據說，直郡王被迫跟鄂公爺喝了一夜的小酒。
第二天，鄂公爺呼呼大睡，沒人敢管，直郡王東倒西歪，磕磕絆絆。在胤禔第三次要瞌睡的時候，康熙揮手：「你去歇著罷，有事兒明兒再說。」
胤禔腦袋裡昏昏沉沉的，不停地點頭：「兒臣告退。」
出了御帳，胤禔歪歪斜斜地走回自己的帳篷，往鋪上一倒，又死活睡不著了！我今天該辦差的啊？我昨天該巡營的啊！他正在壯年，熬一夜原不該這樣的，比較倒霉的是鄂倫岱存心要作弄他，又灌了一肚子的酒。
這下好了，汗阿瑪一定會對自己的印象變得不好。胤禔捶床！揚聲叫隨侍太監打冷水來。
冷水打來，他把整張臉都埋到盆裡，感受到冰冷入腦，覺得清醒了不少。胡亂擦了一把臉，又往御帳那裡報到去。走不一半，被七月裡依舊熱度不減的太陽一曬，又復昏昏沉沉，只得又折了回來。
回來又睡不著，早飯時間還到了。吃飯又沒胃口，再午睡吧，又睡不踏實，如是反覆，左邊是擔心康熙對他印象不好，右邊是死活提不起精神來。最後狠一狠心，在帳篷裡把自己扒了個光，抓起冰塊兒往身上摁，又喝了好大一壺冷水。叫了御醫來看。
喝酒、睡眠不足還自己折騰自己，直郡王如願以償地病了。病也不重，好歹是有了借口。康熙對他的那一點點不滿也隨著這場病，得到了化解。在得知鄂倫岱還騷擾過他之後，康熙的情緒乾脆變成了同情。不但著人去看胤禔，還賞下了不少東西來。
胤禔為自己這急智暗中得意了很久，心中也為鄂倫岱記上了一筆。你給我等著！現在我治不了你，等我幹掉了胤礽，到我……那一天，咱們一起算總帳！宏願發了一半兒，小太監進來稟報：「王爺，祉貝勒、禛貝勒、祀貝勒、十三阿哥、十四阿哥、十五阿哥、十六阿哥、弘旦阿哥來看您了。」
既然已經病了，來探病的人就少不了。即使是「微恙」，弟弟、侄子們也要過來問候一聲，哪怕是不喜歡這個人，也要做給康熙看一看。
胤禔「病臥塌上」，看著弟弟、侄子一起給他打千行禮，心中升起一股快感。要是他沒病的時候，還能高踞於上，而這些人都臣服於下，那該是何等快意？作出一絲虛弱狀，虛扶一下：「你們來了？快坐罷。」
在探病的這一堆子人裡面，胤祉是當仁不讓必得打頭的。由他先開口詢問病情：「大哥覺得如何？今兒聽說大哥病了，兄弟們都急得不得了，我方才正上課呢，弘旦一聽說了，也要跟著來。咱們就向汗阿瑪請了旨，過來看看大哥。」
胤禔淡淡地：「些許小病，倒叫你們費心了。」
胤祉謙虛地：「不過是兄弟侄兒們知道了，來表表心意。該費的心還是要費的。」
老三說完，輪到老四了。四阿哥仔細看了看他大哥，看得胤禔淡定不下去了：「怎麼了？」
胤禛很是奇怪，看氣色，老大不像是病得只能躺下的人啊！「大哥，御醫是怎麼說的？」別是什麼疑難雜症罷？！面上不顯，裡面很重的那一種。胤禛詢問脈案，又問吃了什麼藥。
胤禔就是普通的勞累加風寒，歇一歇就好，無論是脈象還是藥方，都看不出嚴重來。當然不能露底！吱唔了半晌，還是胤祀比較好心，過來轉移話題：「四哥，大哥病著，怕是記不大住御醫說過什麼話呢。」
胤禔連連點頭，好感動，還是老八仗義啊！
仗義的老八親暱地地前給他掖了掖被子，又試了試他額頭：「有點兒燒，已經有些出汗了。大哥，裹好被子，發發汗就好了。」
胤禔：老八，你！我一點都不燒，我那也不是發汗，是熱得出汗啊！七月草原天，白天還是很熱的好不好？！你這是要把我捂成中暑麼？
十三十四也跟著上來湊熱鬧，一人摸了他們大哥一把，還呷呷嘴巴像是在回味。十四素來不喜老大，這會兒含著點兒惡作劇的意味：「是有點兒熱呢！聽說面兒上熱，裡子還是涼呢，要不要點兩個火盆？」
