賢嬪賈氏，因小產過度悲慟，復又愧疚於祖母之死，悲鬱之下與世長辭。
這是官方對賈元春之死的說法。然而梁九功私下裡調查的事情到底還是走漏了消息，有些心眼兒的都猜到了元春死亡的真正原因。只是這樣的真相太過於讓人驚訝，也太過於危險，誰都不敢宣之於口。
黛玉是在賈府得知元春死亡的消息的，彼時她正在賈母靈前弔唁，然後宮裡就傳出了這樣的消息來。
王氏當場就厥了過去，知道真相的王熙鳳嚇得臉色慘白，感覺到了死亡在逼近。
賈母去世，來參加弔唁的人很多。以正常的思維來看，宮裡娘娘被害小產，至少說在接下來的一段時間內，皇上會基於補償的心態給予更多的一些恩寵，再加上賈家有著雍親王側福晉這樣的外孫女，還有蒙古郡王側福晉這樣的孫女兒，在大家眼中還是比較有前景的，所以來的人很多。
賈元春死亡的消息傳來，所有在場的人都忽然靜默起來。老太太一時受了大的刺激撒手人寰還算比較正常的事情，然而元春短短一天之內就因為悲鬱而死，這就有些奇怪了。
趨利避害乃是人之天性，當場就有許多人拿著種種借口告退。
黛玉將腿軟的王熙鳳扶到內室，她一進門眼淚就流了下來，緊緊抓著黛玉的手說：「怎麼辦，怎麼辦？娘娘死了，萬歲爺下一步就該來抄家了……」
黛玉將她扶到椅子上，伸手在她胸口撫著順氣，柔聲道：「你不要自己嚇自己，抄家是肯定會來抄的，可抄到什麼程度就要看鳳姐姐你這段時間能夠轉移多少財產了。不要直接把金銀財寶藏起來，就按我之前說的，多買祭祀祖地，這種事情就算皇阿瑪知道了，也不好說什麼的。如果直接藏著金銀財寶，一旦被發現，那更是罪上加罪，賈家現在已經經不起任何的折騰了。」
王熙鳳含淚點頭，「我知道好歹的，這事兒老太太也是這麼交代的。我現在只擔心這抄家之後的發落……」
後宮嬪妃與他人通姦，這是要滿門抄斬的！儘管之前賈母跟她分析了利害關係，她還是有些擔心。不僅擔心她自己，更擔心她的一雙孩兒，如果賈璉能夠得以免罪，她還能安心的閉眼，如果賈璉也……那她的一雙孩兒還不知要淪落到何處……
「鳳姐姐放心吧，不管是怎樣的罪責，十四歲以下的孩子還是能保住一命的，差別只在於是流放還是打入賤籍罷了。不論是哪種結果，鳳姐姐放心，我都會盡我所能保護好巧姐兒和荃哥兒的。」
王熙鳳看向黛玉的眼神充滿了感激，她唯一放心不下的就是一雙兒女了，只要他們有黛玉在暗中打點保護，她也就放心了。
擦乾眼淚，王熙鳳振作道：「明兒我就打發奴才去辦理購置田產的事情，正好有著老太太和娘娘去世的事兒在，就是多買些地也不引人注意。」
現在能買多少地，關係到兩個孩子往後的生活，王熙鳳就是砸鍋賣鐵也要盡可能的多買，為他們留一條後路。
七七之後，賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈寶玉等賈家嫡支的爺們兒們扶靈南下，將賈母安葬在江寧賈氏祖墳之內。
賈珍到底還是有些良心，他所恨者不過是賈母、王氏、邢氏幾個逼死秦可卿的人罷了，作為賈氏族長，他還是不能眼睜睜看著賈家斷根的。因此，在扶靈南下期間，他盡可能的拖延時間，一直到年底才回京。
時間不會因為誰而停留，在元春的頭七之後，宮裡秀女終選就開始了。烏喇那拉氏得償所願，康熙將大福晉的侄女伊爾根覺羅氏指給了弘暉。除了作為嫡福晉的伊爾根覺羅氏外，還指了一個五品同知的嫡女沈氏給他做側福晉。
大清的婚俗是側福晉先進門，年前十一月初，弘暉迎娶了側福晉文達氏，定在明年二月迎娶嫡福晉伊爾根覺羅氏。
在大婚之前要先指一兩個教導人事的大丫頭的，在此之前，烏喇那拉氏招了鍾太醫過來問話。
「大阿哥現今身子如何？」
鍾太醫自然明白烏喇那拉氏話裡的意思，他躬身道：「奴才先前給大阿哥診了脈，這幾年大阿哥的身子調理得好，如果一直這樣保持，壽數在五十以上是沒問題的。」
