南宮蕭想了想，對皇甫臨說道：「葉相的勢力逐漸壯大，大有蓋過皇上之勢，這一次他主動提出選一位右相與他共同分擔丞相的政務，這不可謂不是一個削弱他實力的好辦法。()」
皇甫臨一臉的沉思，一會點頭，又一會搖頭：「南宮愛卿所說，朕自是明白，但是葉相敢提出這樣的條件，必定有所準備，怕是心中早已內定了人選，到時候想要剷除葉相，不是難上加難？」
若老三真的與葉相同氣連枝的話，別說他想搶得太子之位，就是這個皇位他都敢奪。
「皇上，咱們是不是忘了一個人？」連城黑眸微微輕斂，腦子裡立即浮現了一個人選來。
皇甫臨一怔，瞬間露出恍然大悟的神情：「連愛卿說的可是禮部尚書常大人？」
對啊，他怎麼把這麼一個人給忘記了，常良在葉相身邊鷙伏多年，已逐漸得得到了葉相最大的信任，在朝堂之上，他一直與葉相對著幹，實則私下卻是葉相最得意的門生之一，常良曾說過，葉相讓他這麼做，是為了掩人耳目，這樣能為葉相得到更多的有利消息。
常良是他的人，自是站在他的這一邊，可是葉相此舉也讓他心生警戒，放眼朝中，與葉相對著干的當真只有常良一人麼？也不知道那麼多人之中，有多少是真心為國著想的。
南宮蕭聽著兩人的對話，一頭霧水，他雖與常大人沒有過多的交集，不過心裡卻是讚賞他的行為，能不給葉相好臉色看的人，他通通都很讚賞，只是聽連將軍的意思，讓皇上選常大人為右相，但是皇上剛剛自己不也說了，那葉相怎麼可能心甘情願讓與他對著干的人當右相呢？要選，也定會選個自己人。
可是看皇上與連將軍兩人信誓旦旦的模樣，又不像是在開玩笑。
「正是常大人，其實這樣也可以試探一下葉相對常大人是否真的信任，若是葉相不肯，說明他對常大人心生戒心，那麼皇上對此事真要三思而後行，其實葉相也不敢硬來，畢竟他的女兒失去名譽已是事實，如果他硬著來，那麼朝中大臣對他也就會頗有微詞，相信他也不會魯莽行事，如果他同意讓常大人為右相，那便更有利於我們行事。」
連城的分析讓皇甫臨連連點頭，緊鎖的眉頭忽的松展開來，眼中帶著絲絲笑意，大掌一拍大腿，他大聲說道：「好，就這麼辦。」
問題雖然沒有全部解決，但總算是有了一個好辦法，唯一的遺憾就是皇家的名聲……
唉！
皇甫臨在心裡沉重的歎息了一聲，老三娶失了清譽的葉珊是毀了皇家的名聲，可若現在不及時阻止葉相，日後讓葉相造反，萬一他失了洛朝的江山，那可不是丟臉這麼簡單的事情了。
再或者，老三聯合葉相爭奪皇位一事為真，傳了出去，他生出這麼個不孝的逆子，那不還是毀了皇家的聲譽。
「對了，你們進宮是為了什麼事？」想通之後，皇甫臨重新正視連城與南宮蕭兩人，問道。
「回皇上，經探子來報，北朝有意與越朝聯姻，而且這一次北朝來我朝拜訪，還帶上了四公主前往，想必是聽到越朝太子前來，所以特意為之，看來兩國聯姻一事不是空穴來風，若是真讓北，越兩國聯姻成功，到時合力對付我朝，那將會是件棘手的事情。」
連城聽到皇甫臨問道，忙將自己得來的消息稟報道。
「什麼？」皇甫臨猝然一驚，那北朝太子是個驍勇善戰之人，大將之風一點也不輸連城，否則四年前也不會讓洛朝吃了敗仗，沒想到四年過去了，他們北朝的野心越來越大，居然想要聯合越朝吞併洛朝。
真是內憂外患，讓他應接不暇。
