偉大的天朝歷史悠久，各行各業能人輩出，歷史走進清代，國事少談、民族差異不可以討論，科技創新最好不要去碰，至於想肅清風氣的最好閉上嘴別去找死。
舉個例子，比如歷史研究，此時就進入了考據全盛的時代。如果你不想玩考據，那你悲劇了，鼎鼎大名的莊氏明史案就是這年代出現的。明末的歷史不能碰，明初的也不要碰，尤其是那句「胡人無百年國運」。對了，大清和大金原則上是一族，也不要說。再往前數，舉凡涉及胡、虜一類的都不要說……
選武聖，岳飛硬是沒能pk過關羽，群眾投票被無視了。
那還能說什麼？史上最傑出的皇帝，他們都因抗擊外族保護本民族而顯得格外偉大。外族，好蛋疼的一個詞。如果這年頭還有宮刑存在的話，外族這個詞真能讓說它的人蛋疼上一疼。
文史不分家呀，憋了半天，考據去了，這個字是不是這樣的、這件事是不是這樣的。再研究研究古文字，最後文化積累到一定程度，不但是刻在金石之上的文字了，連刻在骨頭上的都給他們認出來了。這樣的研究，從其背景上來看，絕對不是因為向學的積累，而是因為苦逼的不斷累積。
好吧，咱們也不弄文的了，弄點兒科學技術吧，康熙爺也挺重視的。但是注意，千萬不要撈過界！中國古代就沒有分專業這一說，一不小心過界了，你研究了點火器，對不起，東三省等著你。去盛京吧，戴梓〔1〕，你被流放了！一般漢人咱都不讓去的，便宜你了。造出子母炮又怎麼樣？當面pk了歐洲人又怎麼樣？快走快走∼
你想當個不畏權勢的好官？做你的春秋大夢呀！淚流滿面，簡單地說，在旗的人你管不著，旗人砍人了，你就是內閣大學士，也只有乾瞪眼。除非你能賠上自己的前程，直接把他也砍了，不然就得上報，讓步軍統領衙門去抓人，然後去內部審結。人家的戶口本兒都不跟你歸一類！
在這樣的時代背景下，大家的心思都用到了一些詭異的事情上。比如，送禮。
人與人之間的關係、交際，被細化到了一個詭異的程度，沒辦法，大家太閒了！被迫閒一閒，寫一寫八股、談一談風土、研究一下戲曲、拍一拍馬屁。這麼龐大的人口基數，這樣多的人去熱衷於研究某一個問題的時候，真是要把這片天空給打成篩子了。
這是漢人的生存狀態。
旗人呢？
旗人也失了進取之心。在旗的人口畢竟是少的，在這樣一個國家人口已經開始突破億字大關的國家裡，百萬人的規格不太夠看，很快，就把這些蛋疼的休閒給學到了手。旗人還有一個優勢——衣食無憂，生了孩子，只要你敢生，國家就敢給你養！
兼之旗人做官的比例是相當高的，到官場一混。漢人是被強壓下去了沒錯，可惜人家的小聰明從來不比任何一個民族少。入了官場，你就從了咱們吧！要相信一個能夠統治這片土地兩百多年的民族的集體智慧水平，他們很快就學會了，而且還因著身份特權的關係，對於官場的黑暗有了更大的貢獻。
上司下屬之間的相處，其流程也固定了、內涵也豐富了，連送禮的慣例都細而又細。
三節兩壽、冰敬炭敬，那是都不能少的，名目要雅，內容要實！不收，就是壞了官場規矩，甭想混下去，大家一起擠兌死他。收了，也不能空放到家裡。收了平級的，要還。收了下屬的，要罩著他們。上司很少給下屬送東西，對於特別看重的，才會有一些有意義的回贈。
同樣的，你收了下邊兒的，就要再孝敬上邊兒。
這種情況挺像大宅門兒裡的姨太太，吃喝不愁之後，就要鬥上一鬥，娛樂一下——反正也沒別的事情好幹啊！既豐富了業餘文化生活，也為自己爭取到了更好的生活條件，何樂而不為？
上面囉囉嗦嗦地說了這麼多，只是為了說明一件事情，你要破這除規陋習，那絕對是跟整個朝廷為敵——不論滿漢官員大多數都會不甩你，跟這麼多年形成的官場文化為敵——他們想咬死你。哪怕你是皇太子！從本質上說，皇太子現在也不是老爺，沒掌握家裡最高發言權，大家真是大哥別笑二哥。