胤祥瞪了他一眼：「你又不是御醫，不要混說啊。到時候把大哥弄壞了可怎麼辦？」
胤禔：你們是來探病的還是來氣我的？「別過了病氣給你們，你們都坐著罷。」胤祥一拉胤禎的衣袖，兩人坐了回去。胤祀也慢騰騰地回到位子上喝涼茶。
還好，剩下的兩個弟弟比較乖，只是循例問好而已。胤禔舒了口氣，對胤禑、胤祿說話的語氣螞也有蟻耐心了不少社區：「我這裡情形尚可，別過了病氣給你們……」再來兩個動手動腳或者拿被子悶他的人，沒病也要折騰出病來了！
最後上前進行慰問的是弘旦。
對於胤禔來說，除了太子，所有的弟弟加在一起，都沒有這個小胖子礙眼。裝作睏倦的樣子，有一點愛搭不理：「弘旦也來啦？」
弘旦眼睛一錯也不錯地盯著他大伯，看得胤禔毛骨悚然，不得已，胤禔自己先武器了：「你……」
「大伯，別害怕。」
「……」
「御醫回瑪法了，說您這病不怕過病氣的。」
胤禔：這小子一定是來氣我的！胤禎忍著笑：「弘旦啊，你大伯不怕的。」
「哦。」
胤祥連忙說：「弘旦啊，你回來坐著罷，叫你大伯休息休息。」
胤禔很是感動，還是十三比較乖啊。
「噯，」脆生生的回答，「大伯，那我回去幫你跟瑪法再請兩天假。」
胤祉搶在胤禔接話前很快地插嘴：「是啊，大哥，如今出門在外不比在京裡，還是要小心為上。你多歇兩天，徹底歇好了，咱們也能放心啊。」
其他人一起附合。胤禔終於點頭，他不答應也不行啊，頭一天病了，第二天就好了。這個……真的很像是在裝病，心裡有鬼的某人樂得順水推舟。胤祉笑了，胤禛點頭，胤祀一直在微笑。
胤禎撇了撇嘴，這群哥哥真沒意思，個個以為自己算無遺策，還以為他們那點子小心眼兒沒人知道啊？
明擺著的，老大跟鄂倫岱喝了一夜的酒，還不是想拉攏人家跟太子干？結果飲酒誤事怕不好交差，只好裝成是病了。也就是事情發生在夜裡，當時汗阿瑪已經歇下了，沒人稟報罷了。鄂倫岱曠工又是經常性的現象，汗阿瑪也沒在意而已。他老人家要是真認真查，你以為你騙得了誰啊？你不知道汗阿瑪把你原來的差使派給別人了吧？我等你醒過味兒來哭啊！
胤祥想的卻是，不知道等大哥「痊癒」之後，會不會被氣死？今天因為他的缺席，汗阿瑪把他原先負責的事宜交給三哥、四哥、八哥共管了。出不得這次風頭，大哥怕不得罵娘？三哥還一個勁兒地勸大哥休息，嘖。
十三阿哥和十四阿哥所料不差，大阿哥「痊癒」銷假，回來之後差點沒悔青了腸子。駐地相關的工作由老四帶著十三十四接手了，探望生病的雅布的工作歸了老八，設宴款待蒙古諸王被兄弟侄子平分，圍獵事宜，交由老三、老八連同圍場大臣負責。
他，堂堂皇長子、直郡王，被、架、空、了！
氣死了！
更氣憤的是，他銷假回來，康熙也不說讓其他人把手上的工作給交回來。閒得無聊，他只好到康熙跟前轉悠來打發時間。
康熙對兒子的身體是非常關心的，雖然知道他這病有一部分是裝的，還是關切地詢問了他的病情。胤禔感激地道：「兒臣謝汗阿瑪垂問。兒子原是病著的，只到汗阿瑪關心，病竟也輕了不少，沒幾日便好了。
「那便好，」胤禔的話讓康熙很受用，先不去計較他裝病這回事兒了，口風一轉，他趁機給胤禔灌輸團結友愛的思想，「你這一病，你的弟弟們都很著急，骨肉之情，血濃於水啊！」
「是，兒子見弟弟們來探望，也是滿心感動。」才怪！tmd我病了，你們倒在汗阿瑪這裡留了個關心哥哥的好名聲，合著我是為你們病的啊？
康熙說著說著就說到了重點：「弘旦聽說你病了，正在上課呢，也非要跟著他叔叔們一道去探望你。他那麼小，也知道倫理孝悌，可見是平日教得好，他的父母也很敬重你的。」