「可有傳出消息婚事敲定了沒有？」皇甫臨烏黑的瞳孔緊縮，他緊張的問道。
「還沒有，聽說那越朝太子風流成性，姬妾成群，就是沒有一點想要娶太子妃的意思，這也只是北朝自己的想法，還沒有聽到越朝皇上開口同意，或是越朝太子應下這門婚事。」南宮蕭接口說道。
「沒有就好。」皇甫臨咬了咬牙，低聲說道，他閉了閉眼，再睜眼時，深遂的眸底深處劃過一抹冷冽：「北朝既然存在如此之大的野心，相信這一次定會全力以赴想要說服無雙王爺改投他國，若是無雙王爺同意了，那我洛朝當真是勢單力薄，看來朕有必要找慕容笑笑瞭解一下君無雙的為人。」
連城心中一驚，隱隱閃過一絲不安，聽皇上的意思，似乎不太對勁。
「皇上，笑兒是無辜的，還請皇上不要為難笑兒，相信無雙王爺不是那樣的小人，他先前已經拒絕了其他兩國的示好，卻帶著滿心的誠意娶笑兒為妻，足以說明他是個重情重義之人。」
就怕皇上拿無雙王爺對笑兒的看重，用笑兒來威脅無雙王爺，笑兒只是個姑娘家，不暗世事，實在不該將她牽扯到這朝堂的風波中來。
皇甫臨怔了一怔，臉上一閃而過的錯愕，他愣愣的看了連城一眼，不久便反應過來連城話中的意思，責怪的瞪了他一眼：「連城，你真是……」
連城以為皇甫臨是因為自己袒護慕容笑笑而不顧國家安危而生氣，立即在皇甫臨面前跪下請罪：「皇上息怒，微臣會誓死保護皇上，保護洛朝，但是皇上若要用威脅一個少女來讓無雙王爺妥協，微臣覺得……覺得此舉實在不夠光明磊落。」他微低著頭，胸膛卻挺得筆直，帶著令人無法忽視的將軍之威，震撼人心。
他是軍人，就算是為國戰死沙場也心甘情願，但皇上要是傷害笑兒，他實在不能接受，而且也不是他心目中那個為國為民的仁君。
皇甫臨臉部肌肉隱隱抽搐，看樣子的確是被連城給氣得不輕，南宮蕭見狀，也急急跪地，想要替連城說話，剛要開口，就驀地被皇甫臨大聲打斷了。
「都給朕閉嘴。」他面色凝重，有些不悅的掃了跪在地上的兩人，深吸一口氣，怒斥道：「連城，你把朕想成什麼人了，朕不過是想知已知彼，百戰百勝而已，笑兒在君無雙的心中的份量從他願意將無雙城歸攏洛朝就能看得出，也的確，拿笑兒要挾君無雙，讓他不會轉投別國是最安全的辦法，可朕好歹是一國之君，保護自己的國家難不成還要靠小小的一個弱女子，那朕這個皇帝還不如別當的好。」
皇甫臨霹靂啪啦似放炮般一口氣說完，語氣很差，換誰被人誤會了心情也不會好到哪裡去。
連城頓時瞠目結舌，怔愣的看著皇甫臨半晌，他居然誤會皇上的意思了。
「皇上恕罪，微臣該死。」
皇甫臨氣惱得瞪了連城幾眼，瞪夠了，他才緩緩說道：「罷了罷了，也怪朕事先沒有說明白，你們兩起來吧。」
「謝皇上不怪之恩。」連城的心裡大大的鬆了一口氣，皇上是他的君，亦是他的友，他實在是不想看到皇上利用笑兒，原來是自己想太多，以小人之心，踱君子之腹了，只要皇上不為難笑兒，一切都好說，好說。
「連城，你繼續關注北朝與越朝的動向，一有消息，即刻進宮告知朕，即使我沒有公主與越朝聯姻，但也要做好萬全之策。南宮蕭，你密切注意葉相與三皇子的舉動，不管消息是否屬實，你都要及時向朕稟報，朕得有個心理準備才是。」
太子之位懸空，始終都是一個心頭大患，曾幾何時，他最中意的太子人選是老六，可眼下，最有資格擔當太子一職的，也就老五跟老七了，不過老七過於敦厚，為人也太天真，怕是不適合這暗鬥風雲的朝堂。
