冰天雪地的，公主要當心。」
扶搖淡淡一笑，說道：「無妨，該來的總是要來的。」
她伸出右手，微微垂下，感受著寒風凜冽，三年禁足生涯，醉生夢死，她唯有讓自己跳出帝宮那個圈子，才能在日復一日的寂寞和絕望中活下來。她的目光早已不在帝宮的爭鬥，而在於更遠更深的地方，她如同一個局外人一般看著帝宮發生的一切。
也許是因為深深的失望與厭世，她反而無所畏懼。
小七見扶搖神色淡然，萬般事物仿若皆不放在心上，有些怔然。跟隨這位九公主半年，小七自然知曉扶搖的處境，在冷宮出生，為上位者所不喜，無一絲的背景，這位居然活到如今，更令她不解的是，扶搖從來不追隨強者，如同風雨飄搖中的燭火，將熄未熄，總能透出光亮來。
小七原本也是走投無路，想借助這位九公主的勢，謀而後動，從而轉投扶搖門下，這半年的相處，卻令她心悅臣服。
大約這世上沒有任何一人在蕭扶搖這樣的處境，還能活的如此肆意淡然。她是有所憑恃，還是真的睥睨了生死？小七的心中多了一絲的震撼與折服，目光追隨著寡淡無歡的扶搖，多了一絲的光芒。
魏文帝同意了太子蕭明昭的提議，宮人很快就前去準備相關的事宜，由帝王親自決定此次參加冬狩的人馬的組隊情況。
因蕭明昭的點子，惹來了很多的爭議，參加冬狩的大都是年輕的將領與臣子，只是這組隊一說卻很是麻煩。朝堂上關係錯綜複雜，黨派之爭也多，組隊如果一個不慎，只怕要窩裡反了。
魏文帝與後宮的幾位妃子商議了許久，終於定了下來。
宮人高喊道：「第一隊由太子領隊，隨行人員有右僕射葉大人、常侍郎、九公主……」
扶搖聽到自己的名字後，眉尖一皺，看向主座旁的榮貴妃，榮貴妃掩口與帝王說笑，很是嫵媚動人，不曾注意到，反倒是一旁的蕭琉璃很是冷艷高貴地看了她一眼，說道：「恭喜妹妹與太子殿下一組，太子殿下驍勇善戰，右僕射葉大人與廬陽范氏的公子等人都是驚采絕艷之輩，你們組實力強悍。」
扶搖一言不發，且不說今年太子出了這樣刁鑽的點子，光是她也要參與冬狩就很是奇怪，何況要與太子蕭明昭一組，還有廬陽范氏的公子范遙，那位公子可是與太子妃葉驚鴻從小青梅竹馬的，葉慎之對太子不滿已久，這一組看似實力強悍，實則內憂外患，極有可能窩裡反。
扶搖看向那位年輕的右僕射大人，若是蕭明昭有什麼舉動，她可以借助此人的力量，怕就怕有人惦記著一網的魚。
宮人繼續報著第二組的名單，四殿下蕭清雋，帶著蕭琉璃，鳳岐，還有一些世家大族的翹楚組成了第二隊。第二組不論是蕭清雋，還是鳳家公子，就連蕭琉璃都是不容小覷的，如此看來，第二組的實力更甚第一組。
第三組是蕭璧華帶著蕭寶眷，蕭凌霜等人，看樣子實力不如第一組、第二組。
最後一組是遠定侯帶著一些庶族的將士，雖然庶族不如世家大族，但是不可否認，這些出身行伍的將士實力遠勝宮裡養尊處優的皇子與一些世家公子。
四組一確定，氣氛便緊張了起來。無論是為了榮耀還是聲名地位，帝王權威之下，眾人都是要拼足了勁，為自身謀往後的榮華。
扶搖與蕭琉璃等人連騎裝都來不及換，便各自組隊出發。
今年，冬狩的任務是獵殺飛禽走獸，活捉一頭赤尾狐。赤尾狐小巧玲瓏，快如閃電，一身是寶，是極難捕捉的。
隨著一聲響箭，冬狩正式開始。四隊人馬如同離弦的箭飛向圍場的林中，扶搖駕馬走在最後，抬頭看著天，感覺似乎還有一場風雪即將到來。
太子蕭明昭的隊伍有30多人，全都是全副武裝，英勇善戰，隊伍很快就進入了白雪覆蓋的深林之中。雪後難行，四隊很快就分散了開來，扶搖撫摸著馬兒的脖子，勉強跟在隊伍的後面，她在找時機脫離隊伍。
正在這時，一行人從前方拍馬轉頭行來，扶搖勒馬，只見當前一人正是那位年輕的右僕射大人。
葉慎之快速地駕馬行來，勒馬說道：「公主，太子殿下帶著一隊人馬前去狩獵，屬下奉命前來保護公主。」
扶搖愣住，蕭明昭兵分兩路前去狩獵說的過去，可派人來保護她？
一人從葉慎之的身後轉出來，正是先前扶搖所見穿著藏青色錦袍繡有仙鶴朝陽圖的公子。
「子墨，我們還是和公主先前往雪山，那裡是赤尾狐出沒的地方，我們在雪山等候太子殿下。」那人開口說道，對著扶搖點頭含笑。
扶搖淺淺一笑，算是回禮。
「葉大人自行行動吧，這冬狩，扶搖是幫不上忙的。」扶搖對著葉慎之說道。
葉慎之的目光比往日裡還要深邃，也不知這位右僕射大人是如何想的，竟彎身牽起了扶搖坐騎的韁繩，說道：「公主，這圍場看似平靜，實則危險至極，公主不可單獨行動，就請公主與我們一起前往雪山，探尋赤尾狐的蹤跡。」
蕭明昭此時的心思都在高祖的那柄彎刀身上，雖然極高興能與扶搖一同狩獵，可這終究不是兒女情長的時候，這位殿下也是分得清輕重的，當下決定兵分兩路，一路由他帶領去狩獵，一路由葉慎之帶領去抓捕赤尾狐，順便吩咐葉慎之保護著扶搖。
葉慎之雖然知曉抓捕赤尾狐是個吃力不討好的任務，但是想到能照顧扶搖，便立馬應允。
扶搖見此狀況，點頭，淡淡地說：「那就麻煩葉大人了。」
一行人不徐不慢地朝著雪山進發，尋找雪山赤尾狐的蹤跡。