佐助慌了,亂了,他下意識去看自己握著草雉劍的那隻手，乾乾淨淨,簡直難以想像染上那個白癡笨蛋的血會是什麼樣子。
「你們說實話,鳴人怎麼了！」
鹿丸一邊設法把他引向陰影處,一邊回答：「你自己做的不知道麼？三年前終結之谷就算了，你這次居然想要鳴人的命！宇智波佐助,你究竟知不知道那白癡為了你低聲下氣求了多少人！」
佐助的心彷彿瞬間被掏空了一樣，眼前浮光掠影般閃過鳴人渾身鮮血、無奈傻笑的畫面，似乎連那一聲聲歎息也一清二楚。猶如那年倔強背對著自己的少年火影，低聲質問——佐助，你真的要殺我麼。
絕望,且充滿了不甘。
糾纏著對方的影□逐漸被消滅，而佐助的查克拉並不如鳴人那般充沛取之不竭，再加上他無意戰鬥，已漸漸處於劣勢。
卡卡西當然看出了佐助的異常，但手下絲毫不含糊，他不敢停，他害怕自己一時心軟對木葉造成無法估計的損失。於公於私，卡卡西只能說自己失望了，他沒辦法相信已經完全被仇恨支配的人。
佐助也不專心，直到被卡卡西的雷切撕開肩胛的肌肉，他才意識到自己犯了多大的錯誤。
竟然——就這麼被影響了！
卡卡西滿臉驚愕，佐助和鳴人實力相當，以他之力根本不是佐助的對手，他甚至為了永絕後患做好同歸於盡的打算。
「卡卡西，」佐助一隻手握住卡卡西的手腕，「不管你相不相信，傷害鳴人的人不是我，我……從沒希望過他死。他的命，比我重要。」
這一瞬間，卡卡西清清楚楚看到了，被壓抑在那雙冷淡黑瞳下的掙扎，甚至……深情。
「佐助，你……」這就是你對鳴人的感情？
他怎麼可能認同！
「就當是我做老師的請求，別毀了鳴人，為了他好，永遠別把你的想法告訴他。」
佐助染血的嘴角勾了勾，手攥著卡卡西的胳膊用力一擰，同時膝蓋狠狠頂向他的胸膛聖女狂妃，智斗霸情王爺。卡卡西悶哼一聲，一連後退了好幾步，他面無表情看著佐助，心卻咯登沉了下去。佐助那雙好似被鮮血浸染過的眼瞳儘是瘋狂之色！
「為了你，鳴人正一步步走向毀滅。只要他的心向著你，五大國的國君就不可能信任他。佐助，這意味著什麼，還需要我來提點你嗎？」
良久的沉默，佐助竟然笑了。
「他是我的，放棄誰我也不會放棄他。」
「……」
「五大國又如何？我從來沒放在眼裡。」
那雙手，他握住了就不會鬆開！
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「你這白癡，又發什麼呆？」寧次擰眉不悅道。
「啊啊，你說什麼？」
鳴人滿臉茫然，看的寧次極度想狠狠抽他幾巴掌，「你不是說想去看看綱手大人麼！」他暗自唾棄，自己怎麼會想到這白癡被人掉包，這麼笨，這麼白癡，敵人哪學得來啊！
鳴人努力壓下心底的不安，揚著笑臉討好：「其實，我有點緊張，你知道的，我這火影也是趕鴨子上架，沒經驗，腦子又笨，我害怕辜負綱手婆婆的期望。」
「是嗎？」寧次很懷疑鳴人話裡的可信度，大名的桌子都敢掀，還害怕什麼責罵，何況綱手大人仍處於昏迷狀態。
「當然當然。」鳴人笑得像個諂媚的小人。
然而，當他看到綱手的那一刻起，再也沒有了調笑的心情——那個拿他當親人一樣疼愛，包容的長輩正了無生氣地躺在床上。若非那微弱不可聞的呼吸，他簡直不敢相信綱手婆婆還活著！
「鳴人，你怎麼來了？」守夜的靜音急忙迎了上去。
鳴人淡淡掃了一圈屋內，確定沒有什麼可疑人士，低聲問：「綱手婆婆的情況怎麼樣了？」
靜音面露愁容，良久後才緩緩歎了口氣：「宇智波佐助下手太重了，我這幾天反覆檢查了好幾遍，綱手大人內臟損傷得很嚴重，修復起來很困難。而我和小櫻也不可能一直呆在這裡，只怕……」
靜音娓娓道來。