來了，來了，還是要得個機會就誇一誇那個太子。
直郡王發誓，他一定要在圍場上討回面子！
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很快，胤禔一直盼望的一血前恥的機會就來了。
八月裡，聖駕移到了圍場。馬尼圖附近，連營如海，旄旗蔽日。滿、蒙界線分得明明白白，每回射獵，除了鍛煉八旗令不忘本之外，也有震懾蒙古之意，其中比較也是不可少的一個環節。
在那之前，先要列隊，皇帝要檢閱，要發表感想。
自康熙而下，凡親貴皆著禮儀用的盔甲，頭盔上豎起尖尖的矛尖狀飾物飄著各色纓子，鎧甲也裝飾得複雜鮮艷。胤禔策馬立於康熙下手，位置很近了。他還瞪著一個位置比他還近的豆丁——這次出行只要有弘旦在，必然是在康熙最近的位置那裡。
八旗依其次序，列隊馳馬自御前奔過，再依次排好。這套供檢閱的方案還是數十年前明珠制定的，得到螞蟻康熙的社區誇讚，著為定式的。明珠是個有才幹的人，幾十年看下來，這一套表演依舊令人心馳神往。
蒙古人一力誇讚八旗勇士銳不可當。
康熙矜持地笑了，囑咐弘旦乖乖坐在馬上等他回來，這才揚鞭下場。在隊伍中間飛馳，看到隊伍沒有驚慌，康熙還是很滿意的。
直到這個時候，康熙才有心情奔回來與蒙古人說笑：「你們客氣了，好與不好，可不是光看面子的，待會兒下場，等他們有所斬獲的時候，你們再誇也不遲！」
「不知小阿哥們是不是也下場？」
康熙自豪地道：「當然，不但十五阿哥、十六阿哥要下場，弘旦阿哥也是一樣！」鞭梢指向弘旦，「不要小看了他，他阿瑪在他這麼大的時候已經能馬上開弓，六歲便中一鹿四兔。」
這絕對是在炫耀，也是在威懾。別看現在依舊口口聲聲說是重視蒙古，康熙爺正式的諭令裡至少出現過兩次說蒙古愚頑一類的話，還時不時地派人去教化蒙古。
如果說康熙最初還對蒙古很信賴的話，那麼，三藩裡背後捅刀子，葛爾丹差點威脅北京城，絕對會讓他老人家警惕萬分。所以，康熙一個勁兒地把自家女孩子往蒙古嫁，一邊兒很少讓蒙古貴女做皇室的媳婦。逮著機會就顯示一把自己的統治很穩定，跟朝廷作對是沒有好下場滴∼
很難說這些蒙古王爺有沒有理解皇帝的深意，但是他們用質樸的語言重又誇獎了一回皇孫是那麼地好。聽得胤禔又耳亂跳，恨不得現在就去獵一座動物園回來。
終於，令直郡王覺得難熬的時光過去了，康熙的表演開始了。
一見程序走到了這一步，胤祉、胤祀與圍場大臣的神經繃到了最緊。互看一眼，兩個皇子向圍場大臣示意。幾個領侍衛內大臣已經帶著各自手下的侍衛，列隊向皇帝身後靠攏了。
圍場大臣一舉手，有人吹起鹿哨，有人揮起指示旗，一年一度的圍獵大會開始了。
康熙扣著馬，瞇著眼睛看他們調度。左衝右突，東攔西趕，漸成合圍之勢。拿著指揮棒式的馬鞭，指點著給弘旦講解：「行獵猶如行軍佈陣，須從大處著眼，看這裡地勢，那處有密林、那裡的水草……」
弘旦用心聽著，直到康熙收口：「大致就是這樣了，但凡行軍，以正合以奇勝，正是根本，你不管學什麼，以義理為先，不要窮其枝節，方才把握方向。」
胤祉撥馬上前：「汗阿瑪，可以開始了。」
康熙拍拍弘旦：「你且住一住，待朕回來。慶德，你在這裡陪一陪弘旦阿哥。胤禑胤祿，你們兩個也先住一住。」
囑咐完了，他才一揚馬鞭，帶著侍衛衝了下去，一路還現場指揮著，在大包圍圈裡套出小包圍圈來。
鄂倫岱帶人從一對甥舅跟前奔過的時候還使了個眼色。
