翌日晨起，東方發白，也不知錦鯉遠路去九天，何時能到，昨夜我一宿未眠，翻來覆去錦鯉之言，夜鶯之語陳雜腦中，直至碧螺前來喚我起身梳洗，方才回過神來，而碧螺近前為我束冠，卻連她也低聲歎息，「陛下夜夜不成眠，白日又要操勞事，這般清減下去，奴婢心疼。超速」
她言畢我一時輕笑，不覺回首打趣道，「哦？何時連朕碧螺姐姐也學得這般肉麻，累你心疼，豈非是朕大罪過了？」
碧螺見我調笑，面上立時一紅，她微嗔轉過身去，正欲退下，而我一時念及汲月潭旁魚魫蘭，當下又叫住她，不由問道，「碧螺，那蘭草幼靈今時怎樣了？靈息可還平穩？」
碧螺頷首作答，眉間神色倒有些複雜，而我只道那幼靈無恙，不覺略略安心，下得床榻，整衣完畢，只正色朝她道，「碧螺，朕有很長時間未曾見三河公主了，少時，你著人宣她錦瀾殿來見。」
碧螺領命而去，不想我自晨起於錦瀾殿內枯坐，半日後亦未見龍漣身影，直至午後三刻，小公主方才不情不願推開殿門，滿面陰鬱，她微微欠身與我行禮，言行舉止冷若冰霜，而我看在眼裡，心下無奈又悲哀，只道前時龍溯因鼎貞視我為仇敵，實未料今時龍漣又因如歌與我成陌路，我一時長歎，腹內感懷，良久注目於龍漣，竟是半句話也說不出。超速
而龍漣見我神色奇怪，不覺顰眉，竟冷冷朝我道，「皇兄詔我錦瀾殿覲見，可有要事？」
她出言語帶不耐，我聽在耳中，止不住搖首，一時揮袖示意她坐下，只問道，「漣兒，你可是真心喜歡如歌王？」
龍漣顯是未料及我會提起如歌，面上大為驚訝，片刻她反應過來，不住點頭，又急急道，「當然喜歡，當然是真心喜歡……」
小公主情緒激動，當下立起身來，而我見她這般情態，心下愈是苦悶，不過片刻閃神，龍漣竟又怒道，「我喜歡如歌，如歌又不喜歡我，他喜歡同誰廝混，皇兄難道不知，今時還問這些作甚？」
聽他這般詰問，我哀怒交加，只勉力按下心緒，開口徑道，「漣兒，今時我族與羽族戰況激烈，那羽帝求和，皇兄正欲應下，若是你真心喜歡如歌王……」，話至於此，我但覺胸中郁滯，一時與龍漣四目相對，再開口強作鎮定，只沉聲道，「漣兒，你若是真心喜歡如歌王，皇兄便去函羽帝，招金鸞為水族駙馬，以示兩族盟好，你意下如何？」
我話音剛落，龍漣面上驚喜，小公主一步近前，當下嬌聲問道，「皇兄，你此話當真？」
見她這般歡喜雀躍，我心下苦笑，一時抬手將公主殿下兩鬢垂發略略理順，輕聲答道，「漣兒，從小到大，皇兄可曾騙過你？」
龍漣見我語氣輕柔，不覺低首，她忽而長袖掩面，竟抽抽搭搭哭泣起來，小公主一頭埋於我胸口，一把鼻涕一把眼淚，「皇兄，我。超速……，我就知道你最好……」
我一手將她攬於懷中，神思恍惚，不覺竟低聲道，「若此次議和成功，如歌能成為我水族駙馬，到時候我也有立場保他高官厚爵，性命無憂……」
龍漣不知我呢喃何語，哭倦了，卻又抬首問道，「皇兄，你與如歌王……」
她言盡於此，我又怎會不知她什麼意思，一時面上尷尬，心下自嘲，不由苦笑道，「漣兒，如歌王於皇兄曾有救命之恩，我與他自是親厚，但我二人俱為男子，除卻摯友相交，別無其他……」
小公主聽我如此言語，眉間神色複雜，她斂眉沉思，並未再作應答，半晌，我見氣氛尷尬，不覺訕訕開口，又閒扯了幾句，便著她退下，龍漣離去時低身行禮，卻朝我道，「皇兄，我相信你不會騙我。」
見她離去背影，環珮之聲愈遠，我心中已不知是何滋味，幾番平復，徒余歎惋。
只道日前，我遣錦鯉九天一行，議和書上兩條，想必鳳百鳴沒那麼容易答應，我叫他去，只不過是希望能將冷牙玉速速交付如歌之手，然而時隔一夜，如今情境卻又不同，我心中愁煩，只盼樞密使大人速抵速返，再作計議。
果不其然，鳳百鳴只說要和，卻不答應納歲幣，百年來朝，甚至還不滿意我撤兵時限，而錦鯉回朝覲見時滿腹怨氣，未聽我談起應對之策，只聽我問起冷牙玉，不由更是滿面郁色，樞密使大人低首冷聲道，「陛下且安心，那冷牙玉微臣業已送到，詠王之性命定是無憂！」
我聞言好容易略略放心，腹內幾番考量，開口只朝錦鯉道，「錦卿，而今盟會日近，再有九月，靈界諸首便會雲集泱都，到那時我族羽族若還和議不成，形勢必再生變，今時朕思來想去……」，我話至此，略作停頓，又向錦鯉道，「只要那丹鳳肯納歲幣，多少便不與他計較，至於百年來朝，卻一毫不能退讓，另外，朕有心將三河公主許配於如歌王，以示我族和議誠心，你看如何？」
話音剛落，錦鯉面色一變，他片刻驚喜，直朝我道，「陛下英明，若將三河公主許配於如歌王，該算是施恩於羽族，而兩族聯姻，以示盟好，羽帝應體會得陛下已禮讓一步，再說盟會臨近，擔憂並非只有陛下一人，微臣此去九天，羽族形勢一片慘淡，如歌王被囚，詠王重傷，微臣多方探詢，查知就連那玄天護法亦仿似靈息欠和，想必羽帝心焦，遠甚於陛下，只要我族略略退步，相信和議不難。」
他說著抬首看我，見我沉聲不語，又急切道，「陛下，那微臣先去擬詔，陛下過目後即刻發往九天。」
錦鯉匆匆而去，信心滿懷，按說此次鳳百鳴回復，雖仍是口硬，但咄咄之勢遠不比之前，他於和談條件幾番討價還價，顯然已默認和，而非戰，我此際提出兩族聯姻，正是與他台階下，想必和議問題不大，而如歌若能成為龍漣駙馬，便是我妹夫，我與他情絲斷，不論於我於他，於水族或羽族，俱是有益無害，亦不負當年連雲山，我曾允他水族親王之尊……
我反覆告訴自己如此決斷並無不妥，奈何心下難受，總是隱隱作痛，直到錦鯉將議和書發往九天，看那信使遠遠離去，我一聲長歎，心境頹然，而一旁錦鯉見我面色不佳，此際倒識趣未再有言語，我見他恭恭敬敬立於一旁，轉身欲走，只留下一句道，「錦卿，公主嫁妝你快些著人去辦。」
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