再者，皇帝生日大家還都送禮呢？皇帝豈能不知道這些事情，不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。因為皇帝也不敢下狠手整治，頂多，讓大家收斂一點而已。一個弄不好，斷了大家的財路，那就是眾叛親離了。
當面唯唯喏喏，背後又打自己小算盤的官員不是一個兩個。
而且——他們有錢有閒！封建時代對於地方官員有個坑爹的考核指標，不是看破案率是看案發率，有什麼事兒，能和解就和解，最好不要鬧到動刑法。不能和解就瞞一瞞，只要不被上頭發現，那考評就是優等——更需要上上下下打點打點。
千里做官，只為吃穿。像海瑞那樣的，這麼些年也就出了這一個。大家都有一家子老小要養活，不欺男霸女也不能餓死自家人不是？
所以說，社交，才是官場的主心骨。
皇太子什麼的，你幹得太不好了，有人想取而代之。要是太白蓮花了，不但皇帝會不高興，下屬也會不高興。
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淑嘉最初的驚訝過後，就想明白了這一點。又不是沒在官宦人家混過，當年在杭州的時候，她就已經開始接觸這些，到了京裡，父母赴外任的時候，她也沒只管著家。
官場上也是有規定的，三節兩壽、冰敬炭敬，到了宮裡，略有變動，也不外是藉著慶祝日的由頭來巴結討好。太子夫婦的生日、東宮裡小阿哥們的出生、滿月、百日、生日，各種節慶，外面都有孝敬來，她也不是收了一回兩回了。
她不明白的是：怎麼這時候了還有人送錢來？而且還送得這麼多！這錢太咬手了！她的嫁妝算是很豐厚了，這一個年下來，收的禮就夠她幾份嫁妝了！
錢是必須收的，但是，怎麼收也是個學問，既不能寒了表忠心的人的心，也不能惹禍上身。淑嘉看來，凌普與齊世武這樣的，算是鐵桿的太子黨了，不可以過份拒絕，但是一定要在胤礽那裡打打預防針才好。
胤礽晚上回來，淑嘉就直接跟他說了這件事：「今年因我生孩子坐月子，事情是緩了一緩，卻也早就算清楚了。怎麼又來了這些？凌普、齊世武，是先前已經送過一回的，怎麼又？」
胤礽對此倒是倒為滿意：「好歹你不用這麼累了。」
嘎？
胤礽給她解釋：「咱們那點子鋪子，又能有多少收益？快不夠用啦。過了年，老大要繼弦、老十二要娶福晉，老十三、老十四頭一回納側，怕還有幾個侄兒侄女要出生，你自己算算，夠是不夠？」
「咱們過得緊一點兒也沒什麼，」淑嘉不肯放鬆，凌普一看就是個不靠譜的主兒，而齊世武，她雖然說不好，可是剛剛送了一撥東西來，這會兒又送了銀子，實在讓她驚心，「他們手裡能有什麼錢？錢是從哪裡來的？我雖是婦道人家，卻也不是全然無知。我也沒說不要，他們正常的禮我都收了，這多出來的算什麼呢？來路不正的錢，只怕最後要連累到你呢。我寧願苦些，也不想你遇麻煩。」
胤礽道：「收著罷。」
淑嘉伸出右手食指：「一句，就一句。他們已經送過禮了，那些孝敬咱們拿來走禮也差不多了。」
胤礽搖搖頭，這個老婆很固執，夫妻間現在需要配合。拉著淑嘉進了內室，兩人說悄悄話：「你的擔心我豈會不知？你為我著想難道我看不出來？現在如今，老大那個貪蠢的不說，就是老三、老四、老五、老七、老八，但凡這些分了府的，也都有門人外放了。都在外做官，如今也有幾年了，頂著皇子名人的名頭，只要不是豬，都混出一番小模樣兒來了，大家手頭都開始寬裕了。」那自然要孝敬主子，讓這保護傘更結實一點，更往自己頭上偏一點。
他是不想出頭，蜇伏著就好。最好的潛伏就是與人民群眾打成一片，不要太特殊。這裡說的是特殊，而不是出挑。即，不能太突出，也不能太矬。現在的問題是，他的兄弟們都開始鳥槍換炮了！
舉凡一個朝代，都是越往後越龜毛，種種攀比和講究也越多，生活也就越奢靡，眾人也越好面子。清朝開國至今，艱苦奮鬥的作風早丟了一半兒了，大家的生活水準也越來越高了。胤礽原來制定的低保線，已經過時了。
「咱們也不算很緊呢。咱們門下的人，也不是沒孝敬的。」淑嘉嘀咕了一聲，皇太子的年齡在那裡，康熙又疼他，人倒是不少，各種日子也送很多禮來。