在康熙這樣的皇帝面前作假，難度是要大一點的。胤祉與胤祀商量了很久，怎樣保證皇帝頭一個射中獵物，又怎樣保證只要皇帝放箭就能射中。胤祀道：「汗阿瑪弓馬嫻熟，只要有獵物，他老人家就能中。」
胤祉比較磨嘰：「總要把握大一點才好。」
圍場大臣聽他們討論了很久，關於讓皇帝隊大獲全勝已經很有心得了，不外給皇帝隊放水。但是關於要有百分之百把握讓皇帝出彩這一點麼……
圍場大臣忍不住了：「遇到這種時候，咱們都是提前準備著的，先定好幾頭看著強壯的，餓上一餓，趁亂的時候一放……聖上又是神文聖武一代明君，怎麼會沒有收穫呢？」
胤祉、胤祀：……老大小時候射中的那頭老虎是餓了幾輩子的來的？
胤祉勉強道：「如此甚好。」
胤祀問：「旁的人也要臉上好看才行。」
「八爺也是常來圍場的，您仔細想想，咱們把那麼多活物趕到方圓幾里的地方裡，還帶著大隊護衛，怎麼著，也不會空手而歸的。再說了……咱們還有圈養的不太活動的備著呢。」
以上，大概就是真相了
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康熙的武力值還是能看的，雖然沒有他本人吹噓得那樣神勇，實際能力也是不俗的，今年還特別長臉。由於他不開箭，沒人敢動手，所以他衝出去的時候獵物是特別的多，獵物密度比較大。
諸親貴、蒙古諸王、台吉均策馬緊隨其後，眼巴巴地待著皇帝動手。康熙已經不知道怯場兩個字是怎麼寫的很久了，瞇起了眼睛，尋找合適的目標，兔子野雞從他眼前飛過，他看都不看一眼，怎麼著也要尋一個長臉的獵物不是？
可惜沒有熊虎，康熙心中惋惜，終於尋到了勉強入眼的東西——一群黃羊！扣馬站穩，彎弓搭箭，真真是箭似流星。不遠處響起了動物的哀鳴，一時歡聲雷動。
跟在康熙後面的侍飛跳下馬，飛快地沖獵物跑了過去，翻揀一回，大聲匯報：「萬歲爺神勇，一箭穿了兩隻黃羊！」簡直比他們自己中了獵物還開心，嚇得飛禽走獸一齊逃命。"
蒙古人臉上露出驚駭的神色，紛紛誇讚。
康熙收弓，撚鬚一笑：「此尋常事耳，」提高了音量，「你們都去試試身手罷，朕來這裡是看你們一展風采的，可不是叫你們看朕射獵的。」
按照慣例，頭一名會有獎勵，即使沒有物質獎勵也有精神獎勵。眾人一頭紮了下去，呼朋喚友，成群結隊，當然也有落單的，卻並不多。多是一個領頭的，帶著一群跟班的——打下的獵物也要有人運輸標記啊。
康熙看了一回，果斷回來找被他留下的二子一孫。三人都還乖乖地呆在原地，只是都有些心不在焉，顯然是被熱鬧吸引了來。見到康熙來了，都很歡樂，眼巴巴地看著他，用很大的聲音叫著「汗阿瑪」、「瑪法」。
康熙笑問：「你們也想下去試一試身手麼？」
好廢的話啊。
三人一齊點頭：「想去。」
康熙道：「帶上侍衛，分頭去罷，」他們在的地方地勢略高些，可以俯看全場，順手指了幾處人不太多的地方，「仔細順著人流走，不要走散了。」又令侍衛們好生看著，不要被流箭波及。
三人興奮地點頭，領著剛剛被分配給自己的人下場了。三人畢竟還是兒童，騎術再高明還是跟大人有些差距的，侍衛們控制著速度，很輕鬆就跟在他們的身後，倒是留神他們的安全花了更大的煙囪。
康熙看他們走遠了一點，才一揮馬鞭，對慶德道：「咱們也下去看看。」慶德應命，就見康熙一馬當先又奔回了螞蟻圍場，咦？皇帝社區跟在弘旦的後面遠遠地綴著？
三阿哥和八阿哥雖然負責了相關事宜，還是要下去一展身手的，就把接下來的事情交給了圍場大臣。這會兒，圍場大臣正緊張地跟在皇帝後面，忽然聽到康熙問：「你確定弘旦阿哥去的那個方向獵物很多？朕看沒有很大動靜麼。」