時間，轉瞬即逝，還不到三日的期限，葉相便被皇甫臨宣昭進宮。
「葉愛卿，選拔右相一事不能隨意，不知葉相心中可有好的人選。」皇甫臨開門見山的說道。
葉相聽到他這番話，便知道皇帝同意讓三皇子娶自己的女兒了。
心中浮上一絲得意，表面卻不動聲色，平淡無其的開口道：「右相人選滋事體大，微臣不敢做主。」
皇甫臨對葉相的話相當的嗤之以鼻，不過仍是將一國之君的威儀盡現，那尊貴的氣質，讓人不敢小覷，他淡淡的睨了葉相一眼，而後沉聲說道：「葉相謙虛了，朕心裡倒有幾個人選，不如說來聽聽葉相的意見？」
「微臣洗耳恭聽。」葉相恭敬的回道。
不管皇上心中有幾個人選，若不是他身邊的人，他都不會同意的。
「內閣大學士南宮大人學識淵博，為人正直，朕最中意的就是他了。」皇甫臨笑著說道，不是說假，他的確最中意南宮蕭來當右相這個職位。
葉相想也沒想，就一口回絕道：「南宮大人的確是個不錯的人選，但是朝中大臣都知道他與連大將軍交好，若是再讓他擔任右相一職，難免會讓人猜測二人暗中會不會結黨營私。」
「那御史大夫肖大人呢？」
「肖大人為人軟弱，不適合右相一職。」
「翰林學士王大人又如何？」
葉相想了想，開口稟道：「皇上，王大人與微臣的關係不錯，若是讓他當了右相，臣怕亦會遭人惹來誹議。」
皇甫臨看著葉相，點了點頭，輕瞇的眼中透著精銳的光芒，頓了一頓，他說道：「禮部尚書常大人又怎麼樣？朕實在是想不出還有誰能勝任這右相一職了。」他狀似無可耐何的搖頭歎息，表明這是他能想到的最後一個人，如果沒有合適的，那也只好作罷了。
葉相心中一喜，眉稍輕輕上揚，努力壓制住心裡的那份喜悅，哈哈，皇上說的這個人，正是他心中所想，只是若是由他提出來，皇上便會覺得奇怪，但由皇上自己提出來，那就不一樣了，看來當初讓常良在朝上與自己對著幹是件明智的抉擇，他是自己的得意門生，又是他較信賴之人，有他當右相，那自己還是手握大權的那一個。
他擰了擰眉，狀似很不願意的模樣，並沒有很快回答皇甫臨。
良久，葉相才抬起頭，有些免強的開口道：「雖然微臣與常大人一向不和，但臣也不想說違心的話，常良的確是右相的最佳人選。」
皇甫臨滿意的勾了勾唇角，笑道：「好，既然葉相同意，那明日朕便在朝中宣佈封常良為右相，葉相你為左相，從今往後，希望二人同意合力，一起輔佐朕。」
「是，微臣定當不負皇恩，那小女……」
「朕問過老三的意思，他不反對，但是朕有一個要求。」
葉相微皺的臉上快速閃過不耐的神色，神情卻恭敬的問道：「皇上請說？」
「朕希望選個良辰吉時用四人花轎將葉珊自角門抬入飛陽宮，並不想大肆聲張的迎娶，不知葉相能否答應。」
葉珊聲名狼藉，若不是為了更好的除去葉相，他才不能忍受這樣的兒媳婦進門，同意葉珊嫁進皇室已是他最大的讓步，若在讓他大張旗鼓的去迎親，鬧得滿成風雨，豈不是在宣揚這件醜事。
他無法阻止百姓對皇室評頭論足，可也不能把這等醜事大咧咧的攤在別人眼皮子底下讓人指指點點。
葉相聞言，臉色忽地一變，剛想大聲反駁，卻驀地意識到如今的他，女兒失去清白，早已不能在皇上面前理直氣壯的了。
