片時返抵泊光閣，此際殿內群臣等候，眾人見我面色不善，一時又未見北境長老身影，不由俱露出些猶疑忐忑之色，而我一步踏上高位，轉身直面座下重臣，開口只道，「今時我水族威勢，如日中天，更因此番五靈會盟，羽帝有求於朕，可以說，此際無論三河公主嫁不嫁九天，羽帝迫於壓力臣服來朝幾已成定局，然而這數日來，朕幾番思慮，之所以不強求羽族來朝，並非是罔顧先帝夙願，更不是如傳言所述，因寵愛鴻妃而無原則施恩羽族，事實上，朕看重的是我水族實際利益，要的是五靈平衡，千秋萬代，眾卿明不明白？！」
我言出，諸臣不語，半晌厖夷出列，這年青的將軍用兵獨到，戰功赫赫，然而性情耿直，有時候幾至於魯莽，而此際殿內諸臣見我語氣不善，面色不佳，俱是如履薄冰不敢輕易言語，唯厖夷持笏進言，只朝我道，「陛下，末將等愚鈍，此事還望陛下明示。」
他話音落，朝堂上眾人面色各異，驚懼疑慮不定，大多都在觀望，而我高坐尊位，忍不住一聲輕歎，當下只問道，「厖夷將軍，在你看來，依當今五靈之勢，誰會是我水族最大的威脅？」
我此一問出，厖夷未曾立即答話，片刻思考後，他一咬牙朝我道，「陛下，末將以為我族最大的威脅還是羽族，且先撇開羽帝好戰不提，單論羽族國力強盛，精兵良甲，雖一時遭我族重創，但恢復起來應該不慢，只怕今時不徹底打擊於他，放虎歸山，養虎為患……，陛下，你可千萬不能讓步啊！」
厖夷話音落，朝堂上竊竊私語聲起，而我聞此不置一詞，目光淡淡掃過座下諸臣，意在等其他答案，誰料想好半晌議論漸息，眾人見我面色愈沉，益發不敢妄言，直至我不耐皺眉，方有龍閣大學士出列進言，卻說這龍閣大學士三朝舊臣，萬事謹言慎行，當年縱是父親在位時亦對他禮讓三分，此際他近前勸諫，只怕看法會與厖夷這等少壯新貴大有出入。
果然，大學士手持白玉笏板，朝我行一禮後道，「陛下，老臣不同意厖夷將軍所述，依老臣之見，當今形勢下，羽族為患已在其次，倒是那靈獸族實在不容小覷。」
言至此，我不覺頷首示意他繼續，此際大學士抬首望我，慢條斯理又道，「那靈獸族依托生發之靈，國土遼闊，物產豐饒，唯山道險阻，交通不便，因而多年來受我族所制，所幸他靈獸族以和為貴，數萬年來與我族交好，相安無事，但當今形勢不同以往，有一點必須正視，今時水羽聯姻，殺伐不再，而此番五靈會盟，陛下又多有維護羽族，依那靈獸長行事謹慎，善於經營，想必深感危機，心懷不滿，再說早些時候，靈獸長擅修秘道在前，屯兵陌陽關亦有實證，更兼萬年來水族靈獸族互通有無，如今靈獸族國力強盛已不下於羽族，因此，依老臣淺見，一旦靈獸長莽原發難，靈獸族強兵突破壅涉關，才是我族最大的威脅……」
龍閣大學士到底不同於厖夷年少意氣，好勇鬥狠，他此一番言語甚合我意，我當下不住頷首，一時接口道，「大學士言之有理，只道我水族與羽族萬年久耗，若短期內再與靈獸族殺伐相爭，委實不妙……，那既然如此，依大學士再看，莽原威脅如何方能得解？」
我一問話音方落，龍閣大學士立時侃侃而談，他恭敬又與我行一禮，直道，「陛下，正因為有莽原威脅，我族對羽族更不能退讓啊，若是你真與羽帝結盟，世代不戰，那靈獸長必定惶恐心寒，他若破釜沉舟，早發難晚發難不過百年之內，於我族豈非又是一場大災難？」
大學士說到激動處，聲音愈高，他言出見我沒反應，急急又道，「陛下，羽族臣服來朝與水羽盟好不同，你若真的執意與羽帝歃血盟誓，那豈不是逼得靈獸長打破平衡，再起紛爭麼？！恕老臣直言，今時若真想解莽原威脅，陛下對羽族萬不可退讓，對靈獸族只怕還須懷柔，好生安撫。」
且道龍閣大學士歷經三朝，也許年邁多有顧慮，行事一味求穩，太過謹小慎微，他大約以為泱都莽原萬年交好，源遠流長，若無重大變故，靈獸長縱如何心生不滿，也斷不敢輕易發難，因而一心想以懷柔之策，只求靈獸族與我水族相安無事，但是卻忘了，那靈獸長起二心遠在水羽聯姻之前，他靈獸族多年依托我水靈相養，羽翼日漸豐滿，而靈獸長步步經營，野心勃勃，又怎會是簡單懷柔安撫可以應對的？
我念此不住搖首，正欲出言表態，不想厖夷性急，卻搶於我之前反駁大學士道，「老大人多慮，簡直是長他人志氣，滅自己威風，卻說我族與靈獸族之邊界壅涉關，地形險峭，於雙方來說俱是易守難攻，誰敢先貿然發兵，必遭重創，實非末將誇口，我族以一線精兵駐守，縱是靈獸族十倍兵力也難以攻克，如此看來，莽原又何足為懼？」