圍場大臣一抹汗：「皇上給弘旦阿哥指的地方地勢平坦，騎馬很安全。圍場就這麼大，哪裡都會有獵物的。想了想，又添上了一句，奴才們檢查過了，不敢說一丁點兒野獸也沒有，至少沒有老虎這樣的猛獸。」
安全沒有回答到點子上去，康熙卻很安心，看看孫子四下張望的小模樣兒，再對著弘旦沒有發現的獵物戳兩箭揀個漏。
不太遠的地方，胤祉和胤祀居然又碰到了一起。胤祉不無擔心地道：「方纔汗阿瑪又下場了，萬一地方都叫旁人圈了可怎麼是好？」
胤祀安慰他：「三哥忘了？咱們已經跟各路人馬打好招呼了，從哪裡到哪裡大致是他們能進的，何處又是不要進的，他們精著呢，一會兒就各有各的地盤兒了，他們不會亂跑亂搶的。除了那些地方，還有好幾處是留給汗阿瑪的呢。再者……誰看到汗阿瑪了還敢上前來搶？」
胤祉抹一把汗：「你說得是，我差點兒忘了。」
就這樣，弘旦前後左右的人，一看到一個小孩兒先明白了他的身份。由於光線是直線傳播的，就不免直直地看到他後面還跟著個半老不老的老頭兒——康熙。得，大家讓一讓吧。
弘旦繞來繞去，終於發現了不遠處有只黃羊，彎弓搭箭，直取頸肩。據鄂倫岱的補充教學，動物是會跑的，你射的時候要留一點余量，大約是肩頸處。這樣它不跑呢，你也射中了，跑呢？後錯一點也正好射中身子。
這隻羊是屬於跑了的。
帶著箭，跑得居然不慢，血灑了一路。弘旦拍馬便追，更快的是侍衛，一人的撈了個大網子，直衝了過去。
到了跟前，大家都傻眼了。原來弘旦這個生手，一路找獵物，找到了邊緣地帶，被黃羊引到了一片小樹林附近。黃羊想進去躲一躲的，如果這是純自然環境，它大概就逃過一劫了，可惜這是在圍場，樹上已經掛起了結實的大網。
黃羊一頭撞上去了！暈頭轉向要調轉方向的時候，侍衛淡定地收起大網，大喊：「阿哥，快，再射它！」然後互相使眼色，留下兩個在弘旦周圍警戒，其他的人分兩道包抄黃羊，小阿哥已經蓋戳子了，就不能叫它再跑了。
弘旦搭弓，第一箭，正中脖子。黃羊還沒倒，又發出一聲慘叫。弘旦把手掌在身上抹了一下，又抽出一支箭，這支擦著脖子過了，帶出一道血口子。找到了感覺，弘旦慢慢調整著。
又是兩箭，一直在打轉的黃羊才轉不動地倒地了。
弘旦覺得自己的心噗通噗通跳得厲害，簡直要跳出嗓子眼兒了。看到黃羊倒下去了，才不敢相信地問：「這是我獵到的？！」
眾侍衛鬆了口氣噓聲之大驚走林中飛鳥：「是，阿哥神勇。」吹捧吹捧吹捧。六歲的孩子，不容易了。
弘旦咧出大大的笑容：「走，咱們接著來。」
康熙的聲音傳來：「你們在幹什麼呢？」
弘旦策馬跑過去邀功：「瑪法，孫兒中了一頭黃羊！」聲音特大，特興奮。
康熙笑瞇瞇地：「好、好、好。接著好好幹！」終於可以放心了，孫子是可以拿出來炫耀的，他是憑自己的力量幹掉獵物的，侍衛沒幫上忙。
康熙很快樂地跑去打獵了。
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受皇帝親自下場的鼓舞，不管是旗丁還是蒙族，個個爭先，在自己的一畝三分地上用力屠殺。殺著殺著，就有人忘了界線，開始越界。好在演習進入「你越我的、我越你的」階段的時候，這一天的活動也接近尾聲了，倒沒有產生多少矛盾。
頭一天，清點收穫，自然是皇帝最多，其次是胤禎，然後是胤祥，鄂倫岱表現不凡，以僅次於十三阿哥一隻兔子的成績排到了第四。一向在這上面表現不凡的胤禔只能居屈第五，雅爾江阿與胤祉、胤祀雜一一眾蒙古人裡面排名也不低。胤禛……呃，比較靠後，但是活物但是得了不少。
