燕子樓。
客房。
兵部侍郎王大人站在月兒面前，道：「你家小姐昨天去了哪裡？」此人穿著一襲黑袍，身形魁梧，面容富態，兩鬢間生出幾縷白髮，眉宇間帶著殺伐之氣，眼神中充滿壓迫感，說話時有種高高在上的語氣。
月兒顫聲道：「回大人的話，奴婢也不知道。」
王侍郎冷哼一聲，道：「你不知道？有人看到你和銀睿姬一同離開燕子樓，你會不知道？」
月兒撲通一聲跪下，結結巴巴地道：「奴婢，奴婢不敢說……」
王侍郎「嗆啷」一聲抽出劍來，架到她脖子上，道：「你以為有銀睿姬護著，王某就不會殺你？你若不說，信不信王某現在就讓你這賤婢人頭落地。若是聽話，自然也少不了你的好處。」
月兒嚇得心膽俱寒，道：「是，是。小姐昨天去了瑞豐茶樓。」
王侍郎道：「去瑞豐茶樓做什麼？」
月兒道：「去會茶樓的東家楊公子。」
「嗆」的一聲。
長劍回鞘。
王侍郎怒聲道：「這個女人當真不知好歹，不收王某的禮金，反倒去會一個茶樓的東家，王某倒要看看這個姓楊的是什麼人？」
又扔下一張銀票，道：「你替我監視銀睿姬的一舉一動，若有情況速來向我稟報，辦的好，少不了你的好處。」
月兒道：「月兒知道了。」
入夜。
三道人影從院牆翻了而入，身法輕盈矯健，如同狸貓一般落在院中，直奔主屋而去。
其中一人將窗戶紙捅破，把一根竹管伸進去。
一陣迷煙吹進屋裡。
「走。」
三人對視一眼，各自取出藥水灑在面巾上，蒙住臉，挑開門閂，衝進屋裡，兩步跨到床前。
一人將被衾掀開，驚呼道：「不好！」
被衾內是一條長枕，並非他們想像中的目標。
「你們是什麼人？」楊銘從屋樑上一躍而下，擋在門口，目光冰冷地看著他們。
「動手。」
三人對視一眼，立刻向楊銘出手。其中一人從腰後抽出一柄短斧，甩手一拋，短斧如轉盤一樣，呼嘯著往楊銘胸口斬去。
另外兩個匪徒抽出一刀一劍，從左右兩旁向楊銘撲去。
楊銘伸手虛抓一下，一柄長劍便出現在他手中。長劍向前一探插進飛斧中間，跟著轉手一揮，飛斧劃過一道弧紙，斬向從右側撲來的盜匪，一下插進他的胸口。
「噗哧。」
入肉的聲音響起。
此人「砰」的一聲仰面倒在地上。
從左而來的盜匪手中持的是一柄彎刃尖刀，刀尖上閃著寒光，鋒銳無比。
他橫刀一斬，向楊銘的脖頸劃去。
楊銘左手向前一探，手中已多出一柄短刃，架住了彎刀，發出「噹」的一下錚鳴聲。
跟著他右手中的長劍順勢一揮，在盜匪的脖頸間繞了一圈。
持斧的盜匪見兩個同伴在眨眼間被殺，心中大懼，飛身向窗戶撲去。
「想跑。」
楊銘左手的短劍的甩，如飛刀一般將此人的脖頸扎個通透。
這三名盜匪只能算是普通高手，在他面前根本不堪一擊。
雖然盜匪被殺，但楊銘卻皺起了眉頭，不解道：「我自來到這個世界，還沒有主動招惹過任何人，究竟是誰要與我為敵？」
苦思片刻，不得其解。
既然想不明白，那就讓別人幫著一塊想。
楊銘便把三人的屍體收起來，扔到了大理寺門口。
很快，大理寺的人便發現了門外的屍體。
「屍體是從哪來的？」尉遲真金道。
「回大人的話，這三俱屍體是被人扔到門口的。」一名屬下道。
「這是在向本司挑釁嗎？」尉遲真金怒道。
「給我查清楚。」
「是。」
大理寺總掌天下法度，緝兇拿案，從來只有他們欺負別人的份，現在被人欺到頭上，怎麼能忍？而且掌管大理寺尉遲真金也不是心胸寬廣之輩。
這個時候，楊銘已經回到家中，心想，雖然不知道是什麼人要對付我，但給他找點麻煩還是沒問題的。
兵部侍郎府。
王侍郎道：「還沒有他們的消息嗎？」
他的一名心腹屬下道：「稟大人，自從三人昨夜離開，就一直沒有消息，恐怕是出了什麼意外。另外，屬下今日聽到了一些風聲，大理寺的人正在城裡查什麼人。好像……他們查的好像就是阿虎三人。」
王侍郎一巴掌拍在桌上，怒罵道：「他們三個蠢貨，怎麼會惹到大理寺頭上。」
兵部侍郎是兵部的二把手，從三品官位。
大理寺卿是正三品官，而且掌管一切審訓刑罰，就算兵部尚書見到尉遲真金也得認慫，更何況是他這位兵部侍郎。
屬下問道：「那……瑞豐茶樓的楊銘還要抓嗎？」
王侍郎道：「先緩一緩，算他好運，等風頭過了再動手。」
「是。」
清心茶坊。
元鎮的心裡遑恐不安。
今天一早醒來，他便發現自己的手臂皮膚上長出了一層細碎的鱗片，鱗片呈墨綠色，十分恐怖。
