看著過來謝恩的趙姨娘和賈環，賈母笑得和藹，「天兒涼，地上冷，都起來吧。這幾年我精力不濟，有些事就疏忽了，耽誤了環兒。翻了年，環兒就和寶玉一起去學堂裡讀書，好好聽講，將來也給你姨娘掙個誥命回來。」
趙姨娘感激涕零的道：「奴婢謝老太太恩典，奴婢一定看好環兒，讓他好好讀書。環兒，給老太太磕頭呀，愣著幹嘛。」
趙姨娘壓著賈環的頭往下磕，賈環是一年到頭也見不了賈母一兩面的，此時見了這陣仗，就顯得有些怯懦。賈母皺了皺眉，丫頭出身到底是上不了檯面，養的崽子也不成樣子。罷了，她也不想讓賈環超過寶玉，也沒指望趙姨娘能壓倒王氏，只要能讓她擺弄就行。
這樣一想，眉頭也就舒展開來，「鴛鴦，把我給環兒準備的東西拿過來給趙姨娘。」
賈母給賈環準備的是兩套冬裝和兩套春裝，還有一套文房四寶並三個銀裸子，取三元及第之意。賈環什麼時候收到過賈母賜的禮物？他倒不覺得什麼，趙姨娘激動壞了。倒不是說這幾樣東西多值錢，關鍵是這個臉面。
趙姨娘接了東西，再三的謝恩。
賈母笑瞇瞇的看著王氏，王氏作為當家太太，自然也不好一點也不表示，只能忍著氣，捏著鼻子，照著賈母的例減了一成。倒是邢氏看著王氏吃癟心裡就高興，樂呵呵的也給了賈環一份禮，又囑咐他要好好上進，不要跟著學堂裡其他人渾玩，卻是意有所指。
誰不知道寶玉是個最不愛讀書的呢，三天兩頭的想著法兒的逃課。還沒等王氏有什麼舉動，賈母就瞪了邢氏一眼，「學堂裡的事自然有夫子管教，你還是先把你家大老爺管好了，一大把年紀了，還愛沾個花兒朵兒的。」
一句話說得邢氏沒了脾氣，她不過是個繼室，娘家也沒什麼勢力，又沒有生下一男半女，老爺哪裡會聽她的？
被邢氏這麼一打岔，賈母也沒了心思，直接讓趙姨娘帶著賈環下去了。
自從昨兒黛玉給惜春畫了那幅畫像，惜春就著了魔似的纏著黛玉教她。其實黛玉覺得國畫更能體現中國人的寫意風情，西洋傳過來的素描到底匠氣太重，不似國畫有靈性。不過惜春堅持要學，她也不會藏私。
在賈母那裡吃過午膳之後，惜春就和黛玉一起回了大花廳。迎春和探春對於畫並不怎麼感興趣，也就沒有跟過去打擾她們。寶玉倒是想去，被黛玉拒絕了。
回屋之後，惜春歎了一聲，「其實環兒也很可憐，二嬸拘著他，不讓他讀書見世面，把他弄成現在這一副猥瑣的模樣。哪裡像個主子爺，倒是比府裡的小廝也不如。三姐姐倒是討好著二嬸，過著金尊玉貴小姐般的生活，也沒想著幫環兒說句話，到底是一個娘胎出來的呢。」
聽著惜春語氣中滿滿的不屑，黛玉拍拍她的手，「其實三妹妹也很為難。她一個姑娘家，將來婚配之事完全掌握在二舅母手中，她要是和趙姨娘還有環兒親近些，二舅母還會待她像現在這樣？她即便是和趙姨娘還有環兒親近了，也幫不了他們什麼，反而是搭上自己罷了。我能理解她的行為，不過我並不贊同。」
黛玉是真的理解探春為了更好的生存而「認賊作母」的行為，不過理解並不等於認同，在黛玉看來，一個人的尊嚴以及道德底線，要比生存重要得多！
知道惜春是眼裡容不下沙子的人，黛玉笑道：「各人有各人的選擇，也必須要承擔選擇所帶來的後果，咱們不說她了，你不是要學畫畫嗎？」
說起畫畫，天大的事都被惜春丟一旁了。時間從炭筆在宣紙上劃過的沙沙聲中慢慢溜走，黛玉留惜春吃過晚飯才送她回去。惜春走後不久，就有一人敲開了大花廳的院門。
「姑娘，趙姨娘帶著環三爺求見。」
趙姨娘的來訪在黛玉的意料之中，給了她這麼大的恩情，她要是都不懂得表示，那就真是爛泥扶不上牆了。
趙姨娘一進門，就拉著賈環跪倒在地，「林姑娘，謝謝你對咱們娘倆的恩情……」趙姨娘真的是無比的感激黛玉，記得前年黛玉第一次來賈府，給環兒的禮物就是和寶玉一樣的。這回又出面給環兒討來這偌大的恩典，讓她真是無以為報。
「這是怎麼的，快起來，我一個晚輩，哪裡受得起這樣大禮，快起來。」
王嬤嬤把趙姨娘攙了起來，雪鵲把賈環拉了起來，黛玉指著旁邊的椅子說：「環兄弟，扶你姨娘坐下。」