至於三個小學生，他們能獵到東西就是勝利了。
康熙對這三人提出了特別表揚。
胤禔聽得氣急敗壞，他怎麼也弄不明白為什麼這一回他會這樣丟臉，居然比不過兩個年幼的弟弟！
他不明白，有人明白，胤祉縮縮脖子，被鄂倫岱掐著脖子問他大哥的地盤是哪裡，在大哥與小命之間，他選了坦白。
「三哥想什麼呢？」
「啊？算算你三嫂該生了。」
胤祀：「……」
當天晚上，皇帝高興，設宴招行各路英雄豪傑。篝火點起來，羊肉烤起來，美酒可了勁兒地灌。帳外不遠的地方，酒勁上來的人還在玩著摔跤。
鄂倫岱頭一天表現出眾，被康熙賜了一隻烤羊腿——皇帝親自獵的，意義不同一般。就著烈酒，啃得不亦樂乎。吃吃喝喝，又有一堆捧鄂公爺臭腳的人來誇他敬他。正高興的時候，鄂倫岱酒也喝得痛快，不久他就喝高了，守在他旁邊的小太監一看不妙，悄悄溜到康熙那裡匯報：「萬歲爺，鄂公爺喝高了。」
康熙正在聽蒙古人誇他兒孫好，一聽這個消息，馬上道：「叫人哄他出去醒酒。」說話的蒙古人很有眼色地住了口，直到康熙吩咐完了，又和藹地問他：「朕記得你家裡有三個兒子的？」
「是，大兒子已經十四了。小的兩個一般大，都是十歲。」
康熙笑道：「把你家大兒子給朕留著罷。」
對面馬上笑開了：「聽您的。」說完，端起酒碗，一氣飲乾。
康熙用的是金盃，容積不如別人的大，也很豪氣地干了。再看下去時，鄂倫岱的位置已經空了。
鄂倫岱是被慶德拐出去的。小太監得了令，是不敢自己去找晦氣的，想一想慶德同學跟鄂倫岱關係不錯，低聲去求他：「萬歲爺叫把鄂公爺勸到外面醒酒呢。」
慶德似笑非笑地看著他，小太監馬上道：「您老當可憐可憐奴才罷，奴才沒那個本事勸得動鄂公爺呢。」
「我就說，皇上怎麼會派這樣的差使給我呢，原來是你在弄鬼。」
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小太監又求了兩句，慶德就答應了，起身去尋鄂倫岱：「老鄂，恭喜。」
小太監想跳腳，叫你勸他出去醒酒，不是叫你勸酒啊。鄂倫岱很高興：「干！」
慶德湊過頭去：「老鄂，你……」四下望一望，「來來來，咱們到外頭玩去！有人打布庫。」
鄂倫岱對這些暴力遊戲很著迷，二話不說，酒杯一放：「走。」
到了外面，慶德也不能放個醉鬼去打架不是？神秘兮兮地問：「你今兒神氣啊，有什麼竅門兒沒有？
鄂倫岱打了個酒嗝兒：「我問三阿哥，大阿哥在哪一片兒，我先奔他那裡作一回，能打的東西都打了來，不能打的都趕走……」
「老鄂，你……」
「嗯？」
「明天接著努力，啊，明天還有的，要養精蓄銳才好呢。」
「你說得對。走！」
大阿哥能拿到現在的名次，真是不容易，只怕也沒少佔別人的地盤吧。慶德招呼來兩個路過的侍衛把鄂倫岱扶回住處，自己蹲地草地上發呆。
啪，這時節草原上的蚊子已經不多了，還叫他遇上了一隻。給了自己一巴掌，慶德搖搖晃晃地回去繼續喝酒。
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草原上歌舞的時候，宮裡有個女人正在為了生命而奮鬥。
王嬪臨盆了。
這是她第三次生產，已經很有經驗了，無論從身體上還是從外部條件的準備上，都是輕車熟路的。一進入預產期，太醫院那裡就準備好了，內務府也備好了未來小主子要用的人和物。萬事俱備，只欠生產。
王嬪很有經驗，一覺得情況不對，馬上告訴了提前過來護理的嬤嬤。嬤嬤馬上上報，一應準備好的東西流水般送了過來。佟貴妃親自坐鎮，迎接這一個新生命的到來。