算了，只要能讓珊兒嫁給三皇子，他日等三皇子登基，他定要讓三皇子好好補償珊兒，皇后的冊封儀式定要始無前列才可以。
如此一想，他便做出了讓步：「微臣聽憑皇上吩咐。」
「好，那葉相就回去好好準備著，待禮部選定日子，朕便命人去相府接葉二小姐。」
慕容府
此時太陽正溫暖的掛在一碧如洗的天空中，皇甫墨邪在慕容笑笑的照顧下，身子漸漸好了起來，前幾日一直躺在床上不得下地，今天他終於可以下地出屋子曬曬太陽了。
院子中，放著一張竹編的籐椅，上面鋪著厚厚的毛毯，皇甫墨邪舒適的躺在上面，淡淡的陽光灑下，在他銀色的面具上面踱上了一層薄薄的金光，煜煜生輝，他的嘴角輕揚，即使看不見他的面容，卻依然不減他絕代的風華。
微微側目，他溫柔似水目光便捕捉到了不遠處一抹水藍色的身影，笑音閣院子的一角，被慕容笑笑用柵欄圍了一塊地出來，裡面種植了一些她下山時從師公那裡搜刮來的奇珍異草，而她此時正在精心呵護著兩株無憂果。
七色海棠有了，如今只要等無憂果成熟，她就能替姨母配藥了，一想到姨母即將康復，她的心情就無比雀躍。
感覺到一道充滿炙熱的目光落在她的身上，她稍一回頭，便落進皇甫墨邪那似大海般湛藍清流的瞳眸中，他眼中的寵溺，幾乎要讓她沉溺其中，這種被人全心全意的愛著，寵著的感覺，讓她這幾日越發的深陷其中，如果說皇甫墨邪對她也是別有目的，那麼她也心甘情願被他利用。
只因為這份呵護與寵愛，讓她越發的依戀與迷戀，哪怕只是一時的，她也不覺得遺憾。
不過，皇甫墨邪是皇甫墨邪，他不是皇甫離聖，她相信他，對她的情是真的，對她的愛是真的。
瑩白如玉的雙頰驀地染上了一層緋色，落在皇甫墨邪的眼中，是那樣的嬌羞動人，搖頭，他輕輕的歎了一聲，道：「笑兒，我真想在你的臉上咬一口。」這副模樣，實在是……太誘人了。
聞言，慕容笑笑的臉更紅了，她嬌嗔的瞪了他一眼，轉過頭去不再看他，但心裡卻有一股喜悅的泡泡不斷的向外湧出。
石千書風風火火的自屋子裡跑了出來，正好聽到皇甫墨邪那一句不輕不重的話，整個人頓時傻住了，僵若雕石，伸出一隻手對自己的耳朵掏了掏，天哪，他剛剛沒有聽錯吧，爺居然會說那樣的話？
再掏掏耳朵，沒有耳屎，剛剛那話，真是爺說的。
天下奇聞，他應該找支筆記下來，回去跟大伙宣揚宣揚，免得到時候把原話給記錯了。
皇甫墨邪即使不用回頭，也知道身後所站何人，而他一直不說話，心裡打著什麼小九九，他雖然猜不出，卻也明白不是什麼好事情。
「千書，冷雲說他最近很悶，沒有人陪他練功，依我看……」
石千書渾身打了個激靈，忙撲到了皇甫墨邪的身旁，嚷道：「爺，屬下很忙，真的很忙很忙，爺你看啊，屬下又要看著那死太監，又要想辦法讓他老實招供，真的是忙得不可開交啊。」
開玩笑，爺哪是要他陪冷雲練功，分明就是讓自己去給冷雲當沙包，爺明知冷雲不會對他手下留情的，可憐他一介文弱書生，連冷雲的一根小手指都打不過，還不被他打得鼻青臉腫的，有這麼個時正言順的理由，冷雲那廁下手絕不會手軟的。
皇甫墨邪仰頭看著頭頂的一片藍天，唇角輕揚，臉上的笑容似笑非笑。
石千書見他沉默，忙開口道：「爺，好消息，曹平願意開口了，他說他願意招！」
「呵……」皇甫墨邪冷笑一聲，漫不經心的說道：「他願意說，我還不願意聽呢！」