原來五天前的夜晚，宇智波佐助帶領鷹小隊襲擊本部，當時其餘四影或奉命保護大名，或直往前線協助對抗勁敵，唯留火影看守本部。火影不敵——儘管他們不想承認，但事實如此——失了防守，最終也受傷昏迷。
鳴人靜靜聆聽，幾乎都能想像得到當時的凶險。
「原來，是佐助啊。」鳴人攥緊拳頭，指關節泛白，語氣聽著陰沉沉的，說不上是心疼還是失望。
小櫻就坐在綱手身邊，握著她的一隻手正傳輸查克拉，聽鳴人這般淡漠的聲音，心中陡然升騰起一股寒意。這……是不是意味著鳴人放棄佐助了？她騰一聲站起來，張著嘴巴盯緊鳴人。寧次先一步察覺小櫻的心思，閃身一下擋住鳴人，結結實實給了小櫻一個警告的眼神。
他們是忍者，說好聽點是保衛國家保護村子的戰士，說直白點，就是戰爭的工具，豈能因為一己私念任意妄為！
小櫻心生怯意，仍倔強地瞪著寧次。她不敢想像，如果連鳴人也放棄佐助，誰還救得了他。
那邊暗流洶湧，鳴人豈會注意不到，他當即拍了拍寧次的肩膀：「我還不至於為了佐助不顧大局，小櫻畢竟是女孩子，別為難她了我姓弗格森最新章節。」
語罷，他坐到床邊，輕輕握住綱手的一隻手，查克拉在她體內遊走一圈，忍不住苦笑。綱手婆婆這確實難辦！靜音前輩身為隊長本就任務繁重，小櫻也要日日奔波治療前線的士兵，算來算去，竟是找不到一個醫療忍術一流的人照看綱手婆婆。
鳴人的手微微用力，小心翼翼控制著九尾的查克拉，緩緩輸入綱手體內。寧次他們看見鳴人握著綱手的手泛著淡淡的緋紅光芒，心情一時有些微妙，鳴人不是醫療忍者，神情卻專注認真，實在難以讓人心生懷疑。
過了片刻，鳴人長出口氣，「醫療忍術我不懂，也幫不了你們什麼，不過我會用小九的查克拉護住綱手婆婆，暫時替你們爭取些時間。」
「這再好不過。」靜音放心了，只要有時間，其他的便不是問題。
「另外，鳴人，恕我多嘴一句，你……打算怎麼處置宇智波佐助？我們死在他手上的人不在少數，大家的想法你也都清楚，所以……」靜音面露擔憂，「綱手大人任命你為火影，亦是把世界，和木葉的命運交到你手裡。若你執意放任宇智波佐助，只怕，會讓大家寒心。」
小櫻和寧次的注意力一下集中到鳴人身上，只不過，他們一人擔心鳴人說出放棄佐助的話來，一人卻萬般希望鳴人能以大局為重。
幾人均是緊張不已，反觀鳴人，一片坦然，他淡淡笑了笑，壓著嗓音安撫他們：「我自有分寸，現在不比以前，我斷然不會令你們失望。」
寧次訝然，似乎沒想到鳴人會這般篤定地選擇他們這邊，心裡高興的同時不忘鹿丸的囑托——禁止鳴人和小櫻接觸。於是，例行公事詢問了一下近來傷亡情況，以及後勤物資問題，便扯著鳴人離開了。
「你真的放心的下宇智波佐助？」寧次不放心的問。說實話，即使鳴人親口說他會親手殺了那個人，大概所有人也只會認為鳴人腦子不清楚說胡話。
宇智波佐助太重要了，是連鳴人自己也未曾意識到的重要。
鳴人笑了聲，透過顫巍巍的燭火打量躺在另一張床上的寧次，「如果一定要在他和木葉中間選一個，我選擇木葉。」他語氣無奈。
「別想這些亂七八糟的問題了，早點休息。」
亂七八糟？這傢伙好像忘記了是誰一直糾纏著宇智波佐助的問題不肯鬆口。寧次忍不住苦笑，鳴人的轉變，他是真的說不準是好事還是壞事。
隱約的，寧次的覺得要變天了。
然不管未來如何，他只能選擇相信鳴人，相信他們的火影。
次日清晨，鳴人用過早飯，又在寧次的陪同下看過綱手，便一心投入工作中，其熱情程度讓寧次古怪了許久，幾天後，寧次終於忍不住，趁休息時間溜去鹿丸辦公室，將鳴人的表現完完整整傳達給他。