站在門外，佟妃揚聲道：「你不要顧慮，這胎必定妥妥當當的，」轉頭吩咐道，「著人分兩撥，去寧壽宮和東宮報信。」
寧壽宮裡，皇太后接到消息後，並沒有親自趕了來，一是年紀漸大，眾人怕她出意外，二也是自己螞不大想蟻挪動了。皇家社區近年來添丁進口的速度很快，生孩子已經不太稀罕了。王嬪又不是正經一宮主位，皇太后很不必動的。
皇太后只打發人傳話給佟妃：「貴妃多照應一點兒，有什麼消息告訴我。再叫人告訴太子那裡一聲，不論生下來的是男是女，都得叫他報給他汗阿瑪。」r
就這樣，東宮裡接到了王嬪臨盆的消息。對於這一位，胤礽倒不用顧忌，王嬪出身、位份都不高，即使生了兩個兒子自身頗有聖寵，晉封的時候還是沒她的份兒。王嬪的兒子也小，目今對太子構不成威脅。
胤礽說一句「知道了，一有消息就告訴我。」，再順口問一句內務府等處是不是準備周全，便把此事命人交給淑嘉去處理。他只管事情有了結果，寫個報告給康熙就好。他爹後宮裡的事情，他能不摻和就不摻和，避嫌。
淑嘉這裡接到消息有些哭笑不得：「現在告訴我有什麼用啊？是男是女都還不知道呢？準備什麼樣的禮物都還不好定呢。」
很快，她就知道了。
王嬪生產對胤礽沒有什麼影響，他辦完公，回家吃飯。順口就問了淑嘉有沒有什麼盤算，淑嘉道：「我已打發了青衿、巧兒兩個去看，有消息再傳回來。總要知道是男是女才好罷。」
胤礽道：「我記得和嬪母也快了罷？」
「是呢，也不出這個月。這下子可熱鬧了。王嬪好福氣，已有了兩個阿哥了。」
胤礽伸手放在淑嘉的肚子上，感受著裡面細細的跳動：「我怎麼覺著你是在誇你自己好福氣？」
淑嘉認真地點頭：「嗯，你發現了。」
胤礽正要說什麼，青衿二人回來了：「主子，奴才們來的時候才出了個頭，宮門要下鑰了，貴妃主子叫奴才們先回來，一有了信兒，她就打發人來報信兒。」
「知道了，你們也累了，去歇著罷。」
淑嘉對胤礽道：「到這時候已經出了頭，算是順利了。不一會兒就有消息了，你要不要等？」
胤礽伸了個懶腰：「我等，你去歇著。」
「一直等罷。」
兩人笑鬧一陣，又說起弘旦正與王嬪的兩個兒子一道隨駕出行。胤礽對兒子頗為得意：「汗阿瑪一直誇他來的，如今騎射也熟了，唔，他們今天就開始圍獵了呢，也不知道收穫如何……」
兩人閒話半晌，胤礽又催淑嘉去睡，報喜的來敲門：「貴妃主子打發奴才來回稟太子爺，王嬪生了，是個阿哥，是十八阿哥！」
淑嘉命人拿荷包賞了他，與胤礽把他叫過來細問：「什麼時刻？母子平安麼？貴妃還在那裡看著麼？乳母、保姆等使喚人都到了麼？」
得到了肯定答覆後，叫他捎話過去：「上覆妃母，已經下鑰了，我們不便勞師動眾，明兒一早過去請安。」
打發走了人，淑嘉吩咐下去：「把準備給阿哥的那一份子禮拿出來。」
胤礽卻道：「終於可以歇下了，我寫個條子，別明天忘了。」刷刷幾筆，寫好了匯報內容，兩人這才睡下。
事不關己，高高掛起，太子夫婦睡得香甜。宮城之內有些地方有些人卻是沒有那麼淡定。
眾人的道喜聲中，佟妃眼中滑過一絲失落。一個女人，憑你地位再高，沒個兒子傍身也是無依無靠。皇太后的情形不同，人家是皇太后，而自己只是宮妃。康熙千秋萬代之後，她就只能放下手中一切權利與娛樂，關到慈寧宮或寧壽宮裡，青燈古佛了此殘生。沒有兒女繞膝，沒有子孫滿堂。孤獨淒苦，一如現在寧壽宮裡依附皇太后而居的那幾位老太妃。
佟妃很想傚法她的姐姐，最好也能抱養一個孩子。只是這事兒得皇帝批准，佟妃皺起了眉頭，康熙還沒這個意思呢。