「錢少，」胤礽指出了癥結，「都是些古董字畫珍玩土產用器，又不能拿出去變賣，除了自己用，只好賞了人去。現在宮裡打賞的行情都比康熙二十年的時候番了一番，看樣子還要再漲，咱們手裡的錢哪裡夠了？我不指望餵飽了那起子奴才幫我什麼，只求喂得他們熟一點兒，只是一點兒，別拖後腿！咱們兒子還在汗阿瑪跟前兒呢，太子的兒子，倒要去打點這些奴才！」胤礽恨得咬牙，他小時候根本不用費這個心的。
早些時候物價沒這麼貴，他還有個索額圖，後來他肅清周邊，斷了自己的財路，現在財政壓力是越來越大了。
淑嘉頹了，她非常明白家裡的財政狀況，胤礽說的她都發現了。淑嘉淚奔，這才幾年呀！剛剛開始派人做生意的時候，她還以為從此解決了財政問題，誰知道現在又遇到了新麻煩！連胤礽都知道「變賣」、「行情」，可見這東宮，真的很缺錢了。
可惡的通貨膨脹！
淑嘉想了很久，胤礽也很有耐心地等她想好，終於，胤礽聽到妻子問他：「可是這樣，汗阿瑪會怎麼看？哪怕是皇子們的門人，外放了，那就是朝廷大員，代天牧民。一個官員的俸祿能有多少？要養一大家子不說，還有各種幕僚，光這些就是大開銷，必得份外弄點子補貼家用。這也就罷了，朝廷總不能把官兒都餓死了。現在，不但補貼家用，還——」
下面的話，她不太敢說了。你們拿著你們爹的資源去養肥自己，壯大勢力，這種事兒，皇帝能容忍度有多高？此事重點不在於養肥，還在於壯大勢力。
淑嘉能想到的，胤礽當然也能想到。他卻是無法不調整自己，與兄弟們保持一致。難就難在這個保持一致上了，既要顯得優秀，又不能過於優秀，更不能落後。可以簡樸，但不能簡陋。
皇子們對事務的上手，個個幹勁十足，未必都生出奪嫡之心，現在還是為大清國出力。在康熙看來，簡直就是滿眼錦簇，百花齊放。對於胤礽來說，他政治上的寒冬，才剛剛開始。
皇子們隨著年齡的增長，經驗的積累，各方面的表現只會越來越好，越來越修正自己符合康熙的要求。而皇太子，先期已經做得很好了，供他提升的空間太小！
同樣的，康熙對皇太子的愛護本來就很高，再提高就只好禪位去了，這種事情夢裡想一想就罷了，還是不要真把它當設想了。而對其餘皇子，親密度顯然沒有這麼高，增長起來很容易。
就好比一張100分的卷子，胤礽原來有90分，別人只有60分或者更低，你拚命想拉開檔次、保持距離，可滿分只有一百分，人家還在努力著，很多人的資質還很不錯。
你90別人60，老師眼裡你很突出，等你92，人家89，請自行想像。
當過學生的人一下子就知道這中間的問題了。
胤礽道：「現在咱們只能走一步看一步了，」他沒有點明現在已經隱隱地要把兄弟們當成對手來看，不過話題中已經涉及到了兄弟們成長的影響，「仔細些，不要太超過，也不能顯得寒酸了。」
淑嘉點點頭：「你總比我清楚，我說了也是白說。既你看明白了，這些錢我先收下了，有用的就都用出去。不過……別再嚇著我了，我還沒見過這麼多錢呢。」最後一句不無玩笑之意。
胤礽勉強一笑：「我心裡有數兒，這就遞話兒出去，叫他們收斂著點兒。」
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皇太子夫婦帶著不太美妙的心情，進入了康熙四十一年。
與之相反，其他人倒是一片歡欣。
正月裡，裕親王福全為其子保泰請封世子的折子批了下來，保泰正式成為裕王府的法定繼承人。而與胤礽關係已經算是不錯的雅爾江阿，也終於領到了上崗證，成為正式的世襲罔替的和碩簡親王，這讓胤礽的心裡好過了一點。
東宮，又要準備這兩份子的賀禮。這回因過年時收的禮比送的禮多，淑嘉倒是不覺得吃力。花起錢來又有些不安，雖說法不責眾，大家都這麼搞，但是畢竟不是件好事兒，就看老爺子想拿這事兒發作誰了。
晚上突然不舒服，十點左右才好了一點兒，今天更得少了一點，大家包涵。