「你說，鳴人到底在打什麼主意？」寧次的心情很忐忑，一個不知道工作的人突然對工作熱情起來，實在有些讓人懷疑他的目的。「你可別說他偷偷溜出去一趟，回來就突然開竅了，那傢伙我們都看著的，打死我都不相信他能對宇智波佐助棄之不顧。」
對此，鹿丸思考了良久後給出了答案：「讓他折騰吧，反正也出不了什麼大亂子。你只要看好他，千萬別讓他和宇智波佐助碰面。」
寧次眼睛瞇了瞇，冷笑：「怎麼攔？他是火影，本部又無人，一切重大決策都要他來決斷，你能保證鳴人永遠看不到關於宇智波佐助的情報？」
鹿丸沒說話，他平靜的看了眼寧次，拉開抽屜將幾個密封的紙袋扔到桌上。寧次會意，撕開封條，拿出裡面的文件瞅了幾眼，倒吸口涼氣。
「鹿丸，你天下無職最新章節！」寧次的眼神變得慌張起來，他小心地觀察了下四周，彎□體，盯住鹿丸的眼睛，壓低聲音，「你瘋了不成？私自壓下這些，遲遲不給予回應，上面、還有前線的士兵，他們會怎麼想？」
「不！我下了命令，凡事見到宇智波佐助者，殺無赦。」鹿丸淡淡說道，「一旦他死了，鳴人也就失去了堅持的理由，其餘的，怎麼都好處理。」
「鹿丸，你……」
「我以火影的名義直接下令於暗部，他們會不惜一切代價殺死宇智波佐助。這是最好的辦法，所以寧次，你一定要看好鳴人，替我爭取時間。」
鹿丸偏過臉，懶散道：「這事我策劃了很久，綱手大人也同意了。她的意思是我們木葉的忍者必須我們自己處置，你覺得呢？」
理智告訴自己最好按鹿丸說的辦，但轉念想到，老老實實坐在辦公室裡，愁眉苦臉仍舊堅持工作的人，又多了幾分苦澀的味道。他知道，鳴人的努力換不來什麼，就好比宇智波佐助必須死——這是所有人的期待，包括他們。
鹿丸換了一個方向，望著天空中雲卷雲舒，似乎已經嗅到了遠方前線的血雨腥風，「鳴人會是一個好火影。」他似在喃喃自語，又似在詢問寧次。
而寧次，張了張嘴巴，輕輕嗯了一聲。
渾渾噩噩離開鹿丸辦公室，他找了一個相對安靜又不妨礙視線的地方監視鳴人。
是的，監視。
意識到這點，就連寧次也忍不住厭惡自己。某個白癡全心全意信賴著他們，而他們，卻因為理念上的衝突處處提防他。緊閉雙眼，寧次一遍遍告訴自己不要後悔。
突然，一陣嘈雜的腳步聲由遠及近，緊接著他聽到某人氣喘吁吁的質問聲。
「寧、寧次，你們打算，怎麼處置佐助君？」
寧次抿抿唇，轉身，淡淡注視著氣息紊亂的櫻發少女，「鳴人和佐助，兩者擇一，你覺得，我們會選擇誰？」
「可、可……」
寧次拳頭緊攥，俊美的臉上浮現淡淡地怒氣：「小櫻！你是知道的吧，鳴人喜歡你！」
小櫻縮了一下，眼露怯意：「這……這知不知道，和佐助有什麼關係？」
寧次冷哼：「你明知鳴人喜歡你，還和鳴人定下一定要帶回佐助的約定，你不覺得自己自私嗎！」
他側開身，抬臂指著遠處的帳篷，「你自己看看，因為你的自私，鳴人是怎麼對待自己的？！身為火影，又背負著和你的約定，他不得不與五大國的國君相抗！小櫻，你自己睜眼看看，鳴人和鹿丸他們到底有多辛苦！想想我們死去的那些同伴，你覺得有誰能原諒他？」
他們都在變，不得已而為之，但這種局面，縱然他想破了腦袋也不曾預料過。
「還有，以後見了鳴人請一定稱呼他『火影大人』，免得在外人面前失了規矩。我言盡於此，你自己回去好好想想，是你所謂童年的愛情重要，還是木葉的未來重要？如果……」
剩下的話，不必說小櫻也明白了，鹿丸奉綱手大人的命令輔佐鳴人，某些決定等同於火影命令。他而今借寧次的口做最後的警告，恐怕是狠下心要斷絕鳴人的想法。
小櫻想，誰也幫不了她了，而第七班，已經成為永遠的過去式。
淚水簌簌落下，她終於壓抑不住多日來電悲傷，掩面痛哭。