厖夷年少得勝，之前與羽族一戰大漲志氣，今時言辭間非止自信，已至於自負自傲，而我一聽不由怒起，當下揮袖喝道，「狂妄自大！」
我平素鮮少動怒，待臣下封賞遠多過責罰，而厖夷得我重用，大約連句重話亦不曾聽我說過，今時朝堂上他忽聞我怒聲，竟有些呆愣，一時只知瞪大眼睛直直盯著我看，其間不解惶惑幾多幾多……
我見此略略搖首，轉而只朝龍閣大學士道，「大學士前言無錯，但可曾考慮過一件事，若逼迫羽族臣服，你想想那羽帝可會心甘？百年無事，千年無事，萬年還能無事麼？既是羽帝異心不能除，早晚發難，那再談靈獸長，他修秘道意在另辟交通，生二心遠在水羽聯姻之前，若朕待他一味懷柔，是默認，是縱容，難道還真等他萬事俱備，我水族再倉促應對麼？且不論到那時變主動為被動，大為失當，更不妨設想一下，若羽族意欲擺脫朝臣之禮，靈獸族覬覦五靈尊位，一旦羽帝與靈獸長結盟，到時候壅涉漓城一併相爭，爾等叫朕如何應對？！」
我此言出，朝堂上又一陣靜默，一干人等察覺我怒意，不由俱拜伏於地，只知高聲呼道，「陛下息怒，陛下息怒。」
至此，我心下與其說是憤怒，不如說是失望，想我堂堂龍帝，座下重臣，竟至於愚鈍若斯，既是已明瞭靈獸族不容小覷，怎還不能領會我腹內所思？其實為保五靈尊位，不在高壓強權，重在因勢利導，要的不過是相互牽制，互為平衡，而平衡二字道來簡單，無非是五族實力此長彼消，至於如何長如何消，卻該是身為五靈至尊好生把握的，既然今時水羽聯姻，化干戈為玉帛，眾人皆明白盟好於兩族，實利遠大過虛名，那我又何苦做事做一半，留的罅隙叫羽帝心懷不甘，以至於日後陽奉陰違，再起紛爭？
更何況靈獸族國勢漸盛，蠢蠢欲動，靈獸長早晚不願屈居人下，若我族為求其不生二心，一味懷柔滋長，必定是養虎為患，自尋死路，反不如水羽聯盟，一榮俱榮，一損俱損，到時候只要靈獸長膽敢與我水族為敵，那便是與水羽兩族為敵，他勝算無望，又怎敢輕易發難？
說到底，當今形勢，且不論有翼族偏安天南，內亂難止，亦不論幽魔族退居極北，九幽不穩，只談我族與羽族、靈獸族之間關係，多年來水羽相爭，久耗無果，泱都聯莽原以據九天，世代通婚，水靈相養，長的是靈獸族實力，然今時莽原實力過盛，已成為我水族新的威脅，因此，打壓靈獸族，消減莽原實力勢在必行；而羽族如今受制於我族，我意在施恩令其獲利，叫羽帝明白以我為友，遠勝過與我為敵，到時候他不敢亦不願與靈獸長結盟，我族尊位方才穩當……
其實不妨再直白一點，國與國之間，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，所謂此長彼消，為尊者應該把握主動，過盛者必須消減，式微者適當扶植，主導五族紛爭為我所用，凌駕四靈之上恩威並施，這才是真正的為政之道啊。
我腹內思緒繁雜，回神見得諸臣跪伏於面前，俱是一副戰戰兢兢之態，實在是大為不悅，一時沉聲只道，「有關水羽聯盟一事，朕心意已決，不必再議。」
話音落，諸臣不敢再有異議，而我見此益發不快，一揮袖示意議政結束，當下起身直往泊光閣外，一路緩行於碧泱宮內，心煩意亂。
事實上，朝內諸臣，尤其是元老重臣，多有與靈獸族親貴通婚往來，總認為兩族交好長長久久，靈獸長礙於諸多因由，必不敢妄動干戈，其實，我並不能否認他們的想法全無道理，但族間相爭，國之利益終不能建立於僥倖之上，身為龍帝，我只能尋求最穩妥最有利的策略，更何況，麒麟他……，唉，靈獸長莫名其妙一通怒火誤會，他既然已於我面前宣言挑釁，又怎麼可能會真心與我水族交好？
思及此，我不覺念起麒麟不依不饒，胡攪蠻纏，只道明明是他靈獸長心懷荒唐之念，對我幾度折辱玩弄，到最後他竟還仿似受了莫大委屈，竟還能指責我有負於他？更可恨我自己，面對這廝百般污蔑，竟連一句反駁的話也講不出，幾番辨白無力，愈描愈黑。
我念此又是頭痛欲裂，半日倚在錦瀾殿外風和軒，輕風中不知在想些什麼，亦不知在愁些什麼，良久感歎，只覺自己身心俱疲，累，實在是好累……
作者有話要說：何止是累？
陛下心知肚明，麒麟肯定要發難，小鳥得了個便宜==
沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人；浮浮沉沉，是敵是友，難分難分=-
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