趙姨娘的屁股將將挨著椅子邊兒，這是一種極卑微的坐姿，黛玉眼神微暗，安撫的笑道：「姨娘不用緊張，雪鴿，給環兄弟拿些糕點上來。」
賈環哪裡見過那樣精緻的糕點，眼睛都恨不得黏在上面，黛玉心想，同樣是賈政的兒子，只不過一個嫡出一個庶出，各方面的待遇那真是天差地別！府裡但凡有點好吃的好穿的，都是先緊著寶玉來，而賈環這裡呢，就是寶玉吃剩的用剩的恐怕也輪不到他。看他的穿戴，料子倒是比丫頭們強些，卻都是幾年前的花色了。
黛玉看著賈環微笑：「環兄弟喜歡就多吃點，廚房還有呢，一會兒讓雪蝶給你包一些帶走。」
越是那種生活得艱難的人，對於人心的感覺越是敏銳，賈環從黛玉這裡完全感覺不到輕視，只感覺到了淡淡的關切，這讓習慣了人們厭惡的眼神的賈環心裡湧起了一股說不清道不明的感覺。拿起桌上的點心放到嘴裡咬了一口，點心的口感很鬆軟，香甜的滋味一直甜到了心裡。
黛玉看向趙姨娘，柔聲說：「姨娘今天過來，我也就跟你說句貼心話。府裡的情況姨娘比我更清楚，環兄弟想要有出息，讀是唯一的出路。若是有幸考中一官半職，也就不再受人轄制了。就是姨娘，也能母憑子貴，將來做個側奶奶或者平妻也不是不可能的事。」
趙姨娘嚇了一跳，連忙擺手，「不行的，不行的，我一個低賤的丫頭出身，哪裡敢和太太爭什麼，更不敢妄想和太太平起平坐。」
黛玉卻從她惶恐的表情下看到了一絲野心，「姨娘不用怕，這裡也就咱們幾個，這話絕對不會傳出去的。姨娘你想岔了，我並不是讓你和二舅母去爭，不是我說，你還真是爭不過。我剛才說了，母憑子貴，只要環兄弟出息了，這一切都不難。要是環兄弟中了狀元或者是當了大官，就是看在環兄弟的面子上，二舅也要提你的位份，不然環兄弟在同僚面前也抬不起頭不是？」
黛玉看向賈環，「環兄弟，你不說為別的，就是為你姨娘爭口氣，也要努力讀書。」
「姨娘，林姐姐說的對！太太不讓我讀書，不就是怕我學了本事超過寶玉嗎？我偏就要學給她看！寶玉成日裡只知道和丫頭們玩，讀書也並不用心，我努力讀書就不信超不過他！到時候我去考個功名回來，也讓姨娘做一回誥命夫人！再不用看太太的眼色！」
從來不曾有人這樣勸他上進，就是一母同胞的親姐姐，也是看見他就繞道，要不就是教訓他不要忤逆太太、不要和寶玉作對。如果林姐姐是他親姐姐該多好。
趙姨娘被兒子的一番激昂的話感動得紅了眼眶，抽出帕子擦了擦眼淚，哽咽道：「好好好，姨娘等著享環兒的福。」
「姨娘，如今環兄弟可以上學了，他又有了上進之心，你這邊也不要給他拖後腿。說句不好聽的話，姨娘你有時候做出的一些事確實是有些不靠譜。」
趙姨娘訕訕的說：「我又何嘗不知道，我要是沒點腦子，當年老太太也不會讓我去伺候老爺。只是我要是不鬧，我們娘倆就更沒有活路了。有一個不靠譜的娘，太太也不至於對環兒趕盡殺絕。」
黛玉心裡一震，卻是對趙姨娘由衷的敬佩起來。看著賈環面上顯出的濃濃的恨意以及狠戾，黛玉第一次覺得這個在原著中猥瑣下流的環三爺是個人才，只要給他一個機會，也許就會創造奇跡。
黛玉微微笑了起來，事情真是越來越有趣了。黛玉覺得，自己應該再加點籌碼，想了想，叫了雪鷺過來，「去取一百兩銀子給姨娘。」
趙姨娘驚呼一聲，「這怎麼可以，萬萬使不得！」
黛玉將銀子推到趙姨娘懷裡，柔聲安撫，「姨娘先聽我說，這銀子不是給你的，是給環兄弟的。環兄弟馬上就要入學，這穿戴總是要多置辦幾身的，族學裡那些多的是勢利眼兒，環兄弟穿戴得體些，也省得被人欺辱。」
趙姨娘推還過去，「那也用不了這麼多，再說今天老太太和太太都賞了衣裳的。」
黛玉笑道：「她們是她們，我是我，這也是我對環兄弟的一點心意。再說，環兄弟一年大似一年，總是要有一些交際的，身上也應該備些銀錢。另外，夫子那裡，也是要表表心意的。處處都要用錢，姨娘就不要推卻了。」
「這……」趙姨娘看黛玉一片真心，也就含著淚接了過來，把黛玉的好死死的記在心裡。