「怎麼會這樣，難道我得了罕見的絕症。」元鎮把家裡的醫書翻了一遍，卻根本沒找到跟這種症狀類似的案例。
「少東家，楊銘前來拜會。」元府的下人來報。
元鎮不耐煩地道：「讓他走。我今天身體不舒服，拒不見客。」
「是，少東家。」
沒過片刻，下人又來稟報。
「少東家，有人送過來一封信，是給您的。」
元鎮把門錯開一個縫，道：「把信給我。」
「是。」
下人把信從門縫遞進去。
關上門，元鎮把信打開，看完後，臉色不禁一變。
……
「看來元鎮已經中了霍義的蠱毒，現在多半是開始變異了，否則他也不會拒不見客。」回去的路上，楊銘在心裡盤算著，一切都在他的預料之中。當初霍義假扮東土茶商來學雀舌茶焙制之法，本就沒安好心，醉翁之意不在酒，他想要的不是雀舌茶的焙制之法，而是向大內供茶的這個渠道，掌握了這個渠道，他們才能實施自己的陰謀大計。
在見到元鎮的當天，霍義便在他的茶中下了毒，開始啟動計劃。
到家沒多久，便有一名宮裡的太監登門，扯著尖銳的嗓音：「奉皇后娘娘口諭，召楊銘入宮覲見。」
「草民遵旨，勞煩公公帶路。」楊銘不動聲色地塞過去一錠銀子。
傳旨太監在手裡掂量了一下，笑道：「楊公子客氣了，隨洒家來吧。」
一柱香的功夫後，兩人來到東宮外。
太監道：「皇后娘娘就在裡面，楊公子請吧。」
「謝公公。」
楊銘道聲謝，整理下衣襟步入殿中，道：「草民楊銘見過武皇后。」
「不用多禮，起來吧。」
武則天身穿鳳裝端坐在殿首，揮了揮手，讓兩旁的宮女退下，然後道：「你可知本宮今日召你來所為何事？」儀態雍容大氣，聲音不怒自威，跟之前與楊銘說話時的語氣全然不同。
兩種聲音色調雖然略有差異，但認真聽的話還是能聽出來，兩種聲音的聲線完全相同。
楊銘道：「草民不知。」
「你會不知？」武則天反問一聲，又道：「抬起頭來，讓我看看。」
「是。」
楊銘抬起頭，向武則天看去。
視線相交。
武則天笑道：「想不到楊銘不禁詩詞、策論出色，長得也是一表人才。」
楊銘道：「皇后謬讚了。」
「以你的才智，想必已經猜到昨日在韓國夫人府上與你說話的正是本宮。」武則天也是一個人精，回宮後回想一番，便發現了一些端倪。
楊銘忙道：「草民當時確實有幾分懷疑，但還不敢下定論。不過草民所言句句真心，絕不含半點虛假奉承。」
武則天道：「你不必擔心，真話假話本宮還是能聽得出來的。否則，今日本宮也不會召你入宮了。」
楊銘道：「娘娘英明。」
武則天道：「本朝初期設立翰林院，專門供職有才學之仕。楊卿詩詞冠絕天下，本宮就招你入翰林院如何？」
楊銘遲疑了一下，道：「這……其實草民最拿手的不是詩詞策論，而是發明一些新奇的器具。娘娘若是要賞賜一官半職的話，不如就安排在下入工部就職吧。」
翰林院可是天下最有才學的人匯聚的地方，楊銘有多少水平他自己清楚。雖然他肚子裡裝著唐詩三百首，但在翰林院待的久了，遲早會露出馬腳。倒是在工部裡，他完全可以把自己帶來的幾種先進技術拿出來，鎮住這些古代人完全不成問題。
武則天道：「工部，到工部你能做什麼？」
楊銘沉吟了一下，道：「草民自小就愛觀察和研究各種器物，在練字之時，我發現現在所用的宣紙和硬黃紙在工藝上還有很多缺點，花了數年時間把它改良了一下，弄出一種白紙。這種白紙比起現在的硬黃紙更加精美結實，而且用料簡單，節省了數倍成本。」
華夏是最早發明造紙術的國家，早在東漢時期蔡倫便發明了蔡侯紙，那時候的紙質十分粗糙，原料多為麻和絲絮。在那以後，每個朝代都對造紙術有研究，每個朝代的造紙工藝都會進步。隋唐時期生產出了宣紙，隋代用的是染黃紙，唐代用的是硬黃紙。其後更是不斷進步，明清時期，造紙術已經十分成熟，出現了白紙。
以唐朝時期的條件，要造出白紙來並沒有多難。
武則天道：「此話當真？」
楊銘道：「草民絕不敢拿這種事來開玩笑，最多半個月，楊某絕對能將白紙造出來，否則的話，草民原提頭來見。」頓了一下，又道：「娘娘現在最缺少的就是功績，若是白紙造出來，必是一件可以造福子孫後代，利國利民，名留青史的政業。」
最後一句話頓時打動了武則天，讓她下定決心，道：「好，我便任命你為工部造紙監，官職與工部侍郎平級，全權負責造紙之事。」
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