在對自己構不成威脅的時候，人們是樂於聽到好消息、傳播好消息的。喜訊馬上傳遍了宮城，四大天王屬於很鎮定的人，她們各個孫子都與王嬪的兒子一般大，如太子想的那樣，王嬪的兒子太小，沒什麼競爭力。
心中惴惴的是和嬪，和嬪年歲比王嬪還輕些，又是頭一回生產，對於風吹草動格外敏感。聽到王嬪臨盆的消息，她就覺得肚子有點異樣，忙喊了人來瞧，卻得到不是臨盆的消息。
和嬪皺著眉：「怎麼這會兒還沒消息呢？」
嬤嬤知道她這是由人思己，開解道：「主子不用擔心，天下最好的大夫都在這裡了。」
和嬪也不知道自己在擔心些什麼，宮女來勸她躺下：「睡著了就好了。早過了您安歇的鐘點兒了，可不就精神不好了麼？」
和嬪躺下還是睡不著，直到報信的來：「主子，那宮裡嚷著，是個阿哥。」
和嬪的壓力馬上變大了。她突然明白了自己剛才的擔心，她想要個兒子的。
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康熙四十年的八月，康熙爺頻得喜訊。先是王嬪產下一子，是為十八阿哥，又有和嬪產下一女，排序是第十八女。兩個十八，給康熙湊成了一個「好」字。接著，皇十子之妾郭絡羅氏，本給他添了個孫子，七福晉又給他添了個孫女兒。
在圍場的這一段時間裡，康熙的心情格外地好。
他老人家今年四十九（虛歲）了，還生下一子一女，顯然是身體非常好。康熙接受大家的恭喜的時候，那笑容真是發自內心的。
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很快他就笑不出來了：皇十子第一子，本月夭折，年齡六日。
緊接著，簡親王雅布病重不起，雅爾江阿衣不解帶，晝夜侍疾，雅布的病還是一日重似一日。
康熙面上不顯，一條一條地發出命令，命皇長子胤禔、皇三子胤祉提前回京，沿途操辦迴鑾事宜。命京中按例安葬小格格，不必等他回來。命皇孫下葬，按例用朱紅小棺，場面不用大。
回書給胤礽：「簡王或不起，爾命有司先行準備。」最後終於忍不住念叨起了女兒：「她是未足月的小孩子，連面都不得一見，我才不致過於傷心。只盼她來世平安喜樂罷了。你們要多多勸導皇太后，不要令皇太后傷心。」
聖駕迴鑾的邸報是與康熙的書信一起傳到胤礽的手裡的，他一面回書康熙，勸父親節哀，一面匯報了自己的處置結果，表示不管汗阿瑪有多傷心，他總在京裡等著他汗阿瑪。
康熙一陣唏噓，讀信的工作現在是由弘旦來做的。;
雖還參不透生死奧義，卻看得出來他瑪法在傷心。弘旦想了想，放下手中的信紙，上前幾步。踮起腳尖拍拍他瑪法的肩膀，又往自己懷裡帶了一帶：「瑪法要是傷心，就靠過來，我當沒看到您哭。」
康熙摟著孫子，到底沒哭出來。死孩子的事情他經得多了，對心情的影響本不該這麼大的，只是年紀越大，反而越容易感性。康熙拍拍弘旦：「瑪法傷心，但是沒哭。」
也許是皇帝身上的低氣壓太強了，無賴如鄂倫岱都沒有再惹事。由著皇帝默默地處理政事，處理雅布的身後事。
簡親王雅布隨駕途中病逝。命大臣送還京，皇長子胤禔、皇三子胤祉出迎，遣官治喪，賜銀四千兩，皇子合助銀三千兩。發引時，皇子侍往送，予祭葬立碑，謚曰修。皇太子鑒於自己與雅爾江阿的交情，打了個報告給康熙，親往致奠。
雅爾江阿作為早經確立的世子，接替了簡親王的鐵帽子。!
康熙回京途中，接到了皇太子報來的另一個消息，平郡王訥爾福，御醫讓準備後事了。
皇太子預料中的更新換代的洗牌活動初露端倪。
經過三天昏天黑地的萬字更，本文作者終於想起來到期末了，抹汗。