人生七十古來稀，大部分人能夠活上五十多歲已經不錯了，六十許就算是高壽了，弘暉能活個五十多歲，這對於烏喇那拉氏來說已經是大大的驚喜了。
「那子嗣方面呢？」
鍾太醫沉默了一下，斟酌著道：「大阿哥身體虛弱，兼之身體虧損嚴重，如果能夠不洩元陽是最好的。」
烏喇那拉氏的臉色一下子就沉了下來，不洩元陽她又豈能抱得了孫子？她淡淡道：「總不能讓大阿哥沒有摔盆的人，這事兒還請鍾太醫想想辦法。」
鍾太醫沉吟良久才道：「若要行房事，必得在二十歲以後，身體完全長成才可。且一月不得超過三次，且需輔以各種補藥。」他頓了一下，說：「即便這樣，也會有礙大阿哥壽數。」
「不行！二十歲太晚了！」弘暉二十歲的時候，爺都已經是四十歲的人了，再說以弘暉的身子，也不知要花多少時間才能生個阿哥出來，十來年的時間遠遠不夠培養出一個讓爺看重的繼承人來。「明年，明年嫡福晉大婚的時候，我希望大阿哥就可以****了！」
「奴才……明白……」
這樣的大事鍾太醫是不可能隱瞞胤禛的，從烏喇那拉氏的屋子裡出來後，鍾太醫就去前院胤禛的書房外等候召見了。
「你說福晉她要讓大阿哥明年就****？」胤禛瞇著眼，看不出表情來。
鍾太醫說：「大阿哥的身體如果按照之前的保養，期間不出什麼意外的話，活到五十多歲是沒問題的，但這是在不洩元陽的情況下。按照福晉所說的在明年就要****的話，精氣不足，人體就更加容易感染病症，這壽數就要大打折扣了。」
「本王知道了，你下去吧。」鍾太醫告退之後，胤禛將桌上的茶杯砸了，「蘇培盛，去正院。」
鍾太醫去前院見了胤禛的事已經有奴才過來稟報烏喇那拉氏了，看到胤禛過來，烏喇那拉氏心裡有數，她迎上前見禮道：「爺今天這麼早就過來了？要不要擺飯？」
胤禛擺擺手：「你們都下去。」
舒嬤嬤擔憂的看了烏喇那拉氏一眼，領著屋裡的奴才出去了，蘇培盛把門關上，在門外看守著。
胤禛坐到主位上一拍桌子，「你讓弘暉明年就****，是想害死他嗎？」
烏喇那拉氏的眼眶瞬間就紅了起來，「弘暉是妾身懷胎十月生下來的，小心翼翼的拉拔到這麼大，妾身又如何忍心壞他壽數？只是弘暉不****，難道將來讓他連個祭靈摔盆的人都沒有不成？」
「那也不該急於一時，鍾太醫都說了，二十歲以後再****，只要知道節制，時常溫補，對壽數就沒有太大的妨礙。不過四年的時間你也等不了麼？」
烏喇那拉氏慘笑，「當初弘暉身子骨健康的時候，又如何能想到有這麼一天？妾身等不及了，四年，誰知道這四年內會發生些什麼？要是弘暉有個萬一，我也不想活了！」
「胡說！弘暉好端端的，怎麼會出事？」
烏喇那拉氏冷笑著不說話，要真像爺說的那般好聽，弘暉又何至於有今天？
「這件事爺會直接去跟弘暉說，他的人生應該由他來決定。」
烏喇那拉氏淡淡道：「行，那就讓弘暉自己決定！」
蘇培盛將弘暉叫來，胤禛給他說了厲害關係，讓他自己決定。弘暉看到額娘眼中深埋的希冀和愧疚，看到阿瑪眼中的不贊同和對他的愛護，心裡一股暖流湧過。
「阿瑪，兒子能理解額娘的擔憂。兒子如今帶著這副破敗的身子，不能為阿瑪分憂，也不能為額娘爭光，已經是萬分愧疚了。若真的有朝一日撒手去了，讓額娘一個人該是如何傷心？兒子也希望能夠盡早的生個孩子，這樣，哪怕兒子有個萬一，額娘也不至於沒個依靠的。」
「暉兒……」烏喇那拉氏緊緊的抱著已經有了大人模樣的兒子，心裡又是歡喜又是悲哀。歡喜兒子為她考慮的一番孝心，悲哀於她生生的算計了兒子的命。
胤禛歎息一聲離開了，這天晚上他獨自宿在書房，沒有去後院。
黛玉只在弘暉成親當天有見過新媳婦一面，之後因為弘暉一直沒有和她圓房，所以並沒有出來拜見各位長輩。那麼如花似玉的女孩兒，就葬送在了這四四方方的院牆之內，以弘暉的身體怕是不能給這些女孩什麼未來。然而這該死的皇權社會，卻容不得她們拒絕。
黛玉的同情心並不怎麼氾濫，這樣的念頭在心裡一過便不再留下絲毫的痕跡。
在十二月底，扶靈去江寧的賈府眾人終於是趕在